PREMIERE PARTIE

maine serait bien restreint. Cest par là que la poésie se distingue de la prose , laquelle est , peut et doit être le patrimoine de la raison.

A propos d*ua paysage de Rubens, un brillant portrait de l'artiste : *

L*artiste tient à la nature par un double rapport : il est â la fois son esclave et son maître : son esclave , par les moyens matériels qu'il doit invoquer à son aide pour être compris; son maître, parce qu*il met ces moyens matériels sous la dépendance d*une inspiration raisotinée, à laquelle il les fait servir d'instruments. L'artiste entend s'adresser à l'humanité par un ensemble : or, cet ensemble, il ne le rencontre pas dans la nature; c'est l'enfant de son propre génie , ou , si vous le voulez , c'est l'émanation fécçnde du souffle divin.

Enfin quelques lignes que ne sauraient trop lire et relire les directeurs de théâtre. Quelle surprise pour nous s'il en était un seul qui voulût bien méditer et suivre les conseils du maître !

Le difficile , dans la direction d'un grand théâtre , c'est de savoir rejeter l'accessoire et de ne pas le laisser nous détourner de nos grands principes. Ces grands principes consistent dans un bon répertoire de tragédies , d'opéras et de comédies, composé d'excellentes œuvres sur lesquelles on puisse compter, et quil faut considérer comme une base immuable. Par l'accessoire et l'accidentel, j'entends une pièce nouvelle que l'on est curieux de Connaître, un acteur en représentation que l'on veut voir dans certains

rôles, etc. Il ne faut pas que tout cela nous détourne de notre voie , ^et nous devons toujours revenir à notre répertoire. Notre temps est si riche en pièces vraiment bonnes, qu'il n*y a rien de plus facile à un connaisseur que de former un bon répertoire. Mais rien de plus difficile que de le mîûntenir. *

Arrêtons-Ià nos citations extra-musicales et rentrons dans notre sujet en empruntant à Gœthe deux comparaisons bien originales, pour ne pas dire davantage, l'une entre la musique et l'architecture, l'autre entre Napoléon et Hummel.

Je viens de trouver dans mes papiers une feuille sur laquelle j'appelle l'architecture une musique fixée, disait Gœthe aujourd'hui. Et en effet, il y a quelque chose comme cela ; l'effet que produit l'architecture se rapproche de l'effet produit par la musique '.

Napoléon traitait le monde comme Hummel traitait son piano. Leur manière semble, à tous deux, impossible; nous comprenons aussi peu l'une que l'autre, et pourtant on ne peut en nier les effets.

La grandeur de Napoléon consistait particulièrement à

I Lamennais exprime en ces termes la même pensée que

Gœthe : « Sous ce rapport, Tarchitecture ou l'harmonie des

f jrmes présente quelque chose de semblable à ce qu'on retrouve dans la musique ou dans l'harmonie des sons. Ni Tune ni Tautre ne manifestent l'idée telle qu'elle est en temps qu'objet de la connaissance, ridée pure, nette, précise, ou ne la déterminent, mais elles déterminent dans l'être qui voit ou entend un certain état interne ou des sentiments correspondants à un ordre d'idées. » (De VArt et du Beau, tiré du 3* volume de Y Esquisse d'une philosophie,)