LIVRE NEUV.IÈME. — DE H30 A
quatre barques siciliennes, sous pavillon hollandais, qui le suivaient, chargées de munitions de guerre, furent arrêtées à Sagone par la frégate la FIore9 en octobre 1738. Théodore avait alors repris son nom de baron de Neuhoff. Son portrait, trouvé sur une prise, lut jugé assez précieux pour être envoyé à M. de Maurepas.
dépendant les rebelles opposaient une vive résistance aux troupes françaises. On soupçonnait les Anglais de les appuyer. Quatre nouveaux bataillons furent expédiés d'Antibes et arrivèrent à Saint-Florent dans le mois de décembre 1738, avec un mauvais temps. Deux tartanes de ce convoi firent naufrage sur la côte, et six compagnies furent forcées de se rendre aux Corses, qui les renvoyèrent «près les avoir dépouillées et désarmées, et moyennant une rançon d'un écu par soldat et d'un louis par officier '.
Les insurgés, toujours plus opiniâtres, gagnaient alors du terrain. M. de Boissieux, repoussé jusque dans Bastia, succomba, dit-on, au chagrin causé par ses mauvais succès. Un nouvel envoi de six bataillons fut alors résolu , et le marquis de Maillebois fut chargé de les conduire et de commander en Corse. 11 partit dans le mois d'avril 1739, et les mesures qu'il prit furent si efficaces , que dès le mois de juin les rebelles parurent décidés a se rendre aux Français , quoique déterminés à ne point se soumettre aux Génois, à quelque prix que ce fût. La croisière autour de l'ile était des plus actives 5 le Zéphyre, la Flore, la Légère, la Sibylle, et plusieurs galères et brigantins de Marseille, serraient de près les côtes par où les insurgés pouvaient*recevoir des secours. Enfin , au mois de juillet, l'île fut soumise aux ordres du roi , et il ne resta plus, dans les montagnes, que le neveu de Théodore avec quelques rebelles.
• Les patrons des deux tartanes ayant réclamé ensuite des indemnités, le ministre répondit pour toute raison qu'il n'avait pas rendu compte au roi de leurs réclamations.
On profita du séjour des troupes pour visiter les forets de l'île, et l'on conçut le projet d'en tirer des bois de chêne. Il paraissait tendre; un pied cube pesait 08 livres, tandis que celui de Provence pesait 83 livres. En résultat, on trouva très-peu de bois propres au service, et il y aurait eu trop de dépenses et de risques à les extraire. On ne jeta pas les yeux alors sur les belles forets de pins qui dans la suite ont été une des plus précieuses ressources du port de Toulon, quoique les marchands s'en servissent déjà pour matures.
Divers travaux intérieurs furent entrepris dans le port. La belle porte de l'arsenal fut construite. On en avait formé le projet longtemps auparavant, et depuis deux ou trois ans les dessins en étaient arrêtés. Ses quatre colonnes de granit, débris de quelque temple de la Grèce apportés par un de nos vaisseaux, gisaient depuis plusieurs années dans le port; on ne put mieux les employer au service maritime qu'en les consacrant à ce monument. D'habiles artistes, MM. Lange et Verdiguier, mirent la main aux riches décors de la porte. Elle reçut cette inscription ! :
