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Pendant que l’armée anglaise construisait à la hâte quelques huttes pour la petite garnison destinée à garder le promontoire, un triste mais curieux incident eut lieu sur le champ de bataille de Monongahéla, où Forbes avait envoyé le capitaine West avec un détachement de miliciens pour enterrer les ossements des soldats tombés dans cette fatale journée, Le major Halket, dont le père et un frère avaient été tués, accompagnait le détachement dans le vague espoir de retrouver les restes de son père, et de le reconnaitre par une dent artificielle qu’il portait, Un des sauvages servant de guide avait fait le coup de feu à la bataille, Il avait vu tomber au pied d’un arbre qu'il pouvait, disait-il, reconnaître, un officier blessé, dont la description telle que faite par ce sauvage, avait singulièrement frappé le major Halket. L’Indien ajoutait qu'un jeune homme accouru au secours de cet officier était tombé mort en travers de lui. “Le capitaine West et ses compagnons, raconte un écrivain anglais, s'étaient rendus sur le champ de bataille en longeant le bord de la rivière. Les Indiens qui regardaient cette expédition comme l’accomplissement d’un rite religieux, précédèrent les troupes dans un profond silence, Les soldats étaient affectés des mêmes sentiments en parcourant le labyrinthe de la forêt, Ils furent saisis d’une douleur inexprimable lorsqu'ils apercurent des squelettes couchés en travers sur des arbres renversés : preuves lamentables que les malheureux blessés qui s’y étaient assis étaient morts de faim en cherchant inutilement à regagner les habitations. Ils virent avec horreur des crânes et des os éparpillés sur le sol, indi-