RÉPUBLIQUE ROMAINE DE

La république romaine, cette œuvre des ténèbres, votée au milieu de la nuit, fut proclamée dans les rues de Rome par les cris de Tivresse. Cent et un coups de canon furent Temblème du bruit et de la fumée qui devaient en résulter. Le jour du 9 février, on rassembla les ouvriers de la Benefizenza, ateliers nationaux de Rome, et d autre lie de la population; les députés de la Ck)nstituaute vinrent au Gapitole proclamer la république. Un drapeau tricolore flottait sur la tour du palais, orné d'un bonnet rouge phrygien , symbole abomi* nable qui coif&it aussi les étudiants de l'université. Un TeDeum dérisoire fut chanté à leglise de TAracoeli, par des prêtres apostats , car les religieux Mineurs obser* vants qui desservent cette église ne voulurent pas y

RÉPUBLIQUE BOMAINE DE 18A9. 581

prendre part. Les araies du Pape furent immédiatement arrachées des édifices publics, excepté ceux des établissements religieux et des maisons des diplomates étrangers.

La Constituante nomma un comité exécutif composé de trois membres responsables et révocables à volonté : c'étaient MM. Armelli, Salicetti et Montecchi. Ce dernier était un conspirateur condamné sous le règne de Grégoire XVI. Salicetti, ministre de Naples, représentait ridée de l'unité italienne et se mêlait peu du gouvernement. Armellini était Fâme du gouvernement. C'était un avocat du consistoire, élevé chez les Jésuites, connaissant le droit et la théologie; habitué aux chicanes du métier, haïssant le Pape , auquel il devait toute sa fortune ; se chargeant volontiers des mauvaises causes des grands seigneurs ; ses passions mal éteintes , malgré ses cheveux blancs , le portèrent à se charger de la cause républicaine. Il ne fut pas arrêté par les ser* nients nombreux et solennels qu^il avait dû prêter en qualité d avocat consistorial, quoique sa femme pieuse les lui rappelât nuit et jour et lui lût l'excommunication, à table, en présence de ses complices. Armellini donna cette teinte de légalité menteuse à la république romaine, qui fut constamment son cachet. Toutefois c'est une justice à lui rendre, qu'il rendit service à un grand nombre de personnes et sut empêcher bien des crimes. Le comité exécutif promettait dans son programme que la république romaine, sortie vierge et sans tache de sang des ruines du passé, saurait créer l'armée, ferait croître les richesses du pays, respecterait les personnes, les propriétés , les cultes et les opinions. Pas un mot de ce programme ne fut vrai , comme on va le voir.

Pour donner une preuve immédiate de la liberté des

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cultes, le gouvernement ordonna immédiatement eux chanoines de Saint^Pierre de chanter le Te Deum en actions de grâces pour la révolte contre le vicaire de Jésus-Christ. Comme les chanoines ne voulurent pas commettre une pareille lâcheté, il se trouva un chape* lain de volontaires pour remplir cette fonction, assisté de douze gardes civiques. La voix se perdit sons lea voûtes du Vatican. Le lendemain , Armellini rendait compte de cette cérémonie, a La républi4[iie,disait41, avait reçu sa sanction religieuse. Ce n'était plus le culte idolâtre d*un homme élevé par la naissance ou te sort; c'était le triomphe du peuple , la consécration de sea droits usurpés depuis des siècles. L'œuvre de la ré* demption du Christ se continue ; sa loi de liberté , de fraternité, de charité recevait un développefilent par la restauration de la république. » Trêve à ce hiitg^e fn« sensé ! Ce n'est pas une idolâtrie que d'adorer le soove^ rain Pontife comme vicaire du Christ , mais c'en esc une d'adorer le peuple comme divinité. Notre-âeigneur n'a pas besoin que son œuvre de rédemption soit continuée par vous, qui abaissez les symboles religieux au niveau des passions politiques, et dont la fraternité eat Teavie et la haine. Qui sont ceux qui aident Jésua^Cbrist dans Tœuvre de la rédemption ? Ce sont ceux qui , victorieux de leurs passions, aident les autres à remporter la même victoire ; ceux qui, par le sang de F Agneau «ans tache , déUvrent leui*s frères de l'esclavage du démon. Maia, ao contraire, ceux qui, sous prétexte de liberté^ déchaînent l'esprit des ténèbres , du désordre et de l'anarchie , ceux-là veulent l'esclavage moral, et par sttitel'eicl»^ vage politique.

Pie IX protesta , le 1 & février, de son exil , contre la république romaine; cet acte fut lu à la séance de la Constituante , et le ministre de k guerre profita de cette