LIVRE DIX-SEPTIEME

Ordonnance de 1772. — Répulsion qu'elle éprouve au port. — Représentation de M. de Bompar, commandant de la marine. — Partage des vaisseaux entre les régiments. — On y voit la désorganisation. — Explication obscure du ministre. — Armement aux ordres du comte d'Estaing. — Désarmement. — Timidité du gouvernement. — Mort de M. de Bompar. — Démission de M. de Boynes. — Administration de M. de Guedreville. — M. de Sartines ministre. — Annulation de l'ordonnance de 1772. — Construction d'un bassin. — Systèmes d'exécution des ouvrages du port. — Questions économiques. — Constructions. — 'Commencement de différends entre l'Angleterre et l'Amérique. — Ordonnance d'organisation du 27 septembre 1776.

L'ordonnance de 4772 a été appréciée à des points de vue fort différents. Ni les écrivains sérieux, ni les pamphlétaires qui se sont amusés à écrire sur la marine, ne se sont accordés dans leur jugement. Les uns l'ont accusée d'avoir voulu élever démesurément le pouvoir de l'administration; d'autres de l'avoir absolument dépouillée; peu l'ont bien connue. On ne s'est pas donné beaucoup d'étude pour elle; sa durée éphémère, sa bizarre constitution ont fait penser qu'elle n'en valait guère la peine; plus on s'éloigne d'elle et du temps où. elle a paru, plus on peut le penser; on ne saurait, en effet, aujourd'hui la comprendre suffisamment qu'en revoyant l'esprit des ports au moment où elle est venue, comment elle y a été reçue, exercée et comment elle a expiré , c'est-à-dire que ce n'est pas de loin , mais de près qu'il faut la voir.

L'ordonnance fut signée le ~48 février; elle fut envoyée dans les ports avant l'instruction du 1A juin, qui lui a servi de complément. Le titre , le préambule , les premiers articles de l'ordonnance annoncent la création de 8 régiments , sous