LA COUR DU CHEVAL-BLANC

par le célèbre architecte Vignole et qui se trouve à Rome devant la porte du Capitole. Dès cette époque la Cour prit le nom de la Cour du Cheval-Blanc. Cette statue ne dura pas longtemps; elle fut brisée en 1626, mais la Cour en garda le nom.

Elle prit toutefois, à une époque récente de notre histoire, un autre nom que beaucoup de personnes tiennent à lui conserver.

« C'était le 20 avril 1814, à midi. Napoléon sort de son appartement, accompagné des généraux Drouot et Bertrand; il trouve sur son passage le duc de Bassano, les généraux Belliard, Ornano, Corbinau, Fouler et Kosakowski, les colonels Anatole de Montesquiou, Gourgaud, Attalin et Wonsowitch ; le comte de Turenne, les barons Mesgrigny, Fain et de la Place et le chevalier Jouanne. Il tend affectueusement la main à chacun, et descend vivement l'Escalier du Fer-à-Cheval, s'arrête un moment sur les dernières marches et jette un coup d'œil rapide autour de lui. Le général Petit était venu au bas de l'escalier prendre ses ordres; l'Empereur lui donne la main, lui commande de faire former le cercle et va prendre place au milieu de ses officiers; il portait son habit de colonel des chasseurs...

(( Du monde partout aux fenêtres; sur la place du Ferrare toute la ville de Fontainebleau, et dans la Cour le premier régiment des grenadiers de la vieille garde et les marins de la jeune garde.

« L'Empereur fait signe qu'il va parler : un frémissement court dans tous les rangs et au milieu du plus profond silence il prononce le discours si connu qui commence ainsi : « Office ciers, sous-officiers et soldats de la vieille garde, je vous fais ce mes adieux »

<( ... Une acclamation interrompt ce discours et l'Empereur reprend : « Je ne puis vous embrasser tous, mais j'embrasserai (( votre général », et il pressa le général Petit dans ses bras; « qu'on m'apporte l'aigle », et la couvrant de baisers il ajoute :

« Chère aigle! que ces baisers retentissent dans le cœur de (c tous les braves!... Adieu, mes enfants ! »

« Napoléon monte en voiture; il part, Fontainebleau se couvre de deuil, et le silence succède à cette grande scène qu'il n'est donné à aucun langage humain de reproduire dans toute sa dignité 1. »

Et la Cour du Cheval-Blanc prit le nom de la Cour des

Adieux.

i. Vatout, Résidences royales . Fontainebleau.

Fleur de lys de la Salle du Conseil.

Sculpture de la voûte de la Chapelle.

Chiffre de Henri IV.