LIVRE QUATRIÈME. — DB 1679 A 16hh. en

a un étage <|ui entourent la mer, légers de construction, ne reposent que sur les jetées»

Les bords des quais avaient été recouverts en pierres <!<• Calissane, que le temps a usées, el que Ion a remplacées

dans la suite par des pierres dures de Cassis.

Les travaux furent conduits avec activité. Il (allait beaucoup de bras. On ne se servit point des forçats, qui étaient alors sur les galères à Marseille. On y employa des soldats, qui ne se contentaient pas toujours du salaire assigné à leur peine. Une ordonnance du roi (du 18 mars 1081) régla à i) sols en hiver, et 10 sols en été, le prix de leur journée, avec une augmentation de 2 sols pour les travaux pénibles, comme d'avoir les pieds dans l'eau ou de tourner des moulins. Moyennant ces rétributions, Sa Majesté voulait que les soldats « s'employassent aux ouvrages sans difficulté, à moins qu'ils » ne préférassent travailler à la tache et se contenter de ce que » l'entrepreneur voudrait raisonnablement leur donner. »

Les ouvrages furent perfectionnés en l'année 1684., pendant laquelle on acheva tous les magasins particuliers des vaisseaux, les magasins de l'artillerie, l'atelier des armuriers, la salle d'armes, et la plus grande partie de tous les ateliers que , pendant un siècle et demi , on a vus répandus dans l'arsenal1. On édifia le magasin général, tout bâti en pierre de Calissane et orné de grands pilastres, fort bel édifice dont on a eu à déplorer la perte en 1793; et la corderie, chef-d'œuvre d'architecture simple, d'un dessin pur, de 200 toises de longueur, terminée à ses extrémités par deux beaux escaliers à deux rampes, et dont les façades extérieures, qu'on a aplanies depuis, étaient relevées en bossage, dans le goût d'alors.

Mais ce qui fait peine à dire, Yauban se trouva gêné dans

1 Beaucoup de ces édifices, devenus avec le temps vieux ou insuffisants, ont été refondus ou modifiés dans les nouveaux accastillages du port, et, on peut le dire d'avance, les récents ont dignement succédé aux anciens.

ses conceptions; il ne put se développer comme il l'aurait voulu dans l'espace étroit qui lui fut livré, et il prédit que tôt ou tard il faudrait que l'arsenal s'agrandit encore. C'est ce qui fut cause, sans aucun doute, que quelques parties nécessaires à l'ensemble d'un grand port militaire furent omises ou négligées. On ne construisit point des magasins aux vivres, des hôpitaux, des formes pour radouber les vaisseaux. Le port en a manqué longtemps. Combien de fois, pendant plus d'un siècle, dans les moments les plus urgents, n'a-t-on pas surtout regretté cette dernière lacune dans les plans de Vauban, et n'a-t-on pas dit et pensé que son génie se serait grandement montré, s'il eût construit des bassins de radoub, ouvrage qui n'appartient pas à un talent ordinaire, et pour lequel il faut lutter contre la nature, surtout dans la mer Méditerranée! Ce désir et ce regret se sont amoindris aujourd'hui; nous avons vu fonder enfin de ces difficiles ouvrages, hardiment conçus et habilement exécutés.

L'idée, avec le besoin d'avoir un bassin à Toulon pour radouber les vaisseaux, s'était pourtant annoncée dès lors, depuis quelque temps : une caisse immense avait été entreprise en 1679, à dessein de l'employer à une forme; mais, six ans après, elle se trouvait en partie pourrie, et elle fut vendue comme inutile au service.

Le projet avait été conçu de fonder à Toulon , de même qu'à Rochefort, un hôtel pour recevoir et entretenir les officiers, matelots et soldats servant sur les vaisseaux, estropiés au service. Ces établissements auraient été secourus par une retenue de 6 deniers par livre sur les appointements de tous les officiers et équipages; mais ce dessein s'évanouit^ et il n'en resta de bon que la proposition et la retenue, mise dès lors en application , et qui devint le fondement de la caisse des invalides.

A l'aide de ces agrandissements, Toulon eut deux ports, l'un pour le commerce, l'autre pour le service militaire. Cha-