LIVRE QUINZIÈME. - DE 1761 A i7i

l'Angleterre, devait être évacuée dans trois mois. L'évacuation se lit ainsi sans apprétement de navire! marchands.

La Méditerranée fut libre pour la navigation à partir du 3 janvier 17<>3.

Le ministre avait annoncé que les forces navales affectées au port de Toulon seraient de

30 vaisseaux,

10 frégates,

8 chebecs,

2 corvettes,

3 flûtes,

3 galiotes à bombes.

On était loin de ce nombre, et il y aurait eu bien des constructions à faire. Mais dès le commencement de 1763, la décision fut prise de faire repasser à Toulon tous les vaisseaux qui y avaient été construits et qui étaient alors dans les ports du Ponent. En conséquence, les vaisseaux le Tonnant, le Souverain, le Guerrier, qui se trouvaient à Rochefort, le Sage, V Heureux, le Conquérant, qui étaient à Brest, durent se rendre à Toulon. Ces mouvements s'exécutèrent ponctuellement. Les vaisseaux arrivèrent en avril et juin. Le vaisseau la Couronne, qui était à Toulon , passa en juillet à Rochefort, en y ramenant les équipages venus de ce département.

Le port n'avait tenu, pendant l'hiver, qu'une frégate et 2 chebecs pour garder les côtes; mais, à la belle saison, quelques autres frégates et tous les chebecs furent armés , pour croiser, près du détroit, contre les corsaires saletins et algériens, qui donnaient assez d'inquiétudes pour qu'on dût y envoyer une forte division.

Dans le mois de mai^ la Chimère avait ramené à Alger 45 Maures pris sur un navire catalan, dont un corsaire s'était

emparé près de la côte de Saint-Tropez, contre les traités; le dey punit le capitaine du corsaire, mais il y eut dans sa populace un mécontentement sous lequel il fléchissait.

La division préparée fut mise sous le commandement du chevalier de Fabry, et composée

des vaisseaux V Hippopotame , le Fier, et des frégates la Chimère, la Topaze.

Elle partit en août et croisa longtemps sur les côtes d'Alger et de Maroc, pour protéger la navigation des bâtiments de commerce. Le chevalier de Fabry fut enfin chargé d'une négociation avec Alger; elle réussit et ramena la paix avec cette régence1. Les deux vaisseaux allèrent de là désarmer à Rochefort. Le chevalier de Fabry les y conduisit en août 1764, et revint lui-même à son port de départ, vers la fin de l'année , sur le vaisseau le Vaillant , qui lui fut donné à conduire à Toulon 2.

4763. — Après le désarmement du Fier et de V Hippopotame à Rochefort, les matelots y étaient gardés pour être renvoyés par mer à Toulon; mais plus de cent d'entre eux s'enfuirent et revinrent chez eux sans congé. On usa cette fois de sévérité à leur égard; on les arrêta tous et on les punit d'un mois de prison.

On venait, après la guerre, de mettre de l'ordre dans les classes; un recensement des gens de mer servit à en renouveler les registres. Cette inspection fut faite sur les instructions données pour celle de 1750. Il en résulta quelques

1 M. de Fabry fut gratifié par le roi, pour ce fait, de pension et de récompense.

2 Le vaisseau le Vaillant, s'arrêtant Cadix, y prit pour Marseille 230 mille piastres, dont le fret fut partagé entre les officiers- Ce fut une gratification de 6,000 livres.