LIVRE HUITIÈME. - DE «782 A

semis désormais , et ferait cesser les plaintes des régences de Barbarie sur l'abus du pavillon '. Il était même défendu,

dans cette déclaration, d'adresser les bâtiments dans les pays

étrangers à d'autres qu'à des Français; mais cette dernière disposition ne put se maintenir, parce qu'elle contrariait le

commerce, qui trouvait souvent plus de sûreté vis-a-vis des étrangers domiciliés dans leur pays, y ayant des biens-fonds, qu'en des Français quelquefois sans fortune, sans garantie, et qu'on ne rencontrait pas toujours dans les pays étrangers.

Cependant les Tripolitains continuaient leurs courses contre les bâtiments français; ils avaient mis en mer jusqu'à dixneuf corsaires qu'ils pouvaient augmenter , et ils avaient pris quinze à seize de nos bâtiments. Le pacha de la Canée , nommé Jamonkaya, homme très-estimé et fort entreprenant, témoigna au consul français de sa résidence qu'il serait bien aise que le roi l'employât à soumettre cette république. 11 avait voulu autrefois déposséder le pacha de Tripoli , et y avait un parti considérable.

D'un autre côté, M. Mithon eut un entretien avec l'ambassadeur tunisien qui revenait de Paris. Tunis était en guerre avec Tripoli, et le bey, pour contenter l'ambition de son neveu , aurait voulu le mettre à la place du pacha de Tripoli. Mais la France refusa de l'y aider; elle déclara qu'elle ne cherchait qu'à se faire rendre satisfaction des Tripolitains; que les vaisseaux qui tiendraient le port de Tripoli bloqué suffiraient pour y entretenir les troubles qui y régnaient, et que ce serait au bey de Tunis d'en profiter.

Pendant que tous les bâtiments légers , qui consistaient en 6 frégates : V Astréc 9 la Nymphe , le Zéphyre , la Flore, VAmazoneeX la Thètis (ces deux dernières venues de Brest),

• Comme dans les États de l'Empereur on n'empochait pas cet usage , les puissances d'Italie se rejetèrent de ce côté pour se couvrir du pavillon de l'Empire, que l'on vit porter aux Génois, aux Toscans, aux Sardes, et même aux Catalans; mais les régences de barbarie s'en plaignirent, et ce fut pour elles une occasion de rompre avec l'Empereur.

et en quelques barques et brigantins , croisaient devant Tripoli , on appréhenda que quelque corsaire barbaresque ne vînt commettre des déprédations jusque dans la rade de Toulon , ouverte et mal gardée. Une felouque fut armée pour y veiller.

Mars. — Le pacha de Tripoli s'était déterminé cependant à faire partir des envoyés pour demander la paix au roi. Le capitaine de Gouyon , commandant la division de frégates, reçut le pouvoir de traiter de la paix. Le traité fut envoyé au ministre, mais le roi refusait de le ratifier, parce que la traduction en turc n'était pas conforme au français, ce qui faisait soupçonner le pacha de mauvaise foi. En attendant, Tripoli restait bloqué. Le pacha renvoya les esclaves français et les bâtiments qui étaient encore en sa possession , car quelques-uns étaient vendus ; et , par réciprocité , M. de Gouyon ne rendit point divers bâtiments tripolitains qu'il avait pris, mais seulement les prisonniers. Le pacha signa le nouveau traité, envoya, suivant la convention, soixante chevaux au roi, et ses ambassadeurs furent admis à demander pardon l.

En raison de cette réconciliation, la France prêta deux bombardiers au pacha, qui les avait demandés pour bombarder la ville de Fezzan et la contraindre à payer le tribut. Mais ces deux bombardiers eurent défense d'enseigner le tir aux Tripolitains, et on ne se décida à les accorder que parce que le pacha n'aurait pas manqué de s'adresser aux Anglais, qui auraient voulu par là gagner sa confiance.

Pendant une absence de M. Mithon, qui était allé à Paris, M. d'Héricourt, commissaire général, fit une visite des vaisseaux désarmés et les trouva entretenus de calfatage, suivant l'usage ordinaire, mais avec un soin et une exactitude au-

1 Un des ambassadeurs de Tripoli accusa, au retour, un voiturier de l'avoir volé en route. Celui-ci fut jugé et condamné aux. galères; le pacha demanda sa grâce. L'ambassadeur fut très-mal vu à Tripoli pour avoir dénoncé le voiturier, et on l'accusa de friponnerie et d'imposture.