PRÉCIS DES ÉVÉNEMENS MILITAIRES PENDANT LES SIX PREMIERS MOIS DE I

I. Situation des armées belligérantes. — II. Opérations de l'armée d'Helvétie en mars, avril, jusqu'à sa réunion avec l'armée du Danube. — III. Opérations de l'armée du Danube. — IV. Opérations de l'armée d'Helvétie en mai, juin, juillet, après la réunion des deux armées. — V. Opérations de l'armée d'Italie en mars , avril , sous le commandement de Scherer. — VI. Opérations de l'armée d'Italie en mai, juin, juillet, sous le commandement de Moreau. — VII. Opérations de l'armée de Naples. — VIII. Observations 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.

I. Au mois de mars 1799, la France avait quatre cent quarante mille hommes sur pied, savoir : quarante mille vétérans , gendarmes gardes-côtes; quarante mille en Egypte, àCorfou, à Malte, aux colonies; cent quatre-vingt mille en Hollande, sur les côtes, en garnison dans les places fortes, aux dépôts ou aux hôpitaux, et cent quatre- vingt mille hommes en ligne composant : i° l'armée d'Helvétie, quarante mille hommes; i° l'armée du Danube, quarante mille hommes ; ces quatre-vingt mille hommes étaient présens sous les armes, leurs dépôts et hôpitaux étaient en France; 3° l'armée d'Italie, soixante-dix mille

hommes; 4° l'armée de Naples, trente mille hommes. Ces cent mille hommes étaient effectifs et non pas tous présens sous les armes, parce que leurs dépôts et hôpitaux étaient en Italie. Ils fournissaient les garnisons de toutes les places fortes delà Péninsule. Le Piémont, lesRépubliquesligurienne, cisalpine et romaine avaient un état militaire effectif de quarante mille hommes, Italiens, Polonais ou Suisses; partie réunie à l'armée d'Italie, partie à l'armée de Naples. Le corps d'observation du Bas-Rhin , dont le quartier général était à Mayence, n'existait encore au mois de mars que sur le papier. Le général Jourdan commandait l'armée du Danube ; Masséna , l'armée d'Helvétie; Scherer, l'armée d'Italie, Macdonald, l'armée de Naples. L'armée d'Helvétie occupait la Suisse, hormis le Rhintal; l'armée d'Italie s'étendait sur la République cisalpine, la République ligurienne , le Piémont et la Toscane ; l'armée de Naples, sur les Républiques romaine et parthénopéenne (le royaume de Naples).

L'x4.utriche avait fait de grands efforts et porté son état militaire aussi haut que possible. Elle avait cent quatre-vingt mille hommes en ligne, savoir : le corps d'observation sur la gauche du Danube , sous les ordres du général Starray, vingt-cinq mille hommes; l'armée de Souabe , sous l'archiduc Charles, soixante mille hommes; le corps du Tyrol sous les ordres du feld-maréchal Bellegarde , vingt-cinq mille hommes; et soixante-dix mille hommes en Italie. L'archiduc avait le commandement supérieur des trois premiers

ig8 GUERRE D'ORIENT.

corps; le feld-maréchal Kray, commandait l'armée d'Italie. La Russie s'était engagée à fournir soixantedix mille hommes; le maréchal Souwaroff avec trentesix mille hommes, arriva sur le Danube au printemps; Kutzuzow à la tête de vingt-cinq mille hommes devait y arriver au mois de juin. De part et d'autre, on était résolu à la guerre; il n'y avait plus aucune espérance de paix; mais l'Autriche avait intérêt à prolonger la suspension d'armes , pour donner aux Russes le temps d'arriver en ligne.

II. Opérations de l* armée aVHelvétie. Ehrenbreistein (le il\ janvier) et Manheim (le 8 mars) se rendirent dans le courant de l'hiver, et reçurent garnison française. L'armée du Danube immédiatement après, se réunit sur le Haut -Rhin; elle passa ce fleuve le Ier mars, sur les ponts de Rehl et de Bâle, traversa les montagnes delà forêt Noire, et le 10 mars prit position, la gauche au Danube, la droite au Rhin appuyée au lac de Constance, et le centre à Mosskirch. Le général Jourdan avait la direction supérieure des armées du Danube, d'Helvétie et du Bas-Rhin.

Le plateau de la Suisse a la forme d'un quadrilatère dont les quatre angles sont Genève, Bâle, Rheinecket le Splugen. Le mont Jura s'étend de Genève à Bâle pendant cinquante lieues ; il sépare la Suisse delà France. De Bâle à Rheineck , on suit pendant quarante lieues, le Rhin et le lac de Constance qui séparent la Suisse de l'Allemagne. De Rheineck au

Splugen^ on remonte leRhin supérieur pendant trente lieues. Sur la rive droite de ce fleuve se trouve le Tyrol. Enfin le quatrième côté de ce quadrilatère, du Splugen à Genève , cinquante-cinq lieues , est hérissé des plus hautes montagnes du continent, qui dominent la vallée du Rhône, et la séparent de la vallée du Pô. Les montagnes de la Suisse sont pleines de glaciers et de lacs , d'où découlent des torrens et des rivières qui se rendent dans le Rhin, le Rhône ou le Pô, aucune dans le Danube. Le Rhin prend sa source près du Saint-Gothard , se jette d'abord dans le lac de Constance, en suivant la direction du sud au nord ; à sa sortie du lac, il coule jusqu'à Bâle, de l'est à l'ouest ; là il tourne perpendiculairement à droite , et reprend sa direction du sud au nord jusqu'en Hollande. L'extrémité Est du lac de Constance, à Lindau, est distant de quarante-huit lieues environ de la frontière française d'Alsace. On ne trouve que six gorges sur la rive gauche du Rhintal pour entier en Suisse et quatre sur la rive droite pour déboucher dans le Tyrol. \° le chemin de Rheineckqui longe la rive gauche du lac et conduit à Saint-Gall ; i° à quatre lieues plus loin, au village d'Altstetten , une autre route qui conduit à Saint-Gall; 3° à treize lieues du lac, au village de Sargans, une route pour aller à Zurich; 4° à sept lieues de là, à Reichenau, une gorge tourne les montagnes, rejoint le Rhin à deux lieues au village de Flims, où une route entre en Suisse et conduit à Glaris; 5° au village de Lax une route

qui aboutit à Zurich ; 6° à Disentis, à douze lieues de Coire , trois routes dont l'une conduit au Saint- Gothard , l'autre à Altorf , et la troisième à Amsteg. Les quatre débouchés de la rive droite, sont : i° celui de Feldkirch , à six lieues du lac; 20 celui de Luziensteig, à douze lieues; 3° celui de Coire, capitale des Grisons, à dix-sept lieues; 4° celui vis-à-vis de Reichenau. Les deux premiers sont occupés par les forteresses de Feldkirch et Luziensteig qui défendent l'entrée du Voralberg; le col du Splugen est à dix lieues de Reichenau, immédiatement au-dessus d'une des branches du Rhin, appelée Rhin postérieur.

La Suisse est un grand camp retranché d'où l'on peut facilement se porter en France, en Allemagne et en Italie. Les débouchés pour entrer dans le Tyrol sont plus difficiles. Une armée qui de Suisse voudrait porter la guerre en Allemagne, serait mal conseillée de prendre sa ligne d'opérations en traversant le Rhintal et le Voralberg et tournant le lac de Constance. Elle éprouverait moins d'obstacles, et aurait toute espèce d'avantages à passer le Rhin à Schaffouse et à Stein, couverte par le lac de Constance; elle se trouverait de suite sur le Danube, dans un pays ouvert et facile. Le col du Saint-Gothard qui conduit dans la vallée du Tésin , dont les eaux se dirigent perpendiculairement sur le Pô , est le meilleur débouché pour entrer en Italie; ce col franchi, on descend toujours. Le col du Splugen n'a pas les mêmes avantages : la vallée de la Haute Adda dans laquelle il débouche, suivant pa-

rallèlement les Alpes jusqu'au lac de Como : l'armée qui aurait passé ce col devrait surmonter de nouveaux obstacles , et serait encore obligée de traverser les montagnes du Bergamasque et du Brescian , pour se porter dans la plaine d'Italie.

Il existe en Suisse quatre lignes principales pour couvrir les frontières de France : i° la ligne du Rhin qui se compose du Rhintal , du lac de Constance et du Rhin jusqu'à Bâle , sur une étendue de soixantedix lieues ; i° la ligne de la Linth qui prend sa source au Saint-Gothard et se jette dans le lac de Zurich, d'où cette ligne suit la rive gauche de la Limmat et de l'Aar jusqu'au Rhin ; enfin la rive gauche de ce fleuve jusqu'à Bâle; son étendue est de cinquante lieues; 3° la ligne de la Reuss qui prend également sa source au Saint-Gothard , traverse le lac des quatre cantons, et se jette dans l'Aar où cette ligne rentre dans la précédente; son étendue jusqu'à Bâle est de quarante-cinq lieues; 4° la ligne de l'Aar qui prend sa source au mont Grimsel, traverse les lacs de Brienz et de Thun , passe à Berne et se jette vis-à-vis Waldshutt, dans le Rhin, dont la ligne suit alors le cours jusqu'à Bâle; son étendue est de soixante-cinq lieues.

Le 5 mars , Masséna somma le général autrichien Auffemberg qui , depuis le mois de novembre, occupait le Rhintal, d'évacuer ce pays, la Suisse étant alliée à la France. Sur sa réponse négative, il passa le Haut -Rhin, attaqua et enleva le fort de Luzien-

steig. Le 6 au soir , il passa le Lanquart ; le 7, culbuta la division Auffemberg de poste en poste sur Coire, dans le temps que le lieutenant-général Demont débouchait par le pont de Reichenau, et se présentait sur ses derrières. Le général Auffemberg , ainsi cerné, mit bas les armes, et se rendit avec six mille hommes , plusieurs drapeaux et son parc d'artillerie. Le général Hotze, qui commandait à Feldkirch la gauche de l'armée de Souabe , marcha le 7 au secours de Luziensteig; mais attaqué d'abord par la brigade Oudinot, qui fut soutenue par la division Lorges , il fut repoussé et rentra dans son camp retranché que Masséna attaqua les 11, 12, i5, 16, 21 et i3 mars. On échoua dans ces six attaques ; l'armée française y éprouva de grandes pertes.

Le i3 mars, Lecourbe commandant la droite de l'armée, passa le col du Splugen, rallia la division Dessolles détachée de l'armée l'Italie , dans la Valteline , et battit dans les Engadines le général Landon , commandant une division du corps de Bellegarde. Il occupa Zernetz, Schuts et Martinsbruck. Ses premières attaques sur les positions de Nauders et Funstermuntz furent repoussées; le 27 mars, il les renouvela avec succès , dans le temps que Dessolles passa le col de Sainte-Marie , et enleva les retranchemens en avant de Glurns; cinq mille hommes et vingt-cinq pièces de canon furent les trophées de cette opération. Le 3i mars, Dessolles attaqué par des forces supérieures fut obligé de rétrograder, d'abord sur

ÉVÉN. MILIT. DES SIX PREMIERS MOIS DE I799. 2o3

Munster, ensuite sur Zernetz , d'où il rentra en Italie. Lecourbe détacha alors la division Loison sur les débouchés de la Valteline.

III. L'archiduc était campé à Friedberg lorsqu'il apprit que Jourdan traversait la forêt Noire; il passa le Lech , et se porta en Souabe , se faisant précéder par le général Rerpen qui prit possession de la ville importante d'Ulm. Les deux armées s'approchèrent à une marche l'une de l'autre. Les patrouilles se croisèrent en tous sens, sans commettre d'hostilités, et l'armistice y existait encore le 20 mars, quoique depuis quinze jours on se battît avec acharnement en Suisse. Cependant ce même jour 20 , Jourdan fit demander au prince de Schwartzenberg , commandant l'avant-garde autrichienne, s'il avait enfin reçu la réponse de l'empereur aux demandes du gouvernement français. Sur sa réponse négative, il lui dénonça la rupture de l'armistice. Le lendemain ai, il l'attaqua, et le rejeta sur les corps de Hotze et de Rerpen. La division Lefebvre formant l'avant-garde française prit position à Ostrach. Le 22, à la pointe du jour, l'archiduc partit de Sulgau, attaqua cette avant-garde et la reploya sur les hauteurs de Pfullendorf. Jourdan rétrograda sur Stokach et Lugen. Le 24, l'archiduc prit position en avant de Stokach , sa droite à Mùhlspuren , sa gauche à Zolbruck ; afin de réunir sur son champ de bataille toutes les forces dont il pouvait disposer, il avait appelé Hotze de Feldkirch, et l'avait

remplacé par la moitié des troupes de Bellegarde qu'il pouvait impunément affaiblir dans le Tyrol. Le 25 , Jourdan résolut de donner bataille : il marcha sur trois colonnes. Son armée était de quatre divisions d'infanterie, commandées parles généraux Ferino , Lefebvre , Souham et Saint-Cyr, et d'une division de cavalerie que commandait d'Hautpoul. Sa force totale était de trente mille hommes d'infanterie^ sept mille de cavalerie, et quatre mille d'artillerie, génie, ou train. Les deux mille cinq cents hommes de la brigade Ruby qu'il appela de l'armée d'Helvétie compensèrent les pertes qu'il avait essuyées depuis l'ouverture de la campagne. L'ennemi avait soixante-huit mille hommes. L'armée française se battit avec la plus grande intrépidité , elle maintint son champ de bataille tout le jour. Le 26, elle se retira sur Schaffouse et Stein ; le 27 sur Vettingen s' appuyant à Hornberg.Le général en chef étant malade, remit le commandement par intérim au général Ernouf. Celui-ci ayant été attaqué le 3 avril , évacua ses positions , repassa en désordre les montagnes Noires, et peu après le Rhin. Le i3 avril, l'archiduc s'empara de Schaffouse et de Stein sur la rive droite du Rhin , et établit son quartier général à Stokach, où il séjourna pendant tout le mois d'avril. Il s'affaiblit après la bataille de Stokach de vingt-cinq mille hommes qu'il détacha en Italie. Le 21 avril, l'armée du Danube fut réunie à l'armée d'Helvétie sous les ordres de Masséna.

IV. On ressentit bientôt les bons effets de la réunion des deux armées. Masséna porta son quartier général à Zurich, plaça son armée, la droite sous Lecourbe, au-delà du Splugen, dans les Engadines; Ménard , avec le centre , dans le Rhintal , son quartier général à Coire ; Xantrailles , avec la gauche , de Constance à Baie. Vis-à-vis cette ville , sur la rive droite , il établit un fort camp retranché. L'armée autrichienne avait sa gauche dans le Tyrol , sous les ordres de Bellegarde; son centre sous Hotze, à Feldkirch; et sa droite sous Nauendorf, entre le Rhin et les montagnes Noires. Au commencement de mai , les deux armées étaient à-peu-près d'une force égale , de soixante mille hommes chacune , ne comptant pas de part et d'autre les auxiliaires : savoir, d'un côté, neuf à dix mille hommes levés pour la France par le gouvernement helvétique; de l'autre, quelques bataillons d'infanterie à la solde de l'Angleterre , qu'avait formés le vieux avoyer Steyer, et les levées des petits cantons secrètement organisées.

L'armée autrichienne d'Italie, à cette époque , était triomphante ; elle avait passé l'Adda et était maîtresse de Milan. Si l'archiduc n'entreprenait rien, il était à craindre que l'armée d'Helvétie ne fit des détachemens au-delà des Alpes ; il entra en opération. Le 23 avril, Bellegarde attaqua Lecourbe dans les Engadines , avec quinze mille hommes ; il eut d'abord quelques succès, mais il fut arrêté et battu , le 3o avril , à Zernetz , où il perdit cinq bataillons. Hotze avec

2û6 GUERRE d'oRIENT.

le centre attaqua Luziensfeig ; une de ses colonnes , forte de deux mille hommes, fut cernée par la gauche française, et obligée. de poser les armes; il échoua et rentra dans son camp de Feldkirch. Les petits cantons et le Haut Grison se levèrent en masse. Cinq mille insurgés se portèrent à Reichenau pour couper le général Ménard : cinq mille prirent position sur les mamelons du Saint-Gothard , du Splugen et à Altorf, pour couper la retraite de Lecourbe. Ménard vainqueur à Luziensteig fit volte face , entra le 5 mai dans Disentis , chef-lieu des insurgés, en tua plusieurs milliers, désarma le reste, et retourna à Coire. Le 8 , le général Soult se porta sur Altorf, y passa par les armes une partie de ces malheureux paysans, et fit grâce au plus grand nombre. L'armée française eut la gloire de sortir victorieuse , et se maintint dans toutes ses positions.

' L'archiduc ne se découragea pas ; il fit passer de nombreux renforts sur sa gauche ; Bellegarde se remit en mouvement. Le 5 mai, voulant profiter du moment où Lecourbe , pour faire diversion à l'armée d'Italie, avait détaché une division dans la Valteline , il réussit, après plusieurs combats, à s'emparer de l'Engadine ; força Lecourbe à se concentrer dans la vallée du Haut Tésin du côté de l'Italie, et fit occuper le col de Lentz. Dans le même temps Hotze marcha de nouveau sur Luziensteig, s'en empara le i4 niai, après un combat très vif, et fit prisonnière la i4e demi-brigade française qui y tenait garnison.

Bellegarde descendit alors sur Coire; il y entra le 16, fit capituler la garnison formée de quatre compagnies d'infanterie, et suivit, en remontant le Rhin, la droite de l'armée française qui se retira sur tous les points pour prendre la ligne de la Linth , la gauche par Rheineck, le centre par Sargans, la droite par Disentis. Lecourbe , menacé d'être coupé , repassa rapidement le Saint-Gothard.

Il parut à l'archiduc que le moment était enfin arrivé de s'emparer de la Suisse. Il passa le Rhin à Schaffouse avec sa droite, pour se réunir à son centre, et marcha sur Zurich. Le 27 mai, Masséna se porta à sa rencontre, battit séparément la droite et le centre, et s'empara des ponts d'Andelfingen et de Frauenfeld. Mais le 28, l'archiduc renforcé par sa réserve, revint à l'attaque; le combat fut opiniâtre toute la journée. Dans la nuit, l'armée française fit sa retraite , et repassa la Glatt qui lui servit de ligne. Les tentatives de l'ennemi pour tourner cette position en jetant un pont à Zurzach furent inutiles. Dans ce temps Bellegarde s'empara du Saint-Gothard , des sources de la Reuss et de la Linth , occupa Glaris et Schwitz. Lecourbe obligé de céder au nombre, ne le fit toutefois qu'après des combats opiniâtres. Il porta son quartier général à Lucerne ; se concentra entre Zug, le lac des quatre cantons, l'Unterwald et l'Oberland , occupa les lacs par des chaloupes armées et nourrit la guerre dans les petits cantons. Le gouvernement helvétique quitta Lucerne et fut transféré à

Berne. A la fin de mai, les affaires de l'archiduc étaient en si bon état, qu'il détacha de nouveau les corps de Bellegarde et de Haddick en Italie , sans que cela l'empêchât d'attaquer le camp retranché de Zurich. Les combats des 3 et 4 juin furent opiniâtres ; il y perdit beaucoup de monde, mais contraignit Masséna à évacuer Zurich dans la nuit du 4 au 5. Celui-ci prit position sur le mont Albis, sa droite appuyée au lac de Zug, sa gauche au Rhin derrière l' Aar, son quartier général à Bremgarten , couvrant ainsi la ligne de la Reuss. Le 7, le quartier général autrichien fut établi à Zurich. La nouvelle de l'entrée de l'archiduc dans cette ville produisit un grand effet en Europe ; on crut la Suisse perdue pour la France, comme l'était l'Italie. La coalition se flattait que dans l'automne le théâtre de la guerre serait porté sur le territoire de la République. La ligne qu'occupait l'armée autrichienne était meilleure que celle de l'armée française.

V. Opérations de l'armée d'Italie. Scherer arriva à Milan dans les derniers jours de février, il employa tout le mois de mars en préparatifs. Sur la fin de ce mois , il détacha deux divisions formant sept mille hommes, sous les ordres des généraux Miollis et Gauthier, pour prendre possession de la Toscane , et une division de pareille force, sous les ordres du général Dessolles, pour se porter en Yalteline. II partagea le reste de son armée en six divisions d'in-

fanterie et un corps de réserve de cavalerie, savoir • les divisions Serrurier,Delmas, Hatry, Grenier, Victor, Montrichard.

L'armée autrichienne, commandée par le général Kray, avait sa gauche à Legnago, son centre à Vérone, sa droite sur la rive droite de l'Adige, couvrant les hauteurs de Polo et de Pastringo , fortement retranchées , et ayant deux ponts sur l'Adige vis-à-vis de ces villages. L'armée française avait soixante mille hommes sur le champ de bataille ; quatorze mille en Valteline et en Toscane; vingt-quatre mille, soit de troupes françaises, soit de troupes piémontaises et cisalpines, dans les places delà Cisalpine, de la Ligurie et du Piémont. L'armée autrichienne était de cinquantequatre mille hommes sous les armes en bataille; seize mille tenaient garnison à Venise, Legnago, Palma- Nova ; ou étaient aux dépôts et aux hôpitaux.

Le général Moreau , inspecteur de l'armée , reçut le commandement du centre, et se porta sur Vérone avec les divisions Victor et Hatry. La division Montrichard formant la droite, marcha sur Legnago; le général en chef avec les trois autres divisions formant la gauche, sur les positions retranchées de l'ennemi sur la rive droite de l'Adige. La ligne de bataille de l'armée était ainsi de douze lieues, Serrurier longeant le lac de Garda, marcha sur Montebaldo et Rivoli; Delmas, sur Pastringo; Grenier , sur Polo. Serrurier ayant tourné toutes les positions de l'ennemi ne rencontra personne et occupa les positions qui lui avaient

été indiquées. Delmas et Grenier furent bientôt vivement engagés; après quatre heures d'un combat opiniâtre, ils s'emparèrent de toutes les positions retranchées de l'ennemi , le rejetèrent sur la rive gauche de l'Adige, le poursuivirent avec toute l'impétuosité française, et s'emparèrent de ses deux ponts de bateaux. Moreau trouva des forces considérables en avant de Vérone, aux villages de Santa-Lucia et de San-Massimo ; le combat fut des plus vifs, le village de Santa-Lucia fut pris et repris sept fois; il resta à l'ennemi, mais celui de San-Massimo resta aux Français. Montrichard arriva sur les glacis de Legnago, y fut assailli par des troupes supérieures qui sortirent de la place , et repoussé sur la Molinella. Le 27, Scherer fit retirer les deux divisions de Moreau , et abandonna le champ de bataille de Vérone à l'ennemi.

Les armées restèrent immobiles les 28 et 29 et jusqu'au 3o, le général en chef imagina alors d'ordonner à Serrurier de passer l'Adige sur son pont de Polo; de prolonger la rive gauche, et de s'emparer des hauteurs de Vérone. L'ennemi croyant ce mouvement appuyé de toute l'armée française fut d'abord étonné, mais n'ayant pas tardé à s'apercevoir qu'il n'avait affaire qu'à une division , il l'attaqua avec toutes ses forces, la ramena en désordre sur son pont , et lui fit prisonniers quelques centaines d'hommes, abandonnés sur la rive gauche, le pont ayant été coupé.

Scherer se porta alors sur le Bas-Adige pour le passer près de Legnago. Il dirigea son équipage de

pont sur Castellaro ; jeta garnison dans Peschiera, et porta son quartier général à Isola-della-Scala; plaça Moreau au centre , avec deux divisions au village de Batta-Preda , à deux lieues de Vérone sur le chemin d'Isola-della-Scala ; deux autres divisions , le long de l'Adige, vis-à-vis Albaredo formèrent sa droite: Serrurier près de Villafranca était à sa gauche ; Delmas en arrière près d'Isola-della-Scala forma sa réserve. Le général Kray sortit de Vérone , se porta sur Peschiera, occupa en forces les hauteurs de Castel-Novo et les villages de Sonna, de Somma-Campagna et de Villafranca. Son armée se trouvait ainsi avoir la droite sur leMincio, la gauche sur l'Adige; elle était réunie et occupait un pays sain et sec. L'armée française au contraire était disséminée dans des boues , au milieu des marais et des rizières : une bataille était inévitable. Les deux généraux en chef, comme de concert, firent leurs dispositions, et donnèrent leurs ordres dans la nuit du 4 au 5 avril. Moreau dut se porter de Batta-Preda sur Sonna qu'on supposait occupé par l'ennemi. Serrurier formant la gauche reçut ordre de se porter sur Villafranca. Les deux divisions qui étaient sur Albaredo , reçurent l'ordre de remonter l'Adige , et de se porter sur Vérone , formant la droite de l'armée. Delmas, en réserve, dut marcher sur Batta-Preda , et , suivant les circonstances , se diriger sur la droite, le centre ou la gauche. Moreau partit à la pointe du jour ; il ne tarda pas à rencontrer les flanqueurs de la gauche de l'ennemi. Il apprit que

212 GU1.RRE D ORIKNT.

Kray était en opération , avait levé son camp à quatre heures du matin , et marchait sur Batta-Preda pour l'attaquer. Dans l'incertitude de ce qu'il devait faire, n'ayant aucunes nouvelles des autres divisions et du reste de l'armée, il attaqua, tête baissée, tout ce qu'il trouva devant lui. Les flanqueurs ployèrent sur Vérone; il les poursuivit, l'épée dans les reins, jusque sous les murs de cette ville. Serrurier arriva devant Villafranca et s'en empara. L'ennemi avait concentré toutes ses forces pour son attaque sur le centre. Les deux divisions françaises sur la droite reçurent leurs ordres fort tard ; elles ne purent longer l'Adige vu les mauvais chemins de ce pays marécageux; elles furent obligées d'appuyer un peu à gauche, et se rencontrèrent avec l'armée de Kray. Elles manœuvraient indépendantes l'une de l'autre, par les ordres de leurs généraux particuliers; elles se battirent avec valeur, s'emparèrent du village de San-Ziacomo, mais débordées par leur gauche, elles ployèrent et firent leur retraite. Delmas n'arriva qu'à midi au camp de Batta-Preda que Moreau avait abandonné depuis six heures. A peine arrivée, cette division de réserve fut attaquée, et s'engagea tout entière; elle maintint cependant sa position, mais avec peine. Serrurier fut chassé de Villafranca, la reprit et en resta maître ; la nuit mit fin au combat. Moreau et Serrurier étaient vainqueurs; Delmas n'était ni vainqueur, ni vaincu; la droite composée des deux divisions Montrichard et Grenier, avait été repoussée, et avait fait plusieurs

lieues en retraite. Scherer se tint pour battu ; il ordonna à Moreau de faire sa retraite. Le 7, il porta son quartier général à Roverbella. Le 8 , il avait passé le Mincio à Goito, jeté six mille cinq cents hommes, pour renforcer la garnison, dans Mantoue. L'armée autrichienne apprit sa victoire par la retraite de l'armée française, qu'elle se garda bien de poursuivre : elle s'approcha avec précaution du Mincio , bloqua Peschiera et Mantoue, et ne poussa que des troupes légères suri' Oglio. Le t6, l'armée française passa l'Adda; le quartier général fut placé à Lodi. Une arrière-garde resta à Crémone , où elle fut vivement attaquée le 20 ; elle se reploya le 21, sur la rive droite de l'Adda.

Les premières troupes russes arrivèrent à Vérone, le 17 avril. Souwaroff prit le commandement de l'armée. Il chargea son prédécesseur, le feld-maréchal Kray, d'assiéger Mantoue et Peschiera avec vingtcinq mille hommes. Il détacha le général Klenau, avec neuf mille hommes, pour bloquer la citadelle de Ferrare, et observer les Légations; et de sa personne , il se porta , avec soixante mille hommes, sur Brescia. Cette ville fit vingt-quatre heures de résistance; il en fit la garnison française, de douze cents hommes, prisonnière de guerre. Bergame qui avait une pareille garnison ouvrit ses portes le 1 3. Le 2 5 avril , le quartier général austro-russe arriva à Triviglio, sur la rive gauche de l'Adda, à une lieue et demie de Cassano , sur la chaussée de Milan à Brescia. Scherer quitta le commandement de l'armée

française et partit pour Paris. Le général Moreau le remplaça.

VI. Moreau , en prenant le commandement de l'armée , la trouva derrière l'Adda et la plaça de la manière suivante. Le quartier général à Suzago, sur la route de Cassano à Milan ; Serrurier avec le fond de deux divisions, à sa gauche, défendant la partie de l'Adda comprise entre Lecco et ïrezzo , sept lieues d'étendue; Grenier et Victor, au centre, défendant le Ritonto et le pont de Cassano ; Delmas , à la droite, s'étendant de Lodi au Pô. Ces trois corps formaient trente-cinq mille hommes sous les armes. La division de la Valteline , celle de Toscane , et divers renforts , partis du Piémont devaient porter cette armée à cinquante mille hommes ; Moreau espérait pouvoir réunir ces forces sur l'Adda. Vingt mille hommes étaient en outre en garnison à Mantoue, Peschiera, Ferrare, fort Urbin , et Pizzighettone qui étaient bloqués ; la citadelle de Turin , Coni, Alexandrie, Tortone, Gavi, Gènes recevaient de nouvelles troupes de France.

Le corps d'armée que commandait Souwaroff, en personne, était formé en quatre corps : celui de droite, composé des divisions Rosemberg et Wukassowich, s'empara de Lecco. Le deuxième, composé des divisions Ottet Zoph, marcha sur Trezzo et Vaprio. Mêlas, avec deux divisions, sur Cassano et Lodi. Les divisions Hohenzollern et Raim, formant la gauche, se portèrent sur le Bas-Adda, vis-à-vis Pizzi-

ÉVÉN. MIL1T. DES SIX PREMIERS MOIS DE I 799. a 1 5

ghettone. Le 26 avril l'avant-garde de la division Rosemberg enleva la petite ville de Lecco , située sur la rive gauche de l'Adda, ainsi que la tête de pont. Dans la nuit suivante, elle surprit le passage de la rivière, et rétablit le pont. Chasteler, quartier-maître général de l'armée, qui marchait avec le corps de Ott, arriva à Trezzo, surprit le passage, et fit construire un pont de bateaux. Le 28 , à la pointe du jour, il attaqua les postes de la division Serrurier , les rejeta d'abord sur Pozzo, dont il s'empara. La division Grenier et une brigade de Victor accoururent au secours de Serrurier, et rencontrèrent l'ennemi en avant de Pozzo. Le combat fut très chaud, la division autrichienne fut repoussée et Pozzo repris. Elle était compromise , lorsque la division Zoph arriva à son secours, rétablit le combat, reprit Pozzo, et contraignit les Français à la retraite , pendant que Rosemberg passait le pont de Brivio, attaquait vivement Serrurier, et le rejetait sur Vaprio. Ce vieux général soutint vivement le combat, mais cerné par les divisions qui avaient passé au pont de Trezzo , il se crut obligé de capituler et mit bas les armes. Mêlas n'éprouva qu'une faible résistance devant Cassano; il surprit le pont quoiqu'il fût en bois , et porta son quartier général le soir même à Gorgonzola. Le résultat de cette journée, appelée bataille de Cassano, fut une perte de six à sept mille hommes pour l'armée française , dont cinq mille prisonniers, près de cent pièces de canon, et beaucoup de bagages.

2l6 GUERRE D'ORIENT.

Dans la nuit du 27 au 28 avril , Moreau fit sa retraite sur trois colonnes; la droite sur Plaisance, où elle passa le Pô; le centre sur Pavie; la gauche sur Novare , où le quartier général arriva le 2 mai. Toutes les autorités de la République cisalpine, les employés et une foule de bons citoyens suivirent l'armée. Le 28 avril , Souwaroff fit son entrée dans Milan. Le 4 mai, il porta son quartier général à Pavie. De Novare, Moreau continua sa retraite sur Turin. Là , il se ravisa , descendit la rive gauche du Pô, et arriva à Alexandrie sur le Tanaro , espérant pouvoir gagner Novi et couvrir Gènes. Mais l'ennemi l'avait prévenu ; car le 9 mai , Souwaroff porta son quartier général à Voghera, fit bloquer la citadelle de Tortone, campa le 10 dans la plaine de Marengo , et détacha sur Novi et Gavi la division russe Karaczay; il fit passer la division russe de Tschubaroff sur la rive droite du Pô à l'embouchure du Tanaro , d'où elle marcha sur Alexandrie. Grenier et Victor l'attaquèrent, et, après un combat opiniâtre, le jetèrent dans la rivière; les deux tiers de cette division et son général furent tués'; deux mille hommes posèrent les armes. Pendant ce temps, le corps de Rosemberg manœuvrait sur la rive gauche du Pô. Mais le 16 mai, Souwaroff leva son camp, et passa le Pô, impatient de porter la guerre sur la rive gauche, de délivrer Turin, et d'assurer sa position. Moreau sorlit d'Alexandrie , poussa les avant-postes qu'il trouva dans la plaine de Marengo, attaqua Lusignan et Bagration à la tour de Garafolo,

leur fit éprouver quelques pertes, et rentra le soir dans son camp. Il le leva le 19 mai, pour se porter successivement sur Asti, Cherasco et Coni, où il arriva le 22 mai. Souwaroff entra le 27 dans Turin, et fit investir la citadelle, que commandait le général Fiorella.

Moreau se reposa plusieurs jours à Coni; il était coupé de Gênes et de l'armée de Naples; il s'aperçut de sa fausse position, quitta l'Italie, repassa la haute chaîne des Alpes, au col de Tende, dirigea ses bagages et la plus grande partie de son artillerie par la chaussée de Sospello, sur Nice, et gagna Gênes par la Corniche, à travers les montagnes; il fut fort retardé par les mauvais chemins. Ce faux mouvement eut les suites les plus funestes, c'est la véritable cause des malheurs de la Trebbia.

Les chaleurs de la saison, l'activité des marches, les travaux des sièges , avaient occasionné de fortes perles à l'armée alliée qui se trouvait en outre fort disséminée , étant obligée de bloquer Mantoue , Ferrare, Milan, Tortone, Alexandrie, etc. Mais le 6 juin , Bellegarde et Haddick avec deux fortes divisions, descendirent le Saint-Gothard, traversèrent Milan, et se portèrent sur Tortone. Ce renfort répara les pertes des armées des deux empires en Italie ; leur position fut encore améliorée par la chute de Pizzighettone et des châteaux de Milan et de Ferrare , qui capitulèrent le i(\ mai, ce qui permit au général russe de faire passer les divisions Ott et Hohenzollern sur la rive droite du Pô, sur le revers de l'Apennin, pour observer l'armée

2l8 GUERRE DORIEJNT.

de Naples. Kray, qui avait déjà commencé à réunir son parc de siège devant Mantoue, le fit évacuer surLegnago, laissant Saint-Julien, avec neuf mille hommes, devant Mantoue, et se porta avec le reste de son corps sur Borgo- Forte. L'armée de Naples arrivait sur l'Apennin , et menaçait de secourir Mantoue.

VII. Macdonald , avec l'armée de Naples , était parti le 2 mai, du camp de Caserte ; il arriva le 24 mai à Florence et à Sarzana ; opéra sa réunion avec l'armée d'Italie. Il prit , sous ses ordres , la division de Bologne que commandait le général Montrichard, et celle de Toscane que commandait le général Gauthier. Il attendait avec impatience les ordres du général Moreau qui avait le commandement supérieur des deux armées; mais celui-ci s'était laissé couper de Gênes, et était alors acculé à cinquante lieues dans une direction opposée sur Coni, ce qui fut cause que Macdonald ne reçut ses ordres que le 6 juin. Le 8, il quitta son camp de San-Pelegrino , passa l'Apennin, et entra dans la vallée du Pô, pour se rendre à Tortone que Moreau avait désigné pour point de réunion des deux armées, et où, de son côté, il devait arriver avec l'armée d'Italie , en débouchant par la Bochetta. Les divisions Montrichard et Rusca formaient la droite de Macdonald ; celles d'Olivier et Salm, le centre ; celles de Dombrowsky et Victor , la gauche. 11 attaqua le 12 juin, les divisions Hohenzollern etKle-

nau, à Modène, les força, et leur fit éprouver les plus grandes pertes ; ses troupes commirent quelques dé» sordresdans cette ville. Les débris des deux divisions autrichiennes se retirèrent sous Mantoue et Ferrare. Le i(\, Victor arriva à Parme, et le i5, à Plaisance. La division Ott se reployait devant lui ; il cerna la citadelle, se reposa le 1 5 et le 16, et puis envoya le 17, son avant-garde à Castel-San- Giovanni , elle y trouva le général Ott , renforcé du corps de Mêlas ; elle fut vivement repoussée et forcée de repasser la Tidone. L'armée accourut au soutien de son avant-garde , on se battit jusqu'à la nuit. Pendant ce temps Souwaroff était tranquille à Turin; ses divisions étaient disséminées dans les diverses vallées des Alpes; mais réveillé pari echecdeModèneet les sollicitudes dugénéralRra y qui craignait que Mantoue ne fût secouru, il partit le i4> avec trois divisions russes, arriva le 1 7 à Castel-San- Giovanni en même temps que Mêlas : ces forces réunies à celles de Ott, lui formèrent un corps de cinquante mille hommes. Le 18, à cinq heures après midi, il attaqua, sur quatre colonnes, l'armée de Naples; on se battit avec acharnement jusqu'à la nuit; les Français furent repoussés , et se rallièrent sur la rive droite de la Trebbia. Le 19, Macdonald prit sa revanche; il passa la rivière sur trois colonnes, eut d'abord quelques succès qui ne se soutinrent pas , et perdit la bataille. Dans la nuit, il effectua sa retraite sur Plaisance, y laissa quatre mille blessés, et, avant le jour, continua sa retraite sur la Toscane. Souwaroff

le suivit pendant quatre jours , mais le 23 , comme il était à Fiorenzola , étant inquiet des mouvemens de l'armée de Moreau sur la Scrivia, il laissa à Ott le soin de suivre l'armée battue, et se porta au secours du général Bellegarde. Moreau arriva sur Tortone le 20, avec trente mille hommes,, fit lever le siège de cette place, et poussa le corps de Bellegarde sur Alexandrie. Il avait détaché la division Lapoype, par la vallée de la Trebbia sur Bobio; mais la contremarche de Souwaroff, et la mauvaise issue de la journée de la Trebbia , le décidèrent à repasser la Bochetta, sans avoir obtenu aucun avantage éclatant. Les généraux Victor et Lapoype prirent position sur les flancs de l'Apennin; Macdonald reprit sa position de Pistoia et de Lucques par la chaussée de la Graffignana, et peu après évacua la Toscane, et se porta sur Gênes, par la Corniche, en faisant embarquer le matériel de son artillerie. Le 2 août, il arriva à Gênes, affaibli de sept à huit mille hommes, par les combats et les marches forcées depuis la bataille de la Trebbia.

VIII. Réflexions sur les plans des campagnes en Allemagne et en Italie. i° Le gouvernement français ordonna que ses armées prissent l'offensive en Allemagne comme en Italie. Il eût fallu rester sur la défensive en Allemagne , puisque l'on ne pouvait pas y réunir des forces supérieures à celles de l'ennemi. Dans tous les cas, les trois armées du Danube, de THelvétie et du Bas-Rhin n'en devaient former

qu'une seule ; l'armée du Bas-Rhin n'était composée que de troisièmes bataillons ; c'était vouloir s'en imposer à soi-même, puisque les troisièmes bataillons n'étaient pas mobiles, et étaient d'ailleurs nécessaires pour la garde des places et le recrutement des bataillons de guerre. Il y avait dans l'intérieur un grand nombre de vieux régimens; une partie aurait dû être employée, dès ces premiers momens. Les quarante mille hommes qui composaient l'armée du Danube, réunis à l'armée d'Helvétie, étaient suffisans pour assurer la possession de la Suisse, et occuper des camps sur la rive droite du Rhin, du côté de Schaffouse et de Stein, prenant à revers les montagnes Noires.

20 11 était nécessaire de prendre l'offensive en Italie, parce que les forces françaises dans la Péninsule étaient beaucoup plus considérables que celles de l'ennemi, et qu'il était essentiel de chasser les Autrichiens de la position de l'Adige, avant l'arrivée des Russes. Mais il fallait prendre cette offensive avec toutes nos forces réunies. Scherer a attaqué avec soixante mille hommes; quelques jours avant, il s'était affaibli de quatorze mille hommes qu'il avait détachés dans la Valteline et la Toscane. L'issue de la bataille qui devait avoir lieu sur l'Adige , influerait sur le sort de la Valteline et de la Toscane, tandis que les affaires dans ces provinces ne pouvaient avoir aucune influence sur le succès de la bataille. Il fallait aussi rappeler les trente mille hommes de l'armée de Naples. L'armée française , alors très supérieure , eût

battu l'armée autrichienne, l'eût poussée au-delà de la Piave, lui eût fait éprouver de grands revers, et on se fût emparé de Legnago , ce qui aurait entraîné la perte du corps de Souwaroff; événement d'autant plus important, qu'il eût fait réfléchir le czar. Tout ce qui n'est que fantaisie, et n'est pas fondé sur un véritable intérêt ne résiste pas à un revers. Le sort de la République parthénopéenne (Naples) était d'une considération secondaire ; car, pour qu'elle existât, il fallait, avant tout, que l'armée française de l'Adige fût victorieuse. D'ailleurs l'armée napolitaine avait déjà douze à quinze mille hommes ; on pouvait lui laisser quelques bataillons cisalpins et romains avec lesquels elle se fût maintenue maîtresse de Naples; du moins des forts et des places fortes , pendant tout le temps que les Français se seraient maintenus maîtres de l'Italie supérieure. Le cardinal Ruffo ne put parvenir à réunir son armée de paysans, et à se présenter devant Naples que trois mois après la défaite de Scherer sur l'Adige, et il lui eût fallu encore plusieurs mois pour soumettre les places fortes. En suivant ce plan, la deuxième coalition eût été promptement dissoute.

OBSERVATiONS.

Première observation (Masséna). i° La première attaque de Masséna sur Feldkirch était fort naturelle, les cinq autres attaques étaient inutiles. Cette position n'était pas nécessaire pour assurer la défense de la

ÈVÉJSf, MI LIT. DES SIX PREMIERS MOIS DE 1799. 2 23

Suisse, encore moins pour la jonction des deux armées d'Helvétie et du Danube; cette jonction était toute faite par Stein et Schaffouse. Dès le 1 1 mars, Masséna eût dû, avec son centre et sa gauche, passer le Bhin, et marcher, réuni avec l'armée de Jourdan , contre l'archiduc. Lecourbe, avec la droite, suffisait pour garder la Suisse. Si les Français eussent eu soixantedix mille hommes à Stokach, au lieu de quarante mille, ils eussent été victorieux.

1* Le passage du Splugen parle général Lecourbe, fet toutes les opérations qui ont eu lieu dans les Engadines et dans la Valteline sont sans but. La droite de l'armée ne pouvait pas trouver de meilleure position que celle du Saint-Gothard et du Splugen. Avait-on le projet de conquérir le Tyrol ? Mais cette opération ne pouvait pas être faite avec quinze mille hommes par une seule division de l'armée , lorsque les autres divisions restaient à trente lieues en arrière, et séparées par de hautes montagnes. Si Lecourbe avait eu le malheur d'arriver à Inspruck, il eût été cerné. Cette guerre, dans les Engadines, avait été conçue à Paris par des hommes sans expérience, qui n'avaient que des idées obscures et fausses sur l'art de la guerre. Les pays de montagnes dépendent des plaines qui les nourrissent, et n'ont d'influence sur elles, qu'autant que celles-ci sont sous la portée de leurs canons. Les frontières qui couvrent les empires se composent de plaines, de pays de mamelons, de pays de montagnes. Si une armée veut les

franchir et qu'elle soit supérieure en cavalerie, elle fera bien de prendre sa ligne d'opération au travers des plaines ; si elle est inférieure dans cette arme, elle préférera le pays de mamelons; mais pour les pays de montagnes, elle se contentera, dans tous les cas, de les observer, pendant qu'elle les tournera. En effet, une ligne d'opération ne doit point passer par un pays de montagnes : i° parce qu'on n'y peut pas vivre; 20 parce qu'on y rencontre, à tous les pas, des défilés qu'il faudrait occuper par des forteresses; 3° parce que la marche y est difficile et lente; 4° parce que des colonnes de braves peuvent y être arrêtées par des paysans déguenillés, sortant de la charrue; être vaincues et défaites ; 5° parce que le génie de la guerre de montagnes est de ne jamais attaquer : lors même que l'on veut conquérir, on doit s'ouvrir le chemin par des manœuvres dépositions, qui ne laissent d'autre alternative au corps d'armée chargé de la défense , que d'attaquer lui-même , ou de reculer ; 6° enfin parce qu'une ligne d'opération doit servir à la retraite , et comment songer à se retirer par des gorges, des défilés, des précipices! Il est arrivé que de grandes armées, lorsqu'elles ne pouvaient pas faire autrement, ont traversé des pays de montagnes pour arriver dans de belles plaines et dans de beaux pays. C'est ainsi qu'il faut nécessairement traverser les Alpes pour arriver en Italie. Mais faire des efforts surnaturels pour traverser des montagnes inaccessibles et se trouver encore au milieu de précipices, de défilés, de rochers,

sans autre perspective que d'avoir, pendant longtemps, les mêmes obstacles à surmonter, les mêmes fatigues à essuyer; être inquiet à chaque nouvelle marche, de savoir sur ses derrières tant de mauvais pas ; être tous les jours plus en danger de mourir de faim, et cela lorsque l'on peut faire autrement; c'est se plaire dans des difficultés , et lutter contre des géans; c'est agir sans bon sens et dès-lors contre l'esprit de l'art de la guerre. Votre ennemi a de grandes villes , de belles provinces , des capitales à protéger, marchez-y par des plaines. L'art de la guerre est un art simple et tout d'exécution : il n'a rien de vague, tout y est bon sens, rien n'y est idéologie.

Deuxième observation (Jourdan). i° Jourdan avait le commandement supérieur des armées du Danube, d'Helvétie et du Bas-Rhin ; mais ces armées avaient leurs généraux en chef qui correspondaient avec le ministre ; Jourdan n'était pas réellement le maître. Il n'eût fallu sur toute cette frontière qu'une armée de cinq à six corps de quinze à dix-huit mille hommes chacun.

20 Jourdan a donné la bataille de Stokach sans motif; il a prétendu qu'on lui avait insinué de la donner. Un général ne doit se décider à donner bataille que lorsqu'il a l'espérance de la victoire, et quelle espérance pouvait -il concevoir en mettant quarante mille hommes aux prises avec soixante-cinq mille ? S'il eût été vainqueur, quel fruit pouvait-il tirer de la