LIVRE HUITIÈME. — DE 1722 A J

à moins d'une lieue des cotes de France , malgré le traité de 1720, que la France cherchait à exécuter de bonne foij ainsi la Patfonne de Tunù, de H canons, ayant relâché aux îles d'Hjères, et les Tunisiens ayant Une grande |x;ur d'un vaisseau de Malte de (>7<, qui vint mouiller à Toulon, on leur lit dire qu'ils seraient en sùrelé , et on prit la parole du commandant maltais de ne point attaquer le corsaire au mouillage (1724) !. Cependant des démarches lurent (ailes pour la restitution des navires pris dans les eaux françaises. Les consuls parlèrent aux princes barbaresques avec vivacité; ils répondirent qu'ils étaient disposés à rendre justice , mais qu'ils étaient retenus par la crainte de leurs sujets. La chose était vraie; et effectivement presque jamais on n'a obtenu de restitution de ces nations que par la force ou l'appareil des armes. Aussi, pour réprimer leurs pirateries, il était question, au lieu de menaces inutiles, d'exercer quelque châtiment d'éclat.

L'ordre fut donné d'armer, pour le printemps de 4724, deux vaisseaux et deux frégates , avec une escadre de galères qu'on jugeait propre à imposer merveilleusement dans ces mers, et à faire sentir en même temps aux puissances d'Italie, et surtout à la République de Gènes , que la France était en état de venger quelques injures qu'elles ne craignaient pas alors de faire à la nation 2.

1 Quelques cordages furent fournis à cette Patronne de Tunis, ainsi qu'à une pinque de la même couleur qui vint relâcher, et dont les Maures s'étaient révoltés contre le capitaine. Ils avaient voulu lui couper la tête, le jugeant inhabile, et craignant qu'il ne les fit prendre en les jetant sur une côte ennemie. La Cazanader (un des principaux ministres du bey) ne voulut point payer les objets fournis. Le ministre de la marine lui fit dire par le consul de France qu'à l'avenir il ne serait plus rien fourni en pareille occasion. — Ces hôtes étaient toujours à charge, n'ayant ordinairement ni argent, ni vêtements, ni vivres.

2 On conserva exprès quelques usages qu'on était sur le point d'oublier, relativement aux bâtiments de Gênes et des autres États d'Italie, qui étaient obligés de saluer, à peine d'amende, lorsqu'ils passaient devant quelques ports, comme Saint-Tropez, Sainte-Marguerite, Bregançon, etc. « C'était afin de se

Les magasins étaient assez bien pourvus pour un tel armement ; il fut fait avec facilité, bien qu'il y ait eu quelque peine à en réunir les équipages. Le Solide et la Loire formèrent une première division , destinée à porter à Constantinople M. d'Andrezel, nouvel ambassadeur; le Toulouse et In Vestale furent chargés de croiser; mais les quatre bâtiments parurent d'abord ensemble à Alger, Tunis et Tripoli, où M. d'Andrezel devait négocier l. Leur départ de Toulon se fit le 17 avril. Ils arrivèrent à Alger au moment où cette ville venait d'être le théâtre d'une de ces catastrophes sanglantes qui y étaient si fréquentes; celle-ci avait été la suite des désordres d'une disette qui y régnait depuis deux ans. Vingt navires français y arrivaient alors avec des grains du Levant et de Tunis; c'est pourquoi l'on obtint facilement satisfaction de la régence d'Alger. Il en fut de même de celle de Tunis. Mais Tripoli ne voulait point faire de réparations pour diverses pirateries exercées par ses corsaires, qui consistaient en 4 galiotes à rames. La pauvreté de cette république semblait la mettre à l'abri du châtiment ; toutefois il fut donné ordre de construire à Toulon deux galiotes à bombes, pour le cas où l'on prendrait le parti de punir Tripoli; elles furent mises en chantier en 1725, et nommées V Ardente et la Tempête.

Les deux divisions furent de retour à Toulon, l'une le 27 octobre, l'autre le 22 mars 1725; celle-ci avait longtemps

» maintenir dans la supériorité que la nation avait toujours eue sur ces puis-' » sances, et à laquelle on ne les croyait que trop disposées à se soustraire. » — Cette rigueur n'était pas exercée à Toulon, où -l'on ne forçait personne de saluer. On y rendait le salut coup pour coup aux vaisseaux des tètes couronnées, et en nombre inférieur à ceux des princes et républiques.

1 La lre division était commandée par M. de Beauquaire, la 2e par M. de Grandpré. L'ambassadeur était embarqué sur le Solide, dont le capitaine était moins ancien que celui du Toulouse. La flamme de commandement était portée, dans l'ordre de service, par ce dernier; mais, afin de ne pas diminuer l'honneur de l'ambassadeur dans les porls de Barbarie, il fut convenu que, pour débarquer, il se transporterait sur le Toulouse, d'où il irait à terre, et où il recevait les députés.