PREMIÈRE PARTIE

comme, par exemple, dans les GaUrims ^ ou dans h Franc Arclxr de Weber. Bien plus, dans la scène du Val du Loup, ce n*est pas seulement de l'angoisse, c'est un abattement complet, pour tous ceux qui en sont témoins

Un poète qui se prépare à écrire pour le théâtre doit avoir la connaissance de la scène , afin d'apprécier les ressources qui sont à sa disposition et de savoir, en général, ce qu'il faut admettre ou rejeter. De même, un compositeur ne saurait se priver d'une certaine intelligence de la poésie. Qu'il apprenne à distinguer le bon du mauvais, et il ne prodiguera point les ressources de son art à des poèmes défectueux.

Weber n'aurait point dû composer la musique âHEuryantlx; il devait voir, au premier coup d'œil, que c'était un sujet malheureux dont on ne pouvait rien tirer.

Erreurs qvte ses paroles si injustes à Tégard de Cherubini et de Weber. Erreur aussi que cette singulière réponse du maître, un jour (c'était en 1829) qu'Eckermann assurait n'avoir pas perdu l'espérance de voir naître une musique convenable pour Faust,

« C est tout à fait impossible , dit Goethe. Les accents durs , pénibles, terribles, qu'elle devrait renfermer par places sont tout à fait opposés à ce temps-ci. La jnusique devrait être dans le caractère de Don Juan; Mozart aurait pu écrire

I Mélodrame en trois actes, traduit de Saint -Aldéron par Théodore Hell ( Winkler).

la partition du Faust, Meyerbeer le pourrait peut-être; mais il ne se laissera pas entrdner à une pareille œuvre, il est trop engagé avec les théâtres d'Italie. »

Et pourtant, à l'heure même où Gœthe prononçait ces paroles décourageantes, au moment où préjugeant l'avenir, il condamnait par avance tous les compositeurs qui prétendraient s'inspirer de son Faust, un homme grandissait en Allemagne, — jeune homme encore et étudiant le droit, contre son gré, à l'université de Leipzig, pour répondre aux vœux de sa mère et de son tuteur, — qui devait faire de Faust une conception musicale hors ligne et tout à fait digne d'aller de pair avec l'œuvre originale.

C'était Robert Schumann, Nous admettons bien. que Gœthe n'ait eu, si toutefois.il en avait pris connaissance, qu'une assez pauvre idée des tentatives musicales de Joseph Strauss, de Lickl, de Seyfried, ou même de l'ouvrage alors unanimement applaudi de Spohrj mais on ne comprend guère qu'il ait indiqué comme pouvant de préférence composer une partition de Faust l'artiste dont la douce mélodie, dont les suaves accents semblaient en complet désaccord avec les heurts violents et les conceptions surhumaines