RESTAURATION EN SICILE

ses sujets. Au mois de novembre , le roi offrit aux Siciliens, par un manifeste, de nouvelles concessions, qui ne fîirent pas acceptées. La défaite de Novare, qui ravissait aux insurgés Tespoir d'un secours de la Sardaigne, ne leur ouvrit pas les yeux. L'Angleterre, qui les avait excités à la révolte et qui avait aidé leur armement, les abandonnait à leurs propres forces. La France, par lorgane de M. de Rayneval , les engagea inutilement à se réconcilier avec leur souverain. Les Siciliens étaient en partie exaltés par une présomption inconcevable, ils croyaient que dix d'entre eux tiendraient tête à cent Napolitains, et cent h dix mille; en partie dominés par les factions et livrés à l'anarchie, ils n'osaient pas manifester des sentiments contraires à l'opinion domi* nante. La trêve imposée par des motifs d'humanité fit couler plus de sang, en donnant aux Siciliens le temps de recruter des forces nouvelles.

Le gouvernement de Palerme parvint à rassembler vingt mille hommes formés à la hâte, avec une légion étrangère, ramassis de nations diverses. Il voulut avoir aussi des Suisses, mais le démocrate chargé de faire les levées partit avecde l'argentet ne revint pas. Le général Antonini , appelé à prendre le commandement en chef de l'armée sicilienne , après avoir inspecté les moyens défensifs de Tlle, ne voulut pas s*en charger. On eut recours alors à Mieroslawski, général des causes perdues. Cet homme, d'un esprit plus brillant que solide, né d'un officier polonais et d'une mère française, avait enseigné à Paris l'art militaire aux dames, et, comme il médisait de Napoléon par un sentiment d'envie commun aux démocrates, une de ses élèves, impatientée, lui jeta son encrier à la figure. Il enseignait en même temps plusieurs autres choses, y compris la danse. Choisi par la société démocratique comme chef d'une conspi-

.ration qu'elle pi*éparait dans le duché de Pesen ^ emprisouoéà Berlin en 1846 , il se 6t remarquer, lors du procès, par une éloquence indiscrète et théâtrale. Délivré par la révolution de mars i8&8 , il se mit à la tète d'uB rtfssemblement de volontaires et de paysans polonais que le gouvernement prussien permit dWganîser dans le duché de Bosen. Mais à peine les Prussiens eurent-4ts rassenhlé les forces nécessaires, qu^ls se jetèrent sur ces cadres de larmée polonaise pour les détruire. Miereslawski fut vainqueur dans le combat deMilosiaw, par larrivée inopinée des renforts que lui amenait le major Bialoskorski ; ce succès , ainsi qu'un nouvel engagement à ^katow, fit la réputation du général, qui, voyant bien l'impossibilité de la lutte, licencia son armée. Ilcom^ manda depuis Pinsurrection de Badpn , et après y avoir été battu, il vint éprouver le même sort en Sjcile, se mêlant ainsi de deux révolutions qui n'avaient ancun rapport avec sa cause nationale, et encourant en cela le blâme de ses compatriotes.

Les défaites de Mieroslawski doivent être attribuées surtout aux causes impossibles dont il avait le tort de se cfacifger. Il est cependant une raison intrinsèque, inhérente au râle quHl s'était attribué , celui de ehef démocrate. La démocratie est Tarme de l'anarchie , la guerre est une synthèse. La victoire est TefFet de T'obéissance; la démocratie de nos jours, c^est, au contraire, la désobéissance. Par conséquent, un démocrate général est une négation qui détruit une affirmation, c'est un rien. Pour commander un peuple, il faut s^inspirer de sa nationalité, il faut même la résumer à un haut degré; le démocrate parle habituellement au peuple un langage qui n'est pas compris, car le peuple est presque paitout monarchique et religieux. Aussi c^est en vain que Mieroslawski parcourait la Sicile, fêté par les ova-

R^STAUBATlOIf EN SICILE. ikt

tions du parti démocratique , escomptant d*avaBee un trioaiphe qu'il ne devait pas obtenir; il aurait miaux faU. de mettre de l'ordre dans les rangs d'une armée livrée à rinsubQrdipation, il aurait gagné de cette mani^i«e tu confiance du pays; mais cette entreprise n était pa^ dAQ4 le programme de la démocratie. Mieroslawski apouse lac^ Siciliens, daiis ses mémoires, deire attaché^ au roii a| en cela il peut bien avoir raisqn ; il les accuse ft^spi dct làpheté, mais ils n ont pas fui partout; ils oBt bian çeoii battu ^ Massine.

On avait conçu le projet de ae défendra ea dësesv përés ; qq avait établi des corps d'observation à Catane^ à Taormipe, à Trapani, à Mazzara, à Girgenti, à Pan lerma* Qn avait envoyé des émissaires popr appeler lea populations aux armes. On ne parlait qu'avec méprift des soldats napolitains, et Ton présentait la prisa de Messine sous un faux jour pour stimuler la crainte et la haine. On fit une loi de conscription : tout Sicilien de dîx*buit à trente ans était soldat ; on ordonna une \wé0 de toutes les classes; on devait exiger de chaque localité UQ contingent de trois sur mille, dans le délai de quinze jours. On offrait six ducats (vingt-sept francs) pour chaque engagement de volontaire. Celui qui aurait pré? sente cent vingt hommes équipés serait nommé capi? taine; on autorisa une légion de volontaires. Une partie de la garde nationale fut mobilisée; on augmenta Far* tillerie et Ton déclara que celui qui marcherait contre l'ennemi aurait bien mérité de la patrie. Les ecclésias* tiques devaient conserver Tordre à Tintérieur. Les armes de calibre , les poudres et les manufactures d'armes étaient mises à la disposition du gouvernement; tons les ouvriers et les chevaux étaient mis à la disposi* tion des ordonnateurs de Tannée. On avait proposé inétne une flottille de corsaires. Cette proposition étajt

3 AS GUEftRi!;S ET RÉVOLUTIONS D*1TALI£.

feite par Ténergique capitaine de vaisseau Adam Mie* roslawskiy frère du général , mais ne fut pas adoptée. « Il fallait à ces mesures militaires joindre des mesures financières pour fournir aux dépenses de la guerre. Les deux premiers emprunts, lun forcé, lautre volontaire, se réalisaient avec rapidité. Maintenant, pour suppléer encore à la détresse des finances , on avait recours à un autre emprunt forcé. Les comités devaient se réunir aussitôt pour faire la répartition. Le mode d'exétion de l'emprunt forcé devait être de sa nature nécessairement arbitraire. Les corporations étaient autorisées à faire des dettes et à hypothéquer leurs biens. On ordonna aussi la vente des biens nationaux pour un million deux cent mille onces. Mais comme on doutait du succès de la révolution, on ne les achetait pas. Ainsi on autorisa le gouvernement à prendre Targenterie et les ornements des églises et des couvents. Les meubles et les immeubles devaient être saisis par le ministre des finances , vendus ou donnés pour gages aux préteurs. Plus tard , et tandis que Tédifice élevé par la révolution s'écroulait déjà , on fit un nouvel emprunt forcé de six cent mille onces. Dès le commencement de la révolution 9 on avait imposé une taxe sur les boutiques , les fenêtres et les appointements des fonctionnaires. Cornoja, marchand de vin de la Société œnologique et banqueroutier, était ministre des finances. Aces mesures pour soutenir la guerre, on en joignit d autres encore, tout à fait politiques. On déclara coupables de haute trahison ceux qui , à Messine , prenaient service avec les Napolitains; on fit une loi des suspects; on nomma des commissions militaires pour les juger, aussi bien que les voleurs et les brigands, qui s'étaient multipliés d'une manière épouvantable. Les révolutions sont plagiaires, n (O. Rovedon),