PREMIERE PARTIE. - CAMBR1ELS

soutenez-moi de votre dévouement, de votre patriotisme, de votre énergie, et bien des difficultés s'aplaniront.

« La diversité des questions que je suis appelé à résoudre au point de vue de l'organisation, de la discipline et de la direction des mouvements, absorbant mon temps, mes jours, mes nuits, je ne saurais y suffire longtemps.

« Je pense donc qu'il est de toute nécessité que je me décharge de bien des détails sur des hommes ou des comités placés dans chaque département et plus à même que moi de juger de l'opportunité de telle ou telle mesure d'administration ou d'organisation. Déjà des comités de défense fonctionnent dans plusieurs départements : dans ceux où ils n'existeraient pas, j'invite les officiers généraux à les organiser au plus vite. Qu'ils les composent avec les officiers des armes spéciales dont les connaissances sont si appréciables ; qu'ils s'entourent de tout ce qui dans la population est instruit, intelligent et dévoué. Qu'ils appellent auprès d'eux les ingénieurs, les agents-voyers chefs, les hommes enfin de toute profession dont le concours peut être utile. En dehors de la composition réglementaire, cette adjonction des capacités sera chose précieuse.

« A ces comités alors de s'occuper de l'organisation des gardes mobiles, des partisans, des volontaires. A eux aussi le soin de créer des ouvrages de défense dans les localités qui se recommandent par leur importance stratégique. Qu'ils ne se laissent pas trop entraîner à l'idée de l'armement général. 11 est des hommes que

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leur âge, leur état de santé rendent impropres à la fatigue ; qu'on ne les appelle pas. Des armes en des mains inhabiles sont un danger. 11 vaut mieux moins de fusils, mais des fusils qui portent juste à l'ennemi.

« Alors les officiers généraux," les commandants des troupes pourront s'occuper exclusivement des moyens tactiques d'action.

« De mon côté, libre de toutes préoccupations de détail absorbantes, je pourrai me porter sur tous les points du territoire dont la défense m'est confiée, et j'userai à cette tâche tout ce que j'ai de cœur et d'énergie.

<r Mais en dehors de ces questions, il en est une qui les domine toutes, je veux parler de la discipline ; c'est la discipline qui fait la force de l'ennemi ; c'est le manque de discipline qui fait notre faiblesse et qui a été en grande partie cause de nos revers. Je fais donc ici un appel suprême aux soldats, aux mobiles, aux gardes nationaux, aux volontaires et aux populations. C'est dans leurs mains qu'est le salut du pays, c'est dans leur discipline , dans leur obéissance absolue et immédiate.

« Je prie instamment les généraux de faire tous leurs efforts pour ramener chez nous cette précieuse qualité qui, si longtemps, a fait notre force et notre gloire. Qu'ils ne tolèrent aucune infraction dans l'armée, dans la garde nationale , ou ailleurs. Qu'ils rappellent aux troupes que sur ce point le gouvernement est décidé à tout plutôt que de céder, et qu'il veut que la discipline rentre dans nos rangs et nous redonne la force nécessaire pour les luttes que nous allons soutenir*