Le Bain^Neuf ou Royal, dont la température est de 290 R

3°. L'Entrée, source dont la chaleur s'élèveà.3i° R. Cette source est une de celles qu'on mitigé et tempère le plus avantageusement , au moyen des dérivations de la Chapelle.

4°. Le Bain du Fond, dont la température est d'environ a8°.

5°. Le Bain Polard, qui a 3o° R. de chaleur, et beaucoup de renommée pour les maux invétérés. Polard est le nom de l'ingénieur qui, ca 1735, ouvrit la route qui conduit à Baréges.

6e. La Tempérée ou de Dassieu (nom du médecin le plus célèbre des Pyrénées) ; la chaleur en est de 270 R. Source très-fréquentée.

Ces six sources différentes sont réparties entre quinze cabinets de bains, qui, à cause de la diversité des eaux qui s'y rendent, ont chacun leurs malades , leurs habitués respectifs. Il y a, de plus, deux piscines : une pour

les militaires, l'autre pour les pauvres. Les

50 EkVX SULFFBEUSES THERMALES.

baignoires sont en marbre, et enterrées dans le sol; niais tout est là, du reste, mal organisé, soit pour la commodité, soit pour la décence. Les quatre bains de la source Polard sont un peu mieux construits que les autres, et, pourtant, peu dignes d'être comparés à ceux de Cauterets et du Mont-d'Or.

Outre les quinze bains, il existe à Baréges deux douches, abreuvées Tune et l'autre par une source particulière isolée des autres. L'eau de la grande douche s'élève à 56° R. ; mais la température de la petite douche n'est que de 34°.

L'eau de Baréges est si homogène, les ingrédients qui la composent sont dans des proportions si concordantes, qu'elle est toujours d'une limpidité parfaite, et très-difficile à troubler; à cause de cela, c'est une des eaux qu'on transporte le plus facilement au loin sans Ini faire éprouver de détérioration notable, et cela même en accroît l'importance et la célébrité.

Elle paraît peu sulfureuse lorsqu'on la goûte; mais il en est autrement à l'odorat : l'odeur d-œuf couvé ou d'hydrogène sulfuré y est irès-

BAREGES. 25

Vous jugez si cela jurait parmi ces superbes vanités en talons rouges, au milieu de ce concours perpétuel de galanteries, de louanges outrées, de fêtes et d'amours : cela scandalisait, cela blessait. C'étaient des consultations, des commérages, à n'en plus finir. —

Que dit Fagon ? Fagon , médecin du roi ,

habile courtisan , mais , néanmoins , ami^dévoué de madame de M ai n te non, alors en sousordre et sans puissance, Fagon ne disait rien ; seulement, il essayait de lire dans les beaux yeux de madame de Maintenon sa pensée secrète et ses désirs. Enfin , un voyage fut décidé, un voyage bien loin de Versailles, un voyage aux eaux de Baréges. Ah! c'est qu'une fois séparé de son fils par l'immense intervalle de 200 lieues, le grand roi, alors mal distrait par madame de Montespan , s'inquiéterait du duc du Maine , dépêcherait plusieurs fois la semaine des courriers quérir des bulletins, écrirait de son auguste main à la spirituelle Maintenon, qui, alors, laisserait courir sur le papier cette raison enchanteresse, cette grâce

de dire qu'elle n'aurait jamais osé produire

uaiuigës. 55

tumeurs blanches , et quelquefois elles guérissent de fausses ankyloses, des claudications. M. Gasc, qui a bien étudié les effets de ces eaux, fait observer qu'elles ne guérissent ja mais les tremblements nerveux, et qu'elles échouent souvent contre les scrofules , à moins qu'on n'en seconde l'effet , soit avec des frictions mereurielles , comme le conseillait Bordeu • soit par des préparations d'iode, ainsi qu'on le pratique en beaucoup de lieux, depuis la découverte du docteur L***.

Maïs le triomphe des eaux de Baréges , c'est dfins les maladies de la peau qu'elles l'obtiennent, principalement si ces maladies sont superficielles et anciennes. A la vérité, beaucoup de ces guérisons ne sont que passagères et peu durables, et elles sont plus apparentes que réelles ; mais enfin , quand les eaux de Baréges ne guériraient de pareils maux que durant six mois , ce serait encore beaucoup , puisque aucun autre remède n'agit ni aussi efficacement, ni avec autant d'innocuité.

On a l'habitude de soumettre les malades

d'abord aux eaux les plus tempérées , puis graduellement à des sources plus chaudes, plus excitantes. L'éruption dartreuse commence par rougir, par devenir plus vive, plus douloureuse; mais un mieux sensible succède bientôt à cette exaspération momentanée, et au bout de deux mois les eaux ont produit leur effet ; inutile d'en prolonger ultérieurement l'usage.

Les eaux de Baréges excellent également dans les plaies fistuleuses, avec ou sans carie, dans les vieux ulcères, surtout s'ils sont variqueux; après les coups de feu ; contre les paralysies pour cause locale et appréciable. Elles guérissent les ophthalmies invétérées et la chlorose ; soulagent les douleurs lentes du foie et de la rate ; mais elles échouent fréquemment dans les maux vénériens.

Nonobstant les puissantes qualités de ses eaux et son immense renommée, Baréges ne reçoit guère plus de 1,000 à 1,200 malades chaque année, et les militaires y sont d'ordinaire en majorité. C'est le lieu thermal où le ministère de la guerre envoie le plus d'in-

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BJlBÉGES. 5 1

prononcée. Chaque source de Baréges, et de beaucoup d'autres lieux des Pyrénées, dégage des bulles d'un gaz qui, au dire de Gimbernat, paraît être de l'azote très-pur.

Le sulfure de sodium, le sulfate de soude, de la soude carbonatée et de la silice, entrent dans la composition de ces eaux. On y a aussidécouvert une matière animale gélatiniforme, qu'on a surnommée barègine r encore bien qu'elle ait été trouvée ailleurs qu'aux sources deBaréges. Feu M. Anglada et M. Longchamp ont analysé cette substance avec beaucoup de soins : le premier de ces chimistes surtout, l'un des meilleurs professeurs de Montpellier, s'est appliqué à démontrer combien les eaux sulfureuses artificielles étaient indignes d'être substituées aux eaux naturelles de Baréges ; et quoique depuis son beau travail les chimistes fabricants de Paris aient considérablement modifié leurs procédés, il est permis de croire que l'imitation est encore loin de la nature, à cause de la barégine principalement.

L'eau de Baréges ne redoute la rivalité ni de Cauterets, ni de Luchon, lieux mondains

et délicieux, où se rendent de préférence le* demi-malades; les malades véritables sont pour Baréges. Ici , la nature a donné les eaux comme il en faut, ni trop chaudes ni trop froides, diversifiées, d'ailleurs, selon presque toutes les constitutions; toujours claires, toujours elles, et assez bonnes à boire, si ce n'étaif l'odeur. Soit à cause de la soude carbonatée qu'elles renferment , soit par tout autre principe, ces eaux sont fort excitantes : elles suscitent bientôt une sorte de fièvre, et de là dérivent leurs excellents effets dans un grand nombre de maladies chroniques. Elles activent la circulation, elles stimulent les organes, et donnent à la vie plus d'extension, plus de vigueur.

Si une personne bien portante se met à Tusage des eaux de Baréges , il en résulte bientôt de l'irritation, des picotements à la peau ou à la gorge, de l'agitation dan* les muscles ; la tête devient lourde^ la digestion pénible; le sommeil est troublé. Ces effets sont encore plus prononcés s'il s'agit d'un homme fort , sanguin et pléthorique : presque toutes les sé-