C. Brefs de la Daterie

Cette dénomination est posthume et impropre. Car la série des brefs de la Daterie appartient originairement au Collège des Secrétaires apostoliques, ] comme tel institué en 1487 par Innocent VIII et aboli en 1678 par Innocent XI, qui en réduisant le nombre des 24 Secrétaires apostoliques à 2, fit transférer les archives de leur ci-devant Collège à la Daterie. Elles sont restées au palais du Latran jusqu'en 1892, quand on a transporté au Vatican les archives de la Daterie toutes-entières. C'est donc par droit de dévolution, que les brefs de la Secrétairerie apostolique appartiennent à la Daterie, dont ils ont emprunté le nom.

Les volumes jusqu'ici disponibles sont tous écrits sur papier et composent une série de 850 tomes, se suivant régulièrement de l'an 1490 jusq'à 1800; pour l'époque postérieure ils ne sont pas encore classés ni ordinairement à la disposition des chercheurs. Ils sont intitulés: « Registrum brevium per Secretariam apostolicam expeditorum »; sauf quelques-uns nommés: «Registrum brevium apostolicorum supplicationum introclusarum », ou bien: «Registrum commissionum causarum ». Ceux-ci renferment les brefs, par lesquels le pape confia l'examen ou l'arrangement d'une affaire à quelque mandataire, en lui envoyant aussi la supplique originale, concernant cette affaire. La plupart des volumes sont précédés d'un index, qui ne manque jamais depuis l'an 1600 (Vol. 152). Le nom du diocèse auquel chaque bref se rapporte y est annoté en marge. Au commencement on ne trouve que les copies des minutes dans ce registre; mais depuis l'an 1596 (Vol. 146; il est composé des minutes elles-mêmes, au pied desquelles le secrétaire a mis sa signature (« Signaturam habet ») pour autoriser l'émanation du bref corrélatif.

En général, cette série se distingue des Registres de brefs mentionnés plus haut (pages 27 et suiv.) par deux qualités caractéristiques: 1° Ici les brefs sont émanés « in via commun! »; c'est-

1 Voir Moroni, Dizionario (Venezia 1830) LXIII, 'page 260 et suiv. — La monographie de Thomasius Gualterutius, Collegii secretariorum apostolicorum privilégia et jura (Romas 1587) est devenue très rare.

à- dire comme réponse à la supplique antérieure, tandis que les autres brefs ne correspondent pas à une supplique précédente, étant donnés plus ou moins « motu proprio ». 2° Ici les brefs se rapportent ordinairement à une grâce ou faculté personelle, mais accordée d'une façon moins solennelle et coûteuse que n'aurait importé une bulle, tandis que les autres brefs d'ordinaire traitent d'un sujet touchant directement ou indirectement à la politique.

Les brefs de la Daterie se rapportent donc à toutes sortes de grâces, facultés, privilèges, mandats ou commissions; aussi ils peuvent fournir maintes données intéressantes pour l'histoire locale et biographique. Mais jusqu'ici ils sont fort peu consultés par les savants.