LIVRE TROISIÈME, — DE 1661 A 1679, H

i mauvais effets sur les esprits des autres officiera, des mate- » lots et soldais des équipages, mais môme il en étail arrivé u souvent des pertes de vaisseaux. » (Ordonnance du 30 janvier 1668.) Il leur fut interdit de quitter leurs bâtiments pour aller coucher à terre. Leurs habitudes se pliant difficilement à

Cette règle nouvelle, et plusieurs (rentre eux s'en dispensant toujours, ils furent menacés de l'interdiction et de plus forte peine s'ils y manquaient encore. (Ordonnance du l<> mars 1669.) On exigea même que les capitaines en armée ne quittassent pas leur bord, pendant le jour, sans la permission du général. (Ordonnance du 27 septembre 1670.)

Le préambule du règlement du 14 juillet 1075 fait foi que les officiers généraux , capitaines et autres officiers de marine se dispensaient facilement de l'exécution ponctuelle des ordres qui leur étaient donnés. Pour obvier à leur trop grande liberté, les devoirs des officiers et une police sévère leur furent tracés. (Règlement du 14 juillet 1075.)

[]n changement notable s'exécuta dans les moyens de donner et d'assurer la subsistance aux équipages. Les usages des navires marchands, où le capitaine est le pourvoyeur du bord , étaient suivis sur les bâtiments de guerre. Les commissions que l'on délivrait aux capitaines des vaisseaux les autorisaient à recevoir du trésorier de la marine, avec les appointements et la solde des gens de leurs équipages, le prix des victuailles. Ce prix était alors de 9 francs par mois pour chaque homme. Mais le soin de faire les vivres les détournait des choses plus convenables à leur profession. Il arrivait souvent « que les » capitaines, au lieu de s'attacher à choisir de bons officiers » mariniers et matelots, à en faire promptement la levée, et » à les instruire au service de la mer, ne songeaient qu'à re- » chercher les vivres dont ils avaient besoin, à les faire » apprêter dans les lieux où ils les avaient à meilleur compte, » en sorte que souvent les armements en avaient été retardés; » outre que la distribution qu'ils- en faisaient eux-mêmes pen-

» dant le voyage les occupait tellement qu'ils étaient souvent » obligés de négliger le soin de la navigation et l'étude de la » conduite des vaisseaux, devoirs essentiels aux capitaines » pour se rendre capables de bien servir ». (Arrêt du 1 octobre 1669.) Le désastre de l'armement de 1054 était dans la mémoire des marins. On reconnut le besoin de remédier à ces vices, en même temps qu'on sentit la nécessité de former dans les ports d'armement des provisions de vivres pour les vaisseaux que l'on voulait tenir toujours prêts à mettre en mer. On organisa alors un service des vivres. La fourniture en fut publiée et adjugée au rabais. Un munitionnaire général, dont les agents étaient sur les vaisseaux, fut chargé de celte entreprise, qui a continué longtemps sous le même régime. Il fut donné aux équipages une bonne nourriture. La ration fut payée 5 sols 6 deniers dans le premier traité passé avec le munitionnaire l.

Les intérêts secrets des capitaines en furent froissés, et des ordonnances réitérées mirent des bornes aux contrariétés exercées par les uns et aux exigences abusives que les autres entreprenaient. (Ordonnances des 3 octobre 1669, A mars 1670, 4 mars 1672, 26 octobre 1672.)

Les capitaines cessèrent aussi d'être chargés de la distribution de la solde aux équipages (1670). Le payement se fit à la banque, devant un écrivain embarqué sur chaque vaisseau, tenant le rôle d'équipage, et notant les revenants-bons provenant des morts et des absents. Le registre des munitions lui fut confié, et même le journal du vaisseau. Cet écrivain dut aussi veiller à la bonne distribution des vivres.

Dans l'art de la construction, l'expérience et la navigation faisaient journellement connaître les défauts qui se trouvaient dans les vaisseaux , et les moyens de les rendre plus parfaits pour la force, la marche et les autres qualités. Trois règle-

1 En 1690 , la ration fut pa>éeau munitionnaire 4 sols S deniers; en 1693, :> sol-; en 1704, 6 sols 9 denier.-.