CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

droit se irotivent souvent des deux côtés. Heureux celui qui peut les mettre ilaocord, bienheureux ]es pacifiques; le beau rôle de la diplomatie consiste précisément à rendre les guerres moins fréquentes; mais comment ppprrait-elle y réussir toujours, puisque le moyen principal des négociations est une menace polie?

Les guerres des hommes contre Dieu ont un caractère différent. Depuis que les anges rebelles, précipités dans l*abtme de Teofer, ont pris de Finfluence sur la terre par suite de |a désobéissance d'Adam, ils tâchent d'y soulever une guerre continuelle contre le Créateur. La haine t|u mal contre le bien est si. grande, que les hommes, guidés par une suggestion infernale, ont mis à mort Tikuteur paéine de la vie; mais cest précisément par sa mort doulotireuse et par sa glorieuse résurrection que no(re Seigneur a triomphé de lenfer. Cette guerre commence presque toujours par des mensonges, par des calomnies, par des flatteries. On dit aux peuples ou aux rois : Vous seret comme des Dieux, ou même vous êtes Pieu; on finit pas ja persécution, l'esclavage e| la mort. Ou ne peut, il e^t vrai, combattre Dieu dans le ciel, mais on veut détruire Tordre qu'il a établi sur la terre. Ou commence par persécuter les religieux comme jes imitateurs les plus parfaits de l'Homme* Dieu. Qn s'élève con(re TaD^rité spirituelle de TÉglise établie par Dieu, et contre les autorités temporelles et chrétiennes qu'oi^ trouve encore debout; la fureur des portes de Tenfpr redouble surtout contre le Vicaire de Jésus 'Cbrisf, qui j^uif d'une puissance monarchique, comme garantie de son iu^épen^anpe dans Texercice de sa souveraineté sup les âmes. Quelquefois même la rage sacrilège s e?(erçe çpnife le plus auguste des sacre* roents, voulant renouveler le déicide.

Lorsque la position historique des Chrétiens est telle

U GUERRES ET RÉVOLUTIONS D*lTALiE.

qu ils ne peuvent pas ou ne doivent pas se défendre, ils subissent le martyre, et l'on a vu des centaines de mil* liers d'hommes, femmes et enfants^ soutenir victorieusement cette épreuve. Au contraire, lorsque la persécution est suscitée par une autorité illégitime, qui n a ni le droit, ni le pouvoir de réclamer leur obéissance, ils s'arment du glaive d'une guerre sainte, d'une croisade.

La lutte des passions humaines et la révolte des anges déchus par le concours et les inclinations des mortels devaut durer autant que l'existence du monde actuel, il est inutile d'attendre la paix universelle; cène pourrait être qu'une trêve, une exception à la règle commune, le résultat d'une victoire plus ou moins passagère de la bonne cause. Notre Seigneur nous apprend que les guerres et les bruits de guerres seix)nt un des signes de la fin des temps, d'où Ton peut conclure, que plus le monde vieillira, plus les gueives seront violentes et nombreuses.

La première cause des guerres, que nous avons indiquée, nous fait penser que plus l'effervescence des passions est grande, plus la révolte contre Dieu est déclarée, plus aussi l'occasion des combats se trouvera facilement. C'est ainsi que les douceurs d'une paix qui produit la mollesse et la corruption des mœurs, qui affaiblit l'obéissance, l'idée de l'autorité du droit et du devoir, qui excite l'orgueil de l'égoïsme et une lâche pusillanimité, deviennent par la suite la cause inévitable d'une guerre. Une paix extérieure, qui ne s'étend pas aux âmes, ne fait pas le bonheur d'une nation. De même qu une pesantechaleurd'été occasionne l'orage, deméme le calme apparent d'une paix trompeuse est souvent l'avant - coureur des foudres de la guerre. De longs orages ont pour effet de purifier l'atmosphère ; pareillement la guerre purifie les mœurs ; elle fait renaître les