LIVRE VII
- XLIX. César, en voyant que le combat était engagé sur un terrain défavorable, et que les forces de l'ennemi s'augmentaient sans cesse, eut des craintes pour son armée, et fit dire au lieutenant T. Sextius, qu'il avait laissé dans le petit camp pour le garder, de faire sortir les cohortes au plus vite, de prendre position au pied de la colline sur le fíanc droit de l'ennemi, afin que, s'il voyait les autres repoussés , il menacát les Gaulois, pour rendre la poursuite plus difficile. 11 s'avanga lui-même avec sa légion à quelque distance de l'endroit où il s'était placé d'abord, et il'attendit l'issue de l'affaire.
L. On combattait avec la plus grande ardeur, les ennemis se confiant dans leur nombre et l'avantage du terrain, les nótres dans leur courage, lorsque tout à coup on vit paraître, du côté où notre flanc était découvert, les Éduens que César avaient envoyés sur la droite par un autre chemin pour occuper l'ennemi. Ceux-ci effrayérent les nótres, parce que leur équipement ressemblait à celui des Gaulois; et quoique leurs bras droits aient été nus, ce qui était d'aprés leurs usages un signe de paix, nos soldats croyaient cependant que c'était un stratagème de l'ennemi pour les surprendre. Au méme instant, le cen-
XLIX. Cesar, quum iniquo loco pugnari hostiumque augeri copias videret, premetuens suis, ad T. Sextium legatum, quem minoribus castris præsidio reliquerat, misit, ut cohortes ex castris celeriter educeret et sub infimo colle ab dextro latere hostium constitueret : ut, si nostros loco depulsos vidisset, quo minus libere hostes insequerentur, terreret. Ipse paullum ex eo loco cum legione progressus, ubi constiterat, eventum pugnæ exspectabat.
L. Quum acerrime commissi, hostes loco et numero, nostri virtute confiderent, subito sunt Ædui visi ab latere nostris aperto, quos Csesar ab dextra parte alio ascensu, manus distinendæ causa, miserat. Hi similitudine armorum vehementer nostros perterruerunt : ac, tametsi dextris humeris exsertis animadvertebantur (quod insigne pacatum esse consuerat), tamen id ipsum sui fallendi causa milites ab hostibus factum existimabant. Eodem tempore L. Fabius centurio, quique una murum ascenderant,
turion L. Fabius, et ceux qui avaient avec lui escaladé le inur, sont entourés et précipités du haut du rempart. Un centurion de la méme légion, M. Pétronius, accablé par le nombre au moment où il s’eflorçait de briser les portes, dit aux soldats qui l'avaient suivi, en se voyant perdu et atteint de plusieurs blessures : « Puisque je ne puis me sauver avec vous, je veux du moins assurer votre salut ; entrainé par l'amour de la gloire je vous ai conduits au milieu du dangef, je vais vous donner un moyen d'échapper; songez à vous-mémes. » À ces mots, il se précipite sur les ennemis, en tue deux, et tient un moment les autres éloignés des portes. Ses soldats s'efforgaient de le secourir. « C'est en vain, leur dit-il, que vous essayez de me sauver la vie; je perds mon sang, et déjà mes forces m'abandonnent; allez-vous-en d'ici, tandis que vous le pouvez, et rejoignez la légion. » Peu d'instants aprés, il tomba en combattant et sauva les siens.
LI. Les nôtres, accablés de tous côtés, furent repoussés de leur position, aprés avoir perdu quarante-six centurions; mais la dixiéme légion, placée en réserve sur un terrain plus favorable, arréta les Gaulois qui nous poursuivaient en nous serrant de près. Elle fut soutenue
cireumventi atque interfecti [de] muro præcipitabantur. M. Petronius, ejusdem legionis centurio, quum portas excidere conatus esset, multitudine oppressus ac sui desperans, multis jam vulneribus acceptis, manipularibus suis, qui illum secuti erant : « Quoniam, inquit, me una vobiscum servare non possum, vestrae quidem certe salutis prospiciam, quos cupiditate glorie adductus in periculum deduxi. Vos, data facultate, vobis consulite. » Simul in medios hostes irrupit, duobusque interfectis, reliquos a porta paullum summovit. Conantibus auxiliari suis, « Frustra, inquit, mee vite subvenire conamini , quem jam sanguis viresque deficiunt : proinde abite, dum est facultas, vosque ad legionem recipite.» lta pugnans post paullum concidit ae suis saluti fuit.
LI. Nostri, quum undique premerentur, xLvi centurionibus amissis, dejecti sunt loco: sed intolerantius Gallos insequentes legio decima tardavit, quæ pro subsidio paullo æquiore loco con-
