EAUX DE BARÉGES

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désespérerait de guérir ailleurs. Vers juin ou septembre , quand on est riche et quand on souffre, surtout si Ton aime à voyager, vers les cinq heures du soir on prend la poste rue Blanche ou rue J.-J. Rousseau, et l'on court à Bordeaux; de Bordeaux, par Pau, on se rend à Luz; et, après avoir été bien cahoté depuis Bordeaux, dans de chétives voitures et sur des routes assez mal entretenues, onarrive à Baréges au milieu du jour. Vous vous trouvez alors dans un hameau mal bâti, triste village n'ayant qu'une rue ; vous foulez du pied les vieilles Pyrénées, de toutes parts environné de montagnes couvertes de neiges en tout temps > à peu de distance de Saint-Sauveur, de Cauterets et de Bagnères ; et vous êtes à une élévation d'à peu près 4>ooo pieds au-dessus du niveau de la mer; vous respirez dans les nuages. D'un côté, vous voyez le pic d'Ayré, et, de l'autre, un gaveou torrent nommé le Basian, lequel prend sa source dans les montagnes voisines, et dont le cours s'alimente et se grossit de la fonte des neiges au printemps* Ce torrent devient quelquefois si

furieux, si rapide, qu'il roule avec fracas , parmi ses flots, des rochers, des débris de montagnes, même des maisons, s'il s'en trouve sur son passage : spectacle attristant , mais instructif, puisqu'il enseigne comment les plus hautes montagnes ont pu disparaître de la surface du globe, et qu'il n'y a rien d'éternel, si ce n'est cette suprême volonté qui préside à la destruction comme au renouvellement de

toutes choses.

Tout près de Baréges, à côté de ce torrent, de ces ravins, de ces avalanches , on voit une jeune forêt de hêtres, seule verdure de cette Sibérie méridionale : c'est comme une protection à côté des dangers-, un abri tout près des orages.

Mais les sources! Il y a à Baréges six sources principales, ayant toutes des noms distinctifs, une température particulière, et des propriétés jusqu'à un certain point différentes.

i°. La Chapelle ou la Grotte est assez abondante; la chaleur de cette source n'est que de <i(\ à 25° R. Le trop-plein de son réservoir est dirigé vers les cabinets alimentés par des sour-

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ces plus chaudes 9 afin d'en rendre les bains plus tempérés, plus supportables.