OBSERVATIONS

XX. Première observation (Sur le plan de campagne). Le cabinet anglais entreprit en 1 80 1 , la guerre d'Egypte avec une armée de soixante mille hommes présens sous les armes, dont trente-quatre mille An-

glais et vingt-six mille Turcs, savoir : dix-neuf mille cinq cents Anglais embarqués sur l'escadre de l'amiral Keith,et débarqués à Abonkir en mars; sept mille cinq cents tirés de l'armée des Indes et débarqués à Cosseir en août ; sept mille hommes de la réserve qui partirent deLondres, de Gibraltar, d'Allemagne, et débarquèrent à Aboukir en juillet; six mille Turcs embarqués sur l'escadre du capitan-pacha , débarqués, le 2 5 mars à Aboukir, enfin seize mille réunis en Palestine, sous le grand visir, et qui arrivèrent en Egypte en mai. Avec des forces aussi considérables, le cabinet anglais avait droit de compter sur le succès. Mais il adopta un plan d'opérations si défectueux, si contraire à tous les principes de l'art de la guerre, qu'il pouvait et devait faire échouer l'expédition : i° les ordres partant de Londres au mois d'octobre ne pouvaient arriver aux Indes avant la fin de janvier; la division qui devait en partir ne pouvait arriver au détroit de Bab-el-Mandeb qu'au mois d'avril, après la mousson du sud; elle serait contrariée par la mousson du nord , et ne pourrait pas remonter la mer Rouge, et gagner Suez de tout l'été. Mais fût-elle arrivée à temps à Cosseir ou à Suez, elle n'était pourvue d'aucun des moyens nécessaires pour traverser le désert. En effet cette division mouilla à Cosseir en août, six mois après que le général Abercromhie eut débarqué à Aboukir; si elle traversa le désert de Coptos , c'est que le grand visir , étant maître du Caire, put lui procurer cinq mille chameaux, ce qu'il n'eût pas pu faire, si déjà les alliés

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n'avaient été vainqueurs. Aucune diversion ne devait être faite par la mer Rouge; deux frégates et une corvette avec deux cents hommes de débarquement étaient tout ce qu'il fallait y envoyer pour occuper Suez etCosseir; il fallait laisser l'armée de l'Indoustan tranquille sur le Gange et augmenter d'autant l'armée du général Abercrombie. i° La réserve qui partit de Londres et de Gibraltar n'arriva en Egypte que six mois après le général Abercrombie. 3° Les six mille hommes du capitan-pacha n'arrivèrent à Aboukir que vingt jours après le général Abercrombie. 4° Le grand visir ne passa le désert et n'entra en Egypte que trois mois après, dans le mois de mai, de sorte qu'au lieu de trentequatre mille Anglais et vingt-six mille Turcs, le général Abercrombien'arrivaenÉgyptequ'avecdix-neuf mille cinq cents Anglais , dépourvus de tout. S'il eût été battu, comme cela devait être, à quoi eussent servi les divisions de l'Indoustan, la réserve du capitan-pacha, et celle du grand visir? 5° Legénéral Abercrombie débarqua sans attelages d'artillerie, sans chevaux pour sa cavalerie, n'ayant rien de ce qui est nécessaire à une armée, et cependant il était demeuré deux mois à Malte, et deux mois dans l'Asie-Mineure pour faire ses préparatifs; pendant ces quatre mois, il eût été facile à l'administration de lui procurer les deux mille cinq cents chevaux dont il avait besoin, puisqu'elle pouvait les acheter en Sicile, à Tunis, Tripoli, Derne, Candie, en Grèce, dans Y Asie-Mineure, en Chypre, à Alep, à Tripoli de Syrie, à Acre, à Jaffa. Ces fautes ont été commises