ET DES CHOUANS. MOTS Î
rai Valletanx. — L'administration d'Argentan , an comité dé saint public. — Rapport de Chérin an comité» — Du général Hoche an même : pièces jointes. ^- Le représentant Baudran^ au comité. — Le comité de salut public , an général Hoche ; toute latitnde de confiance , tonte latitude de pouvoir lui est laissée. -— Hoche , au représentant Bollet ^ au comité de salut public ) au général Lebley^ aux officiers-généraux. -^ Ré^ flexions sur les prêtres et la tolérance. — Baudran , au comité. •— Rapport de Hoche au comité.-— Du représentant Lozeau an même. — • De Baudran , de l'administration àt Fresnay-sur-Sarthe, deTagent national de Vitré, au mêmeb — Rapport de l'agent national d'Ernée an représentant Baudran. «— Lé comité de salut public, au général Boéhe. — ^ Conduite des Chouans dans le département de la Mayennew •*- Rapport de l'adminislration d'Alençon afi comité de saint public. — Le comité de saint public , au général Hoche et an wprésentant Baudran. — Le représentant Lozeau, an comités •—Rapport dn général Varin ou comité.— > Avis à l'armée que les fAkth des Chouans doivent se réunir le 3o à Rennes pour •jlftèbse le serment de soumission aux lois de la république.— *• Xieitre de Lassenx , «hef de Chouans , à l'administration d'Ernée. -— Conduite des Chouans dans le district d'Évron. — *• Raj^rt de Boche an comité de saint public
Dn 1". Mxrs.rrrL* urgent national, au comité de salut pubîic%
( Domfront. )
« Les Chouans font de jour en jour des progrès rapides t des volontaires massacrés , des particuliers assassinés , les lois brûlées , les arbres la de liberté abattus dans plus de vingt communes , les officiers municipaux en fuite, telle est notre position. Les ra^serablemens plus nombreux se montrent avec plus d'audace que jamais, marchent le jour précédés .de tambours. Il est impossible de se faire une i^ée du mauvais effet que les succès des Chouans et l*irapunité 4e leurs brigandages ont opéré dans l'esprit des campagnes. On
^2b GUERRES DES VENDÉENS
s'imagine que la contre-révolntion est faite , parce qu'on Toît les lois impuissantes et les républicains pillés , forgés hnjianément.
» La nouvelle de la reddition de Cbarelte et de Cormatîn , loin de faire cesser le désordre, semble lui avoir imprimé plus d'activité. Je ne sais à quoi attribuer cet effet si contraire à celui qu'on attendait. Les prêtres réfrac taires sont les seub auxquels les citoyens attacbés au culte aient confiance. Ce sont eux qui égarent les esprits et les provoqueut à-Ja révolte. Ils ne consentiront jamais à nous laisser en paix. Nous avons le plus grand besoin de secours.
Du 3, =Le repre'sentant Baudran , au comilede salut public^
( Lai^aL )
« La situation du département de la Mayenne devient de jour en jour plus alarmante. Le général Duhesme est arrêté dans ses opérations militaires par la suspension d'armes de Bézard. Voici le rapport que vient de faire le citoyen Bondier— Fontaine, en présence des généraux Duhesme et Dutertre; il déclare qu*il a été forcé de rester huit jours avec les Chouans, pour sauver sa vie ; que dans ce moment ils s'organisent en compagnies , se nomment des chefs et se recrutent dans les paroisses; que les rassemblemens sont formés des habitans des campagnes voisines et d'un grand nombre d'étrangers; que les prêtres non-scrmentés sont à la tête , et que près de deux cents travaillent les campagnes en tous sens.
» Le Comité sentira combien la nouvelle suspension d'armes nous est funeste , et il nous donnera sans doute les se« cours dont nous avons besoin. >i
Arrête du comité de salut public,
« Article premier. Les trois départemens de la Sarthe, delà Mayenne et de l'Orne seront sous le commandement d'un g黫 néral divisionnaire.
» Art. IL Ily aura uu général debrigadepar départements
ET DES cHOUA^s. — Murs 1795. 4^1
» Art. m. Le général divisionnaire et les généraux dé brigade sont autorisés à prendre, chacun dans leur arrondissement ^ les dispositions et les mesures que les circonstances exigeront pour la défense et la sûreté du pays, à la charge d'en rendre compte au général en chef,
v Art. IV. Le général diTisionnaire Tilly se rendra dans les départemens ci*dessus désignés^ pour prendre le commande^ ment des troupes qui s'y trouvent. ^
» Art. V. Les reprësentans Dubois-Dubais et Baudran désigneront les trois généraux de brigade qui commanderontda ns ces départemens, et agiront de concert dans les dispositions militaires.
» Art. VL Ils organiseront^ sur les lieux le plus de forces qu'il sera possible.
» Art. VIL Le général en chef fera passer dans ces départemens les forces dont il croira pouvoir disposer , sans nuire à la défense et à la sûreté de la côte (i).
Du 6.= L'administration^ au comité de salutpublic, ( yire, )
» L'amnistie et la pacifîcatioH de la Vendée n'ont point ra* lenti les brigandages des Chouans. Les fonctionnaires publics, les commissaires, les acquéreurs de domaines nationaux, et en général tout ce quitient àlarévolution, est victime de leur scélératesse. Ladisettenousmenace, nous demandons des secours.»
Du 6.= Le représentant Baudran^ au comité de salut public.
( La^aL )
« Je propose au comité de mettre en subsistance, dans les communes soulevées, un nombre de troupes sufEsant, jusqu'à ce qu'elles soient rentrées dans l'ordre , je demande pour cet objet quatorze à quinze mille hommes.
(1) Cet arrêté semble plutôt un acte de complaisance , une espèce de concession faite â la demande de Dabois-Dtibais , qu'une mesure utile , puisque Hoche restait le maître de disposer des troupes. Le gëneVi^l Tilly ne parut paS'À Farinée.
4a a GUERRES DES YEVINâEIlS
» L'armistice est illusoire , nos troupes sont attaquées par les Chouans. J'ai à me plaindre de ce que le gênerai Leblejr n*M pas tohIu exécuter un arrêté pour Tapprovisionnement de la troupe 9 pour ne pas contrevenir à un article de la trjye, portant qu'il ne sera fait , pendant sa durée , aucune réquisîf ion en grains sur leç habitans des campagnes, que les cke6 de la chouannerie appellent leurs soldats. Cet état de choses ne peut durer. J'attends une réponse du comité. »
Du 7.:= Le général Hoche, au comàc de salué public*
( Bfinnes. )
M J'ai reçu l'krrèté du comité^ du 3 , qui met sous les ordres du général Tilly les troupes des départemens de la Sarthe, de l'Orne et de la IMEajenne. Je vais Hh augmenter de deux régi-« mens de cavalerie , en attendant qfe je puisse disposer d^uQ plus grand nombre de troupes. »
Du g.=3 Z«e méme^ au citoyen Mermet. ( Rennes. )
« L'on dit ici de toutes parts que les Anglais préparent une descente. Rassure le comité de salut public sur cette nouvelle, à laquelle je crois peu ; mais s'ils étaient assez audacieux pour r entreprendre, ils ne s'en retourneraient jamais.
» Danican tient ici de très «horribles propos; annonce-les of-* ficiellement à Bollet, s'il le faut ; mais cet homme, excessive* ment dangereux, serait mieux placé a une autre armée qu'ici» »
Du 1 0.= Le représentant Baudran^ au comité de salut public^
( Laval. )
« Le général Duhesme m'informe que les Chouans ont fait deux attaques, l'une dans la journée du 8 et l'autre dans la nuit du 8 au 9. Il m'observe qu'il ne sait comment concilier ces hostilités continuelles avec les nouvelles de paix que lui a données le général Leblej(i). De mon côté, je ne sais que ré-»
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(1) Les Chouans, dans cette partie, ne formaient encore que den bandes commandées par des chels particuliers et indépend^ns^
ET DES CHOUANS. — MUVS IjÇfS. 4^5
pondre, n'ayant de nouvelles , ni de mes collègues dans les dë^ partemens environnans, ni du comité. »
Du io.=Ze général Hoce^ au représentant Brue. (Rennes,) « Pourquoi n'essaies- tu pas de faire parler quelqu'un à La-« bourdonnaye ? Cet homme est tres-dcvot et faible. Un prêtre serait bien ton affaire. Sa femme est malheureuse en Angleterre, et peut-4tre qu'en lui procurant à lui-même les moyens d'aller la trouver avec quelques secours , se débarrasserait-K>a de celui-là. Il faut prendre les autres par l'intérêt, l'honneur, et enfin mille moyens que ta prudence et ta sagesse pourront te fournir mieux que ma logique. Nous devons considérer l'impossibilité de faire la guerre par la pénurie de subsistances et les grands desseins que le gouvernement parait avoir. Au surplus , et avant tout , je pense pourtant que les armes de la République doivent être respectées. »
Le méme^ au général T^allelaux (i). ( Rennes, )
« Je suis bien fatigué , général, de voir une poignée de brigands promettre sans cesse de rentrer dans le devoir, et exécuter des attentats inouïs. Il faut enfin se décider promplement : s'ils ne rentrent pas dans le devoir , qu'ils mordent la poussière. Je t'invite à t'informer exactement du premier rassemblement et de la première patrouille qu'ils feront , et de les écraser. Concerle-tpi à ce sujet avec le général Rey auquel tu donneras connaissance de la présenté.
M Mais autant nous devons mettre de vigueur dans la poursuite que nous en ferons s'ils n'écoutent pas la voix de la patrie , autant nous devons mettre de bonne foi ^'ils redeviennent Français. Alors, traite-les comme des hommes égarés qui ont écouté les avis de l'indulgence nations^e. » ^
Du 1 1.= L'administration^ au comité de salut public,
{Argentan,) « Plusieurs communes de ce district ne cessent d'être en
(i) Ce gcneral commandait du côté de Cherbourg.
42f GUERRES DES VENDÉENS
proie aux ravages des Chouans. La source de ces brigandages est dans la rareté des subsistances y dans le fanatisme qui est plus intolérant que jamais, et dans la perversité des chefs qui ne respirent que vengeance et crime. »
Chérîrij chef de rélat-major-géneraly au comité de salut public.
( Rennes. )
M La série des faits contenus dans le rapport de la première décade , découvre le système des Chouans. Le comité verra que leur projet est de couper les communications les plus importantes, et de bloquer en quelquesorte les villes. La disette des subsistances se fait vivement sentir sur tous les points. Oa s'est vu forcé de retirer la cavalerie d'une partie des divisions, et de créer un nouveau mode de correspondance par le moyen de l'infanterie. »
Du 12.— Le général Hoche j au comité de salut public >
( Rennes. )
« Je laisse à d'autres le soin d'aigrir les esprits et d'attiser la plus cruelle guerre civile qui ait ensanglanté la terre ( i }. C'est parce que je connais la profondeur de l'abîme que je dois contribuer à le combler. Je ne parlerai pas cette fois des assassinats que nous avons à déplorer: je mettrai sous les yeux du comité des pièces qui lui prouveront que tout n'est pas désespéré. J'ajouterai que deux des principaux chefs de Chouans sont arrivés dans cette ville ; que Moncontour , Loudéac et Laraballe retentissent des cris de vive la Convention , l'union et la paix! que le général Humbert qui, celte nuit, m'a apporté ces nouvelles, a quitté hier matin les chefs de l'armée chouanne , et qu'il m'a assuré qu'ils étaient tous disposés à rentrer.
» J'ai transmis les pièces ci-jointes au représentant Brue>
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(i) Hoche connaissait alors par les faits cette guerre infernale, maia s'avait pas encore découvert le but des chefs.
ET DES I CHOU Aifs. — Murs lygS. 4^^
en l'invlfant à se rendre à Rennes. Le comité pensera sans doute qu'i! est indispensable d'y envoyer aussi les rçprésentans qui ont commence l'œuvre, afin de la terminer promptement. Kuelle, Bollet, Delaunay, sont attendus ici avec impatience. »
Pièces jointes à P envoi du général.
. « I®. Lettre du général Lebley , du 8 mars (i).
>» 2**. Cormatin , au général en chef Hoche.
» Général , nous avons vu un instant le général Danican ; ii allait à Saint*Brieuc. Tant qu'il me restera une goutte de sang dans les veines , je serai le même; vous ave? ma parole , la Convention a ma signature , je ne puis vous en dire plus. Il serai t. indigne 9. infâme d'un homme d'honneur de chercher h tromper celui qu'on estime. Tant que vous me verrez en place, cela sera ainsi : si cela était autrement , je me, retirerais. Quelques phrases du général Danican me font supposer que cette lettre est nécessaire pour parer aux inconvéniens de l'éloignement.,
B P. $. Les deux pièces ci*joinles vous feront connaître notre loyauté :
« i^.Le capitaine Dufour^ à M, Cormatin. — • Loudéae , g mars,
» Je me suis rendu, d'après vos ordres, à Loudéae, sous l'escorte du général Carbon qui m'a fait toutes les amitiés que je pouvais désirer , ainsi que les habitans de cette ville , qui , flattés d'une nouvelle aussi agréable , m'en ont témoigné satisfaction la plus complète, et tous ensemble m'ont ré-' pété mille et mille fois que leurs désirs étaient enfin accom-plis.
» 20. Extrait de P ordre donné par le comité central pour le Morbihan , du 7 mars»
» Vous ferez cesser sur-le-champ toutes hostilités. Les ré-
■ M ■ I I I I I. ri «1 , , I ■ I II
(1) Voir à cette date ( Vendée. 5
426 ^GUERRES DES VEHDÉEIfS
publicains ont lea ordres les plus formek de n'en commettre aucune. Vous résisterez seulement à Tagression, si elle aTait Heu. Arrives près de nous le plus t6t possible, car les instaiis sont précieux , pour éviter une plus grande effusion de sang.»
Pu xi* = Le représentant Baudran^ au comité de salui
public. ( Lawil. )
• « Les généraux Duhesme et liebley sont arrivés ici le 1 1 , avec une vingtaine de chefs ^ pour engager ceux de ce district et des districts voisins à signer la déclaration de Charette , d'après laquelle nos collègues de Nantes ont pris cinq arrêtés le 1 7 février.
» Je ne saurais être tranquille tant que les hommes qui ont des domiciles s'j retireront avec leurs armes, auront an* près d'eux y pour gardes territoriales , des hommes qui ont partagé leur révolte , et se refuseront aux cris de wW la r^pvbliquel qui doivent être les seuls cris de paix , d'union et de ralliement entre les citoyens français. Cette pacification j si je ne me trompe , est beaucoup plus spéciouse que solide* La révolte n'est pas étouffée, elle couvera sous la cendre; une intrigue, un mécontentement quelconque pourront la réveiller. Elle s'enflammera à la première étincelle du royalisme , si l'on n'a pas soin de la comprimer dès Tinstant même , par des canton nemens nombreux , par l'éloîgnement de ceux qui sont sans domicile , par le désarmement des domiciliés , et par toutes les mesures accessoires que doivent inspirer la sagesse et la prudence (i).»
Le comitc de salut public y au général Hoche, {Paris.)
« Le gouvernement et la Convention ont vu avec la plus entière satisfaction , tendre vers sa fin la guerre désolante de la Vendée. Ils portent le même intérêt à voir se terminer celle des Chouans , qui désole dix à douze départemens.'^ Toute
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(i) Ces réflexions étaient trcs-sensces.
ET DES ghouahs. — MoTs 1795, 4^7
latitade de confiance , toute latitude de pouvoir t'est lai^sëo pour parvenir à une fin si désirée.
» Si tes agens secondaires ne remplissent pas le degré de confiance nécessaire , il faut que tu les désignes ; ils seront sur-le-champ remplacés, non pas comme autrefois en les destituant, mais en les réformant.
» La disposition des troupes te regarde seul : on va écrire aux représentans pour les en prévenir.
» Le comité désire que toute la partie occupée par les Chouans soit divisée en plusieurs grands arrondissemens commandés par des officiers<-généranz , et subdivisés ensuite sons les ordres d'officiers supérieurs qui, sans avoir égard au grade^ réuniront les qualités convenables è ce genre de guerre. Esprit de conciliation, courage et moraKté, voilà ce qu'il faut» Il convient de mettre dans chaque chef-lieu de district une force suffisante pour faire respecter les autorités constituées , et d'établir , par un cordon de troupes , une ligne de démarcation entre les pays occupés par les Chouans et ceux qui les avoisinent.
» Le gouvernement ne te borne à rien; c'est à toi de mériter toifte la confiance qu'il te donne et que tu lui inspires ; mais comme il ne voit que toi , tu deviens responsable de la négligence qui pourrait s'introduire dans le service.
» Le comité approuve l'établissement des colonnes mobiles; il t'envoie le décret qui te confirme dans le commandement de l'armée des côtes de Brest et de Cherbourg.
» Le comité a appris qu'un convoi d'armes , d'habits uni^ formes , etc. , parti de la Gravelle sans escorte , a été attaqué et enlevé par les Chouans ; prends des renseignemens à ce sujet, >»
Du 14,= Le général Hoche , au représentant Bollet. {Rennes »)t
« Tout ce que j'apprends , tout ce que je vois , n'est pas la paix. D'un côté on se réjouit , de l'autre il se passe des évé"
428 GUERRES DES V£]fDéE>'9
Menicns afTlîgeans. Dans tel endroit, il se commet des meurtre» , de» brigandages ; dans tel antre, on est comprimé par la craiiilc. Pins je réQéchis sur la situation de ce pa Vs , plus )€ sens la nécessité d'une opération décisive.»
Du 16. = Z»e méme^ au comité de salut public, (Rennes.)
« Je suis sensible à la confiance que veut bien me témoigner le comité par sa lettre du 1 3 ; je n'en userai que pour le Lien ; mes moyens moraux et physiques y seront consacrés.
» J'avw prévenu les intentions du comité : Tarmée est partagée en quatorze divisions , chacune divisée en districts , subdivisés eux-mêmes en cantons. «Chaque chef-lieu de district est suffisamment gardé : le reste des troupes , réparti en cantonnemeQS , le sera bientôt en petits camps trës-multipliés , pouvant se défendre et se secourir au besoin.
9 Indépendamment des colonnes mobiles , je ferai faire le inéoie service aux compagnies de grenadiers que j'ai pris sur moi de compléter à cent hommes. Ces troupes n'agiront que lorsque je serai certain que la guerre doit recommencer.
» L'amnistie fait rentrer chaque jour à la grande famille des enfans égarés ; il faut de la patience et de la fermeté , nous ne manquons ni de Tune ni de l'autre.
» Je demande que le comité rende à Tarmee des cotes de Brest la rive droite de la Loire. Cette mesure avait été prise par les représentans à Nantes ; d'autres viennent de l'annuler; cependant la nature et les circonstances semblaient avoir posé les limites de notre armée sur les rives de la Loire. » Dans le cas de la reprise des hostilités , je demande une augmentation de dix à douze mille hommes.
N Jusqu'à ce moment , je n'ai pas à me plaindre de mes camarades : quelques adjudaus -généraux sont peu capables ; j'en ai pris note (1).
(1) Hoche n'imitait pas la conduite de Turreau, il ne dcnoncaU |>ei'âQnuc.
ET DES CHOUANS. — MoTs lygS. 4^9
n Je n'ai point de chef d'étal-ma}or( i ) ; j^ demande Hédou* ville > ancien chef de Tétat-major de l'armée de la Moselle, dont les talens égalent le patriotisme. •
» Je vais prendre des renseignemens sur la perte du convdi enlevé par les Chouans, et je ferai justice. » «
Du 17. = Le même , au général Ijcblej-. ( Rennes » )
« Courage, mon bon ami , courage; que la religion n€ t'arrête pas. Fais dire la messe et assistes-y, s'il est nécessaire.»
Le même , aux offiders^^énéraux.
« Parmi les moyens que vous devez employer pour ramener la tranquillité dans le pays que nous occupons, celui de l'intermédiaire des prêtres entre vous et l'habitant des campagnes n^est pas â négliger* Si nous parvenons à rétablir la confiance par leur moyen, là chouannerie tombera sur-le-champ. Tous doniaaiséez , citoyen^laloî salutaire que la Convention nationale vient de décréter sur la liberté descultesfa). Prpclamezlà, répandez-la avec profusion dans les campagnes, et surtout ne dédaignez pas de prêcher vous-même la tolérance religieuse. Les prêtres, certains qu'on ne les troublera pas dans Téxercice de leurminis'tëre, deviendront vos amis, ne fut-ce que pour être tranquilles. Leur caractère les porte naturellement à aimer la paix ; ils peuvent tout sur l'esprit de l'homnie non éclair,é. Yoyez-les donc ; insinuez-leur que par la continuation de lav guerre ils seront sans cesse chagrinés , non par le gouvernement républicain qui respecte leurs opinions religieuses, maispar les chefs de Chouans, qui ont l'ambition de dominer sur tout ; qui ne connaissent ni Dieu ni loi , et qui veulent piller sans cesse. Il en est parmi eux de pauvres , et en général ils sont intéressés. Ne négligez pas de leur présenter quelques
(i) Uadjudant-génëral Chérin en remplissait les foDctions. (a) Décret du i\ février , sur la liberté des cultes^ rapport de fisy-d^Anglas.
45o GUEBRES DES VEIIDÉEIIS
secours , mais sans ostentation , et arec tonte la délicatesse dontTons êtes susceptibles. Ces gens-4àTons donneront d'ezcellens renseîgnemens ; et , en en soldant qnelqnes^^ns , rtnu oonnaitrez toutes les manoravres des chefii des dhners partis. Lear influence est telle, que s'ils sont amènes à tous donner leur confiance , ils défendront aux paysans de marcher contre les troupes de la république ; et avec un peu d'adresse vous panriendres bientôt , par leur canal , à tous faire obéir de tous. Vous penseres sans doute qu'il £iut employer , pour at^ teindre ce but , la douceur , l'aménité , la franchise, afin de leur inspirer de la vénération pour les troupes* Engagez, sous main , quelques officiers et soldats à assister k leurs cérémonies religieuses , messes , etc. ; faites attention surtout que jamais .elles ne soient troublées (i)* La patrie attend de tous le plus entier dévouement ; tous les moyens de la servir sont donc bons , lorsqu'ils s'accordent avec les lois , l'honneur et la dignité républicaine.
» Voyez souvent les campagnes , consolez-en les babiUns; répandez k propos un peu d'argent et des assignats: parlez de Dieu avec révérence ; faites sonner bien haut que Dieu ne laisse pas impuni le meurtre , le pillage ^ la révolte , etc. , etc. ; dites enfin tout ce que l'amour de la patrie vous suggérera : la guerre des Chouans doit toucher à son terme.
» Dans le cas oii vous auriez occasion de voir ces derniers ( les Chouans) , vos soins doivent vous y porter ; peignez-leur avec horreur le vol et l'assassinat ; allez plus loin , divisez->les entr'eux , désorganisez-les par toutes les voies permises; engagez-les à rentrer dans le sein de leurs familles. Je laisse à votre prudence à faire le reste. »
(i) Puisaye et Hoche avaient , à cette époque, la même inspiratioD. Les ëmigrës, destines à passer dans la Chouannerie , e'taient tenus de prendre rengagement de ne se permettre ni souffrir aucune insulte ou raillerie contre le culte et ses ministres. ( Voir ses mémoires » tom. S, pag. 33 1 et suiv. }
ET DES CHOUANS. — Mavs lygS. 45'
Du 17. = Le même au comité de salut public. {R&nnes,)
« La paix pourrait être bientôt faite , si des entraves de tout genre ne venaient s'y opposer. Aristocrates , royalistes ^ terroristes, s'agitent en tous sens. Joignez à Cela les administrateurs non régénërésy les commissions centrales , militaires^ révolutionnaires , philantropiqaes , et mille autres encore, et vous aurez le complément des intéressés à ce que le désordre existe.
» Les prêtres réfractaires du Mont-Saint-Mtchel ont été mis en liberté ; ik disent des messes, et cbecun vit f ranquilledàns ce pays. Ceux de Guingainp sont encore incarcérés. Je de-^^ mande, pouf Tuniformité , qti'oti leà rétide âU peuple brè^^ ton qui sout)ire *aprës eu^. €e serait un grand moyeu de le ramener à la république.
» Lesprêtres.... Cestparéut quefespëf8<n*gaiiise)rïa partie secrète : il ne &nt qii'en voir quelques-uns et lear lâcber quelques écus. L'amoùt-propre et l'intérêt retnplacefont sans scrupule le patriotisme ; et^orsqu'il s'agit de servir soti pays, on ne doit négliger aucun moyen. >»
Du ig. = Le représentant Baudran , au comité de salut
public* ( Laval. )
« Je ne puis m'empécher de témoigner au comité . mon étonnement de ce qu'on retire des troupes de cet arrondissement , tandis qu'on devrait les renforcer. Je reçois de toutes les administrations environnantes des plaintes amëres contre les excès que les Chouans continuent de commettre. Tout semble nous faire craindre une insurrection générale. »
Du 20. = Tue général Hoche ^ au comité de salut publie.
{Rennes.)
« Ce que j'ai pu découvrir des projets des Chouans est assez important pour affliger un républicain de bonne foi. Affamer les villes pour les faire soulever, intercepter toute communication , assassiner les patriotes et les fonctionnaires publics.^
ifirX GUERBES DES YENDÉEVS
tirer d'Angleterre de faux assignats , de l'or ; acbeter nos soldats, nos matelots et le secret de nos opérations; ^emparer des arsenaux, organiser une armée considérable , £edre chouanner sur tonte la surface de la république, commander par« tout la terreur , voilà le résumé de leurs projets atroces. Quel abîme affreux !... Leur nombre est considérable : lears cbefri sont des nobles , des ofiB^ûers de marine et de terre. Ils ont , disent-ils, cent mille hommes à leur disposition , et l'opinioa générale. La vérité est qu'ils peuvent avoir trente-cinq mille hommes depuis Brest jusqu'à Avranches, Alençon et Sauinnr, et que ce pays est en contre-révolution ; qu'il n'y a dans toute la Bretagne que deux partis , les Giouans , quî veulent tout envahir, et les terroristes, qui veulent tout brûler. Voilà les dangers , voyons les remèdes.
» Hâter le moment dé la pacification avec les chefit des Chonans , les traiter avec douceur et fermeté , leur inspirer la confiance qu'ils paraissent ne point avoir , agir avec eux de bonne foi.
» Quant aux avantages qui leur seront accordés : mettre en liberté les prêtres réfractaires , leur laisser dire messes et compiles , les acheter , s'en servir contre les chefs du parti ; diviser ces derniers en achetant les uns , flattant l'amourpropre des autres; confier à ceux-ci la partie de la police de l'intérieur du pays (i) , qu'ils pourraient faire avec les gardes territoriales qu'on veut créer, et en les faisant surveiller par des républicains de bonne trempe; placer ceux-là dans des corps aux frontières ^ répandre habilement de l'argent parmi la chasse indigente; faire circuler des écrits sagement rédigés, caïmans , religieux et patriotiques ; entretenir dans le pays un corps de vingt-cinq mille hommes , campés sur différens
(i) La pacification de Cbarette , qui devait servir de règle pour la chouannerie , ne permettait pas de sVcarter de cette mesure impo^ litiqae.
ET DES cHOUAKs. — Murs lygS. 455
points ; environner nos côtes de Normandie et de Bretagne de chaloupes canonnières qui changeront tous les dix jours ; conserrer de Finfanterle sur nos côtes pour s'opposer aux petits débarquemens ; faire retirer les munitions des arsenaux des villes , et les porter dans ceux des places fortes; tirer peu du pays ou il n'y a presque rien ; s'emparer de Jersey et Guernescy ; établir une chouannerie en Angleterre \ réorganiser > d'une manière conforme aux principes de justice , les administrations ; enfin , imposer publiquement silence auxmalveillans qui détruisent la réputation et attaquent la confiance que le peuple doit avoir en des républicains qui journellement se dévouent à la mort pour servir leur patrie. »
Du 21 . = Jubé^ chef de brigade , inspecteur des côtes de la Manche | au comité de salut public. (Cherbourg.) ^
« D'après un rapport du chef de légion Bacilly, daté d'Avranches le 17 de ce mois, ]es«Chouans ne cessent d'assassiner, de piller 9 brûler les papiers des administrations , tondre les patriotes ;ib n'épargnent pas même les aristocrates.
» La côte n'est pas en sûreté, il ne $*y trouve pas assez de forces pour la défendre. »
Le représentant LozeaUj au comité de salut public. (Caen.)
« Le général Garteaux, commandant la douzième division, a trop peu de troupes pour garder la côte et contenir les malveillans qui s'agitent en tout sens. Il n'a à sa disposition que six mille cent deux hommes pour une étendue de terrain de cent cinquante lieues* »
Le représenta nt Baudran , au comité de salut public»
{Laval.)
« J'avais envoyé ce matin deux commissaires dans les communes de Martigné et autres , pour procurer à celle de Laval des grains , par marché libjre. Ces commissaires sont revenus avec la déclaration suivante :
