TROISIÈME PARTIE.- BOURBAKI. 24i
« avec tous les égards possibles. Lés malheurs qui fon- « dent sur la France sont une juste punition du Ciel et , « toute résistance est inutile. » Dans l'arrondissement de Baume, un prêtre osa parler en chaire, non-seulement sur l'inutilité de la défense, mais sur la nécessité de ne pas résister. Un Prussien ayant été tué par un franc-tireur dans la vallée du Doubs, ce même ecclésiastique traita de crime , d'assassinat la mort de cet ennemi. Nous connaissons ces faits d'après le rapport des autorités qui en référèrent au cardinal pour obtenir au moins le changement de ce scandaleux curé. Il avait empêché en outre que les approvisionnements de sa paroisse et des environs fussent dirigés sur Besançon, menacé d'un siège, prétendant qu'il fallait laisser quelque chose pour les Prussiens. À la suite d'une correspondance suivie entre l'administrateur civil et le cardinal-archevêque Mathieu, ce prêtre patriote fut néanmoins maintenu; nous croyons bien qu'il occupe encore sa cure.
Non-seulement, pendant toute la durée de cette campagne, on ne vit pas un seul curé, comme jadis en Espagne, se servir de son influence pour fanatiser les populations et exciter leur ardeur, mais tout au contraire, d'ordinaire ils exhortaient comme nous venons de le voir leurs ouailles du haut de la chaire à bien accueillir les Prussiens et à renvoyer au plus vite les francs-tireurs, dont la présence pouvait attirer l'ennemi dans le village. Nous avons déjà dit comment ils traitaient Garibaldi et le dévouement héroïque qu'il avait mis avec tant de magnanimité au service de la Repu-
blique Française. Nous pourrions citer des faits nombreux de cette absence de patriotisme.
Du reste, les populations qu'ils prêchaient de la sorte ne demandaient en général pas mieux que de suivre leurs conseils.
Le bien-être dont elles jouissaient depuis quelques années les avait amollies et disposées à la conquête. Les paysans qu'on levait malgré eux n'avaient à la bouche d'autres plaintes que celles-ci : « Et mes bœufs, et mes vaches, et ma culture ! » Dans les montagnes de l'arrondissement de Pontarlier, il n'est pas rare de rencontrer des cultivateurs qui ont jusqu'à cent et deux cent mille francs de terres; l'année avait été mauvaise ; la sécheresse, disait-on, n'avait pas laissé de fourrage. Et cependant des milliers de chevaux ont pu vivre dans les villages des plateaux. Les Prussiens ne cessaient de s'extasier sur la richesse de nos paysans. « Quel pays! s'écriaient-ils, quelle aisance, quel luxe! Il y a un miroir chez les plus pauvres laboureurs, souvent des rideaux aux fenêtres et dans le lit un sommier élastique ! » Pour nos ennemis, c'est dans cette habitude de bien vivre qu'est en grande partie le motif du peu de résistance que nos populations leur ont opposé.
Sous ce rapport , la riche bourgeoisie des villes n'avait rien à envier aux campagnes. Ainsi que nous l'avons déjà raconté le 31 janvier, lorsque les Prussiens serraient de si près la ville de Pontarlier, qu'un engagement était possible d'un moment à l'autre, un certain nombre de notables se rendirent auprès du général Clinchant pour le supplier de quitter la ville
