LIVRE DIX-SEPTIÈME. -- DE 177! A 1777. >r

» l'État, a votre gloire et au corps dans lequel je sers depuis

)) 69 ans. )) Mais toutes les obsonations qu'il fil, toutes

les réclamations des officiers étaient loin d'avoir pour cause

les attributions qui leur étaient données dans l'intérieur des arsenaux; ils ne S élevaient <jue contre les dispositions qui les blessaient dans leurs propres idées militaires, dans l'organisation de leurs corps.

11 trouvait les capitaines de vaisseau inutiles à la télé de compagnies de 79 hommes, observant, qu'ils avaient rang de colonel et de brigadier; il aurait voulu que les capitaines de vaisseau fussent affectés, n'importe le nombre, à la division entière des vaisseaux et autres détails de l'arsenal. Les capitaines de vaisseau réclamèrent contre cet article, ne voulant pas se confondre avec l'infanterie. Le ministre, pour se concilier le corps, venait de faire une très-nombreuse promotion dans tous les grades; le grand nombre des compagnies avait fait accroître le nombre des capitaines de vaisseau; mais ceux-ci ne se déplaisaient pas moins à se voir attachés à quelques soldats.

11 fallait, dans la distribution du service, envoyer beaucoup d'officiers à Brest, où se formait le plus grand nombre de régiments; cette explication les contrariait encore plus. Le commandant de la marine demanda la création d'un troisième régiment à Toulon; elle ne fut pas accordée.

M. de Bompar se récria sur quelques inutilités , entre autres celle de 3'2 porte-drapeaux , sur le nombre mal entendu de bombardiers. Parmi les 11,370 hommes de troupes, il devait y avoir 4/264 bombardiers. Quelle dépense! et quel bien peut-il en résulter? disait-il. Louis XIV eut-il besoin de ce nombre de bombardiers, pour châtier Gènes et Alger? 11 devait y en avoir dix-huit compagnies , deux auraient plus que suffi; c'était bien là une inadvertance de l'ordonnance.

Un article (le quinzième) avait plongé les officiers dans la douleur la plus vive. Cet article disait que les places vacantes d'officiers, d'un grade supérieur à celui d'enseigne de vaisseau, i. 33.

lilG GUERRES MARITIMES DK LA FRANCE.

ne pourraient être remplies que par des officiers du même régiment. Ils voyaient leur ancienneté et leurs services sans fruit pour leur avancement, des bornes étaient mises à l'émulation, aux talents, à l'envie même de parvenir par quelque action hardie. Leur seul avantage serait d'être d'un régiment dans lequel le hasard aurait fait le plus de vides, ce qui favoriserait le mauvais comme le bon. Quel inconvénient, disait M. de Bompar, peut-il y avoir à conserver un tableau général, et a faire les avancements sur ce tableau, soit par ancienneté, soit par mérite, mais toujours avec justice? Cet article était, en effet, mal conçu; aussi essaya-ton de le corriger dans l'instruction du 14 juin; mais la correction fut encore moins bien reçue.

M. de Bompar fut personnellement choqué de l'article 35, qui lui parut porter atteinte à la subordination des officiers envers lui. D'après cet article , les colonels des régiments devaient rendre compte directement au ministre de la conduite et du mérite de chaque officier; ils en faisaient rapport deux fois l'année. Le commandant de la marine rendait seulement compte de la conduite des colonels; il se trouva presque annulé ; les officiers ne seraient subordonnés qu'envers leurs propres capitaines.

11 trouva surtout beaucoup de confusion dans les attributions données aux majors généraux de la marine et à leurs majors, destinés à conduire le service général et particulier du port , ainsi que lavaient fait jusqu'alors les capitaines du port, qui se trouvaient doublés et entravés dans leurs fonctions. Il fallait, selon lui, une longue expérience pour remplir tous les détails journaliers; aussi, dans l'intérêt du service, demanda-t-il instamment que M. Truguet, capitaine du port, fût nommé major général de la marine, en même temps qu'il proposa M. Missiessy* pour directeur général de l'artillerie, et le chevalier de Fabry pour major général d'infanterie, car l'ordonnance créait des majors généraux de la marine et des majors gé-