RESTAUAATION OU POUVOIR TEMPOREL DU PAPE. AGI

ne rencontre pas d'obstacles dans l'exercice de son autorité spirituelle.

Jetons les yeux sur le développement progressif du pouvoir temporel de Pierre, nous rappelant d abord les paroles du Sauveur qu on nous objecte souvent contre cette autorité. Jésus-Christ, présenté à Pilate pendant aa passion , déclare que son royaume n'est pas de ce monde, maisilajoute tout de suite i Mon royaume n'est pas de ce monde maintenant (nunc); car s'il était de ce monde, ses serviteurs combattraient pour qu'il ne fàt pas livré aux Juifs. Begnum meum non est de hoc mundo. Si ex hoc mundo esiet regnum tneumj ministri met utique deceriarent ut non traderer Judœis : nunc autem regnum meum non est

hînc. (Joan., xviii,,36.) Il déclare cependant qu'il est roi. 7m dieis quia Rex sum ego. (Ibid., 57.) En méditant ces textes sacrés , on voit que Notre^eigneur n a pas de royaume de ce monde , d'abord parce que son royaume n'est pas de ce monde , c'est-à-dire qu'il ne tire pas son origine de ce monde et de son prince; mais qu'il provient d'un autre monde, par suite d'une sou-> veriiineté sur les âmes. Il n'est pas de ce monde , c'est* à'dire que son royaume ne s'obtient pas par des moyens iiiondains, par la guerre, la conquête, mais par la conversion des âmes. Il n'est pas encore de ce monde, parce qu'il n'a pas encore de serviteurs qui le défendent contre les Juifs, c'est-à-dire contre des hommes charnels. Notre-Seigneur venait de former des prêtres , il n'avait pas encore inspiré des chevaliers chrétiens. Il n'y a pas une parole vaine dans l'Écriture mainte; en disant que son royaume n'est pas du monde présent, il nous fait comprendre que son royaume sera d'ici plus tard , en vertu de sa victoire sur le prince des ténèbres , obtenue par sa mort et sa résurrection , à la suite des victoires semblables de ses martyrs. Ce royaume sera

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complet lorsque le mot à présent sera annulé, cesi*à« dire lorsque le temps cédera le pas à réternité; il exîs* tera déjà d'une manière incomplète dès qu*il se trouvera des serviteurs prêts à combattre pour le Christ Son pouvoir ne sera pas d'ici, hinc^ cest*à-dire qu'il ne prendra pas son origine à Jérusalem, en Judée. Ainsi le pou%'oir temporel de Jésus-Christ et de son vicaire est une conséquence nécessaire de son pouvoir spirituel; mais, suivant les lois naturelles des choses durables, il doit se développer lentement. Lorsque Jésus-Christ disait à Pierre : « An putas quia non possum rogare Patron meum , et exhibebit mihi modo plus quant duodecim legwnes angelorum ^ » ce ne {pouvait être une forianterie , mais ce devait être une prophétie.

Pierre exerçait déjà l'autorité temporelle à Jérusalem, lorsqu'il punissait d'une mort miraculeuse Ananie et Saphire pour un mensonge. Celui qui a le droit de vie et de mort règne temporellement , ou bien il exerce on pouvoir qui lui est conféré par un autre souverain. Pierre ne tenait pas ce droit de César, ni des Juifs <fj\ ne Tavaient plus, puisqu'ils étaient forcés de recourir à Pilate pour la condamnation du Sauveur; donc Pierre tenait déjà de Dieu une véritable souveraineté, du consentement des fidèles qui ne se révoltèrent pas pour cet acte de justice rigoureuse ; avec cette différence, que Pierre savait aussi ressusciter les morts, ce que les autres souverains ne peuvent pas. Les Actes des Apôtres prouvent également que Pierre avait une administration souveraiuede la fortune des fidèles; il avait, en outre, le droit déjuger les pix>cès entre les fidèles ou l'autorité j udiciuire, puisque saint Paul reproche la présomption de ceux qui s^adressaient aux tribunaux païens (i Cor., vi,S j : « Car nous avons, dit-il, le droit de juger les anges, » combien plus les choses temporelles ? » Atîdet aliquis

BESTAUftATlON DU POUVOIK lEMPOEËL OU PAPK. kQ9

Afestrûm habens negotium adversùs alierum , judicari apud iniquos et non apud sancios ? An nescitis quoniam sancii de hoc mundojudicabunt? Nescitis quoniam Angelos judicabùnus ? quanto magis scecularia, » Suivons les études his* toriques du comte de Maistre.

Les successeurs de Pierre s asseyent sur un trône à Fombre des catacombes. Vous qui aimez à obéir à un pouvoir mystérieux ) issu de ténébreuses conspirations « vous trouvez ici un modèle plus beau de ce gouvernement souterrain que cette singerie de gouvernement que vous aimez, ou plutôt qui vous fait haïr, enivrés que vous êtes d'influences infernales. Déjà Tempereur païen qui était aussi souverain pontife, envie Tinfluence d'un faible vieillard et le supporte , au témoignage de Bossuet, moins qu'un autre César dans les armées qui voudrait lui ravir la couronne. Aussi le trône du Pontife était-il toujours le. degré du martyre, et ce martyre dura trois siècles. 11 parait que c'est assez long, il parait que les papes ont fait leurs preuves et que les (ils de TÉglise au moins ne devraient plus leur souhaiter de nouveau une mort violente.

Dès que l'empereur Constantin eut remporté , sous le signe de la croix, une victoire sur son compétiteur, et eut noyé ce nouveau Pharaon dans les eaux du Tibre, ce qui fut la première croisade , il comprit qu une seul^ capitale ne pouvait contenii* deux soleils , et que la majesté impériale, toute grande qu'elle était alors, ne pourrait pas subsister devant la majesté croissante de la Papauté. C'est pourquoi , ayant proclamé le christianisme comme religion dominante, ayant fait bâtir des sanctuaires magnifiques pour le culte de Jésus , il transporta la capitale de Tempirc àByzance, qui prit le nom de Constantinople, et laissa Rome aux Papes. Dès lors, les Papes, soi-disant sujets des empereurs

i!liO GUERHKS BT RÉVOLUTIONS DITALIB.

d'Orient , prirent en réalité une influence de plus en plus décisive à Rome. Les Césars ax'aient encore asses de pouvoir pour persécuter les Papes en voulant les forcer à Thérésie ^ mais ils n avaient plus la force néceàsaire pour défendre Rome contre les incursions des barbares. Les richesses, attribut inséparable de la royauté, affluaient entre les mains des Papes, par les dons des fidèles , depuis les temps du paganisme , [et refluaient d eux vers les extrémités, comme le sang i!Kui part du cœur. Eusèbe nous enseigne que le Pontife romain nourrissait un grand nombre de prêtres, de femmes^ d'orphelins et de pauvres; il contribuait à la propagation de la foi, à la fondation des éghses, mênfe dans les pays lointains , comme In Syrie et l'Arabie. L6 Pape payait les notaires apostoliques qui écrivaient l'histoire des martyrs et répondaient aux questions nombreuses des églises nouvelles.. Les propriétés du Pape ne consistaient pas seulement en vases d'or et d'argent , mais encore en terres considérables. Les païens confisquaient ces biens quelquefois, mais CSonstantin, au témoignage d'Eusèbe, les fit tous rendre.

Depuis Ck)nstantin , Tévéque de Rome avait de vastes patrimoines, non seulement à Rome, à Naples, en Si* cile, en Sardaigne, en Corse, mais encore en Espagne, en Gaule, en Afrique et dans d'autres pays. Plusieurs de ces patrimoines étaient vastes comme des duchés: ainsi, celui des Alpes cottiennes embrassait Oénes et la Ligurie , jusqu'aux frontières de France. Une grande partie des terres de Sicile et de Calabre leur étaient don* nées en échange par les empereurs , contre des terres en Orient qu'ils leur avaient cédées. Pretextatus, préfet de la ville , païen , disait , au iv* siècle , au Pape saint Damase : « Faites-moi évéque de Rome, je serai tout de suite chrétien. » (Saint Jérôme, kttre 57.)

RESTAURATION DU POUVOIR TEMPORBL DV PAPE, ftll

Les derniers empereurs d'Occident, après le partage de l'empire, n osaient plus demeurer à Rome, ils s^éta* biirebt à Bavenne. Lorsque les barbares du Nord mar» chèrent dontre Rome , l'ombre du pouvoir impérial né put les arrêter. Alaric à la tête des Visigotbs, Oenséric suivi de ses Vâtidales , se portent avec violence contre Rome, et ne respectent , dans leurs pillages, que lés ba^ ^iliques des apôtres. Attila , le plus sauvage des con« quérants, allant à Rome avec la horde de ses Huns, est arrêté par l'ascendant de saint Léon le Ôrand. Odoacre, roi des Hérules, détruit l'empire d'Occident. Théodoric y substitue le règne des Ostrogoths , mais il n'ose paa s'établir h Rome et se fixe à Rave&ne. Les peuples du Nord attaquent Rome en passant ^ détruisent les monu* ttients païens, mais n'osent pas dicter des lois dails la Capitale du trhristianisme. Ce sont des orages terribles , mais passagers* Les Lombards fondent une monarchie plus durable au nord de l'Italie , mais ne peuvent s'emptkt^r de Rome; une main invisible arrête ces peuples aux portes de la ville sainte. Les empereurs d'Orient ne peuvent rien pour défendre cette province , ils la tra«* hissent même pour préserver Constantinople; les peu«* pies, abandontiêd des Césars, se réfugient sous la pro* técdon des Pontifes.

Saint Grégoire le Grand résiste pendant vingt ans aux invasions des Lombards , ce qui lui coûta des sommas énormes ; le goU verneinent temporel lui prend la moitié dé son temps. Il envoie des gouverneurs : Leontius à Nepi , le tribun Constantin à Naples ; il exhorte les évéquesftpourvoiraux vivres desvillesetàladéfensede leurs murs. (Lettres 2,31, alias 8, 2A, livre IL) « Quiconque est à ma place, dit-il, est accablé d'affaires, au point de douter s'il est prince ou évêque. » [Lettre 2 A ou 25^ 41.) Les peuples voisins se réfugiaient sous la protection

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des Papes, leur confiant leurs intérêts , de manière que depuis ce temps ils avaient le pouvoir rëel , tandis que les empereurs ne jouissaient plus que d'un vain titre. Cependant toute pensée d'usurpation leur était tellement étrangère , qu'ils ne cessaient de supplier les empereurs de ne pas oublier leurs provinces. Étieune H prie Léon Tlsaurien de remplir ce devoir, deux ans avant l'arrivée de Pépin en Italie. En attendant , ils gouvernaient tout. Grégoire II écrivit à fempereur Léon que tout rOccident a les yeux tournés sur notre humi* lité,et nous regarde comme juges et médiateurs de la paix publique. Il envoie des ambassadeurs à Charles* Martel > et établit des relations avec lui comme un souverain avec un autre souverain. Pendant que la dynastie de Charlemagne grandissait à l'ombre de la fisûble dynastie des Mérovingiens , les Papes remplaçaient de même, par la force des choses et les vœux du peuple^ le pouvoir illusoire de l'empire.

Le peuple, abandonné, ne pouvait plus supporter les empereurs d'Orient , qui rappelaient parfois leur existence par des persécutions iconoclastes, mais qui ne pouvaient plus rien pour la défense de l'exarchal. Après deux siècles de résistance contre les Lomliards , Rome était assiégée par Astolphe , roi de cette nation. Pépin vient au secours du Pape et force Astolphe à rendre les villes usurpées sur le Saint-Siège. Fulrad, abbé de Saint-Denis , reçoit , au nom du Pape , les clefe de vingt-deux villes et les dépose sur le tombeau de Saint- Pierre. Ensuite, lorsque les députés de Constant!nople demandaient d'une manière peu polie la restitution .de ces conquêtes de Pépin, la cour de France se moqua justement de ces vaines prétentions. Sous le règne du Pape Adrien , Didier, roi des Lombards , menace encore le Saint-Siège. Alors Charlemagne traverse