DEUXIÈME PARTIE. I

lecture où les longs développements sont permis, ne convient pas de même au théâtre, où Ton ne veut voir que des événements rapprochés et une action rapide. » Suit une analyse succincte de la pièce. L'auteur avait ainsi modifié la catastrophe finale : au moment où retentit le coup de pistolet, Charlotte tombe évanouie; mais le vieux valet de Werther vient annoncer qu'il a eu le bonheur de détourner le pistolet, et que sonmaître n'est point mort : Werther reparaît pour faire des excuses et promettre de renoncer à sa passion. Disons à l'honneur de nos pères que cette sotte modification fiit blâmée. « .... La musique a paru fort belle , dit en terminant le critique du Moniteur y travaillée avec soin et même un peu trop travaillée. L'auteur, M. Kreutzer, est jeune, il a beaucoup d'idées; il devrait se défier davantage de son goût pour les modulations fréquentes et recherchées, qui^ trop multipliées, ne produisent plus d'effet, et ne servent qu'à fatiguer l'attention des auditeurs. A cela près, cette composition a beaucoup de mérite. » C'est aussi l'avis du Journal de Taris qui dit assez naïvement : « Pour la musique, il n'y a eu qu'une voix, elle est de la plus belle et de la plus riche

expression, et plusieurs morceaux ont de la mélodie. »

Les musiciens français se gardèrent bien d'engager de nouveau une partie si difficile; mais il n'en fut pas de même en Italie. En 1804, un compositeur romain, élève de Fenaroli et de Sala, Vincenzo Puccita, fit représenter à Milan un Werter e Carlotta. Ce compositeur, qui possédait plus de facilité que d'imagination, écrivit plus de trente opéras dont aucun n'est connu aujourd'hui; lui-même ne dut un moment de renommée qu'à M"* Catalani, dont il s'était fait l'accompagnateur et qu'il suivit en cette qualité dans ses pérégrinations à travers l'Europe.

Un médiocre musicien italien, Carlo Coccia, qui avait d'abord pris des leçons d'un maître obscur, nommé Visocchi, puis était devenu un des élèves préférés de Paisiello, fit représenter à Florence, en 18 14, un nouveau Carlotta e Werter. Cet ouvrage n'eut aucun succès. Cela ne dut pas surprendre Coccia qui était fait à pareille épreuve; l'habitude n'est-elle pas une seconde nature?

En novembre 1862, un jeune compositeur italien, RafFaele Gentili, fit jouer à Rome un