CHAPITRE XL

Juin. l:\\ ? «JSL\**n

Ordre général de l'armée ; dispositions de l'arrêté du 28 décembre. — Hoche, au général Dumesny. — A la garde territoriale de la rive gauche de la Loire. — Au directoire exécutif — Au ministre de la police générale. — Au directoire. — Ordre de l'armée. — Hoche , au général Quantin ; conditions pour la pacification du Morbihan. — Au ministre de la police. — Au prince de Bouillon. — Au directoire exécutif. — Instruction pour l'établissement d'une chouannerie en Angleterre. — Hoche , à Hédouville ; propositions insidieuses de Puisajre. — Aux braves chasseurs de la Vendée. — A M. Georges, chef de Chouans. — > A Laforlune» Chouan. — Ordre de l'armée ; le nombre d'officiers demandé est complet. — Hoche , à Hédouville ; le nommé Busnel , émigré , doit partir. — Au directoire exécutif- — Le général Hédouville, au même ; Louis de Frotté est en pourparlers. — Rapport du général Duthil , au général Hédouville ; soumission de Sapinaud , de ses deux frères et d'un cousin. — Rapport de Hoche, au directoire.

Suite des èvènemens de la Vendée et de la Chouannerie.

Du 2. = Ordre général de l'armée. (Rennes. )

» Le général en chef croît à propos de rappeler les dispositions de l'arrêté du 28 décembre, concernant la reddition des Chouans et de leurs chefs , afin d'éviter les irrésolutions et les fausses démarches qui pourraient en résulter.

» i°. Aucun émigré ne peut être regardé comme chef de Chouans -et traité comme tel. Les individus qui se trouvent

3a6 GUERRES DES VENDÉENS

dans le cas de l'émigration , doivent évacuer le territoire de la République, aucune grâce, aucun délai ne pouvant leur être accordé. Les officiers-généraux feront juger par des conseils militaires, les chefs de Chouans, les Chouans pris les armes à la main , et les émigrés arrêtés par les troupes ; ils feront poursuivre ces derniers sans cesse , bien que le pays qu'ils habiteraient eût été désarmé. -*

» 2 0 . Aucun chef de Chouans ne doit obtenir de passeport, s'il ne rentre avec les hommes qu'il commandait, et si tous ceux qui composent sa bande ne remettent les armes.

» 3°. Le passé doit être oublié : les chefs de Chouans doivent être reçus avec humanité; mais il est ridicule de les traiter comme les généraux d'une puissauce ennemie. En les accueillant, les généraux doivent les regarder comme des hommes qui se soumettent, desquels, à la vérité, on peut tirer un grand parti par les renseignemens qu'ils peuvent donner , mais de la fidélité desquels il est toujours bon de s'assurer par une surveillance continuelle.

» 4°' Sous aucun prétexte, les déserteurs des troupes de la République ne doivent rester dans le pays insurgé ; on ne peut non plus leur donner de congé pour retourner dans leurs foyers. Il doivent, après avoir été désarmés, être envoyés à Angers, Cherbourg, Rennes ou Nantes. Si plusieurs réunis voulaient former une compagnie, on accueillera leur proposition : le général en chef se réserve de leur nommer des officiers.

. » 5°. Les jeunes gens de la conscription ne sont pas compris dans le nombre des déserteurs , il sera délivré des passe-ports à ceux qui remettront leurs armes.

» 6". Sans reconnaître aucun culte particulier , la loi les tolère tous. Il est bon de ne pas les troubler; mais il faut surveiller les hommes qui pourraient prêcher contre les lois,

ET DES CHOUANS. Juin I796. Si*]

et les punir lorsqu'ils sont convaincus de le faire après la reddition des armes.

» Le général verra toujours avec plaisir adopter les voies les plus douces, et le gouvernement ne pourra que savoir gré à l'o Aider-général qui , par la persuasion , aura ramené beaucoup de Français à la grande famille , en évitant toutefois les actes de faiblesse que la prudence, la gloire du nom républicain et les lois désavouent. »

Du 5. = Le général Hoche , au général Dumesnyr , commandant la grande division de Ucst, à Alençon. (Rennes).

a En approuvant les dispositions militaires faites par le général Watrin , pour la reddition des armes des Chouans , je dois improuver les formes qu'il a employées ; elles donneraient à penser qu'il a traité avec une puissance , lorsqu'il ne devait voir dans lë nommé Escarboville , qu'un rebelle soumis par la force des armes de la République. »

Le même , au citoyen De La Porte , membre du conseil des

cinq cents.

« La violation du secret des lettres ne m'appartient pas : je ne solliciterai jamais une pareille mesure; elle rappelle les causes de la révolution et ne peut conduire à aucun heureux résultat.

» Croyez que je renoncerai bien volontiers à mes pouvoirs; j'en donne des preuves chaque jour , en rendant des départemens entiers à la constitution ; je sais que je ne Fais que ce que je dois.

» L'homme le plus malheureux dans tout ceci est celui qu[ doit combattre les ennemis de l'état , se défendre des siens , satisfaire aux intérêts particuliers , et rassurer sur ses intentions et sur celles que lui prêtent les jaloux amans de la liberté. Je ne parle pas des maux physiques ; ils s'oublient

GUEKRES DES YENDÉEPTS

alors que ceux de l'âme ne peuvent être guéris que par le temps et l'estime de ceux que l'homme sensible se plaît à estimer lui-même. »

Du 5. = Le même à la garde territoriale de la rive gauche

de la Loire ( Vendée. )

« Ce ne sera point en vain que les braves , qui pendant long-temps ont versé leur sang pour défendre la patrie et la liberté, auront réclamé auprès de moi une justice que je me plais à leur rendre. Quiconque a pu vous désarmer et vous priver de servir la République, n'a pas saisi l'esprit de mes instructions , ni les ordres du gouvernement. Braves républicains , reprenez vos armes , et allez dans vos campagnes prêcher la paix et surveiller les méchans : votre ami vous y invite, votre général vous l'ordonne au nom de la patrie qui réclame vos services. Protégez-y toujours les personnes et les propriétés ; que les Français , trop long temps égarés, apprennent de vous comment on aime les lois et comment on s'y soumet. »

Le même, au directoire exécutif ( Rennes).

« Je crois que le directoire ponrrait penser à une expédition sérieuse sur les côtes d'Angleterre. Je m'en suis occupé autrefois , et je crois entrevoir que les circonstances ne sont pas défavorables. Je demanderai au directoire la permission de correspondre, pour tous les objets de détail, avec le ministre de la marine , et sans grands frais nous pourrions faire beaucoup.

» Plusieurs officiers - généraux se sont présentés pour venger la patrie des maux que nous a faits l'infâme gouvernement anglais. J'ai pre ;ue la certitude que celui-ci ne sait plus que faire. Le parlement étant prorogé, le roi peut seul , en cas d'événemens malheureux , ordonner de grandes mesuras qui ne doivent que mécontenter le peuple. Si ,

et des chouans. — Juin 1796. 329

dans un moment de troubles , le parlement est assemblé , ne peut-on espérer une révolution? La peur grossit les objets; le genre de guerre que je me propose de faire à mes rivaux est terrible; les résultats en sont certains pour la République : il ne faut que la permission d'agir.

» Peut-être me livré-je trop à des espérances flatteuses. Le directoire saura rectifier ce qui ne serait pas convenable , et ordonner ce qu'il croira utile au bien de l'état (1). »

Du 6. = Le général Hoche , au ministre de la police générale. ( Rennes. )

« Je vous préviens que les Chouans du canton de Craon ont rendu les armes , et je crois pouvoir vous assurer qu'incessamment leur exemple sera suivi par tous ceux qui nous restent à combattre dans le département de la Mayenne, sur lequel vous pouvez être tranquille désormais.

« D'Autichamp et Bernetz ont fait leur soumission. »

Du 10. == Le même, au directoire exécutif. (Rennes. )

« J'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite le 2 du courant , au sujet de quelques arrestations que l'on prétend avoir été faites arbitrairement dans la Vendée et notamment celle du citoyen Bessé, et de madame de Montsorbier. Je vais prendre les renseignement nécessaires sur ces arrestations , et vous pouvez être assurés que je vous en rendrai un fidèle compte. Je puis cependant vous annoncer d'avance que cette dame Montsorbier était la maîtresse favorite de Charette , femme intrigante , astucieuse , et qu'il eût été , sans doute , très-dangereux de laisser dans le pays où elle n'aurait certainement pas manqué de continuer à exercer l'empire qu'elle avait acquis sur une grande partie des ha*

(1) Cette proposition , méditée parle directoire, fut approuvée. Le général Humbert fut choisi pour commander cette expédition.

33o GUERRES DES VENDÉENS

bitans de la Vendée , pour les éloigner de la soumission aux lois de la République. »

Du 10. = Ordre de V armée.

• Le général en chef croit de.voir rappeUer aux officiers-généraux que toute leur attention doit être constamment fixée sur la conduite que tiennent les chefs de Chouans rentrés sous les lois de la République. On ne peut se dissimuler que si quelques-uns ont agi avec loyauté , il en est d'autres que la seule force des armes a contraints, et que ceux-ci dissimulent encore; que même plusieurs, affectant de rendre promptement de mauvaises armes , en ont conservé de bonnes pour recommencer la guerre , au moment qu'ils croiront convenable , c'est-à-dire , après la moisson , . lorsque les habitans des campagnes ont le moins d'ouvrage. Cette époque est aussi celle qu'ils assignent au départ des troupes.

» Les officiers-généraux voudront donc bien se procureles renseignemens les plus certains sur les chefs de Chouans ou brigands , connaître leur domicile et la profession qu'ils se proposent d'embrasser pour exister. Ils feront arrêter celui d'entre eux qui tiendrait une conduite suspecte. Ils doivent sentir combien leur réputation et l'honneur de l'armée sont intéressés à ce que les troubles ne recommencent pas , ce qu'il est possible de prévenir par une police sévère.

Du 12. = Le général, Hoche au général Quantin. (Rennes.)

« Le retour de la tranquillité dans le Morbihan aura lieu de deux manières : la première à employer, afin d'éviter l'effusion du sang , est la persuasion ; la seconde est la force.

» Au moyen de la première , en profitant de la clémence nationale , les chefs du parti chouan qui n'ont point émigré , peuvent rentrer dans le sein de la République et de leurs, propriétés ,

guizea °y

ET DES CHOUANS. — Juin 1796. 33 1

m i°. En se soumettant aux lois de la République , en déposant leurs aimes , et en remettant les munitions qu'ils peuvent avoir;

» 2 0 . En faisant déposer les mêmes armes et munitions par chacune de leurs divisions ou par les paroisses qui les composent , au chef-lieu du district le plus voisin ;

3°. En rendant les déserteurs désarmés. Ceux-ci sont tenus de servir ; ils pourront choisir le corps ou l'armée, ou même former une compagnie particulière , s'ils le désirent. Les jeunes gens de la réquisition resteront chez eux pour la culture des terres et les autres travaux champêtres.

a Si on est contraint d'employer la force , comme dans la Vendée de Charette , les chefs périront , ou au moins aucun d'eux ne sera mis en liberté , bien qu'il se soumette. Le sort de Scepeaux , de d'Autichamp , attend ceux qui , de bonne foi , viendront se rallier aux Français , leurs frères.

© Les émigrés sortiront sur-le-champ du territoire de la République : on leur en fournira les moyens. Le gouvernement, rigide observateur de ses promesses , laisse partir Bernier, Bourmont et quatre de ses compagnons , alors que Montjean , Granjon, et autres, sont mis en jugement, après avoir été pris par nos troupes.

» La constitution tolère les cultes et leurs ministres , lorsque ceux-ci n'ont pas quitté le sol de la République , et qu'ils prêchent la paix et le respect pour les lois et le gouvernement. »

Du 12. = Le même , au ministre de la police.

« J'avais fait sentir au directoire l'inconvénient de réveiller des idées religieuses prêtes à être oubliées sans l'intérêt qu'on y attache. Je lui disais : Si vous n'êtes tolérans , nous ferons la guerre; nous tuerons des Frauçais devenus nos ennemis ; mais cette guerre ne finira pas , elle vous mine. Si vous poursuive?, les prêtres , vous en aurez dans cent ans

33a GUERRES DES VENDÉENS

qui se feront un honneur de recevoir ce qu'ils appeient la palme du martyre. Méprisez-les ; bientôt l'habitant , libre dans sa croyance, inconstant dans ses goûts et las de payer, les chassera.

» Le directoire a approuvé ce que j'ai fait à ce sujet. »

Du 12. == Le même, au prince de Bouillon, gouverneur

de Jersey. ( Rennes ).

« Monsieur, après avoir servi dans l'affreux parti que les troupes de la République viennent de détruire , plusieurs individus de la nation que vous servez se sont rendus , ont déposé des armes criminelles et demandé à passer en Angleterre. Je me hâte d'en délivrer mon pays , en les faisant passer dans File où vous commandez. Fasse le ciel que ceux qui les ont armés contre nous soient aussi repentans de leurs mauvaises actions , que ces malheureux le sont de leur funeste obéissance ! »

Le même, au directoire exécutif. (Rennes.)

« J'ai reçu les divers mémoires , lettres, instructions, que m'a transmis le directoire , au sujet de l'expédition confiée au général Humbert ; les ordres et instructions que j'avais remis précédemment à cet officier-général , se trouvent conformes aux intentions du gouvernement.

» J'ai cru devoir donner à la troupe destinée à cette expédition le nom de légion des Francs. Elle est divisée en trois bataillons. Les compagnies d'infanterie , au nombre de trente, sont composées chacune de cinquante hommes, tout compris. Il y a en outre une compagnie de soixante-dix hussards , et une de trente-six artilleurs. Chaque individu n'emporte que ce qui lui est strictement nécessaire.

» Je désire que. le directoire approuve que je fasse passer successivement et sur diflerens points , assez de troupes pour

ET DES CHOUANS. Juin I796. 333

qu'un homme de tête puisse aller changer» chez nos rivaux mêmes , la face de leurs affaires. »

Instruction pour rétablissement d'une Chouannerie en

Angleterre (1) .

« i°. Ce n'est pas une révolution qu'il s'agit d'opérer ou d'amener en Angleterre ; il est possible qu'elle naisse des circonstances , que ces circonstances mêmes se préparent et se développent par l'exécution du plan dont il s'agit mais ce plan se borne , quant à présent , à inquiéter le gouvernement , à occuper une partie de ses forces , à lui rendre le mal que nous a fait la Chouannerie , organisée , alimentée par lui dans le sein de la République, et à le forcer ainsi à désirer et provoquer la cessation d'une guerre qui , par ce brandon jeté sur une partie de son territoire , de* viendrait fatale à une portion nombreuse de ses habitans (2).

» 2 0 . Les hommes employés à cette expédition devront être, autant que faire se pourra , jeunes, robustes , audacieux, d'une intrépidité reconnue dans les dangers, d'une âme accessible à l'appât du butin. Il faut qu'à l'exemple de ce que faisaient les flibustiers dans les Antilles, ils sachent porter au milieu de leurs ennemis , l'épouvante et la mort ; que la renommée de leur courage et de leur audace suffise pour consterner et mettre en fuite tout ce qui voudrait s'opposer à leur passage. L'intrépidité , l'audace , le mépris de la mort , doivent surtout se trouver chez les chefs : c'est principalement sur des troupes ainsi organisées , qu'agissent puissamment l'exemple et l'autorité de ceux qui les conduisent : leur pouvoir doit être , pour ainsi dire, despotique. On pourrait incorporer dans ces troupes les militaires condam-

(1) Cette instruction seerète du directoire est attribuée à Carnot. (a) Quelque horrible que soit à mes yeux le droit qu'on nomme de représailles, S'il fut jamais légitime , ce fut dans cette circonstance.

nés par jugement aux fers , en qui on reconnaîtrait les conditions physiques et morales requises dans les individus employés à cette expédition.

» 3°. On assurerait à ces individus la possession du butin qu'ils feraient ; on leur en promettrait la jouissance tranquille dans quelques-unes de nos colonies, telles queCayenne , ou la partie ci-devant espagnole de Saint-Domingue. On leur ferait envisager une fortune facile à conquérir , et qu'ils seraient assurés de conserver. Il faudrait en outre faire espérer aux condamnés la rémission de leur peine , en récompense des services qu'ils auraient rendus à la patrie.

» 4°- Le premier noyau de ces hommes , au nombre d'environ^deux mille, serait organisé en compagnies d'environ cinquante hommes chacune , qui auraient leurs officiers et seraient subordonnés à un chef unique , chargé de Fensemble des opérations. Ce chef serait investi d'une grande autorité : il aurait et pourrait déléguer le pouvoir d'établir des commissions militaires de trois membres , chargées de punir les délits contre la discipline ; la lâcheté serait regardée comme un crime irrémissible , que chacun serait obligé de dénoncer , et dont les coupables seraieut sur-le-champ traduits devant une commission. Il ne faut pas perdre de vue qu'une expédition , tentée d'abord avec aussi peu de monde , ne peut réussir qu'avec des moyens violens et extraordinaires. Que les chefs sachent donc communiquer à leur troupe et y entretenir cet enthousiasme qui centuple leur force , qui surmonte toutes les résistances : qu'ils lui persuadent qu'elle est invincible et elle le sera.

» 5°. Il ne faut point de grands appro vision nemens en effets d'habillement : les ressources de la troupe seront dans son courage et dans ses armes. Une carmagnole et un pantalon , un chapeau rond et une forte ceinture, un fusil à deux coups , s'il est possible , une paire de pistolets , une giberne propre à recevoir un grand nombre de cartouches, et

et des cnouANs. — Juin 1796. 335

un briquet , formeront l'habillement et l'équipement du soldat. Cinq cents porte-mousquetons, cinq cents sabres,

des éperons en nombre suffisant, seront destinés à la cavalerie , qui se formera au moyen des premières prises en chevaux. Quatre armuriers, deux chirurgiens, partiront avec la troupe, et partageront ses travaux, ses dangers, ses espérances. Les munitions doivent être en abondance , et les subsistances assurées pour quelque temps ; l'eau-de-vic et le tabac doivent en former une partie importante. Il ne faut rien négliger de ce qui peut prévenir l'ennui et la tristesse dans 1 ànie du soldat : le Français est sur de vaincre quand il va au combat en chantant. 11 convient donc, pour entretenir sa gaieté , de faire marcher les moyens physiques avec les moyens moraux, qui sont laissés à l'intelligence des chefs.

» (>". Il convient de prendre les mesures nécessaires pour s'assurer de l'arrivée simultanée de toutes les troupes sur les cotes désignées pour le débarquement; mais deux motifs principaux paraissent s'opposer à ce que la troupe entière s'embarque dans le même port : i n . une embarcation aussi considérable pourrait devenir suspecte aux Anglais, leur donnerait des soupçons sur leur objet, et provoquerait de leur part des dispositions , soit pour intercepter la flottille au passage , soit pour disséminer sur leurs côtes des forces qui empêcheraient le débarquement , ou qui le rendraient plus difficile. 2". S'il est utile que le débarquement se fasse en même temps , il ne l'est pas moins qu'il se fasse sur dillérens points de la cote, soit paice que la désolation et la terreur , portées dans une plus grande étendue de terrain . multiplieraient aux yeux de nos ennemis la quantité de nos forces; soit parce qu'en suivant cet ordre, les moyens de subsistances n en seraient que plus faciles. Il convient donc que les embarcations se fassent dans plusieurs ports, et qu'on annonce que la destination de ces forces est pour nos îles.

. - 7". Ea arrivant, les chefs s'empareront dcî positions qu'ils auront reconnues les plus avantageuses par l'étude des cartes qui leur auront été remises. Ils s'assureront fies moyens de correspondance etitr eux , conviendront des points de ralliaient dans l'intérieur , pour se réunir et se prêter des secours et des munitions. Ils s'annonceront, eux et leurs soldats, comme vengeurs de la liberté et ennemis des tyrans. Ils donneront à leurs soldats, et se donneront à eux-mêmes, s'ils le jugent à propos , ces sobriquets militaires qui augmentent quelquefois la confiance et l'audace de celui qui les porte , et la terreur de celui qu'on a à combattre. Ce moyen moral a souvent produit son effet. /

n Si la troupe , à son arrivée , attentait à toutes les propriétés , tous les habitons deviendraient ses ennemis , et vraisemblablement elle se verrait accablée par le nombre. Il faut donc qu'elle jure la guerre aux châteaux , et quelle promette la paix aux chaumières ; et que sa conduite, surtout au commencement, soit conforme à cette déclaration.

» A mesure qu'ils avanceront dans l'intérieur, ils ouvriront les prisons , recruteront les Français détenus et les incorporeront. Ils appelleront les ouvriers, les indigens , les mécontens à faire cause commune avec eux, leur présenteront des armes, des subsistances, leur offriront l'appât du butin. Us consacreront enfin leurs premiers soins à se procurer des chevaux et à organiser une cavalerie , qu'il importera singulièrement de ménager jusqu'au moment où les ressources à cet égard deviendront plus abondantes.

» 8°. Cette guerre pour remplir son objet , doit être faite de la même manière que celle que nous ont livrée les Chouans dans l'intérieur de la République. On doit éviter des actions générales, à moins que la supériorité du nombre ne rende l'avantage sûr ; multiplier les attaques des postes sur une grande surface , pour donner à l'ennemi une

ET DES CHOUANS. Juin 1796. 33^

haute idée de nos forces; l'inquiéter, le harceler, lui faire parconrir une grande étendue de terrain dans un même jour , le convaincre ainsi de noire habileté et de la difficulté

de nous vaincre; tomber sur lui, quand il est plus faible; disparaître et lui échapper, quand il est plus fort; revenir à la charge , l'attaquer même à la baïonnette , en se couvrant avant de l'atteindre , par le moyen des haies et des fossés , et choisissant de préférence les momens de pluie et de brouillards ; le poursuivre à outrance , quand il est battu ; se ménager des retraites, ce qui est facile dans un pays coupé ; rompre les ponts , quand les circonstances l'exigent ; couper les communications , obstruer les chemins; arrêter et piller les voilures publiques et les malles ; obliger ainsi le gouvernement à employer une grande partie de ses forces à les faire escorter ; brûler tout ce qui appartient à la marine , ou peut lui être utile ; prendre dans les villes et villages les caisses du gouvernement ; sommer les communes qui résisteraient, de rendre leurs armes; exécuter militairement et mettre à contribution , celles qui opposeraient la force; se ménager des intelligences dans les villes, au moyen des militaires sachant la langue ; entretenir des espions dans les pays environnans; les payer, soit avec les fonds pris dans les caisses du gouvernement, soit avec ceux levés sur les communes rebelles, et notamment sur les grands propriétaires : » Telles sont les instructions , dont l'observation paraît le moyen le plus propre à remplir le but de l'expédition projetée. C'est à la sagesse et à l'intelligence des chefs de voir tout ce que les circonstances , dans lesquelles ils peuvent se trouver, sont dans le cas d'y ajouter ou d'en retrancher dans l'exécution. »

Du 11. =z Le général Hoche, au général Hédouville. (Rennes.)

« Vous voudrez bien mettre à Tordre ce qui suit : » Dans l'espoir de mettre en défaut la surveillance que Tomr YI. 22

nous exerçons, de tromper la bonne foi qui nous anime, d'obtenir un délai favorable à ses desseins perfides ou des conditions plus avantageuses, le nommé Puisaye, se disant général en chef de la prétendue armée catholique, a fait faire, par ses sous-ordres, à plusieurs officiers-généraux de Farinée , diverses demandes et propositions insignifiantes , insidieuses , et tendant à les compromettre aux yeux du gouvernement. Le général en chef, qui depuis long-temps connaît, suit et déjoue les affreux projets de cet agent de l'Angleterre, prévient ses frères d'armes qu'ils aient à s'en défier , et à suivre exactement ce qui leur a été tracé par les ordres qu'ils ont reçus. Il leur recommande la plus grande activité et l'exécution littérale de l'arrêté du directoire, relatif au désarmement. *

Bu i5. = Le même, aux braves chasseurs de la Fendée.

Vous m'avez connu , mais cependant pas assez pour ne pas m'imputer vos malheurs. Avant d'avoir reçu votre réclamation , j'ordonnai au général Grigny de vous rendre ces armes terribles, par lesquelles la République a vaincu : reprenezles (i).

» L'honneur ne peut être restitué ; il n'appartient à personne de vous l'enlever. Votre réputation a été élevée par la chute de vos ennemis ; vous l'avez cimentée de votre sang , elle sera toujours sans tache.

» Attendez à Luçon les ordres du général Grigny; que deux d'entre vous aillent les prendre, en lui portant copie de la présente. Rappelez aussitôt vos officiers. »

(i) Voir la lettre du 5 , à la garde territoriale de la Vendée. < — Les patriotes réfugiés , long-temps proscrits et par les chefs vendéens et par Turreau, etc., trouvèrent enfin un appui dans le général Hoche, «t contribuèrent puissamment à terminer cette exécrable guerre.

'et des chouans. — Juin 1796. 33g

Le général Hoche, à M. Georges ( Cadoudal) , chef de

Chouans. ( Rennes. )

« Vous voulez la paix , dites-vous; et moi aussi , monsieur, je la veux, et je l'obtiendrai. Je vous répète qu'il me sera doux d'épargner le sang ; mais s'il faut qu'il coule encore , je dirai , l'âme oppressée par la douleur : salus populi suprema lex.

» Les articles que je vous ai fait remettre sont clairs ; aucun , je crois , n'a besoin d'explication : il n'existera sur eux auounc discussion entre vous et moi : je désire qu'ils vous conviennent (1).

» La suspension d'armes que vous demandez , comme préliminaire, ne peut être accordée. Lorsqu'il s'agit de former un rassemblement, vous correspondez facilement; pourquoi ne pourriez-vous pas rassembler vos chefs au milieu de£»hostilités mêmes? Réunissez-les dans la commune que vous dési gnera l'officier porteur de la présente. Je vous réponds de sa loyauté, et qu'aucune troupe n'y entrera le jour de votre réunion. Faites rendre les armes , faites votre soumission aux lois de la République , et au moment même, les marches cesseront.

» Croyez-moi, monsieur, finissons-en; que les propriétaires rentrent chez eux ; que ceux qui doivent sortir de France, aillent à Jersey où coucheront demain les frères La Bourdonnaye, Montluc et cinq de leurs compagnons, auiqueis j'ai délivré hier des passe-ports. »

Du 16. = Le même y à la Fortune, Chouan.

« Lorsqu'on m'écrit pour se rendre , mon cher , on ne doit pas faire les conditions. Si vous voulez vous rendre, vous pouvez le faire, il ne vous arrivera aucun mal; si vous ne le

(1) Voir la lettie du ia s au général Quantin.

faites pas promptement , je saurai vous atteindre , et vous savez ce qui en résultera.

» Vous ne serez point la victime des La Bourdonnaye ; ils sont partis pour l'Angleterre. Vous me connaissez peu , en les demandant pour otages. Un lâche pourrait peut-être balancer, l'homme honnête refuse et donne sa parole; on doit y croire : je vous attends. »

Du 17. = Ordre de l'armée.

« Le général en chef prévient l'armée que le nombre d'officiers qu'il avait demandés par son ordre du 11 mai, étant complet, il ne peut plus en admettre d'autres pour la même mission.

a Quant à ceux qui se sont présentés depuis le nombre rempli, le général leur sait gré de leur dévouement à la patrie , et de leur bonne volonté. Il prévoit qu'il se présentera incessamment des occasions de les mettre à même d'en donner de nouvelles preuves. »

Du 1%. — Le général Hoche , au général Hèdouville.

« Dusnel a émigré au moins dix fois j veuillez bien le faire partir pour la Suisse ou pour l'Angleterre : cet homme est bien le plus impudent petit coquin que je connaisse; il faut qu'il parte ou qu'il cesse d'exister.

» Au surplus, général, je compte sur votre zèle pour le service de la République , et sur votre amitié pour moi. »

Le même . au directoire exécutif. ( Moncontour. )

« Je vous annonce que les chefs chouans du département du Morbihan ont fait leur soumission aux lois de la République, et qu'à leur exemple, les habitans des campagnes déposent les armes qu'ils avaient reçues d'un gouvernement ennemi.

* Le chef vendéen Beaumelle, trouvé les armes à la main,

ET DES CHOUANS. Juifl I796. 34 1

a été tué. Par suite de sa mort , on a trouvé quatre barils de poudre et quatre caisses de gargousses.

» Les émigrés Montjean et Granjon , arrêtés dans la maison du premier, ont été jugés, condamnés à mort et exécutés. Beaucoup de leurs semblables ont, par^un prompt départ, évité un sort pareil. » >

Du 22. = Le général Hédouville , au directoire exécutif.

( Rennes. )

« Conformément aux intentions du général Hoche, je m'empresse de vous adresser l'état des armes déposées par les Chouans dans les districts de Vitré , la Guerche et Fougères. Les districts de Rennes et de Montfort doivent les dépo" ser aujourd'hui et demain , et toutes les bandes du Morbihan avant le 26.

» Louis de Frotté qui commande les bandes de Normandie est aussi en pourparlers.

» Une surveillance continuelle pour déjouer les intrigues des agitateurs, une inflexible sévérité envers les communes qui formeraient des rassemblemens liberticides , et surtout le désarmement , assureront la tranquillité. »

Du 24. = Le général Duthil , au général Hédouville.

( Nantes. )

v Je vous annonce la reddition de Sapinaud , chef vendéen , de ses deux frères et d'un cousin , qui sont venus me trouver et se soumettre aux lois de la République (1). »

(1) Toute la Vendée était désarmée , et restait sans chefs connus. Tous les chefs de la chouannerie en Bretagne , à l'exception de Puisaye et Boisguy , avaient fait leur soumission. Frotté, en Normandie , ne pouvait plus se soutenir ; on pouvait regarder la guerre comme terminée.

Du 3o. = Le général Hoche , au directeur ejcêcutif.

'Rennes. >

• Le* lettres que je reçois do Morbihan annoncent des résultats extréniemeut satiafaisans. Voici ce que le gênerai Quantin m écrivait àrl époque da 28 de ce mots :

* Tout va de mieux en mieux dans les districts de Henné- » bon et du Faooet, ainsi qua Pootny/

» Georges et Allègre , chefs de Chouans , se sont portés ce » matin, avec l'adjudant-général Yalentin, dans le district » de Roche-des-Trois, pour y accélérer la remise des armes. »

» De son côté, le général Mermet m'écrit :

■ Enfin les armes et munitions des fiers Bretons da Morbi- » han sont dans nos arsenaux.

» Je rassemble ici tous les déserteurs et émigrés , pour en » (aire un convoi et les envoyer à Rennes à votre disposi- 9 tion. Les derniers sont en petit nombre. »

» La guerre est finie, j'ose le dire. Les prêtres qui restent dans le pays , m'ont promis que la paix serait sans cesse prêchée par eux dans les campagnes.

» J'espère avoir bientôt d'aussi bonnes nouvelles à vous donner des districts d'Avranches , Vire , Mortain et Dom~ front. »

et des chouans. * — Juillet 1796. 343

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