LIVRE VII

de répartir cn divers postes pour défendre les convois de vivres; ensuite il partagea son armée en deux divisions, il donna quatre légions à Labiénus pour les conduire chez les Sénonais ct les Parisiens ; lui-même, à la tête de six autres, se dirigea le long de l'Allier, vers la forteresse de Gergovie *, dans le pays des Arvernes, après avoir donné à Labiénus une partie de la cavalerie, et gardé le reste. Vercingétorix, informé de ces faits, coupa tous les ponts de l'Allier, et remonta cette rivière par la rive opposée.

XXXV. Lorsque les deux armées furent en vue, — les deux camps se trouvaient presqu'en face l'un de l'autre, — les coureurs de l'ennemi empéchérent les Romains de eonstruire un pont pour faire passer leurs troupes; c'était là pour César une position trés-eritique, car il pouvait étre arrété pendant une grande partie de l'été par le fleuve, l'Allier n'étant guéable qu'aux approches de l'automne. Pour sortir d'embarras, il placa son camp sur un terrain couvert de bois, à peu de distance de l'un des ponts que Vercingétorix avait coupés; et le lendemain, il se tint caché avec deux légions. 11 fit partir, selon sa coutume, le reste des troupes et tous les bagages, et garda prés de lui quelques cohortes, afin que le nombre des

frumentariæ causa disponeret, exercitum in duas partes divisit ; quatuor legiones in Senones Parisiosque Labieno ducendas dedit ; sex ipse in Arvernos, ad oppidum Gergoviam secundum flumen Elaver duxit : equitatus partem illi attribuit, partem sibi reliquit. Qua re cognita, Vercingetorix, omnibus interruptis ejus fluminis pontibus, altera fluminis parte iter facere ccpit.

XXXV. Quum uterque utrimque exisset exercitus (in conspectu fereque e regione castris castra ponebant, dispositis exploratoribus, necubi effecto ponte Romani copias traducerent), erat in magnis Cæsari difficultatibus res, ne majorem æstatis partem flumine impediretur; quod non fere ante autumnum Elaver vado transiri solet. Itaque, ne id accideret, silvestri loco castris positis, e regione unius eorum pontium , quos Vercingetorix rescin-dendos curaverat, postero die cum duabus legionibus in occulto restitit; reliquas copias cum omnibus impedimentis , ut consue-

"eaay Me Pa CP TER UE TET TNR. Loser RES ee voe n mn 9

légions parüt complet. Il ordontia à l'armée de s'avaricer aussi loin que possible; et quand il jugea, d’après le temps qui s'était écoulé dépüis le départ; qu'elle était arrivée à l'endroit où elle devait camper, il commenga à rétablir le pont sur les aniciéns pilotis, dont les extrémités inférieures n'avaient point été détruites. L'ouvrage étant achevé en péu de temps, il fit passer les légions sur l'autre rive, choisit pour son camp un terrain favorable, et rappela les autres troupes. En apprenant ce qui venait de se passer; Vercingétorix prit l'avance à marches forcées, pour n’être pas obligé de combattre malgré lui. |

XXXVI. César se rendit de là en cinq étapes à Gergovie; ét le jour de son arrivée, après une escarmouche de cavalerie; il reconnut la position de la place; située sur une montagne élevée, elle était de tous les cótés difficile à aborder; il perdit l'éspoir de l'enlever de vive force, et décida qu'il ne commencerait pas le siége avant d'avoir pourvu aux approvisionnements de vivres. Quant à Vercingétorix, il avait établi son camp sur une montagne voisine dé la ville, et rangé autour de lui, séparément et à peu de distance les unes des autres, les troupes de chaque cité : cette armée, placée sur tous les points cul-

verat, misit, captis quibusdam cohortibus, uti numerus legionum constare víder»tur. His, quam longissime possent, egredi jussis, quum jam ex diei tempore conjecturam ceperat in castra perventüm, iisdem sublicis, quàrum pars inferior integra remanebat, pontem reficere coepit. Celeriter effecto opere legionibusque [traductis] et loco castris idoneo delecto , reliquas copias revocavit. Vercingetorix, re coghita, ne contra suam voluntatem dimicare cogeretur, magnis itineribus antecessit.

XXXVI. Casar ex eo loco quintis castris Gergoviam pervenit, equestrique eo die proelio levi facto, perspecto urbis situ, que posita fn altissimo monte, omnes aditus difficiles habebat, de expugnatione [desperavit ; de obsessione] non prius agendum constituit, quam rem frumentariam expedisset, At Vercingetorix, castris prope oppidum [in monte] positis, mediocribus circum se intervallis separatim singularum civitatium copias collocaverat;