CHAPITRE XVIII
GALERIE DE FRANÇOIS 1er.
François Ier, avant d'ordonner les constructions neuves à son Palais de Fontainebleau, rédigea un programme minutieusement étudié dans tous les détails d'exécution. Ce programme, qui existe encore et que M. Champollion- Figeac nous fit voir et lire, est connu sous le nom de « devis de 028 », et fut religieusement suivi et exécuté. Il résulte de ce programme que la première idée du roi était de se faire construire un palais neuf à une certaine distance de l'ancien château de Saint Louis; de là, la création de la Cour du Cheval- Blanc, avec la grande façade et les trois côtés qui fermaient cette cour. Puis s'est présenté à l'esprit du roi, l'idée de réunir
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la façade principale de cette cour à l'ancien château, édifié autour de la Cour Ovale; de là la création de la Galerie de François Ier qui contenait, au rez-de-chaussée, des bains et étuves que le Primatice a décorés, mais dont il ne reste plus trace. Au premier étage, le roi créa une galerie de passage, et au-dessus il logea sa fameuse bibliothèque. Faisons de nouveau observer que la construction primitive n'avait que la largeur de la galerie et que, du côté de la Cour des Fontaines, Henri IV ajoutait, au rez-de-chaussée, une autre galerie qui porte son nom et qui forme une terrasse au premier étage, accessible par les portes-fenêtres de la galerie; du côté du Jardin de Diane, Louis XV doublait la largeur de la galerie en construisant les appartements que nous avons décrits au chapitre m, et en supprimant le Cabinet des curiosités et des bijoux de François Ier, qui se trouvait au milieu de sa galerie, en formant saillie et en prenant façade sur le Jardin de Diane.
La première difficulté que le roi rencontra fut la question des terrains sur lesquels il comptait bâtir : les rois, ses prédécesseurs, avaient richement doté de terres certaines communautés, les Mathurins entre autres; il fallait racheter ces dotations pour avoir la place libre. Donc, en 1 528, époque de la création de son « devis », l'espace manquait au roi; en i53o, lorsque ces difficultés furent vaincues, en donnant aux Mathurins et aux religieux de l'ordre de la Sainte-Trinité une somme de 200 livres tournois « à prendre et à percevoir chacun an sur le revenu de notre terre et seigneurie de Moret », les artistes manquaient à l'espace conquis.
Le roi s'adressa à l'Italie.
Il avait envoyé à Sébastien Serlio, peintre et architecte de Bologne, 3oo écus d'or, lorsque cet artiste fit paraître son ouvrage sur les cinq ordres d'architecture. Le roi l'appela en France et le nomma architecte des bâtiments^ de Fontainebleau.
Disons en passant que François Ier avait, après Marignan, appelé en France Léonard de Vinci, vieilli déjà et fuyant la jeune gloire de Michel-Ange. Le roi accueillit l'illustre vieillard avec les plus grands témoignages de joie, et le Palais de Fontai-
GALERIE DE FRANÇOIS I»r,
nebleau, qui fut sa demeure, s'enrichit de plusieurs peintures que le père Dan décrit *, et entre autres du 'portrait de Mona Lissa, femme de Francisco del Giocondo, de Florence, que le roi acheta 12,000 livres. Il mourut au Palais, dans les bras du roi.
Après Léonard de Vinci, celui qui occupa le premier rang entre les peintres que François Ier avait appelés en France, fut Andréa Vanucci, dit del Sarto.
Le roi avait compté sur lui, comme sur Léonard, pour la décoration de son palais; mais André del Sarto, atteint de nostalgie, se fit donner du roi de grosses sommes, sous prétexte d'acheter des tableaux et des statues en Italie; il garda ces sommes et les dépensa en folles orgies, et mourut misérablement de la peste, en 1 53o.
Les gros œuvres des constructions nouvelles commençaient à s'achever quand Florence envoya au roi le Rosso — ou maître Roux, comme l'appelèrent les Français, à cause de la couleur de ses cheveux — Tune des célébrités de l'Italie ; il arriva escorté d'une véritable colonie de peintres et de sculpteurs et précédé d'une grande réputation. Le roi le mit à la tête de tous les travaux de peinture du palais, et le Rosso introduisit en France la peinture à fresque et le goût florentin. Il devint ainsi l'un des fondateurs de l'Ecole française de la Renaissance.
Nous trouvons dans le livre des dépenses présenté au roi par le sieur Bourdaisière, surintendant des bâtiments de Fontainebleau, les noms de tous les artistes employés au palais par le Rosso, avec le chiffre de leurs honoraires. Nous croyons qu'il est intéressant et utile pour l'histoire du Palais de mettre sous les yeux de nos lecteurs cette liste absolument authentique.
1 533- 1 544. Barthélémy da Miniato, peintre florentin, stucs;
à 20 livres par mois.
1 534-1 535. Laurent Regnauldin, id.
1 534-1 536. Claude du Val, stucs, id.
1 534-1 536. Francisque Pellegrin, stucs, id.
id.
id.
id.
20 id. id.
10 id. id.
20 id. id.
