SON AMBASSADE AUPRÈS DE FERDINAND-LE-CATHOLÏQUE

La mission qu'on lui confiait était des plus difficiles et des plus délicates. Florence et le duc de Ferrare se trouvaient alors les seuls alliés que la France eût conservés dans la Péninsule , tandis que les autres états italiens étaient entrés dans la Sainte Ligue conclue au mois d'octobre 4 54 4 . La république avait donc à craindre les attaques des Espagnols, des Vénitiens et du Pape, jaloux de l'affaiblir, et de s'agrandir à ses dépens. Cependant les Français eux-mêmes , privés de l'appui des Suisses , n'ayant aucun secours à espérer de l'impuissant et irrésolu Maximilien, ne songeaient guère à la défendre. L'Italie n'était pour eux qu'une conquête à exploiter, et les traités , qu'ils se faisaient chèrement payer, avec les diverses puissances, un moyen d'obtenir de l'argent. Enfin un malaise intérieur général minait sourdement Florence. L'interdit jeté par le Pape sur ses possessions, parce qu'elle avait un moment accueilli à Pise le conciliabule convoqué par Louis XII , sans avoir la même importance qu'au moyen âge, gênait les consciences et fournissait un prétexte aux auteurs des troubles. L'honnêteté du gonfalonier ne pouvait suppléer à son manque d'habileté et de vigueur, et sa popularité décroissait tous les jours. Guichardin nous trace , dans son Histoire *, une vive peinture de l'état des esprits dans Florence. Il nous montre, au moment où Louis XII cherche à obtenir des secours considérables, l'économie mal entendue des uns, la répugnance des autres à soutenir des alliés ingrats , les manœuvres habiles des ennemis de Soderini , qui , sous prétexte

s'agit de Francesco Gualterotti ; voyez (railleurs Guichardin lui-même dans sa Stoi-ia Fiorentina, Opère inédite, tom. III, p. 218. — i X, 3. — 2 X, 4*

«le servir la cause delà république, veulent que l'on observe une neutralité qui doit , malgré leurs arguments , aliéner à Florence les deux partis ; enfin le gonfalonier lui-même , cherchant à convaincre au lieu d'agir, persuadé qu'il faut se déclarer pour la France , mais hors d'état de faire prévaloir son avis, et blessant , par ses hauteurs , les hommes les plus disposés à l'appuyer. On ne fournit au roi de France qu'un corps de troupes insuffisant , qui ne seconda pas Gaston de Foix à Ravenne 4 , et on s'excusa auprès du roi d'Aragon , froissant ainsi les deux partis , sans avantage immédiat ni éloigné. Guichardin ajoute, et nous voyons aussi dans l'Ammirato*, qu'il ne recul point d'instructions détaillées pour tâcher d'adoucir les confédérés. Le résuitaj, d'une telle politique n'était point douteux ; les Français eurent un moment l'avantage, grâce à la fougueuse bravoure et aux talents militaires de Gaston ; ils prirent Brescia (< 9 février i 51 2), et gagnèrent la bataille de Ravenne (1 1 avril) ; mais la mort de leur général et la dispersion de leur armée les rejetèrent au delà des Alpes, et les confédérés , maîtres de Bologne , de Gênes, de Milan , se tournèrent tous vers Florence.

Cependant Guichardin était parti au mois de janvier 4512. D'après son mandat, conçu en termes vagues et généraux, il devait invoqtter le roi comme protecteur et défenseur de la république , en vertu d'un traité conclu en 1 509 , essayer de savoir ses desseins sur l'Italie et Bologne, de connaître le but de ses armements à Naples et ses vues sur la France ; enfin s'excuser sur toute proposition effective d'entrer dans la ligue. La route de France lui était conseillée 3 ; il la prit en effet. Sa correspondance nous fait assister à son passage en Provence et en Languedoc ; il traverse successivement Avignon ( 23 février 4 51 2 ) * ; Villeneuve , où on l'arrête , et où on ne lui permet de

* Xardi, V. Non fù permesso dà Fiorcntini, che le lor genti, délie quali dovcvano servire il f e, intervenessero nel campo Francese et in quella fattioue.

? III , 300, e. — 3 Pièces historiques oh> I.

4 Ses lettres originales portent la date de 1511 , mais parce que Tannée Florentine ne commençait que le 26 mars. — Pour toutes ces citations, j'use de la légation publiée à Pise par M. Rosini, 1825, et des lettres inédites contenues dans la Filza 123 des Papier g Strozzi, aux archives des Uffizj.

continuer sa route que grâce à des lettres ouvertes du ministre de Louis XII , à Florence , dont il est porteur ; Montpellier (26 février), et Narbonne (29 février). 11 arrive enfin à Ibéas , près de Burgos , le 2 mars , et , dans une lettre du 2 avril , rend compte à son frère Luigi de sa réception à la cour d'Espagne.

Alors commencent les embarras ; les circonstances sont difficiles 4 . DVilleurs souvent les lettres se perdent ou sont refusées parles courriers espagnols ; il faut en employer de spéciaux, et il e6t si rare d'en trouver qui soient exacts et fidèles. Et qu'apprendre à la cour d'Espagne? On y est secret, et l'on aime à tromper f . Les grands événements de l'Italie ne sont communiqués à l'ambassadeur qu'après tous les autres. C'est ainsi qu'il apprend, le 4 mai, la nouvelle de la bataille de Ravenne 3 , dont son père et l'un de ses frères lui envoient plus tard le détail, et la mort de Gaston de Foix. Cependant les faits se pressent ; les rapides succès de Raymond deCardone, l'imprévoyance ou l'épuisement des Florentins , qui ne s'arment qu'au dernier moment , précipitent la catastrophe en Toscane. Les Espagnols saccagent Prato. Les mécontents (et parmi eux déjà se trouvent de ces esprits remuants que rien ne satisfera * ) profitent de la terreur que cause ce désastre pour troubler l'État ; ils chassent le gonfaloniêr Soderini , font avorter une tentative d'organisation aristocratique , *à la tête de laquelle se place Giovanbattista Ridolfi , et l'on rappelle les Médicisqui seuls , maintenant, semblent pouvoir sauver la cité. Guichardin fut instruit de cette révolution par le roi d'Espagne qui , lé 25 septembre , reçut de Cardone une lettre datée du 6. La dépêche de l'ambassadeur ne lui parvint qu'en octobre ; elle est datée du 8, et se répète le 24 septembre 5 . On a reproché à Guichardin d'avoir trahi les intérêts de la république en cette occasion e . Mais , quoique sans

i Let. du t5 juillet 1512, du 23 avril 1513 , du 17 et 27 juin 1513, etc. 2 Let. du 7 septembre 1512. — 3 Elle est du 11 avril. Voy. plus haut. La relation de son père et celle de son frère sont dans VArchivio Storico, vol. XV.

4 Baccio Valori, par exemple, l'ennemi personnel de Guichardin, dont le nom est signalé dans tous les mouvements.

5 Je donne celle du 24 septembre aux Documents Historiques à la fin du volume n« II; elle est plus complète. — «Pitti, Apologia de* Capucci*

instructions particulières ( la dernière missive de la république libre est du 1 6 août, et ne fut remise que trop tard) , Guichardin avait su deviner une partie de ce qui se préparait. D'abord il avait , autant que la chose était possible , gagné la confiance de Ferdinand , et s était rendu compte de ses intentions. Dans une lettre confidentielle adressée à son père , lettre qui cependant devait , au besoin , être communiquée au gonfalonier , aux Dix de Balie , et surtout à Jacques Salviati , il l'avertit que le roi , tout en soutenant le Pape, est peu content de lui ; qu'il a des démêlés avec l'Angleterre ; qu'avec de la fermeté et du temps , s'il est possible d'en gagner, on pourrait en profiter 4 . Rien de tout cela ne servit. La tempête fut trop forte pour les mains débiles qui dirigeaient le gouvernail de l'État, et la révolution surprit l'ambassadeur, malgré ses informations et son habileté.

Elle ne causa point sa disgrâce. Sa famille, sans y avoir directement pris part, n'y perdit rien. Son père fut de la Balie des Cinquante-cinq*, puis des Soixante-six, enfin du conseil des Septante de 4513, jusqu'à sa mort où son fils aîné Luigi lui succéda. Guichardin resta donc pour terminer les conventions que le nouvel état de choses rendait nécessaires avec Ferdinand.

En effet , la dépêche du 24 septembre lui annonce qu'il est confirmé dans sa mission. Mais il commençait à s'en dégoûter; elle n'avait pour lui que peu d'intérêt. Avant la révolution , tout se faisait par l'ambassadeur de France ; depuis lors tout passe par Rome ; c'est la voie de Rome que prennent les courriers ; c'est l'ambassadeur de Rome, Jacopo Salviati, qui règle et décide tout avec les Médicis, tout puissants auprès du Pape. Aussi Guichardin demande son rappel à plusieurs reprises. Il s'adresse successivement à la seigneurie 3 , et à Salviati son parent*, en le priant d'entremettre son influence. Enfin , le 1 2 novembre 1 51 2,

i 17 septembre 1512. Les événements étaient accomplis; mais on les ignorait encore en Espagne.

2 II est le dixième sur cette liste, et représente le quartier Santo-Spirito. Voir Opère inédite di Guicciardini , II, p. 315, une note de M. Canestrini, et les Commentaires de Nerli, p. 116 et 127, édition d'Augsbourg, 1738.

3 17 juin 1513. — 4 29 juin 1513.

— ïQ —

on lui annonce que Jean Corsi, le fils d'un dès auteurs du mouvement d'août, doit lui succéder; mais il est en charge ailleurs ; il faut attendre qu'il ait achevé le temps de ses fonctions, ou qu'on ait pourvu à le remplacer. Cependant Guichardin assiste à la guerre de Navarre et aux grandes chasses du roi. Le 22 février 4 513, il reçoit la nouvelle de la mort du pape Jules H, et, le 4 4 mars suivant , celle de l'élection du cardinal Jean de Médicis, sous le nom de Léon X. Le prudent politique s'empresse de le féliciter 4 ; puis, au milieu de ses ennuis et de ses embarras, il observe le pays, étudie ses ressources commerciales, s'en entretient par correspondance avec ses frères , leur donne des renseignements sur le commerce des Indes Orientales 8 . Les affaires de Florence et de l'Italie sont aussi l'objet de ses préoccupations ; il reçoit les nouvelles , il envoie ses réflexions , rédige des mémoires sur la situation avant et après la chute de Soderini 8 . Son esprit travaille toujours , et le danger ne lui échappe point. Dans une curieuse lettre du 27 juin 454 3, il appelle l'Espagne une caverne de voleurs, et déplore que l'Italie devienne la proie des Français, des Allemands , des Espagnols et des Suisses. Le 4 juillet , il signale le projet conçu par Ferdinand de donner aux Suisses , alors brouillés avec Louis XII , une partie de la Savoie, pour élever une barrière contre la France 4 . Les petits événements de la famille ont aussi leur tour; il s'informe de la santé de sa mère et de sa femme : une lettre de son frère Girolamo , et une autre de son père lui apprennent que sa femme et sa bellesœur viennent d'accoucher chacune dune fille.

Enfin le 20 août 1543, Jean Corsi reçoit sa commission; elle n'est guère plus intéressante que celle de son prédécesseur. Elle roule sur la politique générale, enjoint au ministre de se plaindre des Lucquois, et de protéger les négociants Florentins établis dans le pays. Il est évident que le seul but de ceux qui gouvernent est d'entretenir un agent accrédité auprès de la cour

i 2 avril 1513.

2 Voir, aux Documents Historiques, deux lettres du 17 et du 27 juin 1513.

3 Opère inédite, vol. II, p. 862 et 316. Discorsi 3<> et 4<>. — 4 C'est une mesure semblable qui, en 1815, neutralisa une partie de la Savoie.

«r Espagne. Le 8 octobre, Corsi arrive à Barcelonne, le 15 il est à Valladolid, et le 21 Guichardin avant son départ n'oublie pas de se recommander à Laurent de Médicis, alors duc d'Urbin, et désigné comme le futur régulateur des affaires après Léon X. Le 25 il reçoit son audience de congé, et la dernière dépêche à laquelle il prend part est du 31 octobre.

Quand il quitta l'Espagne, il reçut comme témoignage de la satisfaction de Ferdinand un présent d'argenterie de la valeur de cinq cents écus. C'était l'usage à cette époque, comme aujourd'hui se donnent les colliers et les cordons d'ordre. Ses ennemis pourtant n'ont pas manqué de le lui reprocher, et cette circonstance fournit à Jacques Pitti , dans son apologie des Capucci, l'occasion de lui intenter l'injuste accusation de s être laissé corrompre *.

Il est permis de croire que ce voyage en Espagne dut avoir une influence considérable sur ses sentiments. La fréquentation du prince le plus habile, c'est à dire le plus perfide de FEurope, qui avait su ranger sous sa domination l'Espagne presque entière, avec une partie de l'Italie, et dont la mauvaise foi semblait toujours amnistiée par le succès, était plus qu'aucune aur tre capable de former à la politique telle qu'on l'entendait généralement au XVI e siècle, Guichardin compléta ainsi l'édu-. cation qu'il avait commencée à Florence avec son père, et au milieu des troubles de la cité. Ses vues s'étendirent, s'approfondirent et se résumèrent en maximes générales. Noust devons donc sans aucun doute rapporter à cette période de sa vie plus d'un des préceptes qu'il inséra dans ses Ricordi, et qui sont comme le code de ses principes. 2

Qu'ajouterai-je encore? C'est au spectacle de l'activité politique dont il est le témoin, que l'ambition, dont il n'a ressenti jusque là que de légères atteintes , s'allume tout à coup dans son âme avec une telle ardeur qu'il se gourmande lui-même de n'avoir encore rien accompli qui soit digne de sa naissance, de

i Archivio Storico, vol. IV, part. Il, p. 3t8.

2 Ricordi, 273. II cite un usage de la politique de Ferdinand.

son éducation, de son esprit. C'est en Espagne, qu'il a écrit ce discours si étrange et si vif, adressé à lui-même sur l'emploi qu'il a fait jusque là de ses talents, sur la façon dont il a répondu à la faveur,de ses concitoyens. En s' exhortant à la vertu, il s'invite en réalité à prendre rang parmi les hommes d'état ; il cherche à se faire illusion à lui-même; mais il est engagé déjà dans la voie qu'il suivra désormais. Ce discours est comme le manifeste de sa pensée, le programme de sa carrière. Il y proclame la puissance du bien ; il le cherche, à mon avis, de bonne foi ; mais il est déjà comme il le sera plus tard, la dupe de ses rêves de gloire et d'influence, des entraînements de sa situation, des exemples qu'il a sous ses yeux. *

§. 4. SES EMPLOIS AU SERVICE DE LÉON X, ADRIEN VI ET CLÉMENT VII jusqu'à LA PRISE DE ROME, 1527.

Revenu en Italie, il apprit à Plaisance la mort de son père, et se rendit à Florence. Les Médicis y étaient tout puissants. Sans les aimer, car dans son histoire il les accuse assez vivement d'avoir détruit la liberté, il les servit comme le faisait le reste des siens. Il avait vu combien Florence était peu capable de supporter un gouvernement populaire. En attendant une occasion de lui en donner un, tel qu'il le jugeait convenable, il s'accommodait assez d'une tyrannie choquante, il est vrai, pour qui aimait sincèrement la liberté, mais en somme assez douce. Ses intérêts réglaient sa conduite ; il était trop prudent pour se faire l'ennemi déclaré d'un parti aussi fort, et son ambition, le besoin d'agir et d'être célèbre dont il était possédé ne pouvaient autrement se satisfaire. Le souvenir des services autrefois rendus par sa famille , sa réputation naissante le firent accueillir.

Son frère Luigi était devenu le chef des Guicciardini, celui qui représentait naturellement leur nom dajis toutes les grandes

3 Pièces Historiques , n© III.

— te —

affaires. 11 occupait alors l'important emploi de consul de mer à Pise. Guichardin correspond régulièrement avec lui. Ses lettres sont datées de mars , avril , décembre 1514 , janvier et juin 1 51 5 1 . Il le tient au courant des nouvelles et concerte avec liri sa conduite. En août 1514 f , il avait été des Huit de la garde, tribunal renouvelable qui connaissait des affaires criminelles et de police. En septembre et octobre 1515, il remplit les fonctions de seigneur. Dans ses mémoires on trouve un passage où luimême nous raconte quelques difficultés qu'il eut à ce sujet, et au milieu desquelles sa fortune naissante faillit périr. On V avait desservi auprès de Lorenzo de Médicis, duc d'Urbin, alors chargé pour le pape du gouvernement de Florence. 11 fallut employer l'intermédiaire de deux autres personnages très-écoutés de Lorenzo pour le remettre en grâce : parmi eux se trouvait Jacques Salviati, dont j'ai déjà cité le nom, et Matteo Strozzi, avec lequel Guichardin fut jusqu'à la lin de sa carrière uni de vues et d'intérêts 3 . Le 24 septembre arrive la nouvelle de la bataille de Marignan qui semblait renverser les projets des Médicis, en amenant la défaite des alliés du pape. Guichardin ne se prononce point sur les résultats possibles de cet événement, mais termine une lettre adressée à son frère par cette formule qu'il emploie souvent: Plaise à Dieu que ceci soit bon, piacciaa Dio sia buono *. Y voyait-il poindre dans un accord forcé entre le roi de France et le pape l'aurore prochaine d'une paix durable pour l'Italie et quelque chance d'amélioration dans le gouvernement de Florence? Peut-être faut-il l'inférer de la conclusion du septième discours politique 5 , où il se félicite des avantages que le pape a trouvés sans charger la cité.

En tout cas son crédit personnel ne devait pas en souffrir. En effet , quand Léon X se rendit à Bologne pour conférer avec François 1 er , au mois de décembre 1515, Guichardin reçut le

1 Collection Slrozzi , Archives de Florence.

2 Registres des Magistrats, aux Archives.

3 Voyez au\ Pièces Historiques, no VI.

1 Je donne deux lettres à ce sujet parmi les Documents, no* VIII et IX 5 Opère inédite , vol. I , p. 274.

mandat d'aller le complimenter à Cortone. Le pape le nommaavocat consistorial et remmena plus tard à Rome avec lui. 4

Il resta quelque tçmps à Rome. Nous avons de lui plusieurs lettres écrites de cette ville, une entre autres, adressée à Machiavel, du 14 mai 1515 *. C'est à cette époque qu'il rédigea son cinquième discours 8 , où il traite des moyens de réformer le gouvernement florentin pour mieux assurer le pouvoir à la maison de Médicis, alors représentée par Léon X, Laurent duc d'Urbin et le cardinal Jules. Le caractère éclairé du pape avait fait concevoir l'espérance d'un changement libéral dans la conduite des affaires. Quelques esprits modérés, mais libres, essayèrent d'amener ces intentions à produire un résultat. Le discours de Guichardin doit être une de ces tentatives. Fut-il présenté au : pape? Je l'ignore; mais on y voit déjà nettement exprimées ces vues qui toujours furent proposées par lui, et parmi lesquelles se trouve en première ligne la formation d'une aristocratie puissante, comme soutien du pouvoir des chefs de la république.

Au mois de juin 1516, il reçut une mission plus particulière que celle de conseiller du pape, que jusqu'alors il remplissait à Rome. Il fut nommé gouverneur de Modène et de Reggio. Le 29 juin il fit son entrée dans Modène* , et il existe en effet de lui une lettre du 30 , adressée de Modène à son frère Luigi. C'est un fragment de cette correspondance que ne cessèrent jamais d'entretenir les divers membres de la famille liés entre eux par le sang , et par une communauté de vues et d'intérêts, facile à comprendre. 5

La charge dont il était revêtu était considérable. Elle exigeait à la fois de la résolution et de la prudence. Les villes achetées par le pape à l'empereur après avoir été conquises sur le duc de

1 II giorno scguente (1er décembre) à l'ingresso, faccndovi (lu inaltinacougregazione di cardinali, mi pronunziô avvocato consistoriale, sanza che io il domandassi , cioè di motu proprio. — Mém. autogr. cites par Manni.

2 Citée par Manni. — 3 Opère inédite, vol. I. p. 325.

4 Lodov. Vedriani, part. II, lib. XVIII, p. 485. St. di Modona.

5 Manni cite une lettre écrite à sa sœur Gonstanza Alamanni, à l'occasion de la mort de son mari ; elle est du 15 août , di Campo.

•Fcrrare , accordées définitivement à Léon X par François 1 er , dans T entrevue de Bologne, étaient comme le noyau de cet état que la maison de Médicis cherchait à se faire aux dépens des petits princes italiens, et près de la république qu'elle dominait. "En outre, leur voisinage du Milanais en faisait comme un premier rempart contre la marche des armées françaises sur le centre de l'Italie. Mais aussi elles se trouvaient par là même plus exposées aux coups de main et aux entreprises soudaines. Tïnfin dans ces populations troublées les désordres étaient fréquents, les homicides se multipliaient, et une main ferme était nécessaire pour rétablir la paix publique 4 . Guichardin eut l'occasion de montrer que la confiance du pape n'avait pas été mal placée. - Tout d'abord il eut affaire à deux grands embarras. Le premier c'était la présence dans le Modenais des bannis de Milan que le pape devait ménager en vue de ses desseins futurs, mais dont les menées inquiétaient le roi de France alors son allié. Il existe à ce sujet une lettre adressée au nouveau gouverneur par le cardinal Jules , depuis Clément VII ; elle lui indique quelques mesures à prendre pour maintenir la tranquillité au dedans et les bons rapports à l'extérieur a . La seconde difficulté était la guerre d'Urbin qui se faisait sur les frontières de la province. Le traité de Noyon, puis celui qui fut conclu entre l'empereur , le roi de France et les Vénitiens , laissaient libres un grand nombre de soldats. Les deux partis les appelèrent : avec Maldonat et les capitaines espagnols 3 , François Marie de la Rovère recouvre un moment ses états^Le pape forme alors une armée à Laurent de Médicis; l'élite en est composée d'hommes congédiés par les Français ; ce sont en général des Gascons et des Suisses. Enrôlés à Milan par Jean de Poppi , ils passent par le Modenais, et Guichardin doit pourvoir à leur logement , à leur subsistance , à leur police. 11 faut les payer à propos , et empêcher qu'un trop grand nombre, attirés par l'appât d'une forte solde, ne suivent

1 Lodov. Vedriani. Loco citato.

2 Collection Strozzi, avec la seule date MDXVI. — 3 Voir, pour les détails, l'Hisloire d'Italie de Guichardin lui-même, liv. XIII , ch. 1,2,3,4.

les premiers sans en recevoir l'ordre, et ne viennent imposer au pape leurs services. C'est le sujet d'une suite de lettres 1 adressées à Laurent de Médicis et à Goro Gheri, agent du pape à Florence, et qui correspondait directement avec lui. En même temps il faut surveiller le duc de Ferrare, et avoir F œil de tous côtés. L'issue de ces travaux fut assez heureuse. D'abord vainqueur, François Marie de la Rovère fut battu et forcé de se réfugier à Mantoue ; ses états furent occupés par Laurent de Médicis et après lui revinrent à l'État ecclésiastique jusqu'à la mort de Léon X.

Tandis que Guichardin était à Modène , son nom sortit du scrutin. En 1 520 il fut élu capitaine du parti Guelfe à Florence. Son absence l'empêcha d'exercer cette magistrature. 1

Après l'élection de Charles d'Espagne comme empereur (1 54 9) , la guerre ne tarda pas à éclater entre lui et François I er . Leur rivalité en fut la véritable cause, mais la lutte allait avoir pour principal théâtre l'Italie où leurs possessions se touchaient, et où leurs prétentions se nuisaient l'une à l'autre 8 . Le pape, lent à se décider pour l'un des deux adversaires, et négociant avec tous deux , mécontent de la défiance que lui témoignait François I er , et d'ailleurs déterminé par les craintes que lui inspiraient la réforme et ses suites en Allemagne , se jeta dans le parti de l'empereur *. Guichardin reçut alors une somme de dix mille ducats 6 pour soutenir les exilés du Milanais , et lever des hommes en vue de reconquérir ce duché. L'entreprise fut découverte à l'avance , et Lescun frère de Lautrec , chef des Français , tenta de surprendre Reggio ; il comptait particulièrement sur ce que le gouverneur n'était point homme de guerre , et ne devait point s'attendre à une attaque avant que les hostilités n'eussent commencé ouvertement. Mais Guichardin soupçonna quelque chose de ce dessein. Il arma les habitants, rassembla des milices, et appela Gui Rangone qui commandait un corps de troupes pour le

» Collection Strozzi.

2 Sar les registres des magistrats, on trouve en marge de son nom un si«me qui marque qu'il était absent.

3 Ilist. d'Italie, XIII, i. — * Id. XIV, 1.-5 Id. id.

pape dans le Modenais. Lescun se porta devant la place. Tandis qu'il était en conférence avec Guichardln , ses gens essayèrent de forcer une porte. Ils furent repoussés, et Lescun luimême resta prisonnier jusqu'au lendemain (4524, Î4juin). 4 Cette défense, vigoureusement et habilement dirigée, contribua à rehausser l'estime dont jouissait déjà Guichardin. Aussi reçut-il la charge de commissaire général de Y armée et le commandement des troupes pontificales avec autorité même sur le marquis de Mantoue, quand Prosper Colonna, chef de l'armée du pape et de l'empereur, commença les opérations militaires 4 . Il assista au siège de Parme et au conseil de guerre à la suite duquel on l'abandonna. Lui-même nous indique le rôle qu'il y joua. Malgré les fonctions dont il était revêtu , il ne se faisait pas illusion sur la valeur de ses avis, et sur le crédit qu'ils pouvaient avoir. Plus capable d'apprécier les résultats politiques des événements que de prendre part aux résolutions militaires , nous le voyons blâmer la levée du camp et insister pour qu'on reste devant la ville , mais enfin suivre la retraite à laquelle se déterminent Colonna et Pescaire 3 . La mésintelligence de ces deu* chefs et la lenteur naturelle du premier nuisirent d'abord beaii T coup au succès de la campagne. Les troupes des confédérés étaient d'ailleurs inférieures en nombre à celles des" Français. Aussi, quoique étant entrés dans le Milanais, durent-ils , d'après l'aviç ouvert par Guichardin , quitter le poste de Robecca , près de Crémone, pour se replier sur le Mantouan 1 . Bientôt ils reprirent l'offensive, passèrent l'Adda et entrèrent dans Milan, Crémone»

i HisL d'Haï. XIV, 1. — 2 fd. XIV, 2.

3 Hiit. d'Ital. XIV, 2. Il résulte d'une lettre de lui, du 5. septembre 1521 , que les Espagnols refusèrent de marcher parce qu'on leur devait 6,500 ducats. Jl a omis ce détail important dans son Histoire.

4 Id. id. 3. -En conséquence, le commissaire Guichardin représenta que \e » défaut de vivres les empêchait de se maintenir en ce lieu ; que plusieurs » raisons pourraient retarder la venue des Suisses ; il ne fallait donc point sé- » journer où ils étaient, mais reculer sur le fleuve cinq ou six milles, jus- » qu'aux frontières du Mantouan ; étant adossés à un pays ami , ils ne man- » queraient po^nt de provisions ; enfin , ce qui , au moment même , se pouvait m faire avec sécurité , à l'approche des ennemis , offrirait peut-être de grande » dangers. »

Parme et Plaisance. C'est à cette époque sans doute que Guichardin se lia avec Jean de Médicis, descendant de Laurent, frère de Cosme l'ancien, et d'ailleurs son cousin par les Salviati*. Il paraissait alors à Tannée comme officier à la solde du pape, et se distinguait par son bouillant courage. Je signale cette circonstance à cause des combinaisons que firent à son sujet les politiques de Florence, et de l'appui que Guichardin prêta plus tard à son fils Cosme.*

Au milieu des succès de la ligue, Léon X mourut 3 , de la joie, dit-on, que lui causa la prise de Milan. L'armée se dispersa, et les Français reprirent courage. Tandis que le duc d'Urbin reconquérait ses États, ils voulurent eux aussi s'emparer de Parme. Us y rencontrèrent Guichardin que le cardinal Jules de Médicis en avait nommé gouverneur. Il montra la même activité qu'à Reggio, arma les habitants et sacrifia une partie de la ville qui ne pouvait être défendue. Mais le découragement des Parmesans, la mutinerie des troupes qui réclamaient leur paie faillirent un moment trahir son habileté et sa résolution. Il parvint toutefois à repousser l'ennemi , et sa résistance lui fit le plus grand honneur auprès même de ceux qui l'avaient attaqué.*

Cependant Adrien VI venait d'être élu à la place de Léon X , et malgré le cardinal de Médicis. Des troubles s'élevaient de tous les cotés et avaient permis aux Français de se rapprocher de Milan et de rentrer dans Novarre qu'ils avaient perdu récemment. La bataille de la Bicoque et la surprise de Gênes par Colonna les forcèrent à revenir en France. La guerre était ainsi momentanément terminée en Italie, mais les désordres n'y cessaient point. 6

1 Jean des Bandes Noires avait épousé Maria, fille de Jacopo, el Guichardin, Maria, fille d'Alamanno Salviati. Jacopo et Alamanno étaient cousins germains. Jean , né en 1498, avait alors vingt-trois ans.

2 Dès 1494, on avait voulu substituer cette branche des Médicis à celle de Cosme l'Ancien (Storia Fiorent. p. 153, vol. III des OEuvres Inédites). On y songea pendant toute la vie de Jean des Bandes Noires, et son fils était l'objet de la jalousie et des craintes d'Alexandre auquel il succéda.

a ltr décembre 1521. Hist. d'Ital. XIV, 4.

4 Hist. d'Ital. XIV, 4. C'est le seul passage de son Histoire où Guichardin se soit étendu un peu longuement sur un événement auquel il est mêlé lui-même. Je donne la traduction de ce morceau aux Pièces Historiques, X. — 5 Id. id.

En effet le duc d'Urbin, maître de son duché, aidait Horace Baglioni à recouvrer Pérouse. Les Florentins , inquiets de cette tentative qui pouvait plus^tard menacer leur tranquillité, rappelaient de Lombardie Jean des Bandes Noires. Au milieu des luttes engagées pour la possession de Pérouse , de Cortone et de Montefeltro, le frère de l'ancien gonfalonier Soderini soutenu de Renzo da Ceri , condottiere du roi de France , cherchait à changer le gouvernement de Florence 4 . Un peu plus tard éclatait la conspiration des Alamanni , et une apparence (Tordre ne s'établissait qu'à l'arrivée d'Adrien VI en août 4622. La réconciliation du cardinal de Médicis avec le pape , son accord avec le duc d'Urbin ramenaient un moment la paix.

Guichardin ne perdait point de vue tous ces événements , sa correspondance nous l'atteste. Mais il ne voulait point se mêler directement de toutes les intrigues qui se tramaient. Il se préoccupait alors de l'alliance que les Vénitiens conclurent avec le pape et l'empereur en 4522; et ses discours politiques, huitième et neuvième*, contiennent les raisons que l'on peut faire valoir pour la confédération ou contre elle. Cependant il avait été maintenu dans ses fonctions par Adrien VI , à cause de sa réputation de fidélité et de vigueur, peut-être aussi grâce à l'influence du cardinal de Médicis qui venait de succéder au cardinal de Volterra (Soderini) dans la faveur du pape. Enfin il lui avait dénoncé les desseins secrets de trahison d'Alberto Pio deCarpi , chargé parle collège des cardinaux de Reggio et Rubiera 3 . Il sut assez faire goûter sa propre administration à Parme, dont il était gouverneur provisoire depuis 4 524 *, pour que les Parmesans demandassent au pape de le conserver en décembre 4 522, quand on leur envoya à titre définitif Thomas Campeggio , évêque de Feltro. La réclamation n'eut pas de résultat et Campeggio fut installé le 28 janvier 4523. Guichardin resta à Modènë, tandis que Bonnivet et les Français descendaient en Italie.

1 Pitti. Stor. Fiorent. II. — 2 Opère Inédite, vol. I. Répétés dans l'Histoire, liv. XV, ch. I. — 3 h voulait livrer ces deux places à Renzo da Ceri, Hi&t. d*Ital. XV. 4. — 4 Au commencement de décembre. Le premier aete qui le nomme en cette qualité est du % décembre , Ronchini.

Mais la mort d'Adrien VI et l' installation de Clément VII, en le dédommageant de cette espèce de disgrâce, donnèrent un nouvel et plus grand essor à sa fortune.

Il venait alors de déjouer les projets du duc de Ferrare sur Modène 4 . En récompense le pontife le nomma de nouveau gouverneur de Modène et président de Romagne , avec une autorité supérieure à celle de tous les officiers qui commandaient dans ces contrées 8 . Son pouvoir s'étendait à la fois sur Modène et son territoire, Parme et Plaisance à l'occident , et à l'orient Ravenne, Imola, Faenza, Forli et Césène. Il établit son séjour alternativement dans ces villes, le plus souvent au centre et aux extrémités, d'où sa surveillance s'exerçait plus facilement, soit au dedans, soit au dehors, par exemple à Plaisance, à Faenza ou à Modène. Il fit son entrée dans cette dernière ville en septembre 1 523 s , et nous avons des lettres de lui datées de Faenza et de Plaisance.

Il succédait en Romagne au cardinal Cibo. Cette province était une des plus remuantes des Etats de l'Eglise. Malgré les terribles exécutions de César Borgia, et la sévérité qu'y avaient déployée contre les rebelles Jules II et Léon X, le pays, partagé entre l'influence de plusieurs familles prépondérantes, était encore en proie aux démêlés sans cesse renaissante des Guelfes et des Gibelins. Sous Adrien VI, Jean de Sassatello, chef des premiers, en avait été chassé ; mais il y était revenu à la sollicitation des Français, sous prétexte d'accabler la faction opposée. Le calme se rétablit sous la main vigoureuse de Guichardin. Peut-être même ses moyens furent-ils quelquefois violents. Au moins , Vedriani * signale son abord difficile , sa rigueur qui souvent parut cruauté. Il s'entourait d'une garde à cheval, et montrait, pour ses administrés une hauteur injurieuse et méfiante. Une fois

1 Ce prince, à la mort d'Adrien VI, était entré dans Reggio et Rubiera, le 29 septembre. Le 27, il avait fait une tentative sur Modène, où la présence de tiutchardin l'avait arrêté. Il se préparait à un nouvel effort, quand tint la nouvelle de l'élection de Clément VII, qui est du 18 novembre.

2 Hirt. d'Ital. XV, 3.-3 Lodov. Vedriani , ht. di Modona.

4 Loc. cit. pag. 495. D'ailleurs ce fragment se retrouve dans Tiraboschi

le pays tranquille , il signala son commandement par des travaux d'utilité publique, construisant en divers endroits des édifices pour embellir les villes, ou traçant des routes ponr faciliter les communications ; mesure à la fois favorable au commerce et à son autorité qu'il pouvait plus facilement faire respecter. Souvent les dépenses nécessaires à ces ouvrages, et les frais d'entretien des troupes , indispensables au milieu des circonstances critiques de Y époque ■> l'obligèrent à entretenir avec les conseillers du pape qui résidaient à Rome une correspondance dont il reste plusieurs témoignages. Il dut en référer plus d'une fois à ses supérieurs sur certaines questions délicates qui touchaient les personnes ou les choses. Ses principaux correspondants étaient BernardoSpina, Roberto Pucci, Jacopo Salviati, le cardinal Giovanni Salviati, auprès duquel il justifie le comte Guido Rangone, accusé de trahison , et à qui il annonce la mort du marquis Pallavicino 4 . Quelquefois on le retrouve à ' Rome , dirigeant les conseils du pape , dont il blâme , à plusieurs reprises , dans sa grande Histoire , les hésitations et les défaillances.

Cependant sa femme et ses enfants l'accompagnaient dans ses divers séjours *. Enfin , d'après une lettre écrite à Machiavel , du mois de décembre 1525, on voit que l'activité de son esprit se portait aussi sur les matières littéraires 8 .

En même temps , la situation de Florence attirait ses regards ; de nombreux messages , souvent en chiffres, s'échangent entre

i La publication de cette correspondance sera extrêmement intéressante. Elle nous fera pénétrer dans l'intérieur de l'administration papale au XVI siècle, où l'on retrouve les divisions, presque les titres de l'ancienne administration romaine, avec l'art de la centralisation moderne, la correspondance multiple et détaillée de nos préfets. On a déjà publié de nombreux recueils de lettres dn temps. Mais celui de Guichardin aura un intérêt tout particulier à cause du mérite littéraire de l'auteur, et d'ailleurs du rôle important qu'il a joué, de 1523 à 1534, dans l'État ecclésiastique. Voir Carte Strozz. filze 7, 15, 132, 160.

2 Ceci résulte d'une lettre de Gora Gheri du lçr.mars 1525, où, en annonçant à Guicbardin la nouvelle de la bataille de Pavie , il se recommande à Madonna Maria. — 3 Machiavel lui avait cité un passage de Dante avec une interprétation ingénieuse. Guichardin lui répond que dans toute la Romagne il n'a trouvé que le texte des premiers temps sans les commentaires. Voyez aussi la correspondance sur les comédiens.

lui , sdh neveu Niccolô, alors docteur en droit , et ses frères Luigi et Jacopo qui commandait à Rimini. On fortifiait en ce moment Florence , en vue d'une attaque devenue possible, au milieu des de'sastres de l'Italie 1 ; mais le plus grand danger pour les Médicis ne venait pas du dehors.

Le mépris inspiré par les* bâtards Hippolyte et Alexandre , qu'on commençait à montrer comme les maîtres présomptifs de la république, la mauvaise administration du cardinal de Cortone, Passerini, gouverneur de ces jeunes gens , mécontentaient tous ceux qui prétendaient à l'honneur de conduire les affaires. Ce n'étaient point d'ailleurs des ennemis jurés des Médicis ; c'étaient les restes de cette aristocratie qui les avait soutenus , sans vouloir leur élévation absolue. Les Guichardins* se trouvaient naturellement des premiers dans ce parti , encore tranquille , mais qui n'attendait que l'occasion d'éclater. Le chef apparent en était Niccolô Capponi, fils du célèbre Piero Capponi, le négociateur de 4 494. Francesco Vettori , Filippo Strozzi , le neveu de Léon X par sa femme Clarice, fille de Pierre de Médicis, Jacques Salviati, eux-mêmes se sentaient portés pour cet homme qui,, fils de l'ancien chef des Arrabiati, avait pourtant su ranger autour de lui la meilleure partie des amis de son père et lesPiagnoni modérés. 3

Mais les luttes du roi de France et de l'empereur, dont la haute Italie était le théâtre , attiraient alors l'attention du pape. De la Romagne, Guichardin en fut le spectateur pendant trois ans, tenu au courant des événements par des renseignement détaillés et précis 4 , jusqu'au moment où fut conclue, en 4526,

* Lettre de Luigi du 3 février 1526. — Lettres diverses de Machiavel.

2 Le pape ne l'ignorait pas. Varchi, II ; Archivio Storico T. IV, part. II, p. 365. Âpolog. dei Capucci : Sovvengavi, beatissimo Padre, délia mente iniqua, dell'animo malvagio, deU'ingegno crudele di cotesli seelerati; sovvengavi di tanta malâ satisfazione che di loro aveste ne' tempi di Leone, e poi nel vostro governo, cardinale, et tinalmente papa. — Il s'agit de Guichardin et de ses amis, alors réfugiés auprès du pape, en 1530, et accusés par les ambassadeurs Florentins.

3 On appelait d'abord Arrabiati les aristocrates ennemis de Savonarole, et Piagnoni ses partisans ; plus tard , les Arrabiati furent les démocrates.

4 Lettre de Goro Gheri citée plus haut ; lettre du capitaine Ramazotto; toutes deux insérées dans le XV« volume de VArchivio Storico.

une ligue entre le roi de France , le pape el les Vénitiens Contre l'empereur.

Depuis 4523, les péripéties les plus extraordinaires s'étaient succédé dans les affaires. Les Impériaux vainqueurs avaient poursuivi les Français en Provence ; épuisés à leur tour , ils avaient dû reculer jusqu'à Pavie; la défaite et la captivité de François I er avaient déterminé le pape à s'allier à Charles V; puis, la puissance prépondérante de ce prince effrayant les Italiens, on avait noué la grande intrigue ourdie par Morone 4 . La trahison de Pescaire l'avait fait échouer. Mais la délivrance de François I er offrait de nouvelles chances de succès : c'est alors que se forma la confédération.

Nul doute que dans ces circonstances Guichardin n'ait eu plus d'une fois l'occasion de mettre à l'épreuve ses talents de conseiller et de diplomate. On voit, dans sa correspondance, qu'il passa dans Rome les mois d'avril et de mai 1 526. Il donne à ses frères des nouvelles des négociations entamées 8 ; le 31 mai, il leur fait part de Y espoir qu'il a de voir la France accéder à la ligue; le 6 juin, il annonce son départ pour la Lombardie; le 24 juin, il était à Plaisance, après avoir seulement traversé sa ville natale 8 . Il venait de recevoir la commission de lieutenant-général dans les États et dans l'armée du Saint-Siège 4 . Son frère Jacopo le remplaçait en Romagne avec le titre de vice-président 8 . Luimême avait pour collègues Gui Rangone, alors commandant des troupes pontificales , Vitello Vitelli , gouverneur des soldats de Florence, Jean de Médicis, chef des Bandes Noires qu'il avait formées, et enfin le duc d'Urbin, général des Vénitiens. Le

i Hist.d'Ital. XVI, 3.

2 7 avril, 27 avril, 4 mai, 14 mai, 15 mai; fonds Strozzi.

3 Dans une lettre du 11 septembre, il demande des nouvelles de Florence, où il n'a fait que passer.

4 Il le dit dans son Histoire , et une lettre du duc- de Milan , du 24 août 1526, le porte sur la suscription, ainsi qu'une autre de François 1er, de 1528 (évidemment cette dernière contient une erreur de date , ou bien le roi de France ignorait le détail des événements d'Italie). Manni les cite toutes deux.

5 Voyez une lettre de Jacopo , du 26 mai 1527 , où il prend ce titre , fonds Strozzi.

grand nombre et le peu d'accord des commandants devaient amener bien des mécomptes dans les espérances des confédérés. Mais dans le principe ils eurent quelques succès. Le lieutenant du pape intercepta des lettres de l'armée de F empereur, où Ton put .voir les craintes des chefs impériaux en face de la population de Milan, opprimée par leur soldatesque, et les périls qui les menaçaient.

Les confédérés prirent Lodi, et s'avancèrent, parMarignan *, jusqu'auprès de Milan. La lenteur et les incertitudes du duc d'Urbin, à qui les officiers du pape avaient mi devoir déférer pour éviter la division, empêchèrent ces avantages d'aboutir. Le connétable de Bourbon put entrer dans la place , et un assaut , donné le 7 juillet, fut repoussé par les Espagnols. Malgré l'avis et les instances du lieutenant-général du pape, on se décida à la retraite. Guichardin nous expose en détail dans son Histoire 2 les raisons qu'il fit vainement valoir auprès du capitaine-général pour triompher de cette fatale résolution. Il comprenait quelle fâcheuse impression allait en résulter pour la ligue , et quel découragement serait celui du pape et des Vénitiens. Mais il fallut céder à l'obstination du duc d'Urbin , pour éviter un conflit. Le château de Milan se rendit. La prise de Crémone 3 fut annulée par la désertion d'une partie de l'armée, entre autres des Suisses, et par les événements du centre de l'Italie. Le pape, battu en Toscane par les Siennois, assiégé dans le château Saint-Ange par les Colonna, ses ennemis, et forcé de traiter avec eux, conclut une trêve avec l'empereur. Son lieutenant Guichardin abandonna donc l'armée de Lombardie, le 7 octobre 1526, après avoir vainement proposé au duc d'Urbin de feindre de n'avoir pas reçu d'ordre, s'il voulait tenter un coup de main sur Milan. 4 Il revint à Parme , et de cette ville dirigea le pape de ses

i Lettre du 2 juillet 1526. — 2 XVII, a.

3 C'est à cette époque qu'il faut placer la première légation de Machiavel auprès de Guichardin. Sans faire nommément partie de la ligue, la république payait une partie des troupes. A cette occasion Ton accrédita Machiavel.

* Lettre de Guichardin au dataire. Lett. dei Principi , T. II, fo 14.

conseils au milieu des embarras de la situation 4 . Il le détermina à laisser Jean de Médicis dans le Milanais avec ses bandes, et à le réserver pour les circonstances les plus pressantes, au lieu de l'employer à punir les Colon na. Il fut ensuite chargé de négocier avec le duc de Ferrare la remise à ce prince de Modène et de Reggio * , ainsi qu'un double mariage entre Hercule d'Esté , fils aîné de ce duc, et Catherine de Médicis, dernière descendante légitime de la branche de Cosme l'Ancien, et d'autre part entre l'une des princesses de Ferrare et Hippolyte de Médicis, fils naturel de Julien et neveu du pape. Mais Clément VII n'agissait que pour gagner du temps, et l'empereur le prévint en mettant le duc de Ferrare dans ses intérêts. Guichardin comprit qu'il fallait abandonner l'espérance de voir réussir les négociations commencées , et se rendit à Modène, tout en proposant de nouvelles conditions d'accommodement.

Les affaires de Lombardie réclamaient en effet toute son attention. Frondsberg, capitaine de l'empereur, y était descendu avec un corps de troupes allemandes, sans que le duc d'Urbin pût l'arrêter, et avait passé le Pô près de Ferrare, tandis que Jean de Médicis, le seul général redouté des ennemis, venait de mourir d'une blessure reçue en les poursuivant 3 . Les Allemands traversèrent successivement la Secchia, la Lenza, la Parma, le Taro, et appelèrent les Espagnols de Milan.

Le lieutenant du pape pressait vainement le duc d'Urbin de défendre les Etats de l'Eglise menacés par les ennemis. Courant alternativement sur leur flanc de Modène à Parme et à Plaisance 4 , il essaya de les arrêter au siège de cette dernière ville 5 . Averti par le duc de Ferrare, le connétable de Bourbon les empêcha de

» Voyez celles de ses lettres qui se trouvent au 1er volume des Lettere dei Principi. — 2 17 novembre, 18 novembre, 20 novembre 1526, et autres. Recueil Strozzi. Hist. d'Ital. XVII, 4.

s Sa mort dérangea les projets du parti dont j'ai parlé plus haut , et qui comptait l'opposer aux bâtards Alexandre et Hippolyte. De plus, elle causa une vive terreur dans Florence (Cf. Nerli). Aussi, le sujet principal de la seconde légation de Machiavel est-il de prier le lieutenant de couvrir cette ville.

4 Voy. sa correspondance et celle de Machiavel , seconde légation.

5 Varchi, II.

donner dans le piège , et de Milan vint les joindre avec les Espagnols , puis se prépara , marchant à leur tête à tous , à descendre dans V Italie Centrale.

Les efforts du lieutenant avaient échoué à cause des irre'solutions du pape, de l'hésitation de ses collègues, delà lenteur des troupes à se mettre en marche, delà difficulté avec laquelle on les payait. Sa correspondance avec le dataire, l'évêque de Pola, Salviati et ses amis de Florence témoigne de ses peines et de sa lassitude 4 . Cependant il fallait lutter de nouveau. Tandis que le pape, attaqué au sud par le vice-roi de Naples obtenait sur lui un léger avantage, et tout en négociant méditait d'envahir le royaume, les bandes du connétable faisaient toujours de nouveaux progrès. Le duc d'Urbin , consultant surtout les intérêts des Vénitiens, et voulant se faire acheter son concours par la cession de Montefeltro et de San Léo, proposa un plan de campagne qui, protégeant les terres de Venise , laissait ouvert le chemin pour marcher sur Florence et sur Rome. Guichardin essaya vainement de le gagner en lui cédant l'objet de ses désirs; il fut désavoué par le pape 8 . Cependant les soldats impériaux , ou plutôt les brigands de Bourbon, se mirent en marche, satis argent, sans munitions, sans vivres, lentement suivis par les confédérés 3 . Ils traversèrent le pays de Reggio , de Modène et de Bologne sans rencontrer d'obstacle sérieux. En même temps le pape, trompé dans les espérances de secours qu'il avait conçues du côté du roi de France , venait de conclure une trêve avec Lannoy, vice-roi de Naples, et congédiait la plupart des troupes qu'il tenait à Rome, Guichardin avait à combattre à la fois l'imprévoyance de ceux qu'il servait, le mauvais vouloir de ses collègues, et la promptitude ' des ennemis. Toutefois il négociait avec Bourbon et le marquis de Guast pour tâcher de les. arrêter; la mutinerie des soldats, ou la perfidie du connétable , fit rompre les pratiques commencées, et pour obliger ses propres Suisses à marcher sur Forli *,

1 Fonds Strozzi. Lettere de* Principi, tome II. Machiavel, seconde légation.

2 Hist. d'Ital. XVIII, 1. — 3 Cf. Varchi, II.

4 Cf Machiavel. 2* légat, à Guicciard. lett. 17; voir aussi, pour toute cetto partie, Varchi, II; et Guichard. Hist. d'Ital. XV11I.

le lieutenant dut lui-même prêter mille ducats au provéditeur vénitien afin de les payer. Seul il soutenait tout le poids de la lutte, et tentait de résister au connétable qui avançait toujours, sans tenir compte du traité conclu à Florence entre Clément VII, les Florentins et le vice-roi. Sûr du marquis de Saluces , qui l'accompagna jusqu'à Brisighella, et tandis que le ducd'Urbin, appelé par les Florentins, venait couvrir leur ville, il prévint le pape des dangers qui étaient de plus en plus pressants pour Rome?

Dans le moment que celui-ci tenait mal compte de cet avis, un nouvel accident arrêta les confédérés près de Florence et dérangea leurs plans. Les citoyens mécontents profitèrent des difficultés de la situation pour tenter un soulèvement (26 avril). L'imprudence ou la témérité du cardinal de Cortone, qui abandonna la ville pour marcher au devant du duc d'Urbin ', augmenta le désordre. La jeunesse se saisit du palais et obligea le souverain magistrat à déclarer rebelles les neveux du pape. Le gonfalonier était Luigi Guicciardini le frère du lieutenant qui, suivant Nerli, favorisait les révoltés, ou du moins voyait avec plaisir leur tentative et ne s'y opposait que mollement. Mais les cardinaux avait sous la main des moyens puissants de répression. Les troupes furent sur le point d'entrer dans la ville, et les généraux .voulaient forcer le palais du gouvernement. 11 fallait craindre que la chaleur du combat ne portât les soldats aux derniers excès, et la plus grande partie de la noblesse renfermée dans le palais était exposée à périr. Le frère de Guichardin se trouvait un des plus en danger. Le lieutenant du pape, soit que, n'étant point au préalable instruit de l'affaire, il jugeât le coup imprudent, soit qu'il vît nettement qu'il n'y avait aucun succès à espérer, profita des liens qui l'attachaient aux deux partis, sans qu'il fût directement compromis, pour s'entremettre. Il parvint à calmer ses collègues, puis se rendit auprès des insurgés, leur

* Nardi, VI H, prétend qu'il voulait seulement faire une visite de déférence, et que son absence donna lieu au tumulte. D'autres disent que, voyant naître le trouble, il alla chercher des secours.

fil comprendre leur faiblesse, et acheva de dissiper la sédition par la promesse d'une amnistie générale. La paix se conclut sur un banc dans utfe boutique voisine de la place 4 . Les principaux chefs de l'armée y apposèrent leur signature; le gonfalonier annula tout ce qu'on avait fait et décidé jusque là ; et les citoyens, réunis au palais, s'écoulèrent tristement par une porte de côté , sans éprouver de dommage, mais remplis de crainte et d'affliction. Jacques Pitti accuse, en cette circonstance, Guichardin de trahison *. Il est certain que dans l'état des affaires la soumission était le conseil le plus sage à suivre. Néanmoins tout le monde en fut mécontent ; les républicains, parce qu'ils se voyaient frustrés dans leurs espérances, et les partisans des Médicis, parce qu'ils avaient laissé échapper l'occasion d'anéantir leurs adversaires. Guichardin, dans son Histoire 3 , se plaint amèrement de cette ingratitude, qui peut être ne fut pas sans influence sur sa conduite ultérieure. Mais on ne peut nier, quand on connaît bien ses sentiments, qu'alors il n'ait agi avec peu de franchise. Qui veut ménager tout le monde et se réserver toutes les chances, risque de dévoiler son jeu. Enfin la part, au moins indirecte, que son frère avait prise dans la conjuration, dut le rendre suspect aux Médicis ; l'empressement ambitieux de son neveu Niccolô, qui, une fois le tumulte apaisé, voulut être le premier à en porter la nouvelle au palais de la via Larga 4 , devait indisposer contre toute la famille les amis de la liberté.

Pendant ce temps et à la faveur des contestations qu'élevèrent les Vénitiens sur le règlement des contributions entre les alliés, Bourbon se dirigea d' Arezzo sur Rome par Viterbe. Le pape désarmé, mal soutenu par les habitans, ne put l'arrêter; la ville fut emportée d'assaut et saccagée, tandis que le connétable luimême, était tué. Ce n est pas ici le lieu de s'étendre sur cet événement. Il importe plutôt de suivre la marche de l'armée pontificale et vénitienne, et de déterminer la part que prit Guichar-

» Varchi, II.— 2 Apologia de* Capucci, p. 134 et suiv. Archiv. StoricT.IV, part. II. — 3 XVIII, 2.

* Habité par les Médicis. Varchi, IIÏ ; Nardi, VIII, U.

diii dans les délibérations de ses chefs. Il avait compris que le pillage de Rome serait suivi de la désorganisation des troupes impériales. Il pressait donc la marche du duc d'Urbin ; mais celui-ci s'arrêtait à changer le gouvernement de Pérouse, et à s'assurer une retraite sur Orvieto. D'ailleurs, il nourrissait contre la maisonde Médicis de vieilles rancunes à cause de son duché d'Urbin. Ce fut vainement que Guichardin, qui correspondait avec le pape et l'avertissait de l'approche de l'armée, essaya de décider son collègue à se porter en avant. Ses efforts n'aboutirent qu'à provoquer des deux parts de violentes récriminations *. La désertion se mit dans les troupes, comme la terreur dans les provinces *, et le premier juin la retraite commença. Le pape capitula et rendit le château Saint-Ange, un mois jour pour jour après l'assaut donné à Rome.

Les fonctions de Guichardin cessaient avec l'existence du pouvoir qui l'avait nommé; d'ailleurs ses patrons étaient mal satisfaits de ce qu'il avait fait à Florence. Varchi 3 prétend même que le pape imputait à son avarice et à ses démêlés avec le duc d'Urbin la retraite de ce général. Il songea donc à revenir à Florence qui s'était rendu la liberté, et Segni nous affirme que ses instances particulières déterminèrent les colonels des Bandes Noires à se rangerai! service de la république 4 .

§. V. SA CONDUITE DEPUIS LA PRISE DE ROME PAR LES IMPÉRIAUX , JUSQU'A LA PRISE DE FLORENCE PAR L' ARMÉE DU PRINCE D' ORANGE.

La captivité de Clément VII semblait avoir dissous le gouvernement de l'Église. Tandis que la Ligue , les Vénitiens , le duc

i Varchi, IV. — 2 Voy. aux Pièces Historiques une lettre de Jacopo Guicciardini, du 14 juin, de Césène. Pièce XI.

3 Varchi , IV. Pitti nous dit que dans la réconciliation qui eut lieu, peu après entre le Pape et le duc d'Urbin , on attribua tous les torts au lieutenant.

4 Segni I. Parmi ces colonels , se trouve un Sampiero, Corse d'origine. Varchi dit qu'à la place de Guichardin on nomma commissaire auprès des troupes Florentines Rafaello Girolami.

deFerrare, les seigneurs dépossédés, Doria, les Espagnols , ceux-ci en vertu des traités consentis , les autres , par le droit de la force, et sous prétexte de reprendre d'anciennes possessions, ou d'en priver les Impériaux, se disputaient les débris des États ecclésiastiques , Florence profita des circonstances qui lui permettaient de recouvrer sa liberté. 4

La nouvelle de la prise de Rome était arrivée le 1 1 mai aux cardinaux chargés de l'administration de la république. Les principaux citoyens dont les projets avaient échoué un mois auparavant, et parmi eux il faut compter Francesco Vettori et les deux Strozzi, Matteo et Filippo, dirigés par Niccolô Capponi, proclamèrent la liberté. Les cardinaux irrésolus , peu confiants dans les troupes, que l'avarice du cardinal de Cortone négligea d'entraîner par une augmentation de paie, conclurent un accord d'après lequel, le \Q mai, ils se retirèrent à Lucques avec les neveux du pape. Bientôt ils regrettèrent leur résolution , mais les forteresses furent livrées à la république par leurs commandants. La révolution était consommée. Un moment toutefois le parti des Médicis chercha à retenir le pouvoir avec la forme populaire. Mais une émeute soulevée par Anton-Francesco des Albizzi contre le gonfalonier Nori amena la convocation du grand conseil , et l'élection, pour un an, de Niccolô Capponi, comme gonfalonier, avec la faculté d'être réélu trois autres années. C'était un homme passionné pour la liberté, et d'ailleurs un esprit sage, mais incapable de tenir tête aux partis furieux qui allaient s'agiter.

Il entra en fonctions le 1 er juin, au moment ou l'armée pontificale se désorganisait, et peu avant que Guichardin ne rentrât à Florence, tandis que Machiavel, revenu de sa légation à l'armée de la ligue 2 , mourait de chagrin de n'avoir pu reprendre son poste de secrétaire ( 27 juin ) . 3

La constitution nouvelle pencha d'abord vers une oligarchie démocratiquement organisée, par suite de la mesure qui restrei-

* Hist. d'Ital. XVIII, 3.

2 Sa dernière lettre est de Civita-Vecchia, du 22 mai 1527. — 3 Cette place fut donnée à l'historien et publiciste Giannotti.

gnait le droit de cité aux deux mille cinq cents personnes environ capables de promer que leurs ancêtres avaient été proposés* pour obtenir les charges. Mais dans cette sorte d'oligarchie même se forma un noyau plus restreint encore composé des plus riches et des plus nobles qui prit le nom d'Ottimati. Cappoui s'appuya sur eux ; il les réunit aux anciens disciples de Savonarole ou Piagnoni et aux Palleschi modérés ou crus jusque-là partisans et soutiens des Médicis , en ménageant Francesco Vettori, les deux Strozzi* et Guichardin leurs principaux chefs. Ceux-ci croyant le pape et sa faction absolument perdus , acceptaient volontiers de restaurer le gouvernement au profit d'un parti avec lequel ils n'avaient au fond jamais cessé de sympathiser. Mais les excès de la faction populaire qui prit le nom (ÏÂrrabiati ou Popolani, rendirent le trouble impossible à dominer. À sa tête se plaçaient les deux frères Carducci, Baldassare et Francesco , dont l'aîné malgré sa vieillesse agissait et parlait avec l'emportement et la fougue d'un jeune homme ; Àlfonzo Strozzi , jaloux de son frère Filippo , et Dante de Castiglione , le destructeur des insignes et des images des Médicis. Entre eux se trouvait Tommaso Soderini, héritier de la réputation de son oncle l'ancien gonfalonier , prêt à faire pencher la balance au gré de ses intérêts et de son ambition. Peu de temps s'écoula avant que des mesures violent tes ne vinssent ébranler l'État , et vers le milieu de 4521 , Filippo Strozzi , que rendait suspect sa parenté avec les Médicis, dut quitter la ville. Florence était d'ailleurs depuis 1525 dévastée par la peste et la famine. Bientôt on ne put rassembler le Grand-Conseil et les agitations intérieures se compliquèrent des dangers du dehors,

Le pape s'était enfui de Rome et comptait sur l'appui des

i Seduto o veduto. Giannotti, délia Repubblici Fio'rentina, II, 7; il y expose les inconvénients de ce procédé.

2 Filippo et Matteo : ils étaient cousins. Àlfonso , au contraire, comme on va voir, était l'un des chefs des Arrabiati. Pour le sens de ces mots Piagnoni, Arrabiati, je renvoie à la note 3, page 41. Le nom de Palleschi vient des boules qui sont dans les armes des Médicis : Palle. Pour tout ce qui suit, je renvoie au triple récit de Varchi , Nardi et Segni. La partialité de Pitti est flagrante en faveur des Républicains, comme celle de Nerli en faveur des Médicis.

Français et des Vénitiens pour recommencer la lutte , mais. la destruction des armées françaises avec Lautrec et Saint-Pol dans le royaume de Naples et dans le Milanais durent lui ôter cet espoir. Plein du désir de la vengeance contre les Florentins , il traita avec l'empereur à Barcelonne en 1529, à condition de voir rétablir à Florence son neveu Alexandre , fiancé à la fille naturelle de Charles-Quint, Marguerite. Six semaines après , François I er abandonna à Cambrai la république qu'il avait à plusieurs reprises promis de soutenir. Enfin l'empereur débarqué en Italie traitait avec tous les alliés , excepté avec les Florentins , livrés au pape, et contre lesquels se réunirent ses armées, 1 529. 4

Cependant Capponi , quoique confirmé gonfalonier pour une seconde année en juin 1 528 , voyait son autorité décroître sans cesse 2 . Il essayait de ranimer l'enthousiasme religieux et patriotique , en proclamant Jésus-Christ roi de Florence , et en mettant son monogramme sur la porte du palais de la seigneurie. La force manquait à ces tentatives. Les Bandes Noires avaient été détruites devant Naples avec Lautrec, et la milice du territoire que l'on organisait sur les plans imagines par Machiavel, en 1509, ne pouvait y suppléer. On formait la garde urbaine et l'on relevait les fortifications sous la direction de Michel-Ange 3 ; on prenait à la solde de l'État d'abord Hercule d'Esté, fils du duc de Ferrare, qui éludait ses obligations pour ne pas se compromettre , puis Malatesta Baglioni 4 . Mais une troupe de trois cents jeunes nobles, sous le nom de gardes du palais, surveillait le gonfalonier. Les négociations entamées entre Doria et Luigi Alamanni , le poète , pour réconcilier Florence avec l'empereur, échouaient 5 ; malgré Guichardin et les conseils de son expérience , on prêtait l'oreille aux promesses sans garantie et sans valeur de François I er ; on écartait des consultations ou Pratiche Guichardin et ses amis tentés de se rallier au gouvernement, et compromis à l'égard du pape par leur conduite dans la dernière révolution 6 .

i Hist. d'Ital, XIX. Varchi, VIII.— Varchi, VI. Je n'ai pas toujours suivi Tordre de son récit, à cause des nécessités de la composition qui est différente * mais j'y puise presque tous les faits.

3 Varchi, VI. - * ld. VII et VIII. — 5 Id. VIII. — 6 Segni, liv. I.

II est cependant certain qu'une transaction entre les partis était alors seule capable de sauver Florence; la sagesse de Capponi, dont la famille , depuis 1 493, s'était tenue à l'écart des dissen sions, l'habileté des anciens amis des Médicis , en fournissaient le moyen, en même temps que l'ambition personnelle de ces derniers préparait une garantie pour les concessions qu'ils feraient aux maîtres actuels des affaires. Ajoutons que le pape , tant qu'il les eut contre lui, limita ses exigences. Mais la passion populaire ne comprend rien à la modération et aux ménagements de la politique ; elle préfère s'abandonner aux plus frivoles espoirs plutôt que de céder une partie pour ne pas perdre le tout. Son emportement , qui fait sa force lorsqu'il lui reste des ressources considérables, précipite le plus souvent dans l'abîme ceux qui s'y laissent entraîner. Alors Florence était épuisée; aussi courut-elle rapidement à sa perte.

Des motifs particuliers d'aigreur semaient de nouveaux germes de désunion entre les partis. Tommaso Soderini , rival de Capponi, avait voulu réunir leur influence à tous deux pour dominer l'État. Il songeait à marier l'une de ses filles au fils de Capponi, et à partager ainsi le pouvoir avec son heureux compétiteur. Capponi avait à choisir entre son appui et celui que lui offraient les Palleschi dans les luttes des conseils , et plus tard en cas que les Médicis revinssent. Les tendances de Soderini à céder aux Arrabiati l'effrayaient ; il préféra s'unir à k ses adversaires , et fit épouser à son fils Simona , l'une des filles de Guichardin 4 . Mais cette alliance, où tous deux croyaient trouver de grands avan-» tages pour le présent et pour l'avenir, ne profita ni à l'un ni à l'autre, et peut-être, en irritant Soderini, accéléra-t-elle la catastrophe. Alfonso Strozzi envenima le ressentiment de Soderini qui se jeta dans les bras des Arrabiati , et dès-lors la cause des Ôttimati fut perdue.

Capponi songeait d'ailleurs à modifier le gouvernement, guide parles conseils de Guichardin et de Ruberto Acciaiuoli *. Poursuivant des desseins depuis longtemps médités, ils auraient

l Segni, III. Varchi, VI. Nerli, 171. - 2 Varcfei , V.

voulu ramener au pape la cité qu'ils jugeaient incapable de lui résister ; mais ils espéraient , en opérant une soumission volontaire , pouvoir dicter aux Médicis des conditions favorables à T aristocratie, et surtout à eux-mêmes que leur valeur personnelle en faisait les chefs. En face de l'ardeur des Arrabiati, ces projets n'avaient aucune chance de succès. Toutefois Capponi correspondait avec le pape pour éviter de l'aigrir, et prévenir de sa part toute résolution violente. Une de ses 'lettres interceptée souleva contre lui une émeute terrible. Il fut déposé 1 et remplacé par François Carducci , que Guichardin juge fort sévèrement *, et qui était tout au moins dépourvu de l'habileté et de la mesure de son prédécesseur 3 . Ce fut précisément à cette époque qu'eurent lieu les traités de Barcelonne et de Cambrai , et que le prince d'Orange pénétra en Toscane.

Il tenta de détacher Malatesta des Florentins , non sans l'ébranler peut-être, mais sans complètement réussir pour le présent. Du moins, par un singulier arrangement, et en livrant Pérouse, le condottiere sut sauvegarder sa puissance personnelle, et rester à la solde de la république *. La guerre se trouvait ainsi rejetée tout entière sur le territoire des Florentins.

Ils essayèrent d'arrêter le prince d'Orange, en proposant de traiter ave: le pape, pourvu qu'on leur garantît la forme républicaine. C était ce qu'avait voulu Capponi, mais il était trop tard.. Carducci et sa faction, fort humiliés de leurs revers, appelèrent vainement aux Pratiques les Palleschi . Ceux-ci, entre autres Roberto Àcciaiuoli et Guichardin refusèrent leur concours s . Le prince d'Orange prit successivement Cortone et Arezzo, cette dernière ville abandonnée par Anton-Francesco des Albizzi, et reçut des secours de Sienne , l'antique rivale de Florence, heureuse de venger les défaites passées. Charles-Quint refusa d'en- .

* Il faut comparer le récit des affaires dans Varchi, VW, Segni, III et Pitti, Archiv. Storic. T. IV, part. II, p. 348.

2 Hist. d'ital. XIX , 4.

3 Ncrli lui reconnaît pourtant de la vigueur, et dit que, si en 1512 Soderini l'eût valu, les Médicis ne seraient pas rentrés, p. 193.

* Varchi, X. — * Id. X.

— attendre les ambassadeurs qu'on lui députa \ et le pape tout en promettant d'agir avec douceur, exigeait qu'on se rendît à discrétion. *

Tout était désespéré. Capponi qui avait pris part à cette inutile ambassade envoyée à l'empereur revint mourir à Garfagnana, le 1 8 octobre 1 529 3 . Les plus menacés des Palleschi, entre autres Valori et Guichardin, Jean Corsi, et ceux qui ne jouaient pas le rôle d'espion, comme Nerli l'historien et Ottaviano de Médicis, avaient quitté la ville. Il n'y avait plus de place pour l'ancien lieutenant du pape, l'homme des résolutions politiques et modérées, dans Florence, dévorée par la famine, déchirée par les fureurs des démagogues, et trahie par le chef de ses troupes, Mala testa Baglioni. S'il avait conservé quelques illusions sur l'accueil que lui ferait le parti populaire, et sur l'importance du service qu'il croyait avoir rendu en avril 1 527, il avait été bientôt détrompé. Les deux années qui venaient de s'écouler, il les avait tristement passées pour un homme naguère si considérable. Une part directe dans le gouvernement lui avait été refusée , et ses conseils avaient peut-être hâté la chute de Capponi. Suspect aux autres et fatigué de lui-même, il avait, comme sa correspondance le témoigne, et comme nous l'apprend Varchi 4 , successivement erré de Florence à la campagne et de la campagne à Florence, se plaignant de tous et de tout, comprenant les embarras de la situation et ne pouvant y remédier. Il avait tenté , par des travaux historiques et politiques , de faire diversion à son ennui, et c'est à cette époque qu'il faut rapporter K la plupart des Ricordi et peut-être l'ébauche de la grande Histoire. Il partit à la fin de septembre 1529 6 . Le soin de sa fortune le ramena vers le pape. J'aimerais mieux qu'il se fût tenu à l'écart. Mais lé

i Niccolô Capponi, Tommaso Soderini, Matteo Strozzi, Rafaello Girolami ; Varchi, IX. — 2 Je n'entre pus dans le détail des ambassades qu'on lui envoya; c'est le sujet d'une longue discussion dans Pitti ; mais ce détail n'est pas indispensable ici. — 3 Le récit de sa mort est un des passages remarquables de Segni IV. — 4 x.

5 D'après M. Canestrini,- il parait que le traité del Reggimento fut recopié de sa main à cette date. — « Voyez la lettre citée à la fin du volume. Pièce XII.

besoin de l'autorité qui tourmente ce.ux qui en ont une fois goûté, l'ambition, dont il nous fait une peinture trop vive dans ses Ricordi, pour ne l'avoir pas ressentie lui-même, l'y déterminèrent. Bientôt son frère Luigi l'imita. Tous deux furent déclarés rebelles, condamnés d'abord au bannissement, puis à la confiscation de leurs biens. 4

L'armée impériale avançait toujours jusqu'à deux milles de Florence , tandis que de nouvelles bandes, envoyées par le pape, sous Ramazotto, du coté de.Bologne , saccageaient Firenzuola et menaçaient Prato.

La défense dura toutefois quelque temps , grâce à l'obstination du peuple, à la vigueur du nouveau gonfalonier , Rafaello Girolami*, et à l'incertitude où if'on pouvait être encore des intentions de l'empereur. Mais l'entrevue qu'il eut à Bologne avec le pape dut lever tous les doutes à cet égard. Les ambassadeurs Florentins ne furent point entendus malgré leurs instances, et l'accord qui s'établit entre Charles-Quint et Clément VII , dont la cérémonie du couronnement (22 février 1 530) fut la preuve, activa les hostilités. Pistoie, Prato se rendirent. Le roi de France fut habilement contraint à priver ses anciens alliés du peu d'espérances qu'il leur avait laissées. Vainement la prise de Volterra par le commissaire Ferrucci sembla devoir prolonger la lutte. Ce succès ne fit que diviser les forces de Florence ; et bientôt battue de tous côtés , réduite à ses seules murailles , elle souffrit toutes les horreurs d'un blocus.

C'est à cette époque qu'il faut rapporter un discours de Guichardin à la Seigneurie pour l'engager à céder 3 . Mais son destin n'était pas d'être écouté de ses concitoyens, et ses avis ne produisirent aucun effet. D'ailleurs il faut avouer que sa conduite ne pouvait guère inspirer de confiance. Dès le 3 décembre 1 529 4 ,

i Je n'ai pu , dans les registres , en retrouver la date précise. La condamnation de Valori, qui est à peu près du même temps, est du mois de mars 1530 (1529, style florentin); on promet mille florins d'or à qui le livrera vivant, et cinq cents pour son cadavre. Cf. Nerli.

2 Iljentra en fonctions le l*r janvier 1530 (1529, style florentin).

3 Opère inédite. T. II, p. 31 i. Discorso sesto; mai 1530, après la prise d'Empoli. — 4 Lettre à son frère Luigi réfugié à Pise.

nous le voyons à Bologne, auprès du pape, suivant les négociations entamées avec l'empereur. Qu indarrive l'ambassade dont son frère Jacopo et Vettori font partie, il s'entremet avec Jacques Salviati et leurs adhérents pour proposer aux ambassadeurs des conditions dont la douceur semble cacher des pièges. On a même prétendu 4 qu'ils empêchèrent le pape, alors effrayé des progrès des Turcs et disposé à céder, de consentir à un accord. Enfin, après le couronnement de l'empereur, il retourne avec Clément VII à Rome, où on le retrouve, au moyen de sa correspondance, en juillet et en août 1 530.

Cependant le prince d'Orange avait été tué dans un engagement où périt Ferrucci , et qui fut fatal aux florentins. Malatesta Baglioni les trahissait presque ouvertement. On traita donc avec Fernand de Gonzague qui , moyennant une somme de quatrevingt mille ducats, garantit le maintien de la liberté, et une amnistie pour toutes les injures faites au pape, à ses partisans et à ses serviteurs (8 août).

§ 6. IL CONTRIBUE A 1/ORGANISATION DU GOUVERNEMENT DE FLORENCE, PUIS EST NOMMÉ GOUVERNEUR DE BOLOGNE.

Guichardin , malgré sa réconciliation avec le pape , n'avait pas voulu retourner dans Florence au milieu des étrangers ; quoiqu'il ait vivement maltraité de paroles un de ses compatriotes, Baccio Cavalcanti , qui réclamait auprès de Clément VII en faveur de la liberté 2 , il ne quitta pas Rome tant que les Espagnols furent à Florence.

Ce fut le fougueux Baccio Valori, l'adversaire constant de Guichardin et des Ottimati, et qui s'était de tout temps déclaré l'ami et le soutien des Médicis, qui se chargea de rétablir leur autorité. La capitulation avait promis que la liberté serait res-

1 Pitti, Apologia de' Capucci. Segni dit cependant que le traité pouvait .aboutir, et qu'il faut en impute!* la rupture aux Arrabiati dirigés par Carducci. ?Scgni,V.

pectée, et que la république subsisterait, au moins de nom, sous la grande famille qui, depuis près de cent ans, présidait à ses destinées. Cette clause ne devait pas recevoir son exécution loyale. Tout d'abord le commissaire apostolique convoqua sur la place du palais, le 20 août 1530, le peuple en parlement, bien que ce mode d'assemblée eût été rayé de la constitution florentine. Le pouvoir fut confié à douze citoyens , onze 1 dévoués à la •faction des Médicis, et Rafaello Girolami, alors gonfalonier, qui ne devait pas jouir longtemps de la garantie que semblait lui donner cette élection. On s'occupa immédiatement de satisfaire les Espagnols, et comme l'argent manquait, on leur livra, comme otages des sommes qu'on leur promit, les citoyens les plus riches d'entre ceux qui avaient soutenu le dernier gouvernement 2 . Les vengeances et les exécutions commencèrent alors. Tous les officiers de la république furent remplacés par les partisans du nouveau régime. Luigi Guicciardini , le frère aîné de l'historien, accepta tout de suite un rôle dans les affaires. De Lucques où il s'était réfugié , il revint à Pise exercer les fonctions de commissaire 3 . Dès le 30 août, il prend possession de la forteresse de Livourne, et le 7 septembre, il donne ses ordres au commandant de Volterra. A partir de ce moment, une correspondance considérable s'engage entre lui et Valori 4 ; les sujets principaux en sont le licenciement des anciennes troupes, ou l'organisation des nouvelles , les approvisionnements , et les poursuites contre les vaincus du mois d'août. Bientôt il allait, dans des cruautés signalées par Varchi et Nardi 6 , satisfaire ses vengeances personnelles, et témoigner de son zèle pour ceux, qu'il avait paru trahir en 1 527 étant gonfalonier.

Les Espagnols partirent le 6 septembre 6 . La discorde se

• Baccio Valori, Luigi délia Stufa, Ormanozzo Deti, Matteo Niccolini, Leonardo Ridolfi, Filippo Machiavelli, Antonio Gualterotti, Andréa Minerbetti, Ottaviano de' Medici, Zanobi Bartolini (qui devint bientôt suspect, et qui dut à sa fortune et au crédit de Malatesta Baglioni de ne pas être condamné au bannissement), enfin Niccolô del Troscia.

«Varchi, XII. - 3 Varchi; XII. Nardi, IX.— * Collection Strozzi. — 5 Voyez plus haut.

6 II en resta pourtant un grand nombre dans le pays jusqu'en mars 1531. Ils

mettait dans leur camp entre eux , les Allemands et les Italiens ; les vivres leur manquaient dans la campagne de Florence, désolée par la peste et la guerre. Malatesta , pourvu d'un bref de pardon , s'en alla le 1 du même mois/ 1

A ce moment arrivèrent François Guichardin, Francesco Vettori et Ruberto Acciaiuoli* pour partager avec la Balie 3 l'administration de la ville. Le 27 septembre , les deux premiers entrèrent dans l'importante magistrature des Huit de Pratique 4 .- Avec eux, s'y trouvaient Luigi délia Stufa et Baccio Valori, membres déjà de la Balie , enfin Jean Corsi , l'ancien successeur de Guichardin à l'ambassade d'Espagne en 4543, et qui, créé le 1 er septembre gonfalonier, remplaça dans la Balie Rafaello Girolami que l'on confina dans la citadelle de Volterra B . D'autres violences suivirent celle-là. Les chefs de la réforme, comme on les appelait, y firent preuve de caractères différents. Baccio Valori , peu riche et avide , n'était pas inaccessible à la pitié pourvu qu'on payât ses grâces 6 . Guichardin, plus désintéressé et plus rigide dans sa conduite, se montrait implacable et passionné. Il semblait ainsi venger ses rancunes particulières et le mépris qu'avait témoigné pour ses conseils la faction démocratique. Il avait eu soin d'ailleurs de reconstituer sa fortune. Une délibération de la Balie , en date du 18 octobre, lui rendit ses créances sur le Mont de Florence , confisquées en 1 529 , et déclara injuste sa condamnation au bannissement comme rebelle. 7

Quelques jours après fut créée la grande Balie 8 , le 8 novem-

commettaient toutes sortes de désordres. Baccio Valori lui-môme fut pris par eux et mis à rançon. — * Varchi, XI. — 2 Segni, V.

3 C'était le nom que portait la Commission des Douze.

4 Les Huit de Pratique remplissaient, sous les Méiicis, les mômes fonctions que les Dix de la Guerre avec le Gouvernement républicain.

5 Liste des Huit de Pratique (minute du 26 septembre) : Francesco Guicciardini , Francesco Vettori, Giovanni Corsi, Palla Ruccellai, Luigi délia Stupha, Baccio Valori , et Corso délie Colombe remplacé , le 7 novembre par Bernardo Tovaglia.

6 Voyez dans Varchi l'histoire de Zanobi Bàrtolini, qui échappa à la proscription en prêtant à Valori 4,000 florins d'or, environ 80,000 francs de notre monnaie. — 7 Pièces Historiques, XIII.

8 Varchi dit le 8 octobre; la minute donne le 8 novembre; il annonce 136

bre , où l'on ajouta aux Douze nommés en août et aux Huit de Pratique , un nombre considérable de citoyens partisans des Médicis, ou du moins intéressés à les soutenir. Le nombre total est de cent quarante-quatre. Guichardin fut, avec son frère Luigi, de cette commission, premier modèle du Conseil des Deux cents plus tard institué. On y remarque aussi les noms de ceux qui , comme Ruberto Acciaiuoli , Matteo Strozzi, Francesco Vettori , Prinzivalle délia Stufa , Ottaviano de' Medici , devinrent les principaux conseillers d'Alexandre, ou les fauteurs de Cosme I er .

Guichardin fut d'ailleurs encore employé par le pape dans diverses circonstances, notamment dans da reddition d'Arezzo, soulevée depuis le mois de décembre 4 529 , occasion dans laquelle il fut commissaire avec Ruberto Acciaiuoli pour régler les conditions* . Mais ces honneurs , ceux de ses frères Luigi et Jacopo , nommé l'un des commissaires de la garde et de la santé, malgré son ancien attachement aux Arrabiati , ne l'empêchèrent point de concevoir et de témoigner du mécontentement de tout ce qui se faisait. Ce qui l'irritait d'abord, ainsi que Francesco Vettori, c'était la suprématie que Baccio Valori s'arrogeait sur eux. Il s'était, en effet, compromis davantage; il avait donné des marques d'un zèle plus constant ; enfin il avait seul consenti à accepter les fonctions difficiles et abhorrées de commissaire apostolique. Il se regardait, en conséquence, comme le premier de ses collègues, s'était établi dans le palais des Médids de la Via Larga *, et là s'entourait d'une sorte de cour des principaux citoyens. Outre la jalousie qu'il en ressentait, Guichardin avait des sujets de plainte, sinon personnels, au moins de famille. Dans les taxes imposées pour le payement des sommes dues aux Espagnols, ses deux frères Jacques et Jérôme n'avaient point été épargnés 3 . Enfin ses vues de réforme n'étaient point satisfaites.

membres et n'en cite qne 134. Segni dit 150, Cambi 147. La minute en comprend 144 avec l'ancienne Balie. Parmi ceux qu'a omis Varchi, se trouve précisément Guichardin, que son titre de docteur et sa députation pour le quartier de Santo-Spirito placent le second ou le troisième sur la liste officielle.

i Varchi, XII. — 2 Aujourd'hui le palais Riccardi; Varchi, XI f.

s Ils furent taxés, à deux reprises, à 2,500 ducats en tout, environ 50,000 francs de notre monnaie. (Ardiiv. de réformation.)

Il voyait Clément VII éloigner de Florence toute sa famille 1 , pour laisser ses partisans porter seuls tout le poids de la haine publique, et pourtant ne rien ménager au profit des siens. Le 24 août 1 530 , il avait obtenu une bulle impériale qui déclarait chef de la République Florentine Alexandre , reconnu comme son neveu, mais cru son fils. Cependant on faisait aux créanciers de l'État une banqueroute de 60 pour cent ; on s'appropriait les dépots faits au nom des veuves et des orphelins : on annulait la vente des biens des corporations et de la cité ; on augmentait arbitrairement les impôts, sans tenir compte de l'appauvrissement et de la dépopulation des campagnes et de la ville 2 . Enfin les anciens amis de Capponi étaient poursuivis avec presque autant de rigueur que les Arrabiati déclarés 3 . Guichardin aurait voulu qu'on tînt plus de compte des droits des citoyens 4 , et que la domination des Médicis fût une direction et non une tyrannie. C'est ce qu'il réclame sans cesse dans les quatre discours ou mémoires adressés au pape en 4 530 B , et dans ses lettres à Jacques Salviati, conseiller intime de Clément VII 6 ; c'est ce qu'il regrette de ne pas obtenir dans sa correspondance avec son frère Luigi. 7

En tous cas, il en résultait pour le pape des tiraillements et des conflits entre ses différents agents à Florence. 11 essaya donc d'y remédier en ôtant à Valori ses pouvoirs extraordinaires, qui furent remis à Nicolas de Schomberg, archevêque de Capoue 8 . Valori fut , en dédommagement, nommé président de Romagne.

Le 17 février, les desseins du pape commencèrent à recevoir leur exécution. Alexandre de Médicis fut adjoint à la Balie et déclaré préposa, c'est-à-dire président de droit dans toutes les

i Aussitôt le siège terminé, la jeune duchesse Catherine, jusque là prisonnière des républicains, fut reconduite à Rome. Varchi, XII.

2 Le total des frais du siège de 1530, ceux du moins qui furent régulièrement constatés, s'élève à 553,286 ducats. Archiv. Storico.

3 Pour tous ces faits , voyez les Discor&i intorno aile mutazioni e riforme. Opère inédite de Fr. Guicc. T. II.

4 II voulait gouverner, dit Segni, più civilmente.

s 1530, style florentin; fin 1530 et premiers mois de 1531. Opère Inédite, IL

6 Lettere de* Principi, T. II. — 7 Collect. Strozzi. . * Après huit mois, dit Segni. Ce serait vers le mois de mars 1531. Dès février on trouve des lettres de Schomberg datées de Florence. Voyez Varchi, XII.

magistratures. Le 31 mars, daus le sein de ià Balife même, on fit choix de vingt-quatre Accopiatori, chargés de remplir le* bourses des scrutins, et d'assurer ainsi les magistratures aux amis des Médicis 1 . Guichardin fit partie de cette commission, et, dès le mois de mai , son frère Girolamo fut un des seigneurs. ,

Cependant , dans la famille même du pape se préparaient des embarras. Hippolyte, cardinal deMédicis, jaloux de son cousin, courut à Florence pour essayer de se saisir du gouvernement , et défaire déclarer les mécontents en sa faveur. Valori était alors à Rome ; le pape le dépêcha à la suite de son neveu. L'entreprise était découverte, et Hippolyte revint avec le messager (27 auil 1531 ); mais déjà dans le parti des vainqueurs il allait y avoir plus que des discordes, et des factions commençaient à naître dans la faction même. En effet, Valori ne trouvait pas suffisant» la récompense qu'il avait reçue. On lui avait promis le cardinalat, cette ambition de tous les serviteurs des papes, et surtout des Florentins à cette époque. La promesse n'avait point été tenue. Il fut donc soupçonné d'avoir aidé Hippolyte de ses conseils et de son crédit plutôt que de l'avoir détourné de son dessein. Mais les circonstances les obligèrent à attendre une occasion plus favorable. *

En même temps avait lieu un désarmement général, et la juslice était livrée au chancelier SerMaurizio. Guichardin avait blâmé toutes ces mesures; il fut nommé , vers le mois de mai , gouverneur de Bologne 3 . Je suppose qu'il s'y rendit sans beaucoup de délai , car son nom ne figure plus chez les historiens parmi ceux des personnages qui parurent à Florence même , et dont la présence était nécessaire. C'est alors qu'arriva le nouveau chef

i Varchi,XlI. — a IJ. id.

3 Guicc. G-pere Inédite, vol. II, à la fin ; V. la note de M. Canes tnni. La première lettre, datée de Bologne, qui existe de lui aux Uftizi, est du 1 er octobre. Mais rien n'indique qu'elle n'ait pas été précédée de beaucoup d'autres. Vizzani, historien Bolonais, ne fixe pas d'une manière précise la date de son arrivée. Souvent les gouverneurs ne se rendaient pas immédiatement dans leur province, et n'y résidaient pas d'une manière constante. Guichardin lui-même en est la preuve. Il eii donc assez difficile de savoir au juste le moment de von départ d« Florence.

(te l'État , Alexandre , et qu'en présence de Nicolas de Schomberg il Ait reconnu par la seigneurie. Son arrivée fût signalée par de nouvelles mesures vexatoires, telles que des tes sur la monnaie et sur les impôts, enfin par la continuation des rigueur* exercées contre les républicains. Luigi Guicciardini , dans une» lettre remarquable du 2* novembre, fait part à son frère de tout ee qui se passe , et, entre autres nouvelles , lui annonce la douceur dont on use à Y égard de Girotagii , depuis assassiné à Volterra*. Et, ajoute-t-il avec une dureté violente, on risque de $c perdre , car lu pitié est nuisible. *

Valori partit enfin pour la Homagne. Les principaux conseilkrs de Clément VII n'étaient plus sur te théâtre des événements. Pourtant le pape ne cessait de les consulter ; il voulait les amener à lui proposer pour Alexandre le titre de duc de Florence *. Ceux-ci le comprenaient à merveille, et, de leur coté, préféraient qu'il s'expliquât le premier. Il le fit enfin. L'archevêque de Capoue demanda un mémoire sur la situation présente à chacun tf eux ; Ruberto Açciaiuoli, Francesco Vettori > Filippo Strozzi et tes deux Guichardin,. Francesco et Luigi, répondirent à cet appel *. Les plus violents furent Luigi Guicciardini et Filippo Strozzi. L'un voulait se faire pardonner sa tiédeur pour les Médicis en 4 527 ; le second espérait trouver plus de licence sous le gouvernement d'un prince absolu, lis conseillèrent au pape die donner au nouveau duc un pouvoir sans appel et sans contrôle. Les trois autres, d'accord avec Jacques Salviati , qui était à Rome, acceptaient bien pour un Médiçis le titre de chef de l'État, mais auraient souhaité qu'on tînt compte de l'aristocratie. Leur avis , quelque odieux que puissent paraître les moyens de le réalteer qu'ils proposaient , se réduisait à remettre les choses sur le pied où elles étaient sous Laurent le Magnifique en 4 494, Le pape

* Selon Varchi; Segni dit Pise. — 2 Voyez cette lettre aux Documents, XIV.

* Il n'était encore que duc de Civiia-Penna.

4 Varchi en ajoute quelques autres, et nous donne la fameuse séance 4*4 Vatican où Jacopo Salviati contredit le pape. Segni est plus explicite sur les Mémoires. D'ailleurs, tous ceux dont il parle nous sont 'parvenus. Je suis son récit.

n'en fut guère satisfait. C'est ce qu'on voit dans une lettre de Guichardin, du 20 février, à l'archevêque de Capoue *. Il comprend que son projet n'ait pas été complètement goûté ; lui-même en était mécontent. Mais ce qu'il désire c'est qu'on prenne un parti et qu'on cesse d'hésiter ; rien n'est pire qu'une situation provisoire. Cependant il ne laisse pas ignorer qu'il se déclare pour la maison des Médicis , parce que le salut de bien de gens et le sien propre s'y trouvent attachés. Il tient à n'être pas banni de de sa ville natale et craint de n'y pouvoir réussir autrement.

Enfin le pape se décida. Il appela en avril 4532 à Florence Guichardin que sa correspondance avec le cardinal Bembo nous montre à Bologne en mars et en mai de la même anrjée *. Avec Valori , Vettori et quelques autres , il le chargeait du soin des réformes à effectuer.

Le 4 avril , la Balie encore existante créa dans son propre sein une commission de douze citoyens pour réorganiser l'État 3 . Le gonfalonier de justice et la seigneurie furent supprimés. Alexandre de Médicis , déclaré duc perpétuel et demeurant dans le palais public , était assisté de deux Conseils , l'un de Deux Cents membres, pour expédier les demandes particulières, l'autre de Quarante-Huit, pris dans le sein du premier, où se délibéraient les lois, se donnaient les missions, se réglaient les impots et se nommaient les magistrats mineurs d'administration et de justice sûr la proposition du duc. Les Quarante-Huit prenaient le nom de Sénateurs et leurs fonctions étaient à vie comme celles des Conseillers. Les Sénateurs étaient élus par les Conseillers, et ceux-ci choisis à mesure que les places devenaient vacantes par une commission de douze Sénateurs. Enfin les

* Elle est dans le recueil de Ruscelli. Lettere.de* Principi, T. III.

2 Dans les archives de Massa-Ducale, se trouve uue lettre du cardinal Cibo, adressée à Guichardin, à Bologne, le 4 juin. Il était donc alors eertainentent de retour dans son gouvernement. Archivio storico, Série nuova, XIV, disp. 2 j pag. 299.

* Matteo Niccolifii, Francesco Guicciardim , Baccio Valori, Roberto Pucei^ AgostinoDini, Roberto Acciaiuoli, Jacopo Gianfigliazïi , Matteo Strozzi, Palla Ruccellai, Francesco Vettori, Gio-Francesco Ridolfi, GiuKano Capponi. On leur adjoignit le gonfalonier alors en exercice , Gio-Francesco de' Nobili.

Quarante-Huit fournissaient trimestriellement quatre d'entre eux pour servir de conseillers intimes au duc. Ceux-ci assistés des douze Bons-Hommes et de douze Procurateurs, remplaçant les Gonfaloniers des compagnies, tenaient lieu de la Seigneurie et des Collèges * . La plupart des officiers et magistrats de quelque importance devaient être nommés parmi les membres des Conseils, et l'ancienne distinction entre les Arts majeurs et mineurs , fondement de la première constitution florentine , était abolie. Chaque citoyen devenait apte également à remplir les charges et les offices.

Le 27 avril, les changements furent promulgués et Ton forma les listes des deux assemblées. Les Guichardins comptaient deux membres parmi les Quarante-Huit, François et Luigi son frère aîné. Les Médicis , les Strozzi , les Capponi , les Valori , les Ridolfi , les Acciaiuoli étaient seuls aussi favorisés. Enfin , un de leurs cousins, Battista di Braccio Guicciardini a , prenait place dans les Deux Cents. Le 1 er mai la dernière seigneurie, dont faisait partie Luigi, fut dissoute. Le 8 mai les réformateurs écrivirent à l'empereur et au pape pour leur annoncer qu'ils avaient terminé leur tâche et faire l'éloge d'Alexandre.

La révolution qu'on avait entreprise était achevée. Les soldats étrangers , laissés à Florence sous le commandement d'Alexandre Vitelli, devaient assurer la perpétuité du nouveau régime. Quelle fut précisément la part que prit Guichardin à toutes ces mesures? C'est ce qu'il est assez difficile de déterminer d'une manière exacte.. Toutefois on retrouve dans le nouvel ordre de choses plus d'un des règlements qu'il avait conseillés ; mais sur certains points, les circonstances durent lui forcer la main, el l'on peut croire qu'il attendait encore et ne trouvait point dans

i Voyez l'Appendice.

2 Descendant de Niccolô , frère de Louis et Jacques, grand -oncle et aïeul de l'historien. Ses cousins germains, violemment engagés contre les Médicis , et deux ou trois fois épargnés , grâce à François , finirent misérablement, l'un à Montemurlo, l'autre en exil; il est vraisemblable que l'influence du gouverneur de Bologne fut pour beaucoup dans la nomination de Battista.

le gouvernement d'Alexandre la réalisation de ses véritables espérances. 4

L'empereur ratifia tout ce qui s'était accompli en faveur de son futur gendre. Mais de graves difficultés s'élevaient entre lui et le pape. La décision qu'il avait rendue aii sujet de Modène. et de Reggio, restitués au duc de Ferrare, ses instances pour obtenir la convocation d'un concile général , les intrigues du roi de France pour rompre l'union de Clément VII et de Charles- Quint, en étaient la cause. Pendant la campagne de 4 532 contre les Turcs en Hongrie , la révolte de l'infanterie italienne conduite par le cardinal Hippolyte de Médicis ne fit qu'aigrir le différend. Afin de régler définitivement les affaires d'Italie, l'empereur, avant de retourner en Espagne, eut avec le pape une entrevue à Bologne. *

Cette ville était le siège du gouvernement de Guichardin. 11 fut présent, le 8 décembre 1532, à l'entrée solennelle du pape, bientôt rejoint par l'empereur (4 3 décembre). Il fut aussi nommé, avec son parent Jacques Salviati et le cardinal de Médicis, commissaire pour négocier avec les agents de l'empereur. Dans l'Histoire d'Italie nous trouvons le récit de la conférence et les preuves d'une habileté diplomatique dont Guichardin dut avoir sa part. Les plénipotentiaires parvinrent à écarter deux questions dangereuses sur lesquelles le pape ne voulait pas céder, celle du concile et celle du mariage projeté entre Catherine de Médicis , nièce de Clément Vil, et Sforza rétabli à Milan. Ils essayèrent, en réclamant l'intervention des Italiens, d'entraver la proposition d'une ligue italienne; mais ils ne purent y réussir , et l'on fixa le contingent de troupes, et la somme d'argent que chaque puissance contractante devait fournir. 3

La négociation terminée, le duc Alexandre accompagna jus-

1 Voir, dans Varchi, les regrets des Palleschi, au commencement du X11I« livre. — 2 Hist. d'Ital. XX , 3.

3 Hist. d'Ital. XX. La ligue des puissances italiennes avait été jusque là le but de la politique de Guichardin, comme ailleurs on le verra; mais, dans de telles circonstances, ce n'était plus qu'un instrument de servitude dans la main de l'empereur.

qu'à Gènes sou futur beau-père *. Mais le pape, malgré les engagements qu'il venait de prendre, était mécontent d'un accord qui le mettait à la discrétion de l'empereur, chef de la confédération , et cherchait au dehors des appuis contre Charles V. Il reprit alors avec le roi de France les pratiques qui avaient si mal satisfait l'empereur. Guichardin, qui, le 8 mars de cette année , avait obtenu , vraisemblablement en récompense de ses derniers services , un bref spécial et de nombreux privilèges pour lui et sa famille *, fut dans cette circonstance l'un des principaux ministres du pape. A défaut de ses sympathies . on était sur de son concours en flattant son ambition et en servant ses intérêts. Tandis qu'il surveillait le duc de Ferrare 3 , il se préparait au voyage de Nice où il devait accompagner le pape. Salviati r devenu vieux et infirme , en était incapable; il sonda les intention^ de Guichardin à ce sujet. Celui-ci , assuré de la faveur de Clément VII 4 , fit peu de difficultés; quoiqu'il n'aimât pas les Français et n'approuvât pas beaucoup l'entreprise 5 , il se mita la disposition de son patron 6 . Il fut donc avec lui à Nice et à Marseille, après avoir pourvu au gouvernement de Bologne en son absence T , Le pape arriva le 4 octobre à Marseille; le ma-* riage de sa nièce avec le duc d'Orléans, depuis Henri II , eut lieu le 13, et il en repartit le 42 novembre pour être de retour à Home en décembre. Guichardin resta moins longtemps en France; car, dès le 3 novembre, on le voit adresser de Bologne une lettre au cardinal Angiolo Marzi en faveur d'un banni Mo-, denais, le comte de Scesi 8 . Il était venu reprendre la tâche difficile qu'il avait , dix ans auparavant, remplie avec éclat dans la Romagne.

i 15 février 1533. — 2 Manni.

3 Lettre du 1er juin 1533 à Jacques Salviati. Lett. de' Princip. IH

4 Letlre du 16 mai 1&33 ; id. — 5 Une de ses lettres se termine par la fa.-, meuse formule : Piaccia a Dio $ia buono. Cf. une lettre de Filippo Strozzi du, 23 mai 1533 , citée par Niccolini.

6 Lettre du 1er juin et du 21 juillet 15â3. — * Nerli , p. 271.

* Recueil du caval. Ronchini. — Voy. l'inscription que Bocchi fit mettre sur sa maison, citée dans la bibliothèque de Fontanini. Elle fixe au commencement de décembre le retour de Guichardin. Au reste ces différences ont peu d'importance.

La population du Bolonais, longtemps accoutumée aux guerres continuelles qu'engendraient les querelles de son aristocratie , et récemment soumise à la domination ecclésiastique, en supportait impatiemment le joug. Les nobles, entretenant tous à leur solde des troupes nombreuses de serviteurs armés, commettaient les plus grands désordres. Dans la ville le sénat des Quarante disputait sans cesse l'autorité au gouverneur du pape. Enfin , la grande famille des Peppoli , quoique autrefois l'ennemie des Bentivogli et longtemps au service de l'Église, était à la tête d'une des factions principales, et bravait le gouvernement rér gufier.

Il s'y présentait en outre , pour Guichardin , des difficultés spéciales qui naissaient de sa situation particulière et de l'état actuel de la contrée. 11 était le premier et peut-être le seul gouverneur laïque qu'elle ait eu ; et les Bolonais croyaient y voir un abaissement pour leur pays qu'administrait d'ordinaire un cardinal ou un prélat. Sa vigueur , peut-être quelquefois outrée , contrastait avec la douceur ou plutôt la faiblesse du régime habituel. Les exigences du pape , pressé d'argent et désireux d'en obtenir de la plus riche province de ses domaines , irritaient des peuples déjà ruinés parla guerre 4 . Aussi le gouverneur devint-il l'objet de la haine des Bolonais. Dès 4 532, vers le mois de novembre , quelques mécontents , dont faisait partie le comte Girolamo Peppoli , ourdirent un complot ayant pour but de pénétrer de nuit dans la ville , de surprendre Guichardin et de l'assassiner; le désaccord entre les conjurés, et la pénurie d'argent firent tout échouer. «

Quoiqu'il n'ignorât point l'épuisement de la province , dont il trace , à plusieurs reprises, à Jacques Salviati un triste tableau dans sa correspondance , il dut, pour satisfaire Clément Vil , établir un impôt d'un ducat d'or par famille 8 . On redouta d'abord un tumulte populaire à la nouvelle de cette exaction. La taxe fut

1 Lettres du 12 novembre 1532 et du 9 juillet 1533 à Jacques Salviati sur la misère du Bolonais. Lett. de* Princip. T. III. a Varchi , XHI. — 3 Pompeo Vizzani. Hht. de Bolog. XI.

réduite à 1 8,000 écus et répartie par le sénat. L'émotion n'en fut pas absolument apaisée , et Camille Sacchi , personnage influent dans la montagne, en profita pour prendre les armes. Guichardin ne reculait jamais devant une sévérité même cruelle. Il fit venir , avec trois cents fantassins, Melchiore , fils de Ramazotto , capitaine de bandes , qui avait servi déjà sous lui en Romagne. On brûla Sacchi dans sa maison, et ses compagnons furent égorgés ou faits prisonniers et pendus. Toutes les résistances cessèrent, et le calme se rétablit au moins en apparence.

D'autres embarras se produisirent. Valori était en Romagne le voisin de son ancien collègue de la Balie. Ils s'étaient haïs dans tous les temps ; aussi , plus d'un froissement résulta de leurs rapports réciproques. Nous voyons, le 15 juillet 1533*. Guichardin se plaindre à Jacques Salviati du gouverneur d'Imola , subordonné de Valori, qui met obstacle à l'approvisionnement du Bolonais, et dont on ne corrige pas les erreurs 2 . Enfin il fallait suivre les mouvements' des bannis de tous les pays soumis au pape, qui remplissaient les États du duc de Ferrare, et de là préparaient mille tentatives. En 1534, une convention conclue entre Alphonse d'Esté d'une part, les gouverneurs de Bologne et de Romagne de l'autre, les expulsa des pays voisins 3 , et du moins jusqu'à la mort de Clément VU rendit à la contrée quelque tranquillité.

Mais l'affaiblissement visible du pape mettait en jeu bien des espérances, et réveillait bien des colères. Guichardin dans de telles circonstances devait avoir l'œil de tous côtés, à Florence, pour prévoir l'avenir et en tirer parti , à Bologne , pour maintenir la situation. Il n'y manqua pas.

11 n'avait jamais cessé d'entretenir avec ses frères Luigi, Jacopo, Girolamo , et avec son neveu Niccolô, déjà devenu considérable, cette correspondance active et laborieuse qui le faisait assister aux plus minutieux détails des agitations florentines. Il avait deviné sans peine, lui qui avait un moment même blâmé

1 Lettre citée plus haut. — 2 L'expression est originale et singulière : il a besoin d'a\oir les oreilles tirées souvent. — 3 Yarchi, XIII-

certaines mesures , que de nombreux mécontentements éclateraient sous le nouveau régime. Il en fut, en outre , régulièrement informé. Quand la forteresse, qui devait contenir la ville 4 , fut projetée, il en reçut avis de divers côtés : on lui en communiqua les plans. Angiolo Marzi, évêque d'Assise, lui raconte lacéré-, monie de la pose de la première pierre ( \5 juillet 1 535 ) *. Enfin lui-même, en date du 21 juillet, envoie de Bologne les observations des astrologues bolonais sur l'horoscope dressé à l'occasion de cettç construction 3 . Ce n'était pas qu'il crût à l'astrologie; il s'en moque, à plusieurs reprises, dans ses Ricordi 4 ; mais c'était la mode du temps et le goût des Médicis. Il voulait donc ainsi se conformer à l'usage, et flatter ceux dont il avait fait ses patrons. En effet, vers les mois de juillet et d'août, on retrouve une correspondance 8 assidue établie entre lui et Alexandre de Médicis, depuis longtemps laissé à lui-même par l'archevêque de Capoue 6 , et peu confiant dans les Strozzi et leurs adhérents. Peut-être faut-il croire que Clément Vil , revenu de ses anciennes préventions , et d'ailleurs reconnaissant en affaires la fidélité de Guichardin , engagea son neveu à l'employer. Les frères du gouverneur de Bologne, ses amis Vettori et Acciaiuoli , restés à Florence, agirent-ils sur l'esprit du jeune duc? Je ne^puis le dire d'une manière précise. Ce qui est certain , c'est que les affaires, même de l'ordre le moins important, sont l'objet de lettres écrites du mois de juillet au mois de novembre à Guichardin à Bologne , tandis que la santé du pape empirait.

Cependant Guichardin prenait ses précautions pour maintenir l'ordre, habituellement troublé aux changements de souverain. 11 était en rapports réguliers avec Valori , dont la destinée se trouvait en quelque sorte liée à la sienne ; il lui faisait part de toutes les nouvelles qu'il recevait sur la maladie du pape, des mouvements du parti Guelfe, et des mesures qu'il prenait lui- /

< Aujourd'hui la Fortezza del Basso. — 2 Collect. Strozzi. — 3 Jtf. Je public cette lettre, Pièces Historiques, XV.— * 57, 207, 367. Op. Ined. T. i.

5 Collect. Strozzi. — 6 Dès 1532. Peut-être ce commerce de lettres n'avait-il jamais cessé ; mais je n'ai trouvé aux Uffizj que les lettres des deux mois précités.

même. 11 s'entendait avec Alessandro délia Caccia, qui commandait des troupes à Parme, pour en être soutenu au besoin ; enfin il redoublaitd'attention, de vigueur et de fermeté 4 .

Clément VII mourut le 25 septembre 4 534. Guichardin aurait pu considérer ses fonctions comme terminées, et quitter son gouvernement, ainsi que lefaisaient souvent les officiers ecclésiastiques à la mort des papes. Mais les Sentiments d'honneur et de loyauté qui, en 1 521 , l'avaient fait rester à Parme, le retinrent à Bologne. Vizaani* prétend que les Sénateurs le prièrent de demeurer , tandis qu'il voulait partir. J'aime mieux croire le contraire, en présence des divers témoignages de la haine que lui portaient les Bolonais. Il eut immédiatement à faire preuve de sévérité, et à châtier, par la mort de deux de leurs serviteurs , l'orgueil des Peppoli , habitués en pareille occurrence à se considérer comme les maîtres du pays. Dans une lettre du 4 4 octobre, adressée à Rome, il se plaint de la difficulté de sa tâche 3 . Les délits et les crimes commis tandis que le Saint-Siège est vacant sont presque toujours pardonnes par le nouveau pape, et l'on tient peu de compte au gouverneur des services qu'il a pu rendre alors. Le 16 octobre, il connaissait, par l'évêquede Faenza , l'élection de Paul III , qui est du 43 de ce mois, et il faisait son rapport officiel sur l'affaire du comte Peppoli ; mais il n'était pas destiné à rester dans ces fonctions. Paul III, ennemi des Médicis, et disposé à leur nuire, ne pouvait conserver à un poste aussi considérable une de leurs créatures, qu'il savait d'ailleurs en relations suivies avec le chef de la maison. Enfin Guichardin , n'étant point prélat , devait perdre un gouvernement qu'il n'avait obtenu que par une faveur particulière. Aussi, le 8 novembre 4 , écrit-il à son frère Luigi , pour lui annoncer son départ, aussitôt que serait arrivé son successeur , l'archevêque de Sipoato. Il répond en même temps sur une question qui lui est ' posée au sujet de ses intentions pour l'avenir , et s'annonce dépidé à courir la fortune du jeune duc. Les obligations qu'il a eues

» Collect. Strozzi. — 2 Hist. de Bolog. XV. — 3 Voy. à la fin du volume , Pièce XVI. — 4 /<*. Pièce XVII.

à sa maison , et son propre intérêt, l'y déterminent 4 . Il sait que les mécontents le haïssent, et il ne peut se fier à eux. Mais Témeute était imminente à Bologne, et il ne lui fut pas possible d'attendre jusqu'au bout. Le 7 décembre, le Sénat l'obligea de former un syndicat, pour administrer le pays avec lui , et solda 900 fantassins. Les bannis rentrèrent. Dans le courant du même mois, Guichardin quitta Bologne, en donnant caution, dit un chroniqueur *, et en laissant, pour la forme, un lieutenant chargé de gouverner en son nom, le Florentin Benedetto Buontempi , mais qui , jouissant de peu de considération , ne put guère le remplacer 3 . A son départ, il brava encore ses. ennemis, qui, malgré leur nombre et leur colère, n'osèrent au moment même venger sur lui leurs injures.

Ils Tac -usèrent auprès du pape , et nous voyons par une lettre que Guichardin adresse de Florence à Robert Pucci à Rome, di* 1 6 janvier 1 535 , qu'une enquête fut commencée sur sa conduite* comme sur celle des autres ministres de Clément VII 4 . Il annonce assez fièrement qu'il n'en redoute rien ; l'opinion des Bolonais sur son compte lui importe peu, et il sait bien que ces sortes d'affaires traînent en longueur sans aboutir. Il est satisfait des bonnes intentions du pape à son égard , et l'aurait fidèlement servi comme ses prédécesseurs. Mais il n'était point prélat % et ne désire point l'être. Il se résigne donc à son renvoi, et d'ailleurs les honneurs et les affaires ne vont pas lui manquer à Florence K .

Ainsi se terminèrent ses fonctions au service des papes. Il allait entrer dans une autre période de sa vie, celle où H se montra le chef des Palleschi , et le soutien le plus ferme des Médicisdanssa patrie.

i Voy. Segnt, VI!,

a Tommasino Lancelotti, cité par Tiraboschi. — * Pompeo Vizzani, XV.

4 Voyez encore une lettre de Filippo Strozzi, citée par Niocolini, à la suite, de sa tragédie : Intendo che gïi ministri intrinsechi.del Ponteftce hanno intra 1ok> trattato e per resolute di sindie&rc di quetti che hanno govetaato le cose di fuora quattro persone, cioè il Guicciardino , il Valori, Bernardino délia. Barba e Agostino del Nero. 23 nov. 1534, de Rome.

5 A la fin du volume. Pièces Historiques, XVIII.

§. 7. IL SERT SUCCESSIVEMENT ALEXANDRE ET COSME DE MÉD1CIS ; SA MORT. 4

Les circonstances étaient favorables à ses desseins. La tyrannie et la défiance universelle du jeune duc avaient excité le mécontentement de tous. Je ne parle pas seulement des concussions de son chancelier, Maurizio, des injustices de son ministre , l'évêque de Scesi , de ses débauches, et des outrages qu'il infligeait au commun des citoyens, ni de la citadelle, dont il avait jeté les fondements le 1 5 juillet 1 534 pour tenir la ville en respect. Mais les chefs mêmes du parti des Médicis, les principaux Palleschi, ceux qui avaient contribué à établir le présent état des choses n'étaient à l'abri ni des insultes , ni des jalousies d'Alexandre. Luisa Strozzi, femme de Luigi di Giuliano Capponi, un moment l'objet de ses convoitises, mourut subitement empoisonnée par lui , ou peut être par sa famille , qui voulait la soustraire au déshonneur. L'humeur altière des frères de cette jeune femme, les fils de Filippo Strozzi, ne pouvait s'accommoder des caprices injurieux du jeune duc, et ils avaient quitté Florence. Leur père, dont les richesses tentaient l'avidité du prince, avait essayé vainement de le désarmer en contribuant à l'érection de la forteresse. Il finit par passer en France et chercher un appui nouveau auprès de Catherine de Médicis, ennemie de son cousin. Baccio Valori , lui-même , le terrible commissaire apostolique de 1531 , avait vu tromper ses espérances ; son esprit inquiet et dominateur avait été frustré de l'influence qu'il désirait. Quoique nommé, comme nous l'avons vu , gouverneur de Romagne par Clément VII , et ambassadeur à Rome auprès de Paul III , par Alexandre, il ne respirait que vengeance et souhaitait encore une fois de bouleverser l'État. Les cardinaux florentins euxmêmes, Ridolfi, Salviati, Gaddi, parents ou serviteurs dévoués de Clément VII, allèrent dans l'exil rejoindre leurs nombreuses

i Pour toute cette section, voyez Varchi, XIII, XIV, XV; Segni, V, VI, VU, VIII.

victimes , dont la foule s'accroissait tous les jours de nouveaux bannis. Enfin, jaloux de son cousin plus favorisé, Hippolyte de Médicis, plus doux de mœurs et plus éclairé d'esprit, aspirait à le remplacer, et s'était fait le chef des mécontents. MaisClémentVII, tant qu'il vécut, soutint Alexandre contre les plaintes de ceux qui l'entouraient, et de plus en plus s'attachait à lui. On a cru qu'il était son fils. Peut-être faut-il voir dans cette circonstance l'origine de cette affection extraordinaire pour un homme qui la méritait si peu. Peut-être aussi la politique de famille, qui dirigeait le pape, lui faisait-elle préférer à un nouveau changement, qui eût remis tout en question, le maintien d'un prince , assis déjà sur le trône, et reconnu par l'empereur, dont il devait-être le gendre.

A l'avènement de Paul III, qu'on savait être l'ennemi des Médicis, l'espoir renaquit dans le cœur des réfugiés florentins. Soutenus par le pape ils résolurent de porter leurs réclamations à l'empereur, revenu de son expédition de Tunis. C'est à cette époque que Guichardin se rendit à Florence. Il n'aimait pas les Médicis ; il ne pouvait estimer Alexandre. Mais plusieurs considérations l'engagèrent dans la ligue qu'il forma pour le soutenir avec François Vettori,Roberto Acciaiuoli et Matteo Strozzi, Ses concurrents , ceux qui en 1531 l'avaient fait momentanément écarter, surtout Valori, que des haines particulières séparaient de lui , s'étaient jetés dans le parti contraire ; ils y étaient avec les plus fougueux démocrates de la révolution de 1527 , entre autres Dante de Castiglione , le briseur de statues et d'images. La crainte de les voir tous dominer et asseoir, ne fut-ce qu'un instant , le gouvernement populaire , odieux à Guichardin et à ses amis, pouvait aussi le déterminer. Mais une raison qu'indique Varchi, et que je ne crois pas une des moins fortes, c'est le désir et l'espérance de gouverner sous le nom d'Alexandre et à la faveur même de ses désordres. L'occasion était belle, si l'on triomphait d'être les premiers de l'État et de satisfaire le besoin de commander, qui possède les esprits ambitieux, et dont Guichardin était plus que tout autre la proie.

Dès l'abord, tandis que les bannis se rendaient auprès de

l'empereur , alors à Naples , comptant parmi eux , outre ceux que j'ai nommés, Ântonfrancesco des Âlbizzi le promoteur de la restauration des Médicis en 4 54 2, les historiens Varchi et Nardi, le poète Luigi Àlamanni, Giannotti et d'autres citoyens illustres, un coup audacieux fut frappé. Hippolyte de Médicis, le cousin et le rival d'Alexandre, fut empoisonné le 4 (X août dans un pht de fruits avec Dante de Castiglione et Berlinghieri. On voulait ainsi enlever aux exilés leur chef le plus capable d'être écoute de Charles Quint. Je n'en veux pas attribuer la responsabilité particulière à Guichardin. Biais je ne pense pas qu'il ait ignoré l'entreprise ; il était trop engagé dans les affaires d'Alexandre pour qu'on la lui ait cachée, et tout au moins la violence qu'il montra dans la négociation empêche qu'on ne le décharge complètement.

Les émigrés ne se découragèrent pas ; arrivés à Naples , ils chargèrent Filippo Parenti et Nardi de plaider leur cause que Filippo Strozzi soutenait de son argent auprès des ministres de F empereur. Les raisons qui les avaient décidés à cette démarche, n'étaient pas les mêmes pour tous. Mais tous se réunirent pour les faire valoir par la bouche du républicain Nardi exilé en 4 534 . Les motifs de justice et de liberté furent ceux qu'ils mirent en avant, et l'orateur qu'ils avaient choisi n'eut pas de peine à flétrir les crimes d'Alexandre et à montrer l'oppression de sa patrie.

Le 40 décembre 1535 , le jeune duc et ses partisans étaient entrés à Naples. Ce fut Guichardin qui répondit en leur nom , mais avec une telle violence que ses adversaires lui donnèrent le nom de Messer Cerrettieri : c'était celui du chancelier de l'ancien duc d'Athènes, chef de la république en 1343, personnage devenu célèbre par sa cruauté et la haine qu'il avait inspirée.

Varchi reproduit un long mémoire qui, dit-il, fut présenté par lui. Peut-être Varchi l'a-t-il composé, comme font le plus souvent les historiens florentins, imitateurs en cela de l'antiquité. Toutefois comme il fut témoin oculaire, et même partie dam ce procès m sa qwaMté de réfugié , il doit avec assez d'exactitude

en avoir recueilli les principaux arguments. Segni rapporte d'ailleurs une pièce du même genre à Guichardin , ainsi que l'Ammiratoqui l'appelle le conseiller le plus intimed' Alexandre. 4 L'avocat de ce prince , après avoir prétendu que les exilés n'étaient que des criminels légitimement punis, ou des ambitieux dont les desseins avaient justement échoué (ceci s'appliquait à Valorisa Strozzi et aux autres Palleschi devenus mécontents), soutint que les trois cardinaux, dont on réclamait l'intervention à Florence, n'y avaient de droit aucune autorité. Si le pape leur avait confié jadis la direction de la république, ce n'était point en vertu de son titre, mais comme chef de la maison des Médicis; en conséquence, après lui, quiconque le remplaçait à la tête de cette maison était libre de leur faire dans le pouvoir la part qu'il jugeait convenable. Venant ensuite à l'origine du gouvernement qu'il défendait, il le considérait comme légitime, étant issu du suffrage populaire, puisque l'assemblée des citoyens convoqués en parlement l'avait proclamé, et cela sur la proposition de ceux qui s'en plaignaient le plus aujourd'hui. Qui pouvait d'ailleurs prétendre que la liberté fit défaut? La liberté ne consistait point dans la faiblesse de l'autO'rité livrée aux caprices des factieux, mais dans la sécurité à l'extérieur, combinée avec l'ordre et la tranquillité que produit à l'intérieur une sage administration. Si les anciennes formes de gouvernement avaient été abolies il ne fallait ni s en étonner, ni le regretter; on avait pu se convaincre de leur impuissance à garantir la stabilité et la prospérité de l'État. Quant à la forteresse, ce n'était ni Strozzi , ni Valori qui devaient mettre en avant ce prétexte ; l'un avait fourni l'argent pour la construire, l'autre avait conseillé de l'élever. Ce reproche était donc aussi vam que les accusations de désordres que Ton intentait au doc, rumeurs dont personne dans la cité ne se faisait l'écho. Emfin sur la question de l' amnistie violée, il fallait établir une di&tinctwM nécessaire. Clément Vil n'avait pardonné que les injures

* Confidentissimo. Voy. encore Nardi, et la narration de Giugni, dans l'édil. de Nardi , donnée par M. Agenorc Gelli.

personnelles, dont il avait été l'objet; les crimes contre l'état, il n'avait pu les effacer, et la prudence obligeait un prince habile et sage à les punir.

Ce discours , où quelques raisonnements justes à l'égard des circonstances se mêlaient à d'effrontés mensonges et aux sophismes grossiers qu'emploie d'ordinaire la tyrannie , ne produisit pas sur l'empereur un effet beaucoup plus grand que celui des exilés. Je ne pense pas non plus que Guichardin comptât surtout sur ses arguments pour réussir. Les plaidoyers n'étaient qu'une apparence qui servait à motiver le jugement. En réalité , Charles-Quint, ruiné par son expédition de Tunis, quelque heureuse qu'elle eût été , et près d'entreprendre la guerre avec la France au sujet de la Savoie , était décidé à prononcer en faveur du parti qui lui offrait le plus d'avantages. Ce fut donc une lutte de promesses et de négociations secrètes. Un moment les richesses des Strozzi faillirent leur donner le dessus ; le duc Alexandre, perfidement conseillé par Valori, qu'il avait, nous dit Varchi \ emmené avec lui pour qu'il ne troublât point Florence, s'il y restait, mais qui entreprit de le perdre, fut sur le point de quitter Naples et de céder devant ses adversaires. Guichardin raffermit son courage ; on dit même* que si le duc l'avait mieux écouté, et s'il avait tenu compte des avis qu'il recevait des défaites des gens de l'empereur en Piémont, il aurait obtenu des conditions meilleures. Toutefois une somme de deux cent mille ducats, reconnue en dot à la jeune Marguerite et remise entre les mains de Charles-Quint , de nombreux présents distribués à ses ministres, rétablirent l'équilibre entre les partis. Les amis du jeune duc firent comprendre, sans beaucoup de difficulté, que la république, avec ses vieux souvenirs d'alliance française et la mobilité naturelle de ses résolutions , offrait moins de sécurité qu'un prince dévoué à l'empereur par nécessité, et obligé ainsi à une politique stable et constante. D'ailleurs le duc de Milan venait de mourir et les Français entraient en Piémont ; il fallait se hâter et s'assurer sur les derrières de l'armée un allié solide et fidèle.

i XIV. — 2 Nerli , p. 283.

En février 1536 le jugement fut donc rendu. Charles-Quint confirmait en faveur d'Alexandre de Médicis le litre qu'il lui avait déjà donné et lui accordait définitivement la main de sa fille naturelle , Marguerite d'Autriche. Seulement pour ne pas paraître entièrement \ioler la justice, il stipulait une amnistie en faveur des émigrés; mais comme aucune garantie sérieuse ne leur était offerte , ils refusèrent d'en profiter et continuèrent de séjourner hors de Florence. Valori, engagé avec les Strozzi dans des liens de parenté malgré le duc, le quitta pendant son séjour à Rome, et dès lors ne revint plus dans sa patrie que pour y mourir misérablement.

La victoire s'était donc bien définitivement déclarée pour •Guichardin et ses amis ; tous ceux qui pouvait lui faire ombrage étaient écartés et il jouissait de l'entière confiance d'Alexandre avec lequel il revint à Florence en mars 1536. Bientôt Charles- Quint y fit à son tour son entrée, quand il traversa l'Italie pour se rendre à son armée. Varchi 4 nous dit que Guichardin, dont l'empereur faisait le plus grand cas, marchait à sa gauche à pied occupant ainsi un rang considérable dans la cérémonie. Charles- Quint partit le 6 mai, quelques jours avant que sa fille Marguerite n'arrivât pour épouser Alexandre» L'armée du roi de France recula devant lui, et il passa le Var, le 25 juillet, tandis que le pape envoyait aux deux adversaires les cardinaux Trivulce et Caracciolo pour essayer d'accommoder leur différend.

On sait quel succès eut l'invasion de la Provence. Il paraît que Guichardin y accompagna l'empereur. On trouve dans le recueil des Lettere dei Principi* plusieurs pièces de lui, relatives à une négociation entamée avec le cardinal Trivulce, légat de Paul III, et le Grand-Maître de France. Elles sont datées d'Aix (Assais, Axais), et adressées au camp d'Avignon. Les deux partis négociaient pour la forme seulement. Charles-Quint épuisé ne pouvait espérer de rien obtenir. Son ennemi sentait qu'il lui suffirait

1 XV. —2 T. III, août, sept, et nov. Dans ce dernier cas il faut lire septembre, l'empereur ayant commencé sa retraite en septembre. L'erreur de cette date a déjà été relevée dans le tome II des Documenti Storici da Giuseppe Molini , cou note (delmarchese Gino Capponi), p. 388, 389.

d'attendre pour recueillir le fruit de sa patience. Malgré l'éloquence que Guichardin déploya dans cette occasion , une conférence proposée entre Aix et Avignon n'eut pas lieu. La mort d'Antoine de Leyva devant Marseille semblait devoir aplanir les difficultés ; elle rendit au contraire les Français plus confiants et plus opiniâtres, et dès le 7 septembre la retraite commença. Le 4 octobre, Charles-Quint était à Gênes, où le 8 vint le rejoindre son gendre. Ils y restèrent ensemble jasqu' au 4 5 novembre ; tandis que l'Empereur retournait par mer en Espagne, le duc se rendit à Florence, où il rentra le 30 novembre.

Guichardin , revenu vraisemblablement avec lui , y participa au gouvernement florentin, à la tête duquel se trouvait le cardinal Cibo, parent des Médicis par sa mère. Nous voyons , patune correspondance échangée entre l'historien et le beau-père de sa fille 4 , Robert Pucci, résidant à Rome , que les exilés lui causaient quelque inquiétude. Le 26 novembre, une lettre de Pucci lui révèle les démarches que l'on faisait auprès du remuant Valori pour l'obliger à revenir à Florence et l'y surveiller plus facilement. Mais ce n'était pas de ce coté que naissait le danger le plus terrible pour Alexandre de Médicis. On sait quelle catastrophe vint interrompre le cours de ses excès et de ses violences. Il fut tué la nuit du 6 janvier 1527 , dans un guet-apens, par son cousin Lorenzino aidé du bravo Scoroncocolo.

Le premier averti de cet événement fut le cardinal Cibo , qui le tint caché pendant vingt-quatre heures , en prévenant seulement les chefs du Sénat, c'est-à-dire, Guichardin et ses amis. Us le savaient déjà ; car ceux à qui Lorenzino avait annoncé son crime leur avaient demandé conseil; mais, craignant une épreuve , ils dirent de chercher le duc d'abord, ajoutant qu'on pourrait ensuite consulter. Cependant , une fois le fait avéré, ils firent occuper en hâte les lieux fortifiés par Alessandro ViteUi , commandant de la garde du prince assassiné. Le Sénat fut convoqué. Les avis s'y divisèrent ; beaucoup voulaient rétablir la ré-

i Laudomia; elle avait épousé en 1533 Pandolfo Pucci, qui finit misérablement à la potence après une vie souillée de tous les crimes.

publique, quoique compromis aux yeux du peuple à cause de la part qu'ils avaient prise aux mesures tyranniques d'Alexandre. A leur tête se trouvaient Palla Ruccellaï et Canigiani. Mais Guichardin. le chef des Palleschi 4 , et sa faction, entre autres Vettori , Acciaiuoli et Matteo Strozzi, n'avaient d'autre moyen de se mettre à l'abri des vengeances populaires que de faire nommer au duc un successeur qui leur dût tout , et les prote'geât en devenant leur instrument. Ils obtinrent donc un sursis de trois jours , pendant lequel on attribua au cardinal Cibo un pouvoir discrétionnaire. Varchi* cite un nouveau discours de Guichardin, où il fit ressortir tous les inconvénients de l'état républicain, et la crainte du courroux de l'empereur. Grâce au délai qu'il avait obtenu , la ville se remplit de soldats. Le 9 janvier, le Sénat convoqué de nouveau se détermina à confier le pouvoir ducal à Cosme, fils de Jean de Médicis, qui arvait commandé les Bandes Noires, et parent éloigné d'Alexandre par Laurent, frère de Cosme l'Ancien. On peut regarder Guichardin comme le principal auteur de son élévation. S'il fallait en croire une lettre , jusqu'ici inédite , de PandolfoPucci, son gendre, la menace aurait été nécessaire pour l'y décider 8 . Mais la plupart des historiens s'accordent pour affirmer le contraire. D'ailleurs il était mû par divers motifs. Il faut citer en première ligne le souvenir de l'amitié 4 qu'il a voit contractée avec le père, son compagnon d'armes à l'armée de la ligue, en 4 534 , et son parent par les Salviati. En second lieu, il comptait voir se réaliser à cette époque les plans formés , depuis bien longtemps, en faveur de cette branche des Médicis, et grâce auxquels on espérait enfin établir un gouvernement où dominerait le principe aristocratique tempéré par la présence d'un prince élu à vie ou même héréditaire. 8 La tentative avait échoué avec le

i Capo senza dubbio dei Palleschi. Adriani, I. — - 2 Voyez aussi Segni; celui-ci est en général plus favorable à Guichardin; il comprend mieux son penchant pour l'aristocratie, et lui en tient compte.

3 Voy . à la fin du volume , no XXIV , Pièces Historiques.

4 Voir les lettres de Jean de Médicis, dans VArchivio Storico, nouvelle série, 5e année.

s C'était le rôve des Bernardo del Nero, des Capponl, des Ridolfi, des Guicciardini , de toute la partie intelligente et libérale de l'aristocratie. Cf. les Dis-

despotisme d'Alexandre. On croyait trouver plus de docilité chez Cosme, alors âgé de dix-huit ans. Le pape ne l'appuyait pas; il semblait obligé à la déférence envers ceux qui l'avaient nommé ; et d'ailleurs il n'avait jusque là témoigné du goût que pour la chasse et les plaisirs. Personnellement Guichardin devait se flatter qu'une influence prépondérante lui serait réservée. Une de ses filles , Lisabetta , était fiancée à Cosme, alliance préparée par l'habile politique, dans la prévision d'éventualités semblables à celles qui se présentèrent. Un procès important 4 , où il s'agissait de la fortune entière du jeune homme, l'avait engagé à s'assurer l'appui de Guichardin. Il était alors à la campagne, et l'on n'attendait plus que son retour pour tout conclure a . Enfin quand on régla l'administration, on essaya de tenir en bride le nouveau duc 3 , en l'assujétissant à ne rien décider sans l'aveu du Sénat, sous les yeux duquel devaient passer la correspondance et toutes les affaires , et en ne lui accordant qu'un traitement annuel de douze mille florins d'or 4 , somme que Guichardin, naturellement avare, nous dit Varchi. trouvait excessive. Mais ces calculs ne tardèrent pas à être vains. Le nouveau duc avait le pouvoir militaire qui sert à conquérir tous les autres. Le clairvoyant Vettori le comprit tout de suite, et le dit à Guichardin au sortir de la séance. En effet, Cosme, négligeant les engagements qu'il avait

cours de Guichardin, son traité del Reggimento di Firenze, $a Storia Fiorentina, pluribus locis.

i On voit, par diverses lettres de 1535, 1536, 1537, 1538, que, malgré sa haute position politique, Guichardin s'occupait encore, comme avocat, d'affaires particulières , pourvu qu'elles fussent considérables.

2 La tragédie de Niccolini, intitulée Fihppo Strozzi, contient sur toute cette intrigue les renseignements les plus intéressants et les vues les plus ingénieuses.

3 Voir dans Varchi les promesses qu'exige de lui le cardinal Cibo.

4 240,000 fr. environ. La valeur intrinsèque du florin était de 12 fr. 36 c. mais sa valeur relative peut être évaluée à un peu moins du double, soit, en chiffres ronds, 20 fr. M. Cibrario, dans son Histoire de l'Economie politique au moyen âge, dresse, pour le XIV* siècle, des tables où cette valeur est à peu près la moyenne. La découverte de l'Amérique était encore bien récente, pour que l'on sentit d'une façon marquée l'accroissement du numéraire ; et les désastres amenant l'appauvrissement dont se plaignent les historiens florentins , notamment Varchi, peuvent faire supposer que le rapport entre la monnaie et les objets de consommation resta le même

pris, secrètement hostile à ceux qui l'avaient voulu tenir en tutelle,, songea dès T abord, s'il e'tait possible, à épouser la veuve de son prédécesseur; il ne prêta l'oreille qu'aux conseils de son parent Ottaviano de Médicis , disposé à se créer une influence aux dépens des autres Palleschi.

Pourtant il fallait veiller aux dangers de toute espèce qui se présentaient aux divers points de l'horizon. Que penserait l'empereur de cette élection faite sans qu'il y eût participé? Les bannis ne saisiraient-ils pas l'occasion des troubles inséparables d'un tel changement pour essayer de rentrer à Florence ? Toutes les fractions du parti qui venait de faire nommer Cosme étaient intéressées à se ménager.

On avait élu parmi les principaux personnages de l'État huit conseillers pour assister Cosme dans l'expédition des affaires. Guichardin en était le chef. Les autres furent Matteo Strozzi , Ruberto Acciaiuoli , Francesco Vettori , Matteo Niccolini , Giuliano Capponi , Jacopo Gianfîgliazzi et Rafaello de Medicis, presque tous unis à lui par des liens de parenté ou de politique. Son frère Luigi, dont la vigueur était connue , passa du commissariat de Pise à celui de Pistoie 4 . La faveur, toujours montrée par les Guichardins aux Panciatichi 2 , devait contribuer à contenir la faction contraire des Cancellieri , amis des exilés. Des ambassades furent envoyées a l'empereur, au pape, aux cardinaux Florentins. Vitelli pillait la maison de Cosme et s'emparait de la forteresse. Un moment on songea à le surprendre. Guichardin, ancien ami de la famille 3 , fît comprendre qu'on pourrait blesser l'empereur 4 , et l'on s'abstint de cet acte de justice violente. En effet, l'empereur, si on pouvait le décider, paraissait le seul appui du nouveau régime. Le pape 8 , tout en protestant de ses désirs de neutralité , voyait dans le désordre une chance d'agran-

i Pise, Pistoie et Arezzo étaient les trois plus grands gouvernements de l'État. Luigi Guicciardini et son fils Niccolô les obtinrent tous trois successivement. — 2 Cf. Storia di Firenze, Opère Inédite. III, ch. 22.

3 Gf. Storia fiorentina', Opère Inédite, 111 . ch. 20, les rapports qui unissent leurs .pères, Piero Guicciardini etPagolo Vitelli. — 4 Segni, VIII.

s Cf. Segni, Varchi et la correspondance entre Guichardin et Roberto Pucci, inédite, aux Uffizj.

dissement pour sa famille et son fils, qu'il allait bientôt déclarer gonfalonier de l'Église 1 . Enfin les bannis se préparaient à un effort suprême. Tandis que les Strozzi armaient du coté de Bologne , avec l'aide de la France , les cardinaux Salvîati , Ridolfi et Gaddi se présentèrent à Florence, le 1 2 janvier, accompagnés de Valori. Ils voulaient modifier le gouvernement selon leurs vues. Guichardin, malgré les déceptioos que j'ai signalées, et sur lesquelles il ne s abusait déjà plus, négociant avec eux, parvint à les empêcher d'agir durant quelques jours. Peut-être hésita-t-il un moment entre les partis ; du moins Maria Salviati, mère de Cosme, le supposa, s'il faut en croire Segni. Je pense plutôt , d'après toute sa conduite, qu'il aurait voulu, en soutenant le jeune duc, lui faire acheter sa coopération, et l'empêcher de se jeter tout-à-fait entre les bras de l'empereur. Mais les Espagnols n'étaient pas loin. Cosme les appela, et, soulevant les soldats de Vitelli, il effraya ses adversaires et les força de quitter la ville. Bientôt les négociations s'entamèrent avec le comte de Cifuentes, agent de Charles-Quint. Les diplomates florentins étaient Guichardin , Acciaiuoli , Vettori, Matteo Strozzi,, les quatre inséparables membres de toutes les commissions, Jean Cprsi et Ott*r viano de Médicis, choisi par le duc. Le 21 juin, l'accord fut conclu. Cosme rendait à l'empereur sa fille destinée à un FaN nèse, petit-fils du pape , épousait Èléonore de Tolède, fille du vice-roi de Naples , et recevait garnison dans la citadelle de Florence et dans Livourne. A ce prix, la succession d'Alexandre lu} était confirmée. La mission de Cifuentes était double ; il devait reconnaître avec quel parti il était le plus avantageux de traiter. Mais le doute n'était pas permis. En abaissant Cosme par son mariage presque au rang de ses sujets, en occupant militairement ses états, l'empereur achevait d'acquérir cette domination si disrputée de l'Italie, et n'avait plus à redouter les vieilles sympathies de Florence pour les Français.

Pourtant les exilés ne croyaient pas tout perdu. Filippo Strozzi, qui avait accueilli le meurtrier d'Alexandre comme un nouveau

i l«r février 1537.

Bru tus, armait sur les confins du territoire, de concert avec ses fils, Valori et quelques autres. En même temps il sondait le terrain à Florence, et cherchait à s'assurer des dispositions de Vettori et de Guichardin, sur lesquels il semble avoir extrêmement compté. Ses lettres à Vettori 4 sont pleines des preuves de sa confiance et de son espoir. En vain son habile et précis correspondant lui répète crûment qu'il ne s'agit ni de Brutus , ni de Cassius , et que ces souvenirs classiques ne sont que des mots ; en vain il lui déclare qu' aucune tentative ne doit réussir Strozzi , malgré quelques inquiétudes *, se recommande sans cesse à ses anciens amis. Ceux* ci , loin de songer à le soutenir, commençaient déjà à craindre pour eux-mêmes. La correspondance de Guichardin redouble d'activité. Il informe à Rome Robert Pucci de tout ce qui se passe , et lui demande avis et conseil ; il avertit son frère de la marche des négociations , des mesures qui se prennent dans le conseil , jour par jour et séance par séance. Il lui recommande à la fois la prudence et la vigueur. Il n'était pas besoin d'exciter le bouillant Luigi. Les Cancellieri furent détruits dans le territoire de Pistoie. Aussi les exilés trouvèrent-ils en eux peu de ressources au moment de leur invasion. Agissant d'ailleurs sans précautions , ils furent surpris à Montemurlo par Vitelli et complètement défaits. Cosme racheta leurs chefs aux soldats par l'intermédiaire des Huit de Balie qui les condamnèrent à mort. Le 20 août, anniversaire de la reddition de Florence, plusieurs d'entre eux furent torturés et exécutés sur la grande place du Palais. C'étaient en général les auteurs de la révolution de 4 531 , Baccio Valori ^avec ses fils et son neveu, Anton- Francesco des Albizzi qui avait contribué à déposer Soderini en 4 54 2, Rondinelli et Niccolo Machiavelli 8 . Filippo Strozzi se tua l'année suivante, en invoquant un vengeur dans la prison qu'il avait aidé à bâtir: C'est ainsi que finirent les plus ambitieux et les plus remuants des anciens soutiens des Médicis, juste châti-

1 Cf. les documents insérés par Niccolini à la suite de sa tragédie de Filippo Strozzi. — 2 Non sô se sarete per mi carne o pesce, Ibid.

3 11 n'était pas de la branche à laquelle appartient le célèbre Machiavel, mais d'uue autre plus riche et longtemps amie des Médicis.

ment des mesures cruelles auxquelles ils avaient prêté leur concours , et des vues de personnalité qui avaient dirigé toutes leurs entreprises.

Guichardin , quoique encore écouté de Cosme, n'eut aucune part à leur condamnation. Dans une lettre du 4 8 août, adressée à son frère , il témoigne qu'il sait peu de chose. Il sentait que son tour à lui-même pourrait venir, et que la puissance lui échappait. Son frère même quitta Pistoie, et redevint commissaire à Pise. Dans une lettre écrite le 23 août, où il lui annonce brièvement le supplice des prisonniers de Montemurlo 4 , Guichardin le félicite de sa résolution et déclare qu'il aurait voulu qu'il Veut prise depuis quelques semaines. Je ne peux pas croire que ce soit un regret de ce que la cause des Strozzi n'avait pas triomphé, Leur politique ne convenait en aucune façon à Guichardin, moins encore peut-être que celle de Cosme ; mais il devait désirer que sa mémoire ne fût point chargée de leur mort , et le zèle de son frère devait lui sembler excessif.

Le 30 septembre , l'empereur ratifia le traité conclu par Cifuentes. C'était l'avènement d'un nouveau système de gouverne-* ment. Ceux qui avaient élevé Cosme furent relégués au second rang ou écartés définitivement. Le cardinal Cibo qui avait essayé d'imposer au nouveau duc des conditions onéreuses, et qui ne cachait pas son affection pour Giulio , le bâtard d'Alexandre , enfant dont il était le tuteur, fut éloigné au bout de quelques années. Il en fut de même de Vitelli dont on oublia les services pour ne se souvenir que de son arrogance et de son avidité. Les. autres sénateurs' influents perdirent la direction des affaires, et , quoique traités avec déférence , tombèrent dans une demi-dis-. grâce. Roberlo Acciaiuoli et Matteo Strozzi * terminèrent obscurément leur vie vers 1 540. Vettori,ami intime de Filippo Strozzi, plein de douleur et blâmant la politique du nouveau duc qui se livrait à l'empereur , se retira dans sa maison, et n'en sortit point jusqu'au moment de sa mort, arrivée en 1 539.

1 ïntendesle l'csecuzionc che fu fatta qui hier maltina, cl altro non accade in Firenzc. Collection Strozzi. — 2 n f u t employé avec Guichardin dans une enquête dont jo parlerai plus bas, celle de l'empoisonnement présumé du jeune Giulio.

Guichardin était dans le même cas; suspect de désapprouver la conduite de Cosme 4 , voyant d'ailleurs détruites les espérances qu'il avait si longtemps caressées , il passa ses dernières années dans ses maisons de campagne, surtout à Arcetri > occupé à la composition de la grande Histoire d'Italie. Un moment il songea à rentrer dans la vie active. Le pape Paul III, à l'époque où il conviait Charles-Quint et François I OT à l'entrevue de Nice, tenta de ramener à son service cet habile politique qui avait autrefois si sagement manié les affaires de l'Église, et qui demeurait sans un emploi digne de son mérite. Roberto Pucci fut chargé de pressentir Guichardin ; sa réponse est curieuse. Le duc , dit-il *, l'a laissé libre d'agir. Mais ce qui l'arrête , c'est qu'il a une fille à marier 3 , et qu'il veut s'en occuper lui-même. Cependant il promet une autre réponse pour la fin de février i . Mais il n'est pas riche ; il a de quoi vivre commodément dans sa patrie, tandis que le service dès papes est onéreux ; et sans penser à traiter directement cette question avec Paul III, il déclare qu'il ne veut rien dépenser du sien. La négociation n'aboutit pas 8 . La fille de Guichardin fut mariée à Alessandro , fils de Giuliano Capponi, vers cette époque 6 . Il ne trouvait sans doute pas assez d'avantages dans cette nouvelle condition. Sa famille toute établie à Florence était exposée à souffrir de sa détermination , vu les circonstances que pouvait faire naître la haine- bien connue du pape et de Cosme I er . Enfin lui-même était hors d'état de prétendre comme son ami Pucci 7 au cardinalat ; sa femme lui

1 Déjà , en 1535 , Guichardin , Vetlori et ses amis avaient engagé Alexandre à ne pas se reconnaître le feudataire de l'empereur. Varchi, XIV.

a Un fragment de cette lettre a déjà été inséré dans les notes ajoutées aux Documenti Storiei da Giuseppe Molini, p. 389, 390. T. II. Je la donne en entier aux Pièces Historiques, XIX. — 3 Lisabetta, qui avait dû épouser Cosme.

4 La lettre est du 2 février 1538 (1537, style florentin). — 5 Pitti est formel sur la cause qui la fit échouer. Se la disputa délia 'provvisione non l'avesse ritenuto, sarebbe ito a servira papa Pagolo Terzo. Âpol. de* Capucci, Archivio Storico, T. IV, part. 2, p. 329.— $ Litta dit 1537. En tenant compte du style florentin, cela doit être février ou mars 1538.

7 Pucci n'était pas encore cardinal en 1535 ; on voit dans nne lettre adressée à Guichardin qu'il comptait sur l'appui d'Alexandre de Médicis pour le devenir. Il le fut en 1542; il avait pris les ordres depuis son veuvage, et avait pour fils Pandolfo Pucci, gendre de Guichardin.

survécut jusqu'en 4559. En 4539 il refusa donc nettement les offres de Paul III.

Cependant les égards ne lui manquaient pas absolument dans sa patrie *. On s'adresse à lui , comme intermédiaire auprès do duc 9 . En 4539 il est avec Matteo Strozzi l'un des commissaires * chargés d'examiner l'empoisonneur présumé du bâtard d'Alexandre, Giulio de Médicis, et de justifier le duc des 'accusations et des calomnies du cardinal Cibo. A la même époque Matteo Giberto , un des anciens conseillers de Clément VII , lui écrit pour lui recommander la mère et la sœur de Lorenwno le meurtrier d'Alexandre, qui sont dans la misère à Bologne 4 . Jusqu'au dernier moment on trouve dans sa correspondance la preuve qu'il était au moins traité avec ménagement ; mais il y laisse voir un découragement profond et un dépit cruel de ne plus conduire les grandes affaires qui s'agitaient en Europe •. Il mourut enfin le le 22 mai 4540 6 , d'une fièvre maligne, disent ses biographes , Remigio et Manni , empoisonné, dit Segni , par Girolamo des Albizzi d'après les ordres du duc. Il serait difficile de le prouver. Le fait est possible et Cosme n'aurait pas reculé devant ce crime , s'il lui eût été nécessaire. Les débats qui s'élevèrent alors entre le pape Paul III et le duc de Florence au sujet de l'héritage d'Alexandre , débats où Guichardin fut peut-être mêlé, et où l'un des adversaires pouvait avoir intérêt à le sacri- fier, ont probablement donné naissance à cette supposition. Mais en l'absence de témoignages positifs 7 , qu'on ne peut guère actuellement obtenir, à quoi bon charger la mémoire de Cosme?

i Ses lettres sont assez monotones ; elles le montrent fort occupé d'affaires de toute espèce , môme politiques.

2 Lettre du cardinal del Monte, de 1538. — 3 Voy. Adriani et l'Ammirato. Lettre inéd. du 3 octobre 1530, Pièces Historiques, XXI.

4 Cette lettre se trouvé dans la correspondance de l'ancien précepteur de Cosme, Pierfranc. Ricci. Peut- être Guichardin comptait-il peu sur sa propre influence, et crut-il plus facile de réussir par l'intermédiaire de Ricci.

5 Voy. la lettre sur le voyage de Charles V, Pièces Historiques XXII.

6 Quelques-uns ont dit le 27 mai. Mais j'ai vu une lettre de son neveu Niccolô, adressée à Luigi Guicciardini , et datée du 24 mai, où il parle de cette mort. — t Segni prétend qu'après la visite de Girolamo le malade empira. Quel compte faut-il tenir d'une assertion pareille, faite dans un temps où personne

Il suffit de rapporter les diverses traditions et nous ne devons pas être plus sévères pour lui que Tacite 1 ne Ta été pour Tibère , à qui on Ta compare'.

Guichardin fut, selon ses intentions , enseveli sans pompe et sans qu'une oraison funèbre fût prononcée sur son tombeau , dans F église de Sainte Félicité 2 , fondée par ses ancêtres. Ici par exemple , je reconnais une de ces précautions telle que l'esprit de famille en fait prendre aux personnages marquants dans les époques de tyrannie et de violence , et j'attribue cet ordre donné par le mourant à l'ombrage qu'en aurait pu prendre l'ancien obligé du chef des Sénateurs de 4537.

Le bruit de sa mort fut accueilli dans l'Italie avec des sentiments divers. Ses anciens administrés s'en réjouirent a , ses amis le regrettèrent i. Mais on peut dire qu'avec lui tombait le dernier représentant de l'aristocratie florentine , et , quoiqu'on ait pu penser, le dernier soutien efficace de sa politique.