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à pea près da plateau resserré entre les eaux douces d'Europe et la Propootide.

Quoique la distance de ce quartier à Péra soit un peu forte, les troupes de cette division ne laisserout pas d V Yoir la facilité de venir souvent en ville sans aucuns frais, et recevront aussi, je crois, de nombi-eux visiteurs, surtout si le 6* cuirassiers en fait partie. Ces cavaliers produiront une foudroyante impression isur Timagination des Orientaux , qui ne sont pas habitués à en voir de pareils.

Quant au débarquement en Crimée, je n^en ai entendu parler que par les personnes qui n^en savent rien ; celles qui sont dans le secret se gardent bien .d'en dire u|i mot Au reste, ce n'est pas de sitôt que Ton sera en mesure de tenter ce coup hardi. De l'aveu des gens du métier, la prise de Sébastopol, but de Tentreprise, est une opératiou excessivement hasardeuse par ierre, et reconnue à. peu près impossible par mer.

Par terre, il faudrait débarquer au moins la totalité des troupes alliées, en face d'une armée d'élite de 70,000 hommes environ ; puis faire le siège d'une place forte qui ne peut être investie à cause dei'immense développement de ses fortifications, lesquelles embrassent les deux rives de sa triple rade hermétiquement fermée à nos vaisseaux.

Par mer, il paraît, d'après ce que j'ai entendu dire à un officier de la flotte anglaise , qu'il y a dans là passe du port des batteries creusées dans le roc, et si formidables que les bâtiments de guerre, impuissants contre leur artillerie, resteraient exposés sans défense à un feu irrésistible. C'est pour cela que les deux amiraux anglais et

français, d^un commun accord, ont converti l'attaque de vive force en un bloeus qui ne termine rien.

Cet officier ajoutait que huit bâtiments de la flotte mçse étaient iibaenls <lu port de Sébastopol^ et cachés on ne sait où. Une escadre détachée à lenr reclierche a vainement exploré les côtes de la Circassie ; on pense quMls ont pu se réfugier dans la mer d'Azof ; mais les bas-fonds et le manque de pilotes y rendent les investigations très-dangereuses. Une frégate» commandée par M, de Bouchot y a apporté ici sans accident un chargement complet de munitions de guerre et de rechange pour la flotte. Gomme ce navire à voiles, encombré de poudres et de boulets, n'avait plus que À\ ou huit canons, il n'a pas pu aller re<joindre l'amiral Hamelin devant Sébastopol, au risque de se faire capturer par des vapeurs russes, dans le cas où les flottes se seraient retirées : il attend à Beïcos.

Constaotinople est encombré d'offlciers de toutes nalioBs, qui viennent offrir à la Porte-Ottomane leurs services ou leurd conseils contradictoires. Le Divan ne sait auquel entendre, et parfois il n'a pas la main heureuse dans ses choix. Ces jours-ci, il est parti un grand nombre de Hongrois, de Belges, de Français et d'Italiens pour l'armée d'Asie et la Circassie. Le générai Primes! gravement indisposé, et son armée espagnole de huit gendarmes catalans est paralysée par cette maladie.

On s'est lieaucoup légayé ces jours-ci du fiasco déplorable d'un -gros ex-colonel d'artillerie de la garde nationale d'une grapde ville de France, que jçne veux pas nommer. Ce bon bourgeois, affligé d'une manie militaire bien opiniâtre, s'était vu destituer en 1849, après s'être laissé enlever tous ses canons, pendant une nuit, par quatre hom-

mes et un caporal. Il abandonna son ingrate pairie el vint apporter le secours de sa vaillante épée au sultan qui n'en avait que faire* Dernièrement de maladroits protecteurs, prenant son grade au sérieux , lui rendirent le mauvais service d'obtenir en sa faveur un poste hnportant dans Tarmce d'Omer-Pacha. n ne s'agissait plus pour lui de parader à la tète de ses batteries dans une solennité patriotique, mais de commander réellement dans une vraie bataille. Cette épreuve lui {pt fatale.

Bien que les artilleurs turcs ne soient pas des aigles, ils s^aperçurent du premier coup que leur colonel franguis en savait bien moinç qu'eux. Cela revint aux oreilles du général en cbef qui surveille tout par lui-même : il s'assura du fait, et congédia fort irrévérencieusement le malheureux officier manqué, lui, son gros ventre, son grand sabre et ses lunettes vertes.

Le ministre de la guerre, furieux d'avoir été pris pour dupe par les amis du monsieur^ leur demanda de quel front ils avaient osé lui présenter comme colonel d'artillerie une ganache — le mot turc est plus-fort — qui ne savait seulement pas faire manœuvrer une pièce de canon.— Excusezruous, excellence, lui fut-il répondu, ce brave homme montre tant de goût pour Pétat militaire, que .nous avons pensé qu'il devait en avoir le génie.

Ce pauvre colonel, deux fois destitué, doit aller, dit-on, réorganiser l'artillerie du shah de Perse. 11 serait à sou- . baiter qu'il pût en faire autant à celle de Gortschakoff.

Mercredi dernier, le sultan offrait, dans son.palais de Beylerbeg, un grand dinerd'apparat au duc de Cambridge, comme Sa Haulesse l'avait fait quelques jours auparavant pour le prince Napoléon. Abdul-Hcdjid a reçu ses hôtes

avec ime exquise courtoisie^ a cause un instant avec Son Altesse Royale^ mais ne s'est pas mise à table.

Son Altesse Impériale et le général Baraguay-d'Hiliiers n'ont pas paru à celte fête à laquelle ont assisté Reschid- Pacba el l'ambassadeur d'Angleterre^ tous deux guéris de leur indisposition diplomatique par le départ de notre habile et vigoureux représentant, qui savait si bien suppléer aux finesses diplomatiques par la rectitude de son jugement et Fénergie de sa volonté.

Aux yeux des Français résidant en Turquie, il avait surtout un rare mérite, celui de faire marcher droit les drogmans ndigènes^ rouages intermédiaires malheureusement indispensables de la diplomatie et des chancelleries dans ce pays. Leur rôle effectif semble être le plus souvent d'intriguer, de brouiller les cartes et de faire battre les montagnes les unes contre les autres. Je pourrais citer, entre autres actualités, un de ces drogmans parvenus qui se vante à peu près publiquement a Péra d'avoir fait casséries vitres BU général Baraguay-d'Hilliers dans ses rapports officiels stvec Rescbid-Paçha , et cela uniquement pour se venger de la rudesse militaire de notre représentant, le rendre impossible, et s'en débarrasser.

Les drogmans parisiens ne valent guère mieux que le$ drogmans indigènes. Ces' derniers sont pour la plupart des intrigants, les premiers sont trop souvent de beaux fils de famille, qui craignentde souiller la virgiuité de leurs gants jaunes, en prenant en m£^in les intérêts commerciaux des négociants français. Le personnel de la légation anglaise est plus aristocratique que celui de la nôtre, et pourtant^ ces fils de la noblesse britannique montrent infiniment

plus de zèle et d'aclivité à défendre le calicot, les ters et la morue de leurs nationaux.

Puisque le fll de cette causene m'amène à parler du commerce, je mentionne en passant que là guerre lui fait ici de durs loisirs. Les affaires sont à peu près nulles; tous les négociants se plaignent, et beaucoup liquident, non sans peine. Les hôteliers, les cafetiers, les débitants de vivres et de munitions de toute sorte sont les seuls qui gagnent à cet état de choses. La présence des armées alliées en Turquie fera la fortune de beaucoup de pauvres diables, et ruiuera encore plus de grandes maisons. Le Bosphore et la Corne-d'Or sont encombrés de navires ; mais ce sont des bfltiments de guerre ou des transports militaires, tous beaux moulins qui tournent à vide pour la richesse des nations.

Parlons donc encore de guerre, puisque c'est la grande, la seule affaire du moment. Hardi de cette semaine, le sultan, allant assister aux examens de Técole polytechnique, a proflté de cette occasion pour passer en revue toutes les troupes turques de Constantinople rangées en bataille sur son passage. Un bataillon de sa garde, en pantalons gris-bleu et vestes poneeau, occupait les abo(rds de Técole située sur la montagne, en arrière de Péra. L'infanterie de ligne, les lanciers et trois batteries d'artillerie, formant un effectif d'envirçn cinq mille hommes, étaient échelonnés le long de la route de Thérapia par les plateaux. Ces troupes, en grande tenue, avec leurs jaquettes bleues et leurs buffleteries blanches , avaient une bonne tournure militaire , et produisaient un effet très-pittoresque au milieu de ce sévère paysage au terrain tourmenté, désert et déboisé comme une savane du Texas.

SaHautesse^encodtume extrêmement simple, pantaloiii redingote et manteau bleu foncé^ et fez tout uni, s'avançait à cheval , escortée d'une douzaine de sais à pied , et suivie à vingt pas de distance par la foule des pachas, des ministres, des ambassadeurs et des officiers étrangers, les uns à cheval , les autres en voiture. Dès que le padischa. parut siir le front des troupes, le canon tonna et tous les soldats exécutèrent des feux de bataillon ; puis, poussant des hurras et tenant leur arme de la main gauche, ils saluèrent le sultan à mesure qu'il passait, en portant leur main droite à leurs lèvres, à leur front et vers la terre. Cela veut dire en bon turc : a Je mets ma tète et toute ma personne à vos pieds. »

Une foule considérable encombrait les abords de Técole et les talus de la routes U y avait surtout une multitude de femmes turques qui paraissent idolâtrer leur jeune et ennuyé sultan. Je remarquai d^une manière particulière deux des femmes de S. H. ÂbduU'Medjid dans deux élégantes voitures historiées d'arabesques d*or comme un bijou d'orfèvrerie : elles s'étaient arrêtées un instant pour (aire distribuer charitablement aux soldats une grande manne de pain qu'elles venaient d'acheter à un marchand sur la routes Une dame de leur suite brisait les pains de ses blanches mains toutes constellées de diamants, et passait les morceaux à ses eunuques qui les transmettaient aux troupiers.

Ce pain aurait pris une toute autre saveur s'il eût été partagé par les petites mains gantées des deux kadines elles-mêmes, i:ar tes portières ouvertes et les rideaux tirés laissaient Toir très-librement, sous des voites transparents

comme du tulle j des beautés radieuses vraiment dignes d'un padisclia.

Je vous ai déjà dit quelques mots du voile des femmes turques ; plus je vais, et plus je reste convaincu que pour les grandes daines au moins ce n'est plus une affaire de jalousie y mais bien de coquetterie ou simplement d'usage et de convenauce; les maris n'y gagnent rien, bien au contraire.

Je m'écarte singulièrement de la politique; j'y reviens. Le prince Napoléon, dans la* voiture de notre ambassadeur, étiit suivi de ses officiers d'ordonnance à cheval; le duc de Cambridge montait un magnifique cheval caparaçonné d'or ; Tambassadeur goutteux du shah de Perse se faisait hisser péniblement par deux officiers dans son coche doré, et ces trois grands bonnets pointus d'Astrakan avaient peine à garder leur équiUbre pendant celte difficile opération; Tex-ministre de la guerre, le vieux Méhémet-Ali-Paçha, le riv^l, Tenneml mortelde Reschid- Pacha, venait derrière celui-ci, maniant avec une adresse merveilleuse un cheval fougueux. La figure rébarbative de ce béau-frère du sultan est un type admirable de la race ottomane. Son cœur est encore plus turc que sa physionomie. Pendant son ministère il économisait^, dit-on, 300,000 piastres environ par jour sur ses appointements. J'oubliais dans ce cortège oriental la figure du j[eune prince égyptien, fils d'Abbas- Pacha, qui doit épouser, demain ou ce soir, une des filles du sultan. C'est un jeune homme de bonne tournure, autant qu'on peut l'avoir sous le fez ou la redingote de la réforme. Seuletnent il ne m'a pas paru avoir une figure de Circonstance. C'est que ce n'est pas tout rose d'épouser la fille d'un souverain

padischa. Elle n*est pas pas précisément la femme de son mari; mais répoux, lui, est bien le'mari de sa femme , «e qui n'est pas tout à fait la même chose. Pour faire comprendre cette distinction en apparence futile,' il snfflt de dire qne le dit mari ne pent, suivant l'étiquette orientale^ entrer dans la couche nuptiale que par le pitd du lit. Du reste, la femme Consenre le droit de vie et de mort sur son époux.

Une circonstance m'a touché âans les incidents de cette solennité officielle : c'est Tenthousiasme naïf des petites orphelines européennes^ que Sa Hautesse a recueillies dans un hospice fondé par eUe-mème en face de son éèole polytechnique. -Toutes des petites fillettes, habillées de blanc, se sont rangées devant la |K)rte de leur asile^ orné de drapeaux et de devises en L'honneur de leur bienfaiteur, et quand Abdul-Hedjid a passé, elles Font salué do leurs acclamations.

Cette ovation enfantine a parn faire plaisir au sultan. Sa figure attristée s'est éclaircie un peu en se tournant vers ses pupilles : il leuc a presque souri da haut de sa puissance. C'est rare, très^rare, cela prouve que chez ce grand seigneurie cœur est las, mais n'est pas mort.

Ce fait prouve surtout, chez le commandeur des croyants, que tant de gens accusent de fanatisme et de tyrannie, un peu plus de tolérance et de libéralisme généreux que chez le pontife-empereur Nicolas,, qui prend les enfanls de ses sujets pour leur faire abjurer de force la religion de leurs pères.

Depuis quelque temps Abdul-Medjid ne passe presque pas un jour sans sortir des arcanes du sérail et sans paraître en public. Avant hier, il s'est rendu en grande pompe à

Taraenal <le Kassim-Pacha, dans la Gome-d'Or, pour y assister à la mise à flot d'uDe superbe frégate de aoixaotequatre canons.

A deux heures précises, Sa Hautesse est arrivée dans son eaïque impérial^ à seizerameursen blousede pourpre; derrière cette pirogue effilée, gracieusement recourbée en patin, sculptée, peinte et dorée avec un luxe tout oriental, plusieurs femmes du sultan Tenaient dans une autre embarcation de forme européenne, anssi richement décorée et couverte d^un tendelet de soie pourpre doublé de satin blanc.

Les ministres, les pachas, les officiers étrangers suivaient sur une flottille âb caîques pavoises aux couleurs ottomanes ; puis en arrière, par côté, £ur toute la surface de la Corne-d^Or, s'élançaient à la suite du cortège des milliers de piregues chargées de curieux. De grands étendards de soie ponceau, armoriés du soleil impérial, flottaient au faite de tous les édifices voisins et à la poupede la frégate. En arrière de la cale sèche entourée par un bataillon de la garde, on voyait une foule de dames et de peuple en costumes de couleurs vives, groupés de la manière la plus pittoresque, sous les grands cyprès du cimetière ^ui couvre les pentes du coteau de Galata. En face, sur la rive droite de la Corne*d\)r, se dressait le féerique amphithéâtre du vieux Stamboul couronné de mosquées et obliquement éclairé parles rayons du soleil. L'air retentissait des sons de la musique militaire, des acclamations des soldats, des hurras des marins français de la frégate k vapeur le Descartes, mouillée vis^-vis de l'arsenal,, et des salves d'artillerie des bâtiments turcs. C'était un magnifique spectacle.

Pendant que Feaii se précipitait dans la cale par les écluses ouvertes. Sa Hautesse s^était retirée auprès de ses femmes, dans une superbe tente préparée pour elles et garnie de grillages dissimulés au milieu des entrelacs d'une broderie, afin qu'elles pussent regarder la cérémonie librement, sans la gêne du feredgé et du yaohmak.

Au bout d'une heure environ, le bassin fut rempli ; la frégate se trouva à flot. Alors le suprême commandeur des croyants récita une formule de prière en forme' de lilanie^et à chaque verset l'équipage du navire, rangé-sur le pout^ répétait : Amin. —Amen. Ces préliminaires achevés, les portes s'ouvrirent^ les troupes présentèrent les armes et poussèrent trois hurras , un en rhouneur d'Allah, un autre pour son prophète, et le dernier pour Abdul-Medjid ; la musique joua, et le noble vaisseau sortit de sa prison dans la m^* libre, aux sons d'une excellente polka de Strauss.

Aussitôt après, le sultan remonta sur son caïque doré, et... le dirai-je, au risque de détruire bien des illusions orientales? mon devoir de véridique narrateur m'y oblige... Sa Hautesse. le sublime padi8cba,le filsdusoleil, le frère de la lune et des étoiles, abrita modestement sa tête sacrée contre les rayons de son père céleste sous un humble parapluie rose de paysan.

Xr LETTRE.

— De «ael«ne« préjaséa e«Btre le« T«rca. — Mjom bMW eèiés 4e l« cHilinntioB maBnlni«Me« — Déimnim ém Wnmem^^rêemtmux. •I^e« «•pllMalfMui.

Gonstontinople, 25 mai 1854.

Vous avez su avant nous et probablement mieux que nous de quelle manière vigoureuse, les troupes turques régulières, eqvoyéês en Epire et en Tbessalie, ont malmené les bravaches palikares et les ont refoulés en Grèce. Ce résultat n'a surpris ici aucune des personnes en relations habituelles avec les Hellènes; il s^accorde d'ailleurs merveilleusement bien avec les renseignements qu'un vieux négociant grec dont je vous ai parlé m'avait donnés an moment le plus florissant de Tinsurrcction.

Faux, traîtres et voleurs par nature, et toujours fanfarons devant la faiblesse jusqu'à la bouffonnerie ; rampants devant la force jusqu'à la vilenie; voilà le portrait que l'on fait généralement du Grec moderne. Il est certain que, sauf un petit nombre de traits de courage individuel chez d'obscurs aventuriers, les bandes insurrectionnelles

n^ont pas péché par excès de bravoure léméraire : eu maintes rencontres «lies se sont même signalées par une poltronnerieégale à leurs bravadesyà leurs pillages^ à leurs cruautés. Les chefs surtout ont fait remarquer à leurs amis comme à leurs ennemis la prestesse et Piiabileté avec lesquelles ils évitiaient pru4emment tout héroïsme nuisible à leur santé; Et pourtant, krs de la guerre de Tindépendance, on a rapporté de ce peuple hellène de magnifiques exemples de courage et de dévouement : il faut que la majiie philhellène ait^ cette ^oque singulièrement exagéré le bien et dissimulé le mal, ou que la Grèce affranchie ait bien dégéqéré en si peu de temps — et en ce cas elle ne peut plus s'en prendre à Toppression étrangère -— ou enfin que la guerre actuelle ne soit qu'une aipécKtion de banditisme. La vraie vérité est peut^tre4ans ces trois suppositions réunies.

Un des traits les plus caractéristiques de cette levée de boucliers, une des principales causes en tout .temps de la Eftibless^de la race grecque, c'est la vanité excessive et l'individualisme outré des soldats et des chefs. L'ignorance étant à peu près égale dans tous les ran^s de l'armée bellène,il n'y a pas un palil^re simple fusilier qui ne se regarde très-sérieusement comme l'égal de son colonel ou de son capitaine, pas un lieutenant qui ne prétende commander à son général. Dans les. i^ngs de l'armée régulière, la discipline militaire et le poids de l'autorité royale compriment avec peine. ces folles vanités qui^. une fois lancées hor§ de la frontière dans l'indépendance d'une vie de guérillas, ont fait explosion toutes à la fois.

Il parait qu'à ce stge^ il s'est passé dans les diverses bandes hellènes des. scènes où le burlesque le disputée

Todieux. Tel capitaine du roi Otbon qui avait franchi la frontière turque à la 4èted^une cinquantaine de soldats, en se décernant à lui-même le titre de général, s'est tu réduit, quatre jours après son entrée -en campagne et sans avoir livré aucun combat, à un régiment d*un homme seul, tous les autres Tayant abandonné "afin de se faire, i rimage de leur chef ^ qui capitaine , qui colonel , qui général.

Entre tons ces officiers sans troupe il régnait une telle fraternité que si les Turcs n'étaient venus les séparer et le^ chasser, ils se seraient exterminés les uns. les autres. Le mal n'eût pas été grand s'il se fût borné là. Le pire était que ces larrons libérateurs se faisaient réciproqueméat la guerre aux dépens des chrétiens épirotes qui n'en pouvaient mais.

Il ne suffisait pas que les rayas orthodoxes prissent les armes bon gré mal gré contre les Turcs; il leur fallait encore prendre parti pour tels et tels chefe hellènes, au risque d'être saccagés par les rivaux de ceux-ci. En eifet^ au comitiencement de la sainte croisade, il régnai) entre les héros palikares une furieuse émulation d'affranchissement : Grivas venait-il de forcer un village à se soulever au moyen du pillage et du meurtre , vite Kariskaîkis aooourait le ravager par Jalousie de la gloire de*son collègue; puis Tzavellas brochant sur le tout complétait la dévastation, afin de témoigner hautement son regret d'être arrivé le dernier au champ d'honneur.

On se lasse des meilleures choses quand on en abuse : Jugez si les Thessaliens et les Epirotes se sont fatigués d'être pillés de toute» les manières et sous -tous les prétextes. Aussi ne faut-il pas s'étonner qu'en beaucoup d'en-

droits le» affranchis aient chassé leursiibérateurs à coups de fusils.

Ces divisions^ ces excès des chefe hellènes, avoués publiquement par eux-mêmes et leurs journaux, ne sont pas d'ailleurs la seule cause de l'avortement de leur invasion en Albanie et en Thessalie : la principale, qui tient également au caractère grec est inhérente au pays luimême : c'est le fractionnement hostile des tribus albanaises entre elles, et surtout le mépris, la haine ouverte que toutes professent poqr les Moréotes. Les colonies albanaises sont tellement nombreuses en Thessalie, que les mêmes sentiments 7 dominent.

Dans le reste de la Tui:quie européenne, on trouve quel^ ques nationalités assez importantes, assez hçmogènespour mériter le nom de peuple, comme les Serbes, les Bulgares, les Yalaques : dans, les montagnes qui bordent la mer Adriatique, il n'y a plus que des Uibus, des clans ennemis et antipathiques les uns aux autres. Tous, par une aspiration bien naturelle, voudraient jouir de leur indépendance complète ; mais ce n'est pas pour former une nation, un grand Etat, c'est ppur se détruire mutuellement au gré de leurs inimitiés héréditaires. Plutôt que d'obéir ou même de se réunir sur le pied de l'égalité à leurs rivaux et principalement aux Hellènes dégénérés de laMorée, Albanais, Epirotes^et même Thessaliens pré-, féreraient le joug turc.

Cest pour cela que si souvent on a vu, tour à tour sui^ vant les circonstances, les Arnaoutes musulmans, les Toskes et les Guègues orthodoxes, les Myrdites et les Malseres catholiques, et vingt autres peuplades albanaises ou épirotes, se combattre les uns les autres au nom du sultan, et

mêler aux étendards ottomaas leurs drapeaux de chrétiens; car il est bon de le remarquer en passant, la guerre actuelle n'est pas la première où la croix latine et la croix grecque ont paru à c6té du croissant dans les campsJDUsulmans.

Pour être juste envers et contre tons, il importe aussi de tenir compte des fautes de la diplomatie européenne qui a eu le talent de créer en Grèce uiie monarchie artificielle sans aucun élément de vitalité propre. Cette faute, dont la responsabilité appartient surtout aux jalousies maritimes de l'Angleterre, est assurément une des principales causes des agitations;de la Grèce. Les Hellènes sensés et honnêtes sentent bien que leur pauvre pays étouffe, mais sans pouvoir deviner encore te remède à leur souffrance. Les masses brutales voient ce remède dans les vio^ lences d^une guerre absurde. Le temps seul peut amener un changement favorable à cette nationalité jetée hors de ses Voies naturelles.

Le mieux pour le moment est de maintenir, comme nous le faisons, Uslatu quo politique, en Grèce aussi bien qu'en Valachie, tout en favorisant, autant que nous le pouvons, le progrès de la civilisation chez les Turcs.

Ce progrès, tout le monde en parle et le con>prend différemment. Je commence à entrevoir que bien |)eu de gens sont dans le vrai à ce sujet. Les uns, trop prompts à s'enthousiasmer, ont-cru sérieusement que la réforme de Mahmoud avait transformé la société ottomane de même que les uniformes des armées turques, à Tinstar des sociétés chrétiennes; les autres, les pessimistes de bonne foi, s'en fiant aux récits de quelques violences^ de quel-

ques abus crîmiDels, ont nié toute civilisation musul« mane, après comme ayant la réforme.

Ces deux opinions très-répandues sont aussi erronées Tune que l'autre. Je. ne suis pas resté assez lon^mps dans ce pays pour traiter ce sujet en pleine connaissance de cause, mais le peu que j'en ai vu ou entendu dir« par des gens p|us experts que moi et parfaitement désintéressés^ me prouve.que9 'd'un côté^ la réforme européenne de Mahmoud n'a guère entamé que la superficie des mœurs de son peuple, et de Tautrei que la vieille civilisation otiomane est> sur quelques points essentiels, égale el peutêtre même supérieure à la nôtre. Le plus grand maltieur des Turcs consiste à n'avoir pas su employer Pimprimerie aussi bien que la.poudre à canon : à cause de cela le progrès des sciences a été moins prompt chez eux que chez nous, et ils n'ont pas pu divulguer au dehors le beau et le bien de leur société, pour contrebalancer le mal que ses détracteurs en disaient.

Ces récrinynaUons sont souvent bien aveugles ou bien injustes. Les uns l'eprocbent aux Ottomans des cruautés et des abus de pouvoir, sans .-prendre garde que. nous antres chrétiens, dans les mêmes circonstaikses de -révolte et de guerres civiles «u religieuses, en Vendée , en Irlande^.en Flandre, en Russie, en Allemagne, nous nous sommes montrés tout ausâi féroces et implacables. Encore aujourd'hui n'y a-t-il pas autant de violences et de mépris de la justice sur les seules frontières des Etats-Unis d'Amérique tani admirés, que dans toute la Turqvto que nous dénigrons? Pourquoi, encore, des esprits lumineux attribuent-ils la décadence de l'empire des Osmanlis à deux iostilutiens qui cependant -en Angleterre sont une des

bases de la puissance britannique : la concentration des propriétés et Tinterdiction aux étrangers de posséder lesol?

Quelle plus sotte et quelle plus commune injustice encore que celle de rejeter sur la tète des Turcs la dévastation de tous les monuments antiques, ruinés par les tremblements d^e terre et les guerres, ou , ce qui est bien plus piquant, qui ont été démolis par nos propres. ancêtres très-chrétiens les Génois, les Vénitiens et les Français de Godefroi de Bouillon, de^Bohémond ou de Beaudouin, pour en construire des forteresses, des églises et des palais*!

Je ne veux donner qu^un exemple de ces stupidités archéologiques. Je lisais dernièrement dans un ouvrage très-sérieux des doléances amères sur la barbarie turque, qui avHit réparé les murailles de Gonstantinople du côté de Iff mer en entassant des tronçons de colonnes^ de marbre, comme des rondins de bois dans un stère. Le flit est exael: f ai vu ces colonnes transformées en moellons, mais j^ai vu aussi au-dessus un charmant monument byzantin du ix« ou X* siècle qui , construit au Commet du rempart, prouve sans réplique que les Grecs seuls sont coupables de cette mutilation barbare dont les Turcs sont bien innocents; car, à cette époque, pauvres bergers asiatiques, ils ne songeaient guère à conquérir Constant! nople.

l.es Turcs laissent tomber en ruine les monuments qui leur sont itniiiles, ils ne les renversent pas; et-depuis cent ans la France a détruit dix fois plus de monumenUt qu'eux. Gonstantinople surtout n'a pas à se plaindre de leur vandalisme. La ville de Constantin XIII ne conservait presque plus rien des splendeu^rér de la capitale du grand

Constantin : les sultans y ont prodigué les menreilles do génie architectural de TAsie. Quelque barbare t]i>e soit encore cette immense cité, elle est cependant Men >plu& belle qae ne Ta trouvée l|ahomet 11 le 29 mai 1453.

On ne se contente pas d^attribuer aux Osmanlis des dévastations où ils ne sont pour rien , on leur impute encore la responsabilité d'une foule d'institutions politiques purement byzantines, qu'ils n^ont fait que maintenir, à l'exemple des empereurs grecs. Telle, était, entre autres , la plus injuste , la plus funeste de toutes, celle du minimum du prix des blés*: vieille loi romaine qui obligeait les paysans des provinces à vendre leurs récolted à vil prix pour Tapprovisionnement de Constantinople.

Que de fois n*a4-on pas répété qu'en Turquie le caprice du sultan ou du juge était la seule loi du pays? Cette fausseté est devenue proverbiale, cependant il y a chez les Turcs tout autant de lois que chez les autres peuples civilisés; et la plupart sont remarquables par leur justice, leur haute moralité sociale. Si quelques-unes, dictéespar les exigences de la politique, sont empreintes d'un- esprit dénomination sur les peuples conquis, que Ton veuille bien se rappeler quelle était il y a cinquante ans à peine la législation protestante anglaise vi6-À-vis des catholiques irlandais. Malheureusement les lois tui>ques ont le triple défaut de n'être connues que ^d'un petit nombre deeavants, de ne pas être traduites en langues européennes et par ainsi divulguées au dehors , et surtout d'être une lettre morte, soit faute d'^tre-coordonnées en un code régulier, soit Taute de contrôle sérieux sûr les agents inférie^irs du pouvoir judiciaire, soit surtout faute d'égalité civile devant les tribunaux qui admettenMe serment du Tiîrcet

rejettent celui du raya. Ce dernier vice de la législation turque suffit pour corrompre et annuler dans la pratique les meilleures lois.

La mieux observée de toutes montre chez les musulmans un amour de Tinstruction populaire qui pourrait faire honte à beaucoup de nations cbrétienne^i^ orgueilleuses delà supériorité de leurs* lumières : c^est celle sur rinstruction primaire. Cette loi oblige, sous des peines assez sévères , les pères de famille à envoyer teurs enfants aux écoles publiques, qui toutes sout-gratuites.

Les fils de princes ou de pachas y vont comme ceux des plus pauvres portefaix. Quand ces enfants de grands seigneurs , ayant atteint Tâge fixé, se rendent pour la première fois à récole , leurs petits camarades les y accompagnent en chantant, au nombre de deux ou trois mille, suivant le rang de leur famille. Rien de gai et d'intéressant comme ces processions enfantines qui. remplissent les rues du vieux Stamboul de leurs milliers de jolies figures éveiUées et rieuses.

Un des plus.récents progrès de notre civilisation .occidentale, les bains et les lavoirs publies etgtatoils, jest imité d'une des plus vieilles institutions charitables de la Turquie. Depuis très-longtemps , il- y a dans toutes les grandes vjilles d -Orient des étuves où les pauvres gens peuvent aller se baigner gratuitement, à la seule condition de se servir eux-mêmes , sans recourir au ministère des employés de rétablissement. Presque toutes- les casernes^ont également des bains gratuits pour les soldats.

A chaque pas dans les rues et fréquemment sur les routes on trouve des .fontaines, avec des tasses de «métal ou de bois pour y boicc commodément. Chaque mosquée a

ses latrines publiques, ce qui du moins. épargne aux rues déjà si sales Findécedce et Finfection des ordyres humaines.

Non seulemeniles hôpitaux reçoivent les malades, mais, chose non moins uUle, des khans et des caravansérails offrent aux voyageurs pauvres un abri gratuit inconnu dans Qolre Europe.

Quelle plus heureuse combinaison d'économie commerciale que celle des bazars, où des milliers de magasins et des valeurs immenses sont enfermés dans une enceinte commune et gardés par un petit nombre-de surveillants ? N*est-<;e pas la première idée des docks de Lon* dres si vantés?

Que dirai-je des casernes et des hôpitaux militaires de Constantinople? Nos administrateurs , nos chirurgiens majors, nos officiers*du génie sont unanimes pour déclarer que la France n'a rien de coiliparable à ces établissements poiirla grandeur, la propi^fstéy la salubrité parfaite, et le confortable. Un détail fera comprendre avec quels soins intelligents et généreux le soldat turc est traité: dans toutes les saHes d^hôpital le parquet de bois est re^ vêtu de nattes et même de tapis , afin que les malades ne soient pas exposés à se re(h)idir les pieds en descendant deJeurlit«>

B serait trop long d'énumérer tout ce qu'il y a de bon et d'honorable dans la civilisation et dans le caractère de ce peuple ottoman^ que Fon trouve commode de traiter tout net de barbare, plutôt que de prendre la peine d'étudier ses institutions et son génie, ou de faire un sage retour sur nos propos défauts, avant de juger trop sévèrement les siens. ' «

Le plus injuste de tous les reproches adressés aux Turcs, c'est certainemeiU celui d'intoléraDoe. L'histoire en mainsy on pourrait prouver qu'il n'y a pas un peuple chrétien qui, dans les mômes circonstances , se trouvant en minorité, mais victorieux etiout puissant, au milieu de vaincus supérieurs en nombre, eût montré autant de tolérance pour leur culte naturellement hostile à sa do* mination. Que Ton compare la conduite de l'Angleterre, celle de la Suède, de la Ruteie.et de- la Hollande contre les catholiques, et celle des catholiques, en quelques circonstances, contre les prolestants ou les Albigeois.

Les conquérants musulmans, et principalement les Turcs, ont toujours laissé aux peuples vaincus l'alterna* tive de rester chrétiens en payant l'imp6t comme sujets, ou de s'dffranchir de toute imposition en se convertissant à l'islamisme ; et l'histoire, les taits matériels prouvent qu'ils ont asses fidèlement observé ce pacte de la victoire. De sorte que Pon peut affirmer qu'eu Turquie la liberté de conscience a été la loi d'État, bien longtemps avant qu'on eût pensé à l'étqhlir en Europe. Ce qui a fait penser le contraire, c'est que les sujets chrétiens de la Porte- Ottomane ayant souvent été victinaes de cruelles mesures politiques, on a confondu, à dessein ou sans le vouloir, des rigueurs destinées à étouffer ou punir une révolte, avec des persécutions religieuses qui n'ont jamais été que dç rares exceptions, même sous les plus mauvais sultans. Le fait est que, maintenant encore , la liberté religieuse n'est nulle part en Europe aussi complète qu'à Gonstantinople, au centre de l'islamisme.

On en peut dire autant de kt liberté civile en Turquie. Dans aucun pays , je n^en excepte pas même l'Amérique

dit Nord, rhomme n'esl aussi libre de ses actions, n'est aussi peu gêné par lis pouvoir ou la loi , que sous la domination dite despotique du sultan.

(Test que la société turque parait reposer sur un principe diaaiétralement opposé s^ï principe européen et surtout français. Nous ayons la passion de vouloir tout coordonner, et ne rien laisser laire; le Turc, lui, ne coordonne rien et laisse à peu près -tout faire, pourvu quk)n ne le moleste pa3. Au^si les villes, Constantinople spécia* lemeut, sont-elles de fidèles images matérielles de-la société et de l'administration ottomanes ; tout y est fait à Far venture et sans ordre. C'est pittoresque dans le paysage, c'est fort agréable pour la libjerté individuelle , mais xda ne laisse pas d'avoir pour la société des inconvénients un peu plus grands que ceux d'un excès de régularité.

De ce principe de laisser faire, vient le défaut de surveillance et de prévention ^ cause première de tous les abus du gouveruemeut turc : exactions des pachas en province, mauvaise répartition des impôts d'ailleurs Irès4aihles; les corvées iqjustciment exigées, les tripotages de la dou^e, les dénis de justice, les violences isolées de quelques magistrats fanatiques, le mauvais état de la viabilité, l'abandon des mines les plus ricbes^,. le gaspillage des fonds publics, la dépréciation des propriétés; >en.un mot, l'épuisement apparent des ressources d'un empire qui, seul en Europe, n'a point de dette publique, pas la d.xième partie de nos contributions, et qui n'a. qu'à savoir et vouloir pour développer ces. richesses naturelles dans des proportions incalculables.

Tous ces inconvénients sont grands, je le sais; ne sonJ* ils pas en partie rachetés par la liberté civile la plus éten*

due? Gepéndani, c'est pour n'oser pas assez la restreindre, que bien souvent la Sablime-Potte est entraTée dans sa marche vers le progrès. - • *

Chose singulière et qu'ion ne croirait pas si les faits ne Tattcstaient fovmeHement, les Européens de Péraet de Galala, à l'abri derrière leurs capitulations &t secondés par les chancelleries complaisantes des ambassades chrétiennes, sont un des plus grands obstacles à 4a civilisalion de la Turquie et spécialement de Constantinople.

Veut-on élargir une rue, la paver, l'éclairer, la balayer, arrêter deq voleurs, punir des assassins, établir de sages règlements de voirie, etc., cela ne peut se taire sans blesser les intérêts ou les habitudes de quelque Pérate. Vile il se réclame de son ambassadeur, qui se hâte d'apjiiDser son veto sans examen, uniquement parce que c'est un de ses nationaux, et que par amour-propre son national doit toujours avoir raison contre les Turcs, même quan'd il a tort.

U y a quelques années, sur les instances d'un grand nombre <le négociants européens, le gouvernement voulut installer l'éclairage public des luès à Péra. U dut reculer devant' le rempart que les capitulations opposaient à son autorité. Il eût suffi qu'une légation consentit, pour que d'dutres refusassent. Le Divan laissa faire , à seâ périls et risques , un riche Arménien confiant dans les hâbleries de civilisation pérate.

Celui-ci commença un éclairage par souscriptions volontaires : H se ruina bien vite. Les plus riches négociants francs trouvèrent que dosTéverbcres qui illuminaient également le riche et le pauvre faisaient bien moins brilter leur vaniteuse aristocratie que l'antique usage des

lanternes à trois chandelles^ portées deTanl eux avec autant de fierté que l'étendard à trois queues de cheval devant les grands pachas. Les sonscriptioùs n'alimentant plus cet éclairage public , il s'éteigntt de lui-mênie ; et encore aujourd'hui, par le fait des Européens et non des indigènes, dans <:e grand el sale village de Péra qu'on ose comparer à Paris , personne ne peut circuler la nuit, sans s'éclairer sbi-mêpie avec une' lanterne de papier^ comme dans un hameau de k Basse-Bretagne. Cela n'empêche- pas ces braves Pérates de déblatérer contre la barbare incurie des Turcs ! La pluiiart des rues de Constan4inople et de Galaia sont horriblement étroites et sales, les maisons affreuses et vieilles : pourquoi ne réforme-tK)n pas cette voirie^et ne rebâtit-on pas ces abominables baraques? Vous vous récriez encore contre la bapbarie turque. Hé, mon Dieu ! c'est justement parce que le gouvernement turc veut trop civiliser son peuple et prescrit le reculement des n)aisons à rebâtir , en exigeant uA léger surcroît d'impôt pour payer les frais d'élargissement de la voie publique devant la façade de ces immeubles, que les propriétaires francs, rayas ou musulmans. S'acharnent à croupir* dans leurs vieilles baraques vermoulues, jusqu'au jouf où elle s'écroulent isur leur tète oa sont dévorées par un incendie. IF est vf'aique, généralement, l'impôt dont sont maladroitement frappées les maisons neuves va se perdre dans le gouffre. sans fond des poch^ des pachas. '

Demlèreinent, le capitaine de la police turque surprend un voleur grec la main dans le sac; il le fait mettre en prison. Ijb larron se trouvait sujet autrichien ; vHe un drogman de l'ambassade court chez l'officier de police,

riosolle groMièrement pour je ne sais quel ¥ioe de ferme» k fait destituer, et le coupable est relâché.

L'ambassadeur a-V-il jugé et4iuDi œltti-ci T Pas lemoios du inonde. U le réclamait parce que, seloq lui, TAouveiir de r Au triche était intéressé/non pas à la moralité, maïs à rimpuflité des scélérats autrichiens. Ce qu'il faisait en cette circonstance, presque tous les autres ambassadeurs Teussent tait.ayec une égale émulation.

U y a trois ou quatre ans cette noble rivalité en arriva au point que GaUta et Péra étaient deveaus de véritables coupe-gorge. Un négociant anglais y ayant été assassiné d'un coupdc couteau dans le ventre, en pleinjour, en pleine rue, au milieu de la foule, le commerce européen, beaucoup plus sensible aux coups de poignards qu'aux vanités diplomatiques, adressa une pétition à messieurs les ambasëadeui^ pour les* prier de proléger un peu moins les bandits, et laisser la police t^^que défendre un peu plus eficaccmerit les honnêtes gens.Gctte adresse, revêtue des p\us honorables signatures, fut prise en considération : le pays et les Francs eux-mêmes s'en trouvèrent trè^bien.

Ils se . trouveraient bien mieux encore si, par une réforme plus radicale et pi us rationnelle, on supprimai4'C8S capitulations, qui sont un anachronisme et une contradiction avec notre siècie et nos principes modernes, si, d'un commun accord,, les puissances chrétiennes consentaient à mettre leurs sujets résidant en Turquie sur le même pied qu'ils sont dans les autres Étals de l'Europe. Cette réforme si juste dépend de* nous autres chrétiens, qui nous prétendons les seuls peuples civilisés, et c'est peut-être une des plus urgentes à exécuter.

Le pire effet de ces malheureuses capitulations que tous

les gens sensés de ce pays s'aceorden ta maudire^ c'eslque, à Tabri de ces privilèges, il s'est formé ic; une certaine popolaiiop mixte, ni chien ni loup, qui cumule tous^les bénéSces des Européens et des Turcs sans partager aucune de leurs chargea, de leur responsabilité, de leurs sympathies nationales. Les Turcs remportent-ils une Yicfoire, ils «ont T-urcs; les Français sont-ils puissants, ils sont Français ; Turcs et Français éprouvent-ils un revers, tant pis pour eux ! ils ne les connaissent pas ; ils ne sont ni Turcs, ni Français, ils sont Pérat^s. Ils ne paient d'impôt à personne, et ils en prélèvent sur tout le commerce de la Tui'quie avecle reste du monde.

Pour mettre leurs-tripotages sous un haut patronage politique qui leur garantisse toute sécurité vis-à-vis dés Turcs, ils enlacent les ambassades, et principalement celle de France^ dans leurs intérêts, en donnant leurs filtes eh i^ariagc àde pauvres drogmans étrangers venus ici sans autre fortune que leurs liants jaunes. La faveur de ces alliances est plus que compensée par les béhéflces- scandaleux qui en résultent pour les beaux-pères : générale^ ment c'est 1^ commerce français qui paie la dot.

En effet, ces drpgmans, ces agents sqbaUemesde notre légation restent longtemps en place, et les ambassadtors changent souvent; ceux-ci sont donc nécessairement à la merci de ceux-là, avant de cofmaltre le pays qu'ils n'ont pas seuleipent le temps d'étudier. Il en résulte que le négociant qui tient dans sa marn tel drogman, tel secrétaire, exerce par lui une influence secrète irrésistible sur tambassade.

L'amiral Rouîsin, sous Louis-Philippe, et récemment M'Baraguay-d^Hillieni^Bont les seuls représentants de la

France qui» de prime abord, se soient mis fort au-dessus de lent entourage pérale; Aussi leur a4-on joué plus d'un mauvais tour pour les rendre impossibles. Il se dit tout haut mainlenaht dans Péraque ce dernier ambassadeur ne doit ses brouHleriès avec Reschid-Paclia et sir Stratford-Ganning qu^nux faux rapports, aux fausses interprétations données à ses paroles fjar certains interprèles offlciels, que blessait la rudesse du général.

Je crafnsd^en avoir trop dit sur la politique turque ; je tcrmige par les nouvelles du moment.

Hier au soir, le Vauban est arrivé de la Mer-Noire, ap<portant des nouvelles de Silislric^ qui tient toujours et peut résister encore, suivant toute apparence, jusqu'au 10 ou au 15 juin. Moussa-Pacha, qui commande la place, est, dit-on, un brave et habile officier, et il a sous ses ordres 15 à 1^,000 hommes.

Sa position n'en est pas moins très-critique, à ce qu'il parait, car maintenant il serait complètement investi par plus de 80,000 Russes, et un convoi envoyé pour Te ravitailler n'aurait pu forcer les lignes des assiégeants^ Toutefois, les Moscovites n'ont pas osé hasarder encore* leur artillerie de siège au-delà du Danube. Elle reste sur la rite gauche, d'où 'elle ne fait pas grand mtd à la place. Le maréchal de Saint-Arnaud, lord Raglan el les ministres turcs sont revenus à Constantinople en touteliâte, afin de presser le départ des deux armées alliées pour la Bulgarie. Toutes les dispositions précédemment adoptées sont changées. Sans attendre les chevaux de la cavalerie et ceux de 1/artillerie encore en mer, 'on va transporter deux divi- -sions d'infanterie française el 15^000 Anglais à Varna. La

caTalerie et rar4illerie dUponibles feront le trajet par

terre à travers le Balkan.

Hier au ^ir quelques vaisseaux anglais sont patlis em*

menant les premières troupes, après la revue solennelle

passée par lord Raglan et S. Â. R. le duc de Cambridge enTbonneur de Tanniversaire de la naissance de la reine Victoria.

CettiB figte natioqale britannique avait attiré sur le champ de manœuvres d'Haïder- Pacha une foule d'Anglais et d'Européens, parmi lesquels on remarquait bon nombre de dames, mais peu de musulmans.

Les ré^iments^massés en eolonuesr.sur k pente^u vallon entre les deux camps, sur un ^développement de près de mille mètres e^ cinquante ou soixante de profondeur, présentaient réellement .un magnifique coup d'oeil. Les deux bataillons des grenadiers de la garde surtout sont admirables, pour la beauté des hommes et de lieLtenue, et la précision mécanique des mouvements. Il s'en faut de beaucoup que le bataillon dés highlauders offre un aspect aussi militaire.

Sur tous les. drapeaux, portés au Iront des colonnes en avant des officiers lor^ ligne, on lisait, il faut bien le dire, les noms de la Oarunaj de ^alamancOy de Waterloo^ etc. Les victoires remportées sur nous sont les seules qui ornent les plis de cesétendards anglais, comme si d'autres triomphes étaient insignifiants auprès de ceux-là. Dans ces batinlles on a, du reste , si vaillamment- combattu de IMirt et d'autre, que cela n'a rien de précisément humiliant pour nos soldats qui marcheront bientôt contre l'ennemi comoaun à côté de ces enseignes teintes du sang de leurs pères. Là fortune des combats est changeante, et

nous ayons par devers nous a^Sez de gloire pour en céder un peu à nos voisins.

Je pourrais trouver plus d'un sujet de raillerie dans la gaucherie burlesque de certains ofQciers anglais, dans la tenue oomiqué des sapeurs britanniques, etc. : je n'en te» rai rien. On Croirait qu'en dépit de mes raisonnenlenls j'ai les inscriptions des drapeaux de nos alUés sur le cœur.

Je me bornerai à constater que les chasseurs à pied anglais paraissent, sous tous les rtipporls, bien inférieurs à nos chasseurs de Vincennes. Tout de noirhaliiillés, avec leurs boutons, leurs clairons et les plaques d^'leurs schakos l>runis, ils ont la- plus triste miné que l'on puisse imaginer. D'après ce qne j'at entendu dire, leurs carabines ne valent pas les iiôtres, et au lieu du skhte elles ne sont ar* mées que d'une simple baïonnette ordinaire.

La tenue de TartiUerie anglaisé est assez pauvre, mais elle est d'une excellence positive. Il ^ aVart là doqze pièces fortbiea attelées ef fort bien servies, qui probablement avant peu démontreront cette vérité aux Russes.

S. A. R. le duc de Cambridge est un jeune gçntleman un peu corpulent, d'une belte physionomie fortement empreinte du type britannique^ Lord Raglan rappelte assez bien le caractère de figure de WelHtigton auprès duquel il a perdu uti bras à Waterloo.

A midi, leigénéral en chef et le pnnce anglais, annon^ ces de loin par le bruit du canon, arrivaient devant le front des troupes, suivi^.d'un nombreux et* brillant étatmajor où je ne remarquai que deux aidoMlencamp du maréchal et du prince Napoléon. 11 y eu4 un moment solennel et imposantquand toutes les musiques ^entonnèrent à la fois le. Gâd sixve the^ qwen^ pendant que les bataillons

présentaient Jes armes et que les drapeaux étaient inclinés respectueusement Jusque par terre. Aussitôt que la dernière note de Thynme religieux eut expiré, les étendards, se relerërent , et un triple hurra retentit, poussé par ces 20^000 hommes de guerre, qui agitaient en l'air leurs schakos et leurs^bbnnets^ poil, dans un transport d'orgueil national

Je ne vous donne pas de gi*ands détails sur Téchouement et la prise du steamer anglais le Tfgefy auprès d'Odessa; vous dèvec les connaître déjà par le télégraphe électriquel Cette capture a fort irrite les Anglais qui sont ici. Us doivent pourtant bien.s'àtienâVe^ comme nous, à quelques incidents malheureux liand la guerre entreprise : la ffoi-tune est variaUe.

11 parait que le bâtiment était iellemeAt incliné sur un rocher, que l'équipage n'a pas pu d^bord se servir de ses canons pour sadéfense^ 'puis quand il a voulules jetet à la mer afin de soulager le navire et le relever, les canonnières russes l'en ont empêché en faisant un feu très- vif contre les travailleurs.

Malgré un autre- vapeur ahglais qui n'a pu approcher des naufragés dans la crainte des récifs, les ennemis se sont emparés ^u Tiger après avoir tué ou blessé une partie des matelots et des officiers. Le commandant eËtre autres a eu une jambe emportée par un boulet, les Russes lurontgéuéreusementprodigué toute espèce desoins, et Ton pense le sauver. Au surplus, les prisonniers-seront fort bien traités, s'il faut en juger parla conduite tenue à l'égard des matelots turcs pris à Sinope et de leur chef, Osman-Pacha, qui ont reçu à Odessa une hospitalité peutêtre |dus fastueuse que généreuse.

Lundi derniec, il est arrivé à Gooslantinople une commission d'officiers français de diflérenies armes, de l'administration et du servicade santé» afin d'inspecter la caserne de Daoud-Pacba que le prince Napoléon a obtenue pour sa division, et pour choisir en même temps un hôpital militaire. Ces officiers sont enchantés de ce qu'ils ont va, et disent bien haut que les établissements similaires en France sont loin de la perfection de ceux des Tnrcs. La caserne d'infanterie peut contenir aisément, d'après leur estimation, de 5 a 6^000 hommes; une autre à côté, pour la cavalerie, logera 2,000 hommes et 1,500 chevaux. Enfin, le nouveau palais de l'école polytechnique,-en arrière de Péra^ au-dessus du^Bosphore et du palais de Beschik- Tachy sera facilement disposé pour recevoir environ 1,800 lits.

Ces chiffres sembleront prodigieux, impossibles à pes habitudes irançaises : ils paraîtront moins extraordinaires quand je dirai que j'ai complède mes yeux, dans les trois étages de la caserne de Haîder-Pacha occupée par les Anglais, à côté de âcutari, 1,044 croisées, seulement suc les quatre faces extérieures, -et non compris un nombre proportionnel d'ouvertures correspondantes sur l'immense cour intérieure. On voit que le sultan est préparé à offrir une digne hospitalité à. ses*alliés.