LIVRE DIX-SEPTIÈME. - DE 1771 A 1777. i

M. de Boynes donna sa démission du ministère le 23 juillet; il eut pour successeur momentané M.Turgot, qui, passant au ministère des finances le 25 août, laissa le département de la marine à M. de Sartines. Bientôt parut l'ordonnance du 8 novembre 177 '<, qui annula celle du 18 lévrier 1772, rétablit provisoirement le service sous le régime de l'ordonnance de 1765, et ordonna la remise des vaisseaux et des magasins a l'intendant de la marine et au capitaine du port ; en même temps, il fut prescrit de rétablir les comptes de situation des bâtiments, des agrès, etc., dans les anciennes formes, car depuis février 4772 il n'en avait été rendu que des comptes superficiels.

M. de Guédreville quitta l'intendance le 13 octobre par congé, et ne revint plus. 11 avait, avant de partir, fait une proposition qui, après plusieurs années et malgré d'ardentes controverses , a fini par être adoptée : ce fut celle d'établir l'bôpital de la marine à la maison des Jésuites. L'organisation des gardes de la marine avait reçu une autre forme, et leur école était rétablie telle qu'elle était précédemment, dans les salles situées à l'intérieur de l'arsenal. Ce n'était qu'avec beaucoup de difficulté que la marine avait conservé la possession de la maison. L'évêque de Toulon la demandait pour y établir un séminaire, et l'inoccupation où elle était donnait de la force à ses instances. — L'hôpital actuel dans le port était déplorablement placé ; il était mortel pour les blessés qui y entraient: toutes les maladies s'y perpétuaient. La proposition de M. de Guédreville répondait à un premier besoin; elle était d'une installation facile et peu dispendieuse. Il prémunit le ministre contre les propos qui pourraient lui revenir pour le détourner de ce projet, car il s'attendait à le voir fronder même par des officiers qui, mécontents de la suppression des gardes de la marine , regardaient cet hôtel comme le domaine de leurs enfants, et ne pouvaient souffrir de le voir changer en hôpital. 11 était persuadé qu'il n'en résulterait ni mauvais air, ni mauvaise i. 34.

odeur dans la ville, chose qu'il aurait lui-même le plus à redouter, étant le plus proche voisin du local. Ce projet fut accueilli par le ministre ; la décision était prise, mais l'éloignement de la marine de M. de Boy nés le remit dès ce moment en question. ■

On doit à M. de Guédreville l'édification des bureaux établis depuis l'horloge jusqu'à la grande fontaine. C'étaient alors des baraques en bois, ayant pour fenêtres des châssis de toile; depuis plusieurs années elles étaient délabrées el tombaient eu ruines. Sur un plan que le ministre approuva , il y fut construit le bâtiment à un étage qui existe, où l'on plaça les directions du port, des constructions, le bureau du commissaire des chantiers, et les ateliers des sculpteurs, des menuisiers et des ferblantiers , qui depuis ont cédé leur place aux besoins agrandis des bureaux. Les bureaux du port étaient alors, depuis l'établissement de l'arsenal, dans l'espace à gauche de la porte d'entrée et en face du canal 5 ils envisageaient le midi, et étaient séparés par un jardin d'un atelier de serrurerie qui faisait face au nord.

Les armements maritimes, à part l'armement avorté de l'escadre d'évolution , ne différèrent guère de ceux des années précédentes. Les frégates et corvettes continuèrent leurs croisières. Les permutations des garnisons de la Corse occasionnèrent de nouveaux transports. La station française , dans le Levant, était constamment entretenue par 5 frégates ou corvettes, pour garantir le commerce français des pirateries. La Sardine s'empara, en septembre, d'un forban. Pour mieux fouiller les anses et les petits ports des côtes suspectes, il avait été acheté à Malte 5 galiotes ou felouques; il en était attaché une à chaque frégate , qui la laissait en partant aux soins d'un des consuls de l'Archipel. Mais ces felouques furent trouvées très-incommodes; il était difficile, désarmées, de les tenir à la remorque; armées, il y avait risque de s'en séparer, et l'on prit quelques années après le parti de les vendre.