LIVRE DIXIÈME. — DE i"1.» A
La marine du port de Toulon était alors composée des bâtiments de guerre suivants :
Alllll'c-
de la construction
Le Duc d'Orléans de 7^ — 172:*.
Le Ferme 74 — 1721.
U Espérance 74 — Id.
Le Saint-Esprit 74 — 4725.
Le Terrible 7 4 — 473!).
Le Conquérant G8 4688etl743.
Le Toulouse Ci — 4745.
Le Solide 04 — 4723.
U Heureux 64 — Id.
Le Léopard 62 — 4727.
VÊole 64 — 4733.
Le Borée 62 — 4734.
Le Tigre 50 — 4724.
V Alcyon 50 — 4725.
Le Diamant 50 — 4733.
U aquilon 46 — ld.
LeZéphire 30 — 1728.
La Flore 30 — ld.
La Sibylle Barque. — 4729.
La Légère Id. — ld.
La Seine Flûte. — 4722.
La Loire Id. — Id.
V Ardente Bombarde. — 4726.
La Tempête Id. — Id.
La Foudroyante Id. — 4728.
La Diligente Tartane. — 1738.
La Gaillarde. . Id. — Id.
Total : 27 bâtiments.
Un seul navire était en construction, le Sérieux, de 60.
4740. — Douze vaisseaux furent mis en armement au
27i GUERRES MARITIMES DE LA FRANGE.
commencement de 1740. Le ministre, tâtonnant d'abord, n'en avait désigné que quatre, et voulait qu'on les préparât sans éclat, avec les moyens du port, et sans faire d'achats; mais bientôt , pouvant sans doute se dispenser de garder des mesures , il ordonna de mettre de la vivacité dans les préparatifs et de se pourvoir de toutes les marchandises nécessaires pour les armements.
Les douze vaisseaux furent visités, réparés et carénés. ,
Les compagnies franches de la marine furent augmentées : Toulon eut dix-huit compagnies de quatre-vingts hommes. Pendant qu'on s'occupait d'elles, il fut question de changer la couleur de l'uniforme de ces troupes, en substituant la bleue à la blanche , en usage alors dans toute l'armée. Cette dernière paraissait plus belle , mais la bleue moins salissante et préférable pour des soldats de mer. Ce projet ne fut pas alors adopté, seulement on changea les drapeaux qui servaient depuis quarante ans. Le munitionnaire des vivres était ordinairement chargé de fournir l'habillement des troupes.
Les batteries des approches de Toulon , au nombre de dix , furent rétablies dans le courant de l'année. Deux bateaux catalans, poursuivis par une frégate anglaise, étaient venus se réfugier sous le fort Saint-Louis, qui n'aurait pu les protéger s'ils avaient été insultés. Les vaisseaux anglais croisaient en maîtres dans la Méditerranée, et, sous prétexte de découvrir des bâtiments espagnols , visitaient les navires français.
Vers le milieu de mai, les levées pour l'armement ordonné commencèrent à s'exécuter. Déjà, depuis plusieurs mois, les commissaires des classes avaient reçu l'ordre de s'assurer des matelots qu'ils devaient fournir. « Ces pauvres misérables ne » pouvant plus naviguer, mourant de faim chez eux , sont » venus les uns après les autres me demander de les laisser » naviguer, ou de les employer dans l'arsenal. » M. de Villeblanche, intendant du port, en écrivant ainsi, annonçait qu'il
