LIVRE QUATORZIÈME. - DE I7M A

recevaient à Paris, Les écritures des comptes arriérés, qui sont peu de chose dans les temps ordinaires, avaient augmenté prodigieusement, et il y avait dans l'administration un désordre que M. Berryer ne s'abstenait pas do reprocher.

Los officiers et léS salaries, gènes par les relards des pavements, étaient encore appauvris par le payement d'une double capilalion , à laquelle ils avaient été soumis par un édit de Février 1700. Elle réduisait leurs appointements à très-peu de chose, et les vives représentations du commandant et de l'intendant n'avaient pu les en dispenser. Cette double capitation ne cessa qu'en 1704.

C2I septembre 1700. — M. Berryer avait défendu la sortie absolue des copeaux aux ouvriers de l'arsenal; ce qui leur était d autant plus sensible qu'il leur était dû plus d'une année de solde. L'intendant réclama un adoucissement ou une compensation à cette mesure. Cette discussion excita leur vivacité; ils trouvaient impossible à exécuter ce qu'ils se proposaient réciproquement. M. Hurson égaya le ministre en lui racontant la plaisanterie d'un ouvrier qni avait caché sous sa veste une grosse pierre, comme si c'était du bois. Cette affaire occupa longtemps la correspondance; le ministre perdait du temps à des minuties. La conclusion fut de donner le déblayement du port à un prix fait de 307 livres par an.

Le ministre avait eu le désir, plutôt que le projet formel, d'ouvrir un hôpital de la marine de Toulon. La situation des finances ne permettait pas d'acheter un emplacement, et on avait eu ridée de prendre quelqu'une des maisons religieuses. La maison des Jésuites avait paru la plus commode. « Je ne » songerais à cet arrangement, dit le ministre, qu'autant que » les Jésuites m'en feraient eux-mêmes la proposition , et » ce serait une preuve de zèle et de charité dont Sa Majesté » leur saurait gré. »

Des frères religieux qui desservaient l'hôpital de Brest \ inrent et proposèrent de faire un hôpital de l'atelier de la

manufacture, en y joignant une partie du premier étage de la corderie et donnant l'entrée du côté du champ de bataille. Cette proposition ne pouvait être acceptée, parce qu'elle aurait dérangé les localités de l'arsenal et aurait occasionné de grandes dépenses, qui seraient tombées en pure perte lorsqu'il aurait été question de faire un hôpital neuf.

Cependant M. Hurson mit de l'ordre dans la comptabilité des hôpitaux et dans la rédaction des états de journées des malades. 11 révoqua un concierge qu'il trouva placé à l'hôpital des chiourmes avec des appointements d'officier; homme très-protégé, dit-il, parce qu'il avait été un excellent cuisinier. 11 ne voulait appeler à ces places de repos et de récompense que d'anciens serviteurs de l'État, et non des serviteurs des particuliers. Les galeux et les vénériens avaient continué d'être traités suivant un marché passé avec un chirurgien, qui les tenait dans une maison particulière. Le ministre ordonna qu'ils fussent admis à l'avenir à l'hôpital des chiourmes, afin qu'il n'y eût que deux hôpitaux , ce dernier et celui du Saint-Esprit, où les marins étaient admis sur le pied de 17 à 20 sous par jour, quoique l'arsenal fournît les meubles, le linge et les ustensiles de ses malades.

Grand partisan des entreprises, M. Berryer, tout en trouvant la régie de l'hôpital des chiourmes bien montée et économique, persistait à penser que l'administration serait simplifiée par une entreprise, à l'exemple de Brest, de Rochefort et des hôpitaux militaires. M. Hurson combattait cette opinion ; il pensait que la régie devait être préférée à tout autre genre d'administration; d'autant plus qu'elle emportait avec elle un grand bien , qui était de ne pas abandonner les sujets de la marine à des mains intéressées ; que les entrepreneurs étaient prompts à se plaindre dès qu'on voulait les obliger à remplir exactement leurs engagements. « Je ne sais si je me » trompe, disait-il, mais il me semble qu'avec des idées » droites et de l'amour pour le travail, il n'y a presque rien