ANNO M. D. C. C. XXXVIII

Le mur d'enceinte de l'arsenal fut exhaussé ; il était auparavant fort bas , et donnait passage à des sorties illicites de matières. On venait alors de régler de nouveau la sortie des

1 Cette inscription est devenue bien arriérée aujourd'hui et ne serait plus de mise; ceux qui la firent et qui purent croire qu'il ne manquait qu'une porte à l'arsenal de Louis le Grand pour compléter sa splendeur, seraient bien émerveillés de voir cet arsenal décuplé de grandeur, d'ateliers et de monuments.

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copeaux , qui , dans ce temps peu fécond eo importantes affaires, occupait souvent la correspondance du port et du ministre. Les ouvriers seuls curent la faculté de les enlever une fois dans

la semaine, et le ministre ordonna qu'aucun maître ou officier entretenu n'en fît sortir pour son usage, ainsi qu'on lavait toléré jusqu'alors.

Depuis quelque temps la machine à muter, construite en bois du pays, abattue par le tonnerre en 1723 et rétablie peu après, menaçait ruine. Une nouvelle machine en bois du Nord fut dressée a la même place, sur la plate-forme de la Chaîne- Vieille , le 31 juillet 1738.

Un atelier des grandes forges fut bâti en 1739 et 1740. 11 n'y avait jusqu'alors, dans cette partie du port où est l'horloge, que quelques cabanes. Cet atelier fut dû aux anciennes sollicitudes de M. Mithon, qui avait fait abandonner Dardennes pour faire exécuter les ouvrages de forges à la journée dans l'arsenal, disant : « Nous ne serons plus persécutés par des » entrepreneurs négligents, sans crédit et sans argent; le ser- » vice en ira plus rondement, et l'État n'y perdra pas. »

En môme temps furent bâties, à côté de la porte intérieure de l'arsenal, les salles qui ont longtemps servi d'école d'instruction pour les gardes de la marine.