LA SALLE DU TRONE

Sous Henri IV on avait déjà commencé à restaurer la Chambre du Roi ; mais alors cette pièce était tout autre que celle que nous voyons aujourd'hui : d'énormes solives peintes formaient le plafond, à 7 mètres au-dessus du parquet. Quant à sa décoration, il est probable qu'on trouverait sous les lambris et sous les boiseries actuellement existantes, les peintures qui ornaient alors les murs.

Henri IV étant mort, son fils Louis XIII donna ordre à son surintendant des bâtiments et capitaine-concierge de Fontaineblau, J. de Noyers, de faire continuer tous les travaux commencés sous le roi son père. Il s'occupa principalement, comme nous l'avons raconté, de la Chapelle de la Sainte-Trinité et de l'Escalier du Fer-à-Cheval ; mais il commença en même temps la restauration de la Chambre du Roi. Les travaux de cette chambre durèrent tout le temps de son règne et c'est seulement sous Louis XIV qu'ils furent entièrement achevés. Il résulte de cette longue durée des travaux un mariage des deux styles, pourtant parfaitement distincts, qui donne à cette salle un cachet pittoresque et intéressant, dont rien, d'ailleurs,

n'approche. Voyez, par exemple, le lambris qui règne tout autour de la chambre : c'est une composition de style essentiellement Louis XIII. Toutefois, quelque vingt ans après, on trouva, lorsque sous Louis XIV on acheva la décoration de la chambre, que tous ces casques de dragons étaient par trop lourds et d'un relief trop prononcé, et l'on enleva en partie ce relief en ornant ces casques des plus fins rinceaux de style Louis XIV.

La marque de l'époque de Louis XIII se retrouve d'ailleurs partout au Palais, et il est peu de ses salles ou de ses galeries qui n'aient reçu et ne puissent montrer une large part de sa munificence. Telle était, à la fin de son règne, la splendeur de Fontainebleau, que tous les poètes en célébraient les louanges. Citons parmi les vers que ce beau château inspira alors, ceux de Guillaume Colletet 1, l'un des quarante de l'Académie, récemment fondée par Richelieu :

Père sacré du jour, beau Soleil, sors de Ponde, Et viens voir avec moi le plus beau lieu du monde; C'est du plus grand des rois le superbe séjour... Etc., etc.

A la mort de Louis XIII, en 1643, son fils n'avait que cinq ans ; Anne d'Autriche fut déclarée régente et Mazarin gouverna la France. Peu de travaux furent exécutés au Palais pendant la minorité du roi. Mais déjà à cette époque quelques fêtes que la Cour y donna2 furent le prélude de celles que le long règne de Louis le Grand vit resplendir au Palais.

Paré de toutes les grâces de la jeunesse et de tout l'éclat de la beauté, Louis XIV aimait les fêtes brillantes où tout respirait le plaisir, la galanterie et la magnificence ; le cadre de Fontainebleau se prêtait trop bien à toutes les exigences de la toute-puissance, pour ne pas servir à de nombreuses réjouis-