LIVRE HUITIÈME. DE

Pendant que l'on construisait deux frégates légères de 30 canons, le Zéphyr e et la Flore ', <|ui furent bientôt sui \ ii's de ^ barques et de \ brigautins, le port équipa en guerre quelques chebecks marchands, et la chambre de commerce

de Marseille arma de son côté deux bâtiments, auxquels la marine militaire accorda des garnisons , des canons cl des munitions pour protéger les bâtiments français dans le Levant.

La frégate le Grafton retourna bientôt à Brest avec le Jason , autre frégate qui avait été envoyée de ce dernier port pour porter des vivres au Grafton et à /' Astrèe , afin, disait le ministre , de maintenir l'ordre et la distinction qu'on voulait conserver dans la comptabilité des bâtiments, et ne pas mêler les dépenses des divers ports.

Le Léopard et l'Alcyon restèrent armés pour porter à Constantinople M. de Villeneuve, ambassadeur, qui était lieutenant général de la sénéchaussée de Marseille. 11 emmena avec lui une grande suite de personnes, comme faisaient ordinairement ces ambassadeurs. Peu de temps après, M, de Villeneuve obtint de l'arsenal 100 fusils, pour mettre le palais de France en état de défense , en cas qu'on voulût le piller dans un temps de trouble. Ils lui furent envoyés emballés et sous une autre dénomination, pour ne pas exciter la méfiance des Turcs.

L'imprimeur Mallard, venu dernièrement de Marseille, avait imprimé bénévolement le traité de paix conclu avec Tunis, et la relation du bombardement de Tripoli. Le ministre s'en formalisa; et menaça le sieur Mallard de poursuites, qui auraient pu le conduire au carcan et aux galères , punition infligée à ceux qui imprimaient quelque chose sans la

1 Le Zéphyre et la Flore furent essayées à l'aviron, et allaient bien. Ces deux bâtiments eurent de bonnes qualités ; il n'en fut pas de même de la Nymphe , qu'on avait d'abord jugée aller également bien à la voile et à la rame : elle n'avait été essayée qu'en rade. Après ta campagne, elle ne fut plus armée; on jugea que sa construction avait été manquée, et elle fut vendue en 1735 avec ses agrès, pour 8,800 fr.

permission du roi. Les consuls de Foulon, qui étaient les juges de police, s'excusèrent de n'avoir pas prévu cet inconvénient, sur ce qu'il n'y avait pas eu d'imprimerie établie dans la ville avant celle du sieur Mallard ; néanmoins, les exemplaires furent saisis et brûlés.

Depuis 1713, le désarmement des vaisseaux se faisait à l'entreprise, usage qui n'était suivi qu'à Toulon. La difficulté de retenir les matelots au désarmement, le peu de travail qu'ils faisaient en ne se présentant qu'aux heures des appels et des repas, même les dégâts qu'ils commettaient, la continuation des vivres et de la demi-solde, avaient déterminé le port à prendre cette mesure. Mais le ministre ordonna (Dépêche du 6 octobre 1728) d'en revenir pour le désarmement à la marche prescrite par l'ordonnance de 1689, à cause d'inconvénients plus grands qui en résultaient : les officiers du port n'étaient chargés des vaisseaux que lorsqu'ils leur avaient été remis après le désarmement; les officiers de vaisseau ne pouvaient en être chargés raisonnablement, lorsqu'il n'y avait à bord pour les garder ni soldats ni équipages ; de sorte que les vaisseaux restaient , pendant cet intervalle , sans être à la charge de personne, excepté d'un entrepreneur qui n'était pas capable d'en répondre. S'il se trouvait du déficit, les maîtres et les entrepreneurs s'en rejetaient le blâme; ce qui donnait lieu à des pillages et à des dégradations , d'autant plus faciles à commettre, qu'on ne savait à qui s'en prendre pour en faire rendre justice. Les entrepreneurs confiaient d'ailleurs ce travail à toutes sortes de gens, non matelots ni hommes de mer, gens moins soigneux et moins fidèles que des maîtres, dont l'honneur et l'intérêt consistaient à rendre le désarmement en bon état. Finalement , en pressant les maîtres , la demi-solde et les vivres ne devaient pas coûter plus cher que le prix fait.

Depuis quelque temps la fonderie de Saint-Gervais , qui fournissait à la marine des canons, des fers, des clous, tra-