CHAPITRE XLI

Juillet 1796. ESESSL}*-».

Instruction du général Hoche mise à Tordre de l'armée. — Demande de cent vingt-cinq officiers de bonne volonté , indépendamment des quarante. — Hoche , à Hédouville : décret portant que l'armée a bien mérité de la patrie. — Arrêté du directoire exécutif; récompenses accordées à Hoche. — Ordre de l'état-major-général. — Hoche, au général Hédouville. — Ordre de l'état-major.

Suite des èvènemens de la Vendée et de la Chouannerie.

La soumission des chefs et la remise des armes mettaient enfin un terme aux hostilités ; mais il fallait exercer une surveillance continuelle pour assurer la tranquillité dans ces malheureuses contrées.

Les chefs, non émigrés, étaient libres de rester dans le pays ou de le quitter; quant aux émigrés, ils devaient sortir du Territoire de la République.

Inflexible dans sa détermination, Hoche fit mettre ce qui suit à Tordre de l'armée :

Du 9. = ( Rennes. )

« Le général en chef ordonne aux officiers-généraux , aux commandans d'arrondissement, et aux commandans de places et cantonnemens , d'exercer la plus grande surveillance envers les ci-devant chefs de Chouans , et de faire arrêter surle-champ ceux d'entre eux qui oseraient encore porter les

signes de la rébellion, et qui feraient mine de vouloir remuer, ou se permettraient la publication d'actes qui rappelleraient leur ancienne autorité.

» Les passe-ports demandés par les émigrés qui rendent leurs armes , et qui , sous aucun prétexte , ne doivent rester sur le territoire de la République, seront envoyés sans retard dans les divisions , et ceux qui les auront obtenus seront conduits sur-le-cbamp aux frontières.

» Les patrouilles et les colonnes mobiles seront multipliées plus que jamais , et principalement la nuit le long des côtes, afin qu'aucun individu ne puisse s'y embarquer bu débarquer sans être aperçu. On fera également de fréquentes patrouilles pour la sûreté des routes.

» Tout rassemblement armé ou non-armé , sans l'approbation des autorités compétentes, sera poursuivi sans le moindre retard. Les individus arrêtés , faisant partie de ces rassemblemens , seront jugés avec toute la rigueur de la loi; les communes qui y auraient participé , seront imposées à des amendes pécuniaires , conformément à l'arrêté du 28 décembre ; et tous les habitans seront solidaires pour en acquitter le paiement. »

Cependant Hoche ne perdait pas de vue son projet de descente en Angleterre. L'ordre suivant fut annoncé à l'armée :

Du i3. = JEtat-maj or général. (Rennes.)

« Indépendamment des quarante officiers demandés par l'ordre du 11 mai pour être employés à une mission particulière , le général en chef désire en trouver encore cent vingt-cinq autres pour une autre mission (1). Il leur rappelle

(0 Celle qu'il devait commander lui-même , et dont l'expédition de Humhert n'était considérée que comme une avant-garde. Hoche se rendit à Paris pour concerter ses projets avec le directoire.

et des chouans. — Juillet 1796. 345

qu'il faut une bravoure à toute épreuve et une bonne santé. Ceux qui se présenteront doivent compter sur un avancement et une fortune rapides. »

Du 16. = Le général Hoche , au général H è do avilie.

(Paris. )

« Mon cher général , on a décrété aujourd'hui que nous avions bien mérité de la patrie ; il me serait impossible de vous rendre ce qui m'a été dit de flatteur pour vous , les officiers-généraux, et la brave armée que nous commandons.»

Du 20. = Arrêté du directoire exécutif.

« Le directoire exécutif voulant donner au général Hoche, commandant en chef l'armée de l'Océan , une marque de sa satisfaction pour les services qu'il a rendus à la patrie , et honorer , dans sa personne , les braves défenseurs qui , sous ses ordres , ont terminé la longue et malheureuse guerre de la Vendée et des Ghonans j

» Arrête :

» Il est fait présent , au nom de la République française , au général Hoche , de deux des plus beaux chevaux existans dans les dépôts de la guerre , avec leurs harnais.

» Il recevra également une paire de pistolets de la manufacture nationale de Versailles. »

Du 23. = Ordre de V état-major général. (Rennes.)

« Le général en chef recommande de nouveau à tous les officiers-généraux et commandans d'arrondissement , la plus grande surveillance , une activité infatigable , et la rigoureuse observation de l'ordre du 9 de ce mois. Il les en rend personnellement responsables.

» Nous devons tenir nos promesses et obliger aussi chacun des nouveaux convertis à tenir les leurs. ILfaut surtout que quiconque s'écarterait de la ligne tracée par les lois, soit

sévèrement puni. C'est le seul moyen de faire jouir enfin les habitans de ces contrées d'une parfaite tranquillité. »

Du a4- = L e général Hoche , au général Hédouville.

( Paris. )

« Les élections se font sans bruit à Paris , et 1 orage qui grondait semble s'être éloigné.

» Je partirai vers le 28 pour Angers. Je désire que vous annonciez mon retour à l'armée : mon séjour ici se prolonge trop. On croira peut-être que je m'amuse ; mais je ne trouve de plaisir qu'au sein de mes amis.

» Je vous prie de faire courir le bruit d'une expédition en Portugal (1). »

Du 29. = Ordre de V état-major. (Rennes.)

« Le général en chef, appelé à Paris pour y recevoir les instructions du directoire exécutif, y a été retenu par la célébration des fêtes de la liberté ; il en est parti hier pour revenir à l'armée qu'il brûlait de rejoindre. D'après les comptes qu'il a rendus de la bravoure , de la patience dans les privations, et de l'infatigable activité des troupes, il rapporte des témoignages de la satisfaction du corps législatif et du directoire exécutif , pour l'armée et pour les officiersgénéraux qui l'ont si bien conduite dans les champs de la victoire. »

(1) Pour donner le change sur celle d'Angleterre.

ET DES CHOUAKS. Août I796.

WVMWmvW\W\1IVMM«MM> •*<^^VVVVVV\VMV\/VV*W^VV»VVWVVVVV'VV%VVt'VV%VVVVV\

Ordres de l'état-major , concernant la surveillance, le port d'armes , etc. — Rapport de Hoche , au directoire exécutif. — Ordre de l'année. — Hoche , au ministre de la guerre. — Au directoire exécutif. — Au ministre de la police générale. — Au ministre de la marine.

Suite des événemens delà Vendée et de la Chouannerie,

Du i« r . = Ordres de V état-major. (Rennes. )

« Le général en chef s'empresse de communiquer à Tannée le message du directoire exécutif et l'extrait des séances dans lesquelles le corps législatif a décrété que l'armée des côtes de l'Océan a bien mérité de la patrie.

» Le général en chef recommande de nouveau aux officiersgénéraux et à tous les officiers et sous-officiers , la plus grande surveillance et une activité infatigable pour maintenir la tranquillité dont ces contrées, si long-temps dévastées par l'infernale guerre que l'armée a si glorieusement terminée , commencent à jouir. C'est en veillant sans cesse à l'exécution des lois protectrices des personnes et des propriétés qu'ils y parviendront.

Du 6. = « Les présidons , agens municipaux , commissaires du directoire exécutif, juges de paix , gardes forestiers en exercice , pouvant , en raison de leurs fonctions , être dans le cas de désirer de porter chez eux des fusils , ils en seront les maîtres ; mais ils seront tenus , dans ce cas ,