LIBERTÉ. — ÉGALITÉ. — FRATERNITÉ
c Citoyens,
i L'étranger vient d'infliger à la France la plus cruelle injure qu'il lui ait été donné d'essuyer dans cette guerre maudite, châtiment démesuré des erreurs et des faiblesses d'un grand peuple. Paris, inexpugnable à la force, vaincu par la famine, n'a pu tenir en respect plus longtemps les hordes allemandes : le 28 janvier, il a succombé. La cité reste encore intacte comme un dernier hommage arraché par sa puissance et sa grandeur morale à la barbarie ; les forts seuls ont été rendus à l'ennemi.
« Toutefois, Paris, en tombant, nous laisse le prix de ses sacrifices héroïques pendant cinq mois de privations et de souffrances. Il a donné à la France le temps de se reconnaître, de faire appel à ses enfants, de trouver des armes et de former des armées jeunes encore, mais vaillantes et ré. solues, auxquelles il n'a manqué jusqu'à présent que la solidité qu'on n'acquiert qu'à la longue. Grâce à Paris., si nous
Sommes des patriotes résolus, nous tenons en main tout ce cju'il faut pour le venger et nous affranchir.
< Mais, comme si la mauvaise fortune tenait à nous accabler, quelque chose de plus sinistre et de plus douloureux «jue la chute de Paris nous attendait. On a signé à notre Insu, sans nous avertir, sans nous consulter, un armistice clont nous n'avons connu que tardivement la coupable légèreté, qui livre aux troupes prussiennes des départements occupés par nos soldats et qui nous impose l'obligation de Tester trois' semaines au repos, pour réunir, dans les tristes circonstances où se trouve le pays, une Assemblée nationale. Nous avons demandé des explications à Paris et gardé le silence, attendant, pour vous parler, l'arrivée promise d'un membre du gouvernement auquel nous étions déterminés à remettre nos pouvoirs.
< Délégation du gouvernement, nous avons voulu obéir pour donner un gage de modération et de bonne foi, pour remplir ce devoir qui commande de ne quitter le poste qu'après en avoir été relevé; enfin, pour prouver à tous, amis et dissidents, par l'exemple, que la démocratie n'est pas seulement le plus grand des partis, mais le plus scrupuleux des gouvernements.
« Cependant personne ne vient de Paris, et il faut agif ; il faut, coûte que coûte, déjouer les perfides combinaisons des ennemis de la France.
« La Prusse compte sur l'armistice pour amollir, énerver, dissoudre nos armées. La Prusse espère qu'une Assemblée réunie à la suite de revers successifset sous l'effroyable chute de Paris, sera nécessairement tremblante et prompte à subir une paix honteuse.
« Il dépend de nous que ces calculs avortent, et que les instruments mêmes qui ont été préparés pour tuer l'esprit de
résistance le raniment et l'exaltent. De l'armistice faisons une école d'instruction pour nos jeunes troupes ; employons ces trois semaines à préparer, à pousser avec plus d'ardeur que jamais l'organisation de la défense et de la guerre. A la place de la chambre réactionnaire et lâche que rêve l'étranger, installons une Assemblée vraiment nationale, républicaine, voulant la paix, si la paix assure l'honneur, le rang et l'intégrité de notre pays, mais capable de vouloir aussi la guerre et prêle à tout plutôt que d'aider à l'assassinat de la France.
« Français,
« Songeons à nos pères qui nous ont légué une France compacte et indivisible ; ne trahissons pas notre histoire ; n'aliénons pas notre domaine traditionnel aux mains des barbares.
< Qui donc signerait?
« Ce n'est pas vous, légitimistes, qui vous battez si vaillamment sous le drapeau de la République pour défendre le sol du vieux royaume de France; ni vous, fils des bourgeois de 1789, dont l'œuvre maîtresse a été de sceller les vieilles provinces dans un pacte d'indissoluble union.
« Ce n'est pas vous, travailleurs des villes, dont l'intelligent et généreux patriotisme s'est toujours représenté la France dans sa force et dans son unité comme l'initiatrice des peuples aux libertés modernes; ni vous, enfin, ouvriers propriétaires des campagnes, qui n'avez jamais marchandé votre sang pour la défense de la révolution à laquelle vous devez la propriété du sol et votre dignité de citoyen.
t Non, il ne se trouvera pas un Français pour signer ce pacte infâme. L'étranger sera déçu. Il faudra qu'il renonce
^ mutiler la France. Car tous, animés du même amour pour la mère patrie, impassibles aux revers, nous redeviendrons Jbrts, et nous chasserons l'étranger.
< Pour atteindre ce but sacré, il faut y dévouer nos cœurs, nos volontés, notre vie, et, sacrifice plus difficile peut-être, laisser là nos préférences. Il faut nous serrer tous autour de Ja République, faire preuve surtout de sang-froid et de fermeté d'àme. N'ayons ni passions, ni faiblesses. Jurons simplement, comme des hommes libres, de défendre envers et contre tous la France et la République.
« Aux armes! Aux armes!
« Vive la France! Vive la République une et indivisible.
« Léon Gambetta.
« Bordeaux, 31 janvier 1871. •
Voici deux autres textes d'impositions du même genre : . Montbèliard, 8 février 1871.
a Au canton de Montbèliard.
« Je fais connaître par la présente à la mairie de Montbèliard que le canton paiera la somme de 469,250 fr., dont 323,950 francs pour la ville et 145,300 francs pour la campagne.
« Je rends la commune de Montbèliard, ainsi que les habitants aisés du canton, responsables du paiement de la somme entière qui sera effectué sans délai le 12 février courant.
c Ce sera plus tard l'affaire du canton de répartir cette somme, quand les souffrances de la guerre se seront adoucies pour la population pauvre des campagnes.
« Si la somme ci-dessus n'est pas complètement payée, je la percevrai sur la propriété privée et pur le matériel des fabriques, et en prenant des otages parmi les riches propriétaires.
< Je vous autorise à publier ce document, et vous invite à vous occuper immédiatement de la levée de celte contribution.
« Le colonel royal,
« Signé : de Bredow. »
« Quingey, le 10 février 1871.
« Sa Majesté l'empereur d'Allemagne et roi de Prusse a décrété, au commencement de celte année, une contribution de 25 francs par tête pour tout le terrain occupé parles troupes allemandes.
« La commune de Quingey payera celte somme d'ici en deux jours. Ainsi, vous aurez la bonté, monsieur le maire, de délivrer la somme totale à l'autorité militaire. C'est dans l'intérêt de la commune d'obéir à cet ordre, car Quingey pourrait subir toutes les conséquences résultant d'une résistance.
« Le cluf det troupes allemandes occupant Quingey .
« Signé : Buty, major. »
No 6.
On lit dans le Peuple de Marseille du 24 janvier 1871 :
