PREMIÈRE PARTIE

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placer une image sous les accords qui frappaient son oreille. Cette épreuve ne réussissait-elle pas, il n'appréciait que mécliocrement les plus belles compositions musicales* Ainsi en était-il pour Beethoven. Les divines inspirations du musicien n'avaient pu enchaîner le libre esprit du poëte. Le conseiller Schmidt et Mendelsshon avaient fait de vains efforts : Gœthe restait insensible à l'audition de ces pages merveilleuses. Si même on lit attentivement cette dernière citation, il semblera bizarre que Gœthe ait fait au jeune musicien l'honneur d'un jugement aussi développé. A voir cette opinion sérieusement méditée et longuement motivée, on ne serait pas éloigné de croire que Gœthe visait plus haut, et que, passant par-dessus le débutant, sa critique dans sa pensée devait aller frapper un plus grand maître, Beethoven, le chantte inspiré de son Egmont, qui passait alors, — on était en 1827, — dans la gêne et la douleur les derniers jours qui lui restaient à vivre.

Nous venons d'exposer et de discuter plusieurs opinions de Gœthe ; nous ne saurions trop admirer en revanche la justesse de son esprit et la profondeur de ses vues chaque foi^ qu'il traite

de Tart pur, chaque fois que, laissant de côté tel ou tel ouvrage, il développe avec une richesse d'expressions éblouissante ses pensées fécondantes d'esthétique générale.

« Le travail qui s'accomplit dans toute

intelligence créatrice est donc à la fois conscient et inconscient; les rapports qui naissent entre cette double nature d'opérations sont très-variés. Qpand un bon compositeur, par exemple, écrit, une grande partition, dans son ouvrage, la réflexion consciente et l'instinct inconscient se mêlent comme la chaîne et la trame, pour employer une comparaison que j'aime beaucoup.

La pratique, l'enseignement, la réflexion, le succès, l'insuccès, les encouragements, les résistances, et surtout l'incessant travail de la pensée, exercent sur ce qu'il écrit une action dont il ne se rend pas compte, et c'est ainsi que son œuvre, réunion complexe de.qualités acquises et de qualités innées, prend un caractère nouveau et frappant. »

Quelle grandeur dans ces idées ! Quel respect dii génie et de l'intelligence ! Comme il semble que ses généreuses paroles, extraites d'une lettre adressée à Guillaume de Humboldt, la dernière