PREMIÈRE PARTIE. - CAMBRIELS

marchaient sur Paris pour renforcer les troupes du siège, tandis que soixante-dix mille restaient disponibles pour se porter sur Belfort et sur Lyon. Strasbourg demeurait occupé par une garnison de vingt mille hommes.

C'était à une colonne des trente mille hommes de Werder, commandés par Degenfeld, que se heurta, entre Raon et Bruyères, une partie de l'armée des Vosges sous les ordres du générai Dupré. Cette bataille a pris le nom de Bourgonce ou de Nompatelize.

Après avoir évacué successivement le col du Donon, qu'on eût pu facilement défendre, Raon et Étival, les corps francs et les mobiles, dont nous avons précédemment parlé, s'étaient arrêtés à la Bourgonce. Là étaient venues les rejoindre les troupes de Cambriels. Les Français s'étaient mis en ligne dans la vallée de la Vologne. Derrière Bruyères, sur les hauteurs à pic qui commandent la vallée des Rouges-Eaux, dans une position formidable où une poignée de combattants eût suffi pour arrêter une armée, se trouvaient des mobiles des Vosges et des Bretons. Des épaulements avaient été élevés par les habitants eux-mêmes pour couvrir Beauménil et Laval.

Le combat commença à sept heures du matin. Les Prussiens, au nombre de huit à dix mille hommes, occupaient Étival et tout l'espace compris entre ce village et Nompatelize, non loin de Raon, sur la Meurthe. Deux bataillons de mobiles, soutenus par la compagnie des francs-tireurs de Neuilly et par les éclaireurs lyonnais, se portèrent en avant pour les déloger de leur position. Après avoir pris et repris le village de Saint-Remy, nos

troupes se replièrent pour attendre des renforts et de l'artillerie. Pendant ce temps, les Prussiens entraient à Saint-Dié.

Vers les deux heuresde l'après-midi, des renforts nous arrivaient avec quelques pièces de canon et immédiatement nos troupes reprenaient l'offensive. Après plusieurs heures de combat l'ennemi, maître du terrain, entrait dans la Bourgonce, et nos troupes se retiraient en désordre sur Bruyères. L'ennemi, du reste, ne sut pas profiter de son avantage, le soir même il abandonnait le terrain et regagnait Étival. Nos pertes, quoique moindres que celles des Prussiens, furent cependant assez considérables : six cents hommes tuésou blessés et cinq cents prisonniers. Parmi les mortsil faut mentionner le colonel du 32 e de marche.

Les mobiles des Vosges, armés de fusils à tabatière, montrèrent un courage et une solidité qu'on n'attendait pas de leur inexpérience. Les compagnies de francs-tireurs, surtout celle de Neuilly, se battirent comme de vieilles troupes, ainsi que les mobiles du Jura et les Bretons, qui se seraient emparés des canons de l'ennemi sans une malheureuse méprise des mobiles. Ceux-ci, les prenant pour des Prussiens, tirèrent sur eux à différentes reprises.

Parmi les combattants qui se distinguèrent le plus dans cette journée où nous faillîmes" avoir l'avantage, il faut mentionner une jeune fille, M 1|0 Lix, receveuse des postes à Lamarche et qui se trouvait à la Bourgonce en qualit'é de lieutenant de francs-tireurs.