LIVRE VII

sidérables , et qu'ils connaissent toutes les espéces de galeries et en font usage. Ils avaient, dans toute l'étendue de l'enceinte, élevé sur le mur des tours qu'ils garnissaient de cuir. Dans les sorties continuelles qu'ils faisaient le jour et la nuit, tantôt ils mettaient le feu à la terrasse ?*, tantôt ils tombaient sur les soldats occupés aux travaux; au fur et à mesure que les terrassements exécutés chaque jour exhaussaient nos tours, ils exhaussaient les leurs dans la même proportion avec des poutres liées ensemble; ils éventaient nos mines, en retardaient le travail au moyen de pieux aigus brûlés par le bout, de poix brüûlante, de pierres énormes, et nous empéchaient d’approcher des murailles.

XXII. Les murs de toutes les villes gauloises sont à peu prés construits comme nous allons le dire : des poutres d'une seule piéce, réguliérement séparées par un intervalle de deux pieds, sont placées horizontalement sur le sol ; on les relie intérieurement entre elles, et on les couvre d'une grande quantité de terre. Les intervalles dont nous avons parlé sont remplis sur le devant avec de grosses pierres. Quand là premiére assise est ainsi disposée et assujettie, on en établit une seconde par-dessus, en conser-

tem nurum ex omni parte turwibus contabulaverant , atque has coriis intexerant. Tum crebris diurnis nocturnisque eruptionibus aut aggeri ignem inferebant, aut milites occupatos in opere adoriebantur; et nostrarum turrium altitudinem, quantum has quotidianus agger expresserat, commissis suarum turrium malis, adæquabant ; et apertos cuniculos præusta et preacuta materia et pice fervefacta et maximi ponderis saxis morabantur, mœnibusque appropinquare prohibebant.

XXIII. Muri sunt autem omnes Gallici hac fere forma. Trabes directæ perpetuæ in longitudinem, paribus intervallis distantes inter se binos pedes, in solo collocantur; hæ revinciuntur introrsus et multo aggere vestiuntur. Ea autem, quæ diximus, intervalla grandibus in fronte saxis effarciuntur. His collocatis et coagmentatis alius insuper ordo adjicitur, ut idem illud intervallum servetur, neque inter se contingant trabes, sed paribus intermissæ

vant entre les poutres le même intervalle, de manière qu'elles ne se touchent pas et que, dans les vides qui les séparent , on puisse entre chacune d'elles introduire des pierres et les relier solidement les unes aux autrés. On continue de la sorte tout le travail jusqu'à ce qu'il ait atteint la hauteur voulue. Ces poutres et ces pierres rangées par couches alternatives, et dans un ordre parfaitement régulier, forment un ensemble dont la disposition et la variété ne déplaisent pas; et elles sont de la plus grande utilité dens la défense des villes, car la pierre défend le rempart contre l'incendie, le bois le défend contre le bélier, et il est impossible de renverser ou d'entamer cette masse compacte formée par des poutres de quarante pieds de long, dont la plupart sont reliées entre elles à l'intérieur.

XXIV. Quoique tant d'obstacles aient rendu le siége trés-pénible, et que les soldats aient été génés pendant tout le temps par le froid et les pluies, ils surmontérent cependant toutes les difficultés, et en vingt-cinq jours ils élevérent une terrasse large de trois cents pieds et haute de quatre-vingts. Cette terrasse touchait presqu'au mur de la ville, et César, selon sa coutume, veillait sur les travaux et

spatiis, singulæ singulis saxis interjectis, arcte contineantur. Sic deinceps omne opus contexitur, dum justa muri altitudo expleatar. Hoc quum in speciem varietatemque opus deforme non est, alternis trabibus ac saxis, que relictis lineis suos ordines servant; tum ad utilitatem et defensionem urbium summam habet opportunitatem ; qued et ab incendio lapis et ab ariete materia defendit, qu&, perpetuis trabibus pedes quadragenos plerumque introrsus revincta, neque perrumpi neque distrahi potest.

XXIV. His tot rebus impedita oppugnatione, milites, quum toto tempore frigore et assiduis imbribus tardarentur, tamen continenti labore omnia hæc superaverunt et diebus xxv aggerem, latum pedes ccexxx, altum pedes LXXX, exstruxerunt. Quum is murum hostium pene contingeret, et Casar ad opus consuetudine excubaret militesque hortaretur, ne quod omnino tempus ab opere intermitteretur. paullo ante tertiam vigiliam est animad-