DEUXIÈME PARTIE

dit est dit. Avaùt qu'il fasse jour, vous verrez merveille ! » lorsqu'il précipite par son étourderie calculée l'aveu mutuel de l'amour de Nathalie et de Wilhelm. Cette pièce ne signifie pas grand'chose et fait seulement nombre dans le recueil.

Nous tirerons une double conclusion de cette analyse. D'abord Rubinstein, tout en suivant la marche de Schumann, a prétendu faire davantage, sinon mieux. Il a donc recherché dans le roman les moindres bribes de poésie délaissées par Schumann, et s'est empressé de les mettre en musique. Or, cette aflfectation de fidélité dénote simplement chez lui une certaine exagération d'idées. Schumann a extrait du Wilhelm Meister toutes les poésies qu'on en pouvait convenablement tirer. En dehors des strophes déclamées par le harpiste ou Mignon, la chanson de Phîline a seule de l'importance : on pouvait trèsbien négliger les autres pièces de vers, qui n'ont aucun rapport avec les précédentes et qui rompent presque l'harmonie de ce tableau musical. Quant à la fameuse chanson : « Moi, pauvre diable, monsieur le baron, » elle ne se prêtait aucunement au commentaire musical par la raison

que c'est une épigramme et qu'aucun genre de poésie n'est plus rebelle à la musique.

En second lieu^ il faut blâmer le caprice du compositeur introduisant au milieu d'une ballade un intermède descriptif plus long que le morceau entier. Ce défaut de mesure, cet oubli inconscient de la proportion se rencontarent souvent dans les œuvres du célèbre pianiste qui se perd volontiers en développements excessifs.Esprit ardent, doué d'une grande richesse d'imag^atictn, cet artiste privilégié n'a pas su se tenir en;garde contre son extrême fecilité de production. Plusieurs de ses créations se &nt remarquer pay une rare verdeur; ses idées ont souvent de la fraîcheur, une grâce juvénile, mais lui-^même ne les trie pas avec assez de soin et les jette trop vite sur le papier, sans plus s'inquiéter de leur valeur réelle et de leur originalité. Rubinstéin, en un mot, quoi qu'il écrive, se heurte toujours à l'un de ces écueils, parfois aux deux : sa virtuosité de pianiste et son abondance de compositeur.