DEUXIÈME PARTIE. IO

inspiré du poème, de Goethe de la &çon la plus large, et sans s'efforcer aucunement d'en traduire les épisodes dramaticjues; il a voulu seulement dépeindre et résumer^ dans trois morceaux trèsdifférents de caractère, les trois personnages principaux du drame : il a prétendu donner, en quelque sorte, une synthèse musicale et psychologique de chacun d'eux. C'est assurément une idée singulière que de vouloir personnifier Faust danstm allegro^ Marguerite dans un andanU saave et Méphistophélès dans un scher:p molto vivace ironica; mais la bizarrerie même et la dif&culté de l'entreprise devaient exciter à la tenter un artiste pour lequel le nouveau a toujours eu tant de charme et qui, pour s'inspirer de Goethe et se mesurer avec Berlioz, ne voulait sans doute rien Élire qu'on eût fait avant lui.

Le premier morceau de cette s3rmphonie est bâti sur une phrase agitée et passionnée des violons, qu'une courte rentrée du basson soude à une introduction sombre et menaçante. Cette mélodie caractéristique de Faust a de la puissance €t de l'élan, elle se développe bien et reparaît chaque fois avec de nouvelles ressources instrumentales, avec un nouvel accroissement de sonorité,

I08 GŒTHE ET LA MUSiaUE.

jusqu'à ce qu'elle s'éteigne à la fin dans un long smor%anào, conune le docteur, après de folles secousses et de vains effor|p pour ressaisir la jeunesse qui le fuit, retombe accablé sous le poids d'une vie toute de doute et d'ennui. Tel est le plan général, mais ces diverses reprises du motif s)anbolique, qui font l'unité de ce long morceau, sont traversées soit de courtes mélodies, soit par de longs épisodes qui doivent rendre tous les mouvements de l'âme du docteur. Lassitude de l'existence, retour involontaire vers le printemps de la vie, doute et dégoût de toute chose humaine, appels mystérieux de l'amour, sensations sourdes des voluptés terrestres, — le compositeur a voulu traduire tous ces soubresauts de l'esprit humain, toutes ces fluctuations du vieillard à la fois las de vivre et avide de jouir par les combinaisons sonores les plus diverses qu'on pût imaginer. L'andante intitulé : Marguerite, repose sur deux phrases tendres et rêveuses : la première, chantée d'abord par le hautbois sur une batterie des altos, puis reprise, comme à deux voix, par la flûte et la clarinette avant de reparaître aux violons dans un iutti mystérieux; l'autre, d'une expression plus amoureuse, plus