LIVRE QUATORZIÈM

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avoir son espèce de considération j elle vienl de l'Étal lui-môme <>u du mérite des sujets!

Lorsqu'on veul que «les particuliers qui entrent dans un Étal y Passent leur devoir, il faul les encourager par des récompenses, ou les intimider par des punitions; mais je CTOIS que ces deux

grands mobiles des hommes doivent

presque aller de pair, et que la môme main qui punit les plats et mauvais sujets doit récompenser ceux qui t'ont bien leur devoir.

Quand je parle de récompenses , je ne parle p. is des pécuniaires ; je conçois que dans aucun temps elles ne doivent êlre multipliées, et qu'il y a des temps où nécessairement elles sont rares, comme dans celui-ci. Mais, Monseigneur, une marque de satisfaction, une lettre agréable de votre part vaut toutes les récompenses pécuniaires , et je vois ici très-clairement reflet qu'elles font.

J'ai eu l'honneur de vous marquer que la modicité de la retraite de M. de Lugny faisait tort à tout le corps de l'administrât ion, parce que, M. de Lugny étant connu ici pour un bon sujet et un honnête homme , on pouvait croire que vous mettiez à ce taux la retraite des commissaires. A ce moyen, plus d'émulation, pins d'envie de bien travailler; car entin il n'y a point d'homme qui n'envisage que le temps de sa retraite arrivera, et qui ne soit excité à avancer en grade par la considération d'une récompense honnête, lorsque son âge et ses infirmités l'obligeront de se retirer. S'il voit qu'il ne puisse compter sur rien , et que son âge ou son travail ne la lui procureront pas , il se relâche , et le service en souffre.

C'est là aussi ce que j'ai voulu dire dans la lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire sur la double capitation. Ma réflexion tombait principalement sur le corps des officiel s

Voilà précisément sur quoi j'ai voulu dire que mes principes étaient différents de ceux de M. Hurson.

J'ai pensé que je ne pouvais ni ne devais traiter M. de Lugny comme un commissaire dont j'aurais été fort content. Voilà pourquoi j'ai voulu mettre une différence dans le traitement, sans quoi, d'après ses propres principes , il serait égal de bien ou de mal faire, puisqu'il s'ensuivrait un traitement égal, il est bien sûr qu'il faut punition et récompense, rien n'est si vrai; mais malheureusement , par notre constitution et notre façon de gouverner, nous récompensons beaucoup et nous ne punissons guère, ou, pour mieux dire, point; et nous n'avons pour ainsi dire d'autre façon de punir q\ie le refus des grâces que l'on demande.

J'ai fait tout ce que j'ai pu pour tâcher d'épargner aux officiers de marine la double capitation ; mais M. le contrôleur général a été inexorable là-dessus, et j'ai été obligé

Il est certain qu'il n'y a point de corps plus mal payé et moins payé que celui des ofticiers de la marine.

Il est certain que jamais il n'y a eu d'augmentation de licitement dans ce corps , pendant que tous les corps militaires ont été augmentés , et que le moindre capitaine d'infanterie a plus que le capitaine de vaisseau.

Il est certain que depuis trois ans il y a eu dans ce corps bien de la mauvaise conduite, soit par défaut de discipline, soit par l'insubordination , soit par défaut de capacité. Cependant on n'a vu punir personne, et les bons sujets de ce corps , car il y en a , et assez pour rendre de grands services , se trouvent nécessairement confondus avec les mauvais.

Ils voient qu'il partagent tous l'espèce d'inutilité , même de mépris , où est tombé ce corps; que leurs appointements ne leur donnent pas de quoi vivre, car ii ne reste plus au capitaine de vaisseau que 1,400 et quelques livres; et il n'y a pas ici de quoi avoir un valet. Cela les abasourdit et leur ôte toute espèce d'émulation, parce qu'ils ne trouvent dans leur état ni honneur ni profit.

Je vous demande mille pardons, Mon-

de céder après l'arrêt du conseil qu'il a lait rendre.

Cela n'est pas tout à fait exact :

un officiel de terre n'a rien du tout, quand il n'a pas un service actif.

Un lieutenant général de terre, un maréchal de camp, n'a rien du tout , quand il n'est pas employé.

— Un lieutenant général de marine et un chef d'escadre ont 12,000 liv.

et 0,000 livres sans faire aucun service, et sans ôlre assujettis à aucune résidence.

Un capitaine d'infanterie a un traitement, parce qu'il a un ser\ iee et qu'il est obligé d'entretenir une troupe. Il est vrai qu'un colonel n'en a point depuis quelques années, et qu'il a un traitement; mais il est obligé d'aller tous les ans passer un certain temps à son régiment. Il fait ce \oyage à ses frais, et il a payé fort cher ce régiment , qu'il perd à sa mort. L'officier de marine n'achète rien , et ne fait pas un pas pour le service qu'on ne lni paye une conduite et des vacations.

Il résulte de tout ceci que chaque corps a sa composition , ses avantages et ses inconvénients.

Si l'esprit du militaire de la marine était meilleur, ils contribueraient à le défaire des mauvais sujets. C'est ainsi que les officiers de terre en usent parmi eux ; mais dans la marine ils se haïssent tous entre eux, et seraient fort fâchés que l'on prît des moyens pour se défaire de ceux dont ils ne font aucun cas.

Elle ne m'a point du tout déplu :