LIVRE VII

ll fit sortir quatre cohortes de la redoute la plus rapprochée; et donna ordre à une partie de la cavalerie de les suivre, et à l'autre partie de faire le tour des retranchements extérieurs et d'attaquer l'ennemi par derriére. Labiénus, voyant que ni les remparts ni les fossés ne pouvaient arrêter l’impétuosité des Gaulois, rassemble quarante et une cohortes sorties des redoutes voisines, et que le hasard avait amenées à sa rencontre, et envoie des courriers à César pour l'informer de ce qu'il voulait faire. César précipite sa marche, afin d'assister au combat. LXXXVIII. Quand il fut arrivé, on le reconnut à la couleur du vêtement “ qu'il portait comme marque distinctive dans les batailles. En voyant les cohortes et les escadrons auxquels il avait ordonné de le suivre, les ennemis, qui découvraient des hauteurs tout ce qui se passait sur les pentes, engagent le combat. Les deux partis poussent un grand cri, et un autre cri lui répond sur le rempart et dans les retranchements. Les nôtres, laissant les javelots, engagent l'affaire avec l'épée. La cavalerie se montre tout à coup derrière l'ennemi. De nouvelles cohortes s’avancent, les Gaulois tournent le dos, la cavalerie ferme la route aux fuyards, le carnage est immense. Sédu-

nitiones et ab tergo hostes adoriri jubet. Labienus, postquam neque aggeres neque fosse vim hostium sustinere poterant, coactis unaquadraginta cohortibus, quas ex proximis præsidiis deductas fors obtulit, Cæsarem per nuntios facit certiorem, quid faciundum existimet. Accelerat Cæsar, ut proelio intersit.

LXXXVIH. Ejus adventu ex colore vestitus cognito, quo insigni in proeliis uti consuerat, turmisque equitum et cohortibus visis, quas se sequi jusserat, ut de locis superioribus hæc declivia et devexa cernebantur, hostes prelium committunt. Utrimque clamore sublato, excipit rursus ex vallo atque omnibus munitionibus clamor. Nostri, omissis pilis, gladiis rem gerunt. Repente post tergum equitatus cernitur : cohortes aliæ appropinquabant : hostes terga verterunt : fugientibus equites occurrunt : fit magna cædes. Sedulius, dux et princeps Lemovicum, occiditur : Vergasillaunus Arvernus vivus in fuga comprehenditur: signa milita-

lius, général et prince des Lémoves, est tué; l'Arverne Vergasillaunus est prie vivant dans la déroute, soixantequatorge étendards sont rapportés à César; et de cette immense multitude quelques hommes seulement se retirérent sains et saufs dans les camps. Les assiégés, ayant vu de la ville le massacre et k déroute des leurs, désespêrent de leur salut et font éloigner leurs troupes de nos retranchements. En apprenant ce qui se passe, les Gaulois s’eafuient hors de leur camp. Si les soldats n'avaient pas été épuisés par de nombreuses corvées et la fatigue de toute une journée de combat, ils auraient pu détruire entièrement l'armée ennemie. Au milieu de la nuit, la cavalerie fut envoyée à la poursuite de l'arrióre-garde; un grand nombre de ceux qui la composaient furent tués ou faits prisonniers ; les autres, aprés la déroute, se retirérent dans leurs cités.

LXXXIX. Le lendemain, Vercingétorix ayant convoqué uné assemblée, expose « que ce n'est point dans son propre intérét, mais pour la liberté commune, qu'il a entrepris cette guerre ; et puisqu'il faut céder à la fortune, il se remet entre leurs mains, soit qu'ils veuillent par sa mort donner satisfaction aux Romains, soit qu'ils veuillent le livrer

ria LAXIV ad Cesarem referuntur ; pauci ex tanto numero se incolumes in castra recipiunt. Conspicati ex oppido cædem et fugam suorum, desperata salute, copias a munitionibus reducunt. Fit protinus, hac re audita, ex castris Gallorum fuga. Quod nisi crebris subsidiis ac totius diei labore milites essent defessi, omnes hostium copiz deleri potuissent. De media nocte missus equitatus novissimum agmen consequitur: magnus numerus capitur atque interficitur, reliqui ex fuga in civitates dis- . cedunt.

LXXXIX. Postero die Vercingetorix, concilio convocato, « id bellum se suscepisse non syarum necessitatum, sed communis libertatis causa, demonstrat; et quoniam sit fortunæ cedendum, ad utramque rem se illis offerre, seu morte sua Romanis satisfacere, seu vivum tradere velint. » Mittuntur de his rebus ad Cæsarem legali. Jubet arma trzdi, principes produci. Ipse in munitione