LIVRE QUATORZIÈME. I>K H59 A
la Frégate la Fortune i construite à Marseille par un particulier. Elle lui coûta 226,540 liv. \ sou» 5 deniers.
Le commerce du Levant était presque I»' seul que la place
de Marseille faisait dans ces circonstances. De forts convois allaient et venaient, et un grand nombre de bâtiments avaient en outre la permission de faire la caravane, ce qui les dispensait de revenir au port de plusieurs années. La chambre de commerce demanda la protection des vaisseaux de guerre pour cette navigation lucrative. Une escadre fut armée à ses frais. L'armement se fit dans la forme ordinaire, et la chambre paya les dépenses sur les états qui lui furent fournis. Cette escadre, commandée par M. de Kochemaurc, fut composée de quatre vaisseaux et deux frégates :
Le Fantasque , Le Lion y Le Fier,
L} 'Hippopotame , La Chimère et l'Oiseau.
Cet armement était extrêmement pressé. 11 fut encore un peu retardé par la mollesse des matelots ; cependant il eut à la fin au delà de son complet en hommes, et l'excédant en fut renvoyé, ce qui devint la cause de quelques plaintes arrivées au ministre, alléguant que des congés de faveur avaient été accordés. L'intendant exposa qu'on n'avait congédié que des matelots en excédant; ce qui avait pu être, puisqu'on demandait ordinairement aux quartiers le dixième en sus des matelots nécessaires. Le ministre, en approuvant la continuation de cette prévoyante mesure, recommanda de ne lever dorénavant les matelots de Toulon et de la Seyne que les derniers, pour remplacer les absents, afin qu'il n'y eût pas d'excédant, et par conséquent pas de dépense inutile.
M. de Rochemaure demanda son sixième mois de vivres en argent, pour se procurer sur les lieux de relâche des vivres de journalier. La chambre de commerce allait envoyer pour celle dépense une somme de 40,000 liv ; mais, pour sauver
du moins cette somme en cas (P événement fâcheux, on ne lui demanda qu'une lettre de crédit.
L'escadre mit à la voile le 21 juin. Elle parcourut tout l'Archipel, et rentra après six mois d'une navigation heureuse, dont M. de Rochemaure fut récompensé par une pension particulière.
La chambre de commerce se trouvait à son retour gênée dans ses payements, et avait fermé sa caisse. Elle resta pendant quelque temps débitrice pour cet armement d'une somme de 18,000 liv.
M. Charon avait succombé, le 12 juillet, à une maladie languissante qui, dans sa courte administration, ne lui avait pas permis de se livrer toujours aux affaires. M. Dasque , commissaire général, régit le service avec habileté jusqu'au mois de décembre, où. il le remit entre les mains du nouvel intendant, M. Hurson, conseiller au Parlement de Paris, qui avait été intendant aux Iles du Vent '.
1761. — M. Hurson, jaloux de voir quelque activité au port de Toulon et voulant sonder les intentions du ministre, lui proposa une croisière d'un ou deux bâtiments sur la côte de Guinée, et fit ressortir l'utilité d'une telle expédition. M. Berryer répondit qu'il ne pouvait plus être armé de bâtiments au compte du roi.
Dans cet intervalle, un corsaire anglais avait paru sur la côte du Languedoc, où il gênait le départ de quelques navires de transport destinés pour l'approvisionnement de Mahon. M. Hurson et le chevalier Glandevès firent disposer sur-le-
1 Dans la stricte économie que le ministre faisait régner, M. Hurson se sentit obligé de payer toutes les réparations de la maison qu'il habitait, les achats de meubles, tapisseries, glaces, etc. « Je puis vous assurer, écrivait-il à » M. Berryer, que mon établissement, sans être à beaucoup près magnifique, » me coûtera près de 4 0,000 livres. •» — Le traitement de rintendant fut fixé alors à 24,000 livres, dont 12,000 livres d'appointements, 8,000 livres de supplément et 4,000 livres de gratification, en supprimant toute autre attribution de frais de bureau, de commis, de port de lettres , etc. — M. Hurson se fit recevoir, en février 1761 , conseiller d'honneur au Parlement de Provence.
