PREMIÈRE PARTIE
la philosophie, il faisait une fâcheuse exception en ce qui regardait l'art musical. Comment expliquer cette différence sinon par la direction de son esprit, qui l'entraînait de préférence vers les autres manifestations du génie et de la science humaine ?
Il donne bien en causant de nombreux et d'excellents préceptes d'esthétique, mais qui, dans leur généralité, semblent viser toute autre branche des beaux-arts plutôt que la musique. Il y a bien de par le livre abondance de sages et fines pensées, mais combien peu ont trait spécialement à l'art musical !
Il n*est pas bon de conseiller à un prince Tabdication même de la moindre prérogative.
Quiconque veut former des comédiens doit posséder un fonds inépuisable de patience.
La vie de cour ressemble à la musique, où chacun doit observer ses mesures et ses pauses.
Il en est de nous autres écrivains comme des femmes. Pendant l'accouchement, elles protestent qu'elles n*auront plus de rapports avec leurs maris; mais avant qu'on en soit avisé, les voilà de nouveau enceintes.
Q^e signifie un fatras de vieilles règles froides et surannées! C2p'est-ce que tout ce bruit à propos de classiques et de romantiques? Le point essentiel, c'est qu'une œuvre soit, d'un bout à l'autre, bonne et bien faite; elle ne manquera pas alors d'être classique.
28 GŒTHE ET LA MUSiaUE.
Nous venons d'oublier un peu notre sujet en feuilletant le livre de Gœthe. Qu'on nous permette, avant d'y rentrer, de faire encore un moment l'école buissonnièje : on ne saurait perdre son temps en pareille compagnie.
Tout d'abord une bien jolie et surtout bien modeste définition de l'originalité :
On parle toujours d'originalité, mais que veut-on dire par là? A peine sommes-nous venus au jour, que le monde commence à agir sur nous, et son action se continue jusqu'à notre fin. Quelle chose pouvons-nous jamais appeler nôtre, si ce n'est l'énergie, la force, la volonté?... Si je pouvais confesser tout ce dont je suis redevable à mes prédécesseurs ou à mes contemporains illustres, il ne me resterait plus rien.
Et plus loin :
Il est presque impossible de trouver encore de nos jours une situation qui soit neuve, dans le sens absolu du mot. Le point de vue sous lequel on la considère, l'art avec lequel on la développe, peuvent seuls constituer une nouveauté; encore est-on menacé sans cesse d'avoir quelque réminiscence involontaire.
Puis une spirituelle leçon à notre adresse :
Les critiques français oublient que l'imagination a des lois propres, auxquelles la raison ne peut ni ne doit toucher. Si la fantaisie n'enfantait pas des créations destinées à rester pour la raison des problèmes éternels, sou do-
