CHAPITRE m

DBS SOCIÉTÉS SECRÈTES.

Rien de nouveau sous le soleil. Mi les éléments, ni les principes, ni l'organisation des sociétés secrètes, ne sont choses nouvelles.

liy a toujours des hommes ambitieux sans talent, des avocats sans cause, des médecins sans malades, des hommes oisifs et désœuvrés qui veulent renverser Tordre établi pour satisfiaire leur ambition, leur envie, leur soif de voluptés et pour payer leurs dettes; ils ne craignent pas de s associer des hommes sans aveu, des forçats libérés, des habitués de mauvais lieux, des espions et autres personnes suspectes pour mieux parvenir au but criminel de leurs entreprises.

Dans la République romaine, sans parler des bacchanales, nous avons dans la conjuration de Catilina uu type parfait des conspirations modernes. C2et homme ambitieux, ne pouvant parvenir par des voies honnêtes au but que son orgueil voulait atteindre , se faisait le défenseur des pauvres; il faisait entreries jeunes gen^

DES ÔÛCIÉTÉS SECBÈTE3. i%

dans sa conjuration par la voie du vice , et cimentait leur UDÎan par le crime. Si 1 esprit de révolte s'élevait contre la Rome païenne, qui n'était qu'une préparation temporelle à la puissance spirituelle de Rome chrétienne, il se déchaîna bien plus contre l'Église elle* même dès qu elle commença à creuser les fondements de sa grandeur dans les cimetières des Catacombes.

Les hérésies d€S Gnostiques et des Manichéens professaient les dogmes du panthéisme moderne qu'elles avaient puisés dans la philosophie païenne de l'Orient. Les Manichéens avaient des classes d'élus initiateurs et d'auditeurs ; ils se liaient par des promesses , s'appelaient fils de la lumière, et se reconnaissaient par le contact de la main , absolument comme les sectaires de nos jours. Cette secte , combattue par saint Augustin, et détruite en [>artie par l'invasion des Barbares, se conserve en Bulgarie; elle passe de là en Italie et arrive en France en 1027. Étouffée dans la guerre des Albigeois par la prédication et le rosaire de saint Dominique et 1 epée de Simon de Montfbrt, elle reparait de nouveau dans les chevaliers du Temple, et corrompt une des plus belles institutions chrétiennes. Clément V et Philippe le Bel' s'unissent pour détruire cet ordre. Les Francs-Maçons poursuivent jusqu'à ce jour la vengeance contre les papes et les rois , pour la mort de Molay et des autres Templiers. Le panthéisme révolutionnaire a en depuis une existence occulte jusqu'au temps des grandes hérésies de Luther et de Calvin , qui déchat^ nèrent les passions humaines, et qui, sous prétexte de rendre la liberté à l'esprit humain, le rendirent esclave de l'enfer. Dès l'origine de la Réforme, l'esprit de révolte se manifesta dans les prédications de Munzer, de Jean de Leyde, et dans la guerre des paysans. Il organisa en Angleterre et surtout en Ecosse

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des loges qui ont puissamment contribué à la puissance deCromwell et aux outres mouvements politiques de cette époque. L'Angleterre , sachant modérer chez elle Tesprit anarchiquc par Tinfluence de son aristocratie « se fit dès lors la protectrice des troubles en Europe, au profit de son ambition jalouse ou de ses intérêts mercantiles. De même qu'elle vendit ensuite de Topium aux Chinois , de même elle empoisonnait l'Europe en y semant la discorde. Elle a puissamment contribué à la révolution française de 1703, de 1830 et de 1868, ainsi qu'à la révolte de la Sicile et à la guerre de Lombardie. Sa tactique a toujours été d^abandonner la cause de la révolution I dès que celle-ci dépasse la mesure désintérêts britanniques. Jusqu'à présent le commerce ^ Tind ustrie, les colonies de l'Angleterre se sont bien trouvés de cette politique machiavélique ; mais aussi dès lors on peut prévoir que le châtiment divin ne se fera pas attendre.

Les loges des Francs-MaçonSi en partant de TAngle* terre, se sont répandues en Europe, où elles ont secondé puissamment la philosophie impie du xviii* siècle. Cette secte mystérieuse, en agissant sur l'imagination de ses adeptes, en les initiant progressivement aux secrets de Tiniquité, ne découvrait qu'aux plus corrompus son véritable but, la destruction de lautorité politique et religieuse, et même de la fiimille et de la propriété. Les Pontifes romains, qui ne prirent pos le change sur le but de cette société secrète , l'ont formellement con* damnée, et notamment Clément ji^il le 28 avril 1738; Benoit XIV le 1 8 mai 1 7 5 1 , par la constitution Pwvidas romanoruniPontificum; Pie VII le 13 septembre 1821 par sa lettre apostolique Ecclesiam à Jesu-ChistOy et son allocution du 11 juillet 1808. La Franc*Maçonnerie fut subjuguée par les disciples de Weishaupt, professeur de

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droit à lûgohtadt, qui avait appris le secret de ses erreura d un négociant danois venu d'Egypte. Weishaupt^ doué d un vaste génie du mat, entraîna aussi à •a suite les illuminés de Swedenborg, et leurs imitateurs, ks Martinistes. L assemblée des Francs - Maçons de tout luoivers, convoquée à Wilhelmstadt en 1780 et teooe Tattiiëe suivante, donna nu professeur allemand le sceptre de l'Europe souterraine. Les princes, aveuglés, fermaient les yeux sur Tabime qui se creusait sous leur trône, quand ils ne favorisaient pas eux-mêmes les progrès de Tanarchie. Avant la révolution française, le nombre des Francs-Maçons pouvait monter à un million en Europe, dont plus de la moitié en France; ils avaient alors dans ce pays 20 millions de francs en caisse. Les crioiesdeia révolution française furent l'application des principesdela secte. Cette catastrophe fut précédée dan s le xviii' siècle, comme de nos jours, par le magnétisme de Mesmer; par des commotions analogues en Suisse on 1770 ; par la guerre des paysans excitée par la bureaucratie autrichienne; en Bohême, dans les années de 4765 et 1773 ; en Transylvanie, en 1784. L'extermination de la noblesse comme appui du trône, et la destraction de la monarchie comme défense de Tauteî, fiirem et seront toujours le but des sociétés secrètes. L^exîstence de ces sociétés en Allemagne contribua dV bord aux succès des armées françaises ; pins tard, elles se toornèrent contre Napoléon par la main de lassassin FFëdëric Stobs. Les souverains allemands ont eu Fimprudcmce d'exciter les sociétés secrètes contre la France ; ilsajoutèrent ainsi à la force des Tugendbund, qui furent ensuite remplacés par les Bui^chenschafr. Cette Société jura eu 1817, à rassemblée de Wartbourg, de continuer lœavre de Luther dans le monde politique.

En Russie, la Franc-Maçonnerie fut permise, ensuite

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prohibée par Catherine. MuraviafF se servit des restés de cette Société pour former sa conspiration qui éclata en 1825. En Italie, les loges des Francs-Maçons ont pris un grand développement pendant Foccupation française; le vice-roi Eugène Beauharnais en faisait partie, et Tinfluence de la secte était assez puissante pour donner des emplois publics à ses adeptes, au préjudice du véritable mérite. Après la chute de Napoléon, les Francs-Maçons ont été remplacés par plusieurs sociétés, dont le but ostensible était le rétablissement du pouvoir impérial ; mais bientôt ces petites sectes ont fait place à la conspiration des Carbonari.

La Cbarbonnerie a pris naissance en Calabre, en empruntant le nom de ces ouvriers qui, vivant dans la solitude des forets, ont conservé beaucoup d'usages particuliers. Les formes de la Gliarbonnerie sont imitées de la Franc-Maçonnerie ; son but plausible était la liberté de Fltalie. Il était recommandé aux Carbonari de recruter beaucoup d adeptes, surtout parmi des personnes ayant un rang élevé dans le monde. Les. lois de la Société punissaient de mort la désobéissance ou findiscrétion. Cette secte était très répandue en Italie, et surtout dans le royaume de Naples. Un ministre de police imprudent, Maghella, se fit le protecteur de cette conspiration, et lui obtint Tindulgence du roi Joachim. Lorsque Murât eut perdu le trône, et bientôt après la vie, ayant été fusillé à Pizzo, Ferdinand de Bourboo, son successeur, voulut affaiblir l'influence des Charbonniers en leur opposant l'association des Chauditinniers, présidée par le ministre de police prince Caiiossa; mais la chute de ce ministre entraîna celle des C^audronniers, et le Carbonarisme regagna le terrain perdu. Eu 1820, les conjurés se sentirent asse^ forts ]x>ur lever Tétendard d'une révolte militaire à Avelltno. Les