CHAPITRE XLIII

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* / »7 Au 9 vendémiaire an V .

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Ordres de 1 efat-major-général de l'armée de l'Océan. — Hoche, au directoire exécutif. — Au ministre de la police générale. — Aux quatre généraux nommés par le directoire pour commander les douzième, treizième, quatorzième et vingt-unième divisions militaires.

Suite des événement de la Vendée et de la Chouannerie.

Du i". = Ordres de t état-major-général de V armée de

V Océan.

« Le général en chef prévient l'armée que le nombre d'officiers qu'il avait demandés , par l'ordre du i3 juillet dernier, pour être employés à une misJion particulière , étant complet, il ne peut plus en admettre d'autres; mais il annonce en même temps à ceux qui se sont offerts depuis que le nombre est rempli , qu'il se fera un plaisir de leur témoigner sa satisfaction particulière de leur dévouement et de leur bonne volonté, en saisissant les occasions qui pourront se présenter de les mettre à même d'en donner de nouvelles preuves.

Du 2. = n La division de la Loire-Inférieure, commandée par le général Dutilh , comprendra dorénavant tout le département de la Loire-Inférieure, et fera partie de la grande division de l'Ouest.

» La division de Maine-et-Loire , commandée par Je général Baillot, comprendra tout le département de Maine-et-Loire Tome VI. a3

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et continuera à faire partie de la grande division de l'Ouest.

»+,a République a besoin de matelots ; beaucoup de soldats de l'armée de terre désireraient peut-être la servir en cette qualité. Le général en chef invite ses frères d'armes, dont le goût pour la marine ou l'habitude de la mer pourraient les décider à embrasser ce parti, à se présenter à leur conseil d'administration qui sera tenu de leur faire expédier sur-le-champ des routes pour se rendre à Brest où, en arrivant , ils se présenteront aux commissaires des classes. »

Du 14. = Le -général Hoche , au directoire exécutif.

« Au moment où j'allais vous écrire pour vous parler des royalistes et de leurs projets , on m'apporte à lire La séance

du conseil des Cinq-Cents du 8 courant (1) Eh bien ! dût

M. de la Rivière , l'ancien ami* de Puisaye (2) , me traiter de romancier , je vais vous dévoiler les projets des hommes qu'il soutient. Les pièces à l'appui de mes assertions les justi • fieront peut être ; je les mets sous vos yeux.

» Je ne suis pas terroriste , mais je suis républicain. J'ai juré haine et malheur à qui trahirait son devoir i je remplirai le mien avec toute l'énergie qu'on me connaît.

» Mais , direz- vous, le directoire ne peut pas faire de plus grands efforts , vous connaissez assez les entraves apportées à ses opérations. Oui, je les connais, ainsi que les auteurs. Cependant il est possible d éclairer le peuple sur les menées de ses ennemis ; il est possible , sans compromettre le secret des opérations , de livrer à l'impression quelques pièces qui prouveront les complots des émigrés , les lettres de Frotté 4 par exemple ; j'en excepte celles qu'il m'a adressées , puisque toute espérance d'en découvrir davantage serait perdue.

(1) Il était question du rapport de la loi rendue, le 3 brumaire an IV, contre les émigrés.

C'i) Puisaye en fait l'éloge dans ses Mémoires.

et des chouans. — Septembre 1796. 35$

» Citoyens directeurs , trop de vos amis . j'ose le dire , vous ont abandonnés. Ouvrez les yeux , n'attendez pas que le reste se livre au désespoir et se perde en voulant sauver illégalement la République ébranlée jusque dans ses fondeinens. Que/i iendra-t-on parler de terroristes ? où sont-ils ? où est leur armée ? Celle des Chouans est partout : n'a-t-elle pas déjà occupé cent dix mille républicains ? et , après tout , pourquoi le royaliste, pour couvrir ses desseins perfides, 'ne prendrait -il pas le bonnet, rouge ? Frotté , maintenant en Angleterre, n'écrivait - il pas au vicomte de Chambra y qui vient d'être arrêté à Rouen : 77 faut que les meilleurs royalistes se dévouent et fassent le sacrifice apparent de leur opinion pour se mettre à même de servir la cause de nos amis.

» Vous m'avez, ordonné de dévoiler ma pensée ; j'ai obéi • je ne cesserai de le faire qu'au moment où , combattant ailleurs pour la liberté , je ne pourrai plus vous écrire. »

Bu 16. = Le même, au ministre de la police générale.

v Je ne puis vous donner les renseignemens que vous me demandez par votre note concernant le comte de Jumillac ; mais ce que je sais bien, c'est qu'en Angleterre on vend publiquement des certificats de résidence aux émigrés , et que dans ce moment il y en a au Havre ou dans les environs plus de deux cents qui en sont munis."

Du 1 8. = Le général Hoche , aux quatre généraux nommés par le directoire pour commander les 12 e ., i3'\, \f\ c .el 2 1°. divisions militaires.

« Yous ferez connaître au ministre les abus qui existent encore et les moyens d'économie qui peuvent être employés pour diminuer les frais immenses que fait la République. Loin de créer de nouvelles places, ou de nommer à celles qui seraient \acantes , vous ne devez, laisser dans les emplois

aucun des hommes qui ont été supprimés par les arrêtés du directoire ; vous devez accoutumer les chefs des corps à remplir ,' avec ces fonctions', celles de commandans temporaires , de commandans d'arrondissement ; vous veillerez aussi à ce que chacun ait à se contenter de ce que la loi lui accorde.

» Ne laissez aucun cantonnement inutile ; les côtes et les grands chemins doivent occuper vos troupes : de nombreuses t et vigilantes patrouilles , faites dans les campagnes , suffisent pour observer ce qui s'y passe et contenir les hommes audacieux. Dans la saison , vous devez recommander les exercices, et veiller à ce qu'on instruise les officiers et sous - officiers dans les écoles de théorie (i). »

(0 Le rétablissement des divisions militaires, et la nomination de généraux pour les commander, mettaient fin à l'existence de l'armée des côtes de l'Océan ; cependant Hoche en conservait le commandement supérieur jusqu'à son départ pour l'expédition de l'Irlande.

et des chouans. — Octobre 1796. 357